Capítulo 255: Ilusão??

Nesse exato momento, as pupilas de Su Tu se contraíram violentamente, e todo o seu coração parecia estar sendo apertado por uma mão colossal. Desde que trilhara o caminho das artes marciais, ele jamais havia sentido tamanha tensão.

Ele conseguia até mesmo ouvir o som do próprio sangue correndo pelas veias, o reflexo de um estado de nervos levado ao limite absoluto!

Aquele pedaço de carne retorcida, de coloração castanha escura, exalava uma aura indescritivelmente bizarra. Brotou do pescoço da mãe de Su Tu e, quase num piscar de olhos, estendeu-se até a bochecha de Shang Zichun.

Su Tu chegou a ver um sorriso macabro se formar sobre aquela massa de carne, aproximando-se cada vez mais do rosto de Shang Zichun.

Tudo aconteceu tão depressa quanto sumiu. No exato instante em que Su Tu gritou para Shang Zichun não se mover, a carne já havia desaparecido.

Na tela virtual, restava apenas Shang Zichun com uma expressão de total apreensão.

— Não pode ser, será que eu realmente ganhei rugas?

— Não é possível!

Shang Zichun tateava o próprio rosto nervosamente, procurando por qualquer vestígio de rugas.

— Foi alucinação?...

A expressão de Su Tu já estava perfeitamente controlada, sem deixar transparecer a menor anormalidade, pois temia que a mãe percebesse algo.

— Não tem rugas nenhuma. Eu só quis dizer... não se mexa, mãe. Parece que você rejuvenesceu de novo.

Ele falou fingindo total serenidade, com a voz natural de sempre, como quem apenas brinca para alegrar a mãe.

Ao ouvir isso, Shang Zichun abriu um sorriso radiante.

— Seu moleque, essa sua boca é igualzinha à do seu falecido pai, só sabe dizer o que agrada! Você nem imagina...

Olhando para Su Tu, Shang Zichun retomou a conversa fiada.

Su Tu respondia às palavras da mãe, mas sua atenção estava completamente ausente dali.

— Foi ilusão ou outra coisa?

— Se fosse uma criatura parasita, com a minha acuidade visual atual, seria impossível não notar o menor vestígio de recuo.

O coração de Su Tu queimava em brasa com uma angústia extrema, mas ele não ousava demonstrar nada diante de Shang Zichun.

Shang Zichun era muito medrosa; antigamente, em casa, sequer conseguia assistir a filmes de monstros alienígenas. Se soubesse o que o filho acabara de ver, quem sabe aterrorizada a que ponto ficaria.

Ainda bem que Shang Zichun não estava sozinha lá fora; Su Qingping também se encontrava naquela estrela de ruínas.

— Por isso, filho, sua mãe não se opõe a você praticar artes marciais, mas nada de bancar o valente ou procurar confusão. A sua segurança é o que...

Nesse momento, Shang Zichun já havia desviado o assunto para os estudos e a segurança de Su Tu; parecia que todas as mães, no fim das contas, acabavam girando em torno dos filhos.

Su Tu assentiu prontamente, antes de interromper a mãe:

— Mãe, e meu pai?

— Seu pai? Esqueceu que ele também é acadêmico? Ele também foi...

Shang Zichun estava prestes a dizer que Su Qingping também andava cavando as ruínas com uma pazinha quando, de repente, ouviu-se o som de uma porta se abrindo logo atrás.

— Com quem está conversando?

Uma voz familiar ecoou pelo ambiente.

— Seu filho acabou de falar de você, e olha você aí. Vocês dois têm mesmo uma sintonia telepática.

Shang Zichun inclinou a cabeça para o lado, e logo em seguida Su Tu viu um rosto polido espremer-se na tela virtual.

— Olááá! — cumprimentou Su Qingping de forma brincalhona, logo querendo pregar uma peça no filho que não via há tanto tempo.

No entanto, viu Su Tu esfregar vigorosamente o olho esquerdo três vezes.

A expressão de Su Qingping congelou por uma fração de segundo antes de se recompor rapidamente:

— Sua tia me disse que você já virou examinador dos exames preliminares. Nada mal, hein!

— Mais ou menos, é porque a genética de vocês dois é boa... — respondeu Su Tu.

Nesse momento, a imagem na tela começou a se mover.

— Hein? Su Qingping, o que você vai fazer com o meu comunicador?

— Acabaram de desenterrar umas coisas novas lá fora, o garoto adora essas bobagens, vou levar para ele dar uma olhada.

Disse Su Qingping, caminhando e saindo do cômodo.

— O que houve?

Assim que se certificou de que Shang Zichun não podia mais ouvi-los, Su Qingping falou com a voz solene.

Quando garoto, os erros de Su Tu eram inevitáveis, e nessas horas Su Qingping costumava usar o gesto de esfregar os olhos para indicar a intensidade da raiva de Shang Zichun.

Uma vez significava normal, duas vezes significava zanga, e três vezes significava palmadas garantidas.

Ao ver o filho repetir exatamente esse gesto, a mente ágil de Su Qingping percebeu o significado na mesma hora.

Foi por isso que ele se afastou com o comunicador.

— Pai, agorinha mesmo eu vi no corpo da minha mãe...

Su Tu relatou rapidamente tudo o que presenciara ao próprio pai.

Ouvindo o relato do filho, Su Qingping manteve-se surpreendentemente calmo.

Ele disse:

— Xiao Tu, não se afobe. Eu estou aqui.

De acordo com a sua descrição, pode ser que exista uma criatura parasita no corpo da sua mãe, mas nós fazemos exames médicos corporais completos todos os dias. Nenhuma das 243 espécies de parasitas conhecidas até hoje consegue escapar da varredura daqueles equipamentos.

— Daqui a pouco vou levar sua mãe para refazer os exames e depois consultaremos o Velho Médico.

— Não fique tão preocupado, seu pai está no comando, nada de mal vai acontecer.

O raciocínio de Su Qingping era extremamente lúcido.

— Certo, cuide bem dos exames dela.

— Pode deixar, está tudo sob meu controle.

Su Tu confiava bastante no pai e, diante de uma situação dessas, nenhum dos dois tinha cabeça para conversas fiadas.

Após trocarem breves palavras, encerraram a comunicação.

Su Qingping precisava dar um jeito de levar Shang Zichun para se examinar.

Somente após se comunicar com o pai é que Su Tu conseguiu se acalmar por completo.

Com a chamada desligada, ele concentrou o poder de sua mente e espírito.

O que vira momentos antes acontecera rápido demais, como um único frame em um filme, num piscar de olhos.

Su Tu guiou sua energia mental para retroceder e reviver tudo o que havia presenciado.

Contudo, bem diante dos olhos de Su Tu, toda a cena da videochamada com Shang Zichun repetiu-se em retrospecto, mas desta vez, ele não viu o tal pedaço de carne bizarro.

— Foi ilusão minha?

— Minha energia mental andou muito gasta ultimamente, acabei tendo miragens?...

Naqueles últimos dias, ele vinha tentando incessantemente fundir a energia verdadeira (*zhenqi*) com a energia imortal. Esse processo exigia um desgaste imenso de vigor físico e mental.

Para piorar, ele continuava a treinar outras habilidades com afinco e ainda travava combates diários com Li Binghu no reino interno (*neijing*).

Isso levou seu esgotamento a patamares altíssimos.

Mesmo para um artista marcial, um desgaste mental tão colossal podia provocar alucinações visuais.

— Vou esperar pelo resultado do velho.

Como não estava no local, por mais que pensasse sobre o assunto só conseguiria roer os unha de angústia; restava-lhe aguardar os exames.

Tratando-se de sua mãe, contudo, por mais que Su Tu tentasse manter a calma e a serenidade, as ondas em seu íntimo jamais cessavam de agitar.

Sentado na sala de descanso, ele olhava para o comunicador a cada instante, apavorado com a ideia de perder qualquer mensagem.

— Xiao Tu?

— O que você está fazendo aí sentado à toa? O mestre não mandou você ir para o Planeta Tiandu? Por que ainda não voltou para arrumar suas coisas?

Nesse instante, Xiao entrou no recinto. Ao deparar-se com Su Tu, não pôde deixar de questioná-lo.

— Irmã marcial, só vou sentar aqui um pouquinho, logo vou para casa.

Respondeu Su Tu.

Contudo, a intuição aguçada de Xiao percebeu imediatamente que algo estava errado com ele:

— Aconteceu alguma coisa? Pode falar para a irmã marcial, que eu resolvo para você!

Xiao aproximou-se de Su Tu, ergueu o queixo com um ar resoluto, enquanto óculos escuros vermelhos ocultavam seus olhos.

Su Tu esteve prestes a dizer que não era nada.

Afinal, o que vira antes bem que podia ser fruto de sua imaginação, e o pai já levara a mãe para fazer os exames, logo não deveria haver problema.

Mas, pensando melhor...

E se o parasita alojado no corpo da mãe estivesse fora do alcance dos exames comuns, conseguindo até mesmo se ocultar do reflexo da mente e do espírito?

Tratando-se de um ente querido de seu próprio sangue, era inevitável que Su Tu alimentasse desconfianças.

Portanto, ele acabou dizendo:

— Irmã marcial, você acha que existe alguma criatura parasita capaz de se ocultar do reflexo da mente?

Ouvindo aquilo, Xiao ponderou:

— Em tese, isso não existe. O reflexo mental projeta aquilo que você viu e conheceu; se fosse capaz de alterar esse reflexo, a criatura também conseguiria manipular memórias.

— Não faria o menor sentido dar toda essa volta.

Su Tu concordou com a cabeça.

Se o parasita pudesse alterar o reflexo mental, equivaleria a adulterar suas próprias memórias. Mas se a criatura possuísse tal poder, bastaria apagar diretamente da memória dele a lembrança de tê-la avistado, sem nenhuma necessidade de preservar a percepção do monstro enquanto alterava a projeção.

— Em quem foi que você viu o quê?

Xiao sabia que, se Su Tu fizera aquela pergunta, havia um motivo por trás.

Sem esconder nada, Su Tu relatou à colega tudo o que havia ocorrido durante a videochamada.

— Espero ter visto mal. Meu pai já levou minha mãe para fazer os exames.

Enquanto falava, Su Tu conferiu o comunicador mais uma vez, mas nenhuma mensagem nova havia chegado.

Inteirada da situação, Xiao abriu o próprio comunicador imediatamente.

Sem pestanejar, enviou uma mensagem para alguém.

— A tia também vai para o Planeta Tiandu, não vai?

— Vai. — Su Tu não fazia ideia do que Xiao pretendia.

— Beleza, quanto a isso pode ficar tranquilo. Vou mandar um cabra para o Planeta Tiandu; para lidar com esse tipo de criatura, não há ninguém melhor do que ele.

— Deixe a tia fazer os exames dela em paz. Quando chegarem lá no Planeta Tiandu, peça para ele dar uma olhada, assim você para de matutar tanto.

— E aproveita para conhecer seu terceiro irmão marcial.

Disse Xiao em tom de rajada.

Su Tu captou instantaneamente o ponto crucial:

— Terceiro irmão marcial?

— Isso. O terceiro irmão vai passar justamente pelo Planeta Tiandu daqui a pouco. Ele entende absolutamente tudo de parasitas... para você ter uma ideia, não há quase ninguém em toda a galeria estelar que compreenda esse tipo de organismo melhor do que ele.

— Ele mesmo já estava pensando se devia dar um pulo no Planeta Tiandu para te ver, então agora nem precisa pensar mais, já mandei ele ir direto para lá. E caso aconteça alguma coisa, ele ainda serve para peitar os outros por você.

Explicou Xiao.

Ao ouvir a avaliação que a irmã marcial fazia do terceiro irmão, Su Tu não fez cerimônia. Tratando-se de sua mãe, quanto mais seguros fossem, melhor.

— Maravilha!

— Muito obrigado, irmã marcial Xiao.

Xiao acenou com a mão:

— Somos da mesma seita, os seus problemas são os nossos problemas. Da próxima vez, fale logo de uma vez, não fique esperando eu vir perguntar.

— Senão...

Xiao ergueu levemente a mão, e um grande martelo feito de névoa emergiu de súbito.

Ela o apoiou no ombro, fitando Su Tu com um sorriso amigável.

Naquele instante, Su Tu sentiu um calafrio na espinha.

Foi exatamente com aquele martelo que ela havia espalhado o Irmão Hu pelos ares e deixado o campeão marcial supremo traumatizado. Su Tu não tinha a menor vontade de se tornar a próxima vítima.

Concordou prontamente com tudo.

— Sem mais nada aqui, vou voltar para arrumar minhas coisas, pois daqui a dois dias nós partimos.

— Ah, o velho te deu alguma recomendação sobre o que prestar atenção ao assumir o posto de Guardião dos Portões?

Perguntou Xiao, encarando Su Tu.

— O mestre não disse muita coisa, apenas mandou eu fazer o meu melhor.

Ao ouvir aquilo, Xiao curvou os lábios em sinal de desdém:

— Aquele velhote adora falar por enigmas.

— Ele sequer te explicou por que te mandou assumir o posto de Guardião, não é?

— Não. — Respondeu Su Tu honestamente.

— Entendido. Então eu também não vou me estender. De qualquer forma, lembre-se de uma coisa: quando chegar ao Planeta Tiandu, não importa quem queira entrar na seita, desça a lenha sem dó! Não dê a menor pelota para linhagem, origem ou histórico familiar.

— Se alguém tiver a ousadia de vir te encher o saco depois, a sua irmã aqui reduz a família inteira do infeliz a frangalhos com uma martelada!

Disse Xiao com uma franqueza feroz.

Su Tu assentiu repetidas vezes, pensando que aquela irmã marcial era realmente formidável.

Como se lembrasse de algo, Xiao acrescentou repentinamente:

— Ah, é verdade. É bem provável que você trombe com um artista marcial chamado Qiu Tian quando chegar ao Planeta Tiandu. Esse sujeito tem uns parafusos a menos; pelo que conheço dele, é capaz de abaixar o próprio nível de cultivo para te desafiar para um duelo.

— Quando isso acontecer, desça o sarrafo nele com força total. Deixe-o no estado mais miserável possível.

— Irmã marcial, você tem treta com esse cara? — estranhou Su Tu.

Xiao tirou um cigarro de mentirinha de açúcar da boca:

— Treta formalmente não diria que temos, mas de qualquer forma, depois de dar uma surra nele, diga-lhe uma frase da minha parte.

— Que frase?

— "Ainda acha que é fodão?" — respondeu Xiao seriamente.

Su Tu não pôde evitar arregalar os olhos: "Caramba..."

Depois de jogarem conversa fora por mais um instante, Xiao se retirou.

Nesse meio tempo, Su Tu recebeu uma mensagem de Su Qingping.

Era um monte de laudos e relatórios.

O teor geral indicava que o corpo de Shang Zichun estava absolutamente livre de qualquer criatura parasita; além disso, o Velho Médico realizara o diagnóstico pelo pulso e outras checagens tradicionais, cujos resultados apontavam exatamente para a mesma conclusão.

Ao ler os relatórios, Su Tu respirou um pouco mais aliviado.

Ainda assim, uma vaga sensação de preocupação persistia no fundo de sua alma.

Talvez fosse apenas o desespero típico de quem ama e se importa demais.

"Não fique pensando bobagens, deve ser só o cansaço excessivo do seu treinamento que te fez enxergar miragens", dizia a mensagem enviada por Su Qingping.

Su Tu respondeu com um emoji.

"De qualquer forma, é melhor deixar o terceiro irmão dar uma olhada..."

Pensava consigo mesmo. Alguém capaz de receber tal recomendação da irmã marcial Xiao certamente possuía habilidades extraordinárias. Se o seu consorcio de seita pudesse examinar a mãe mais uma vez, Su Tu conseguiria, aí sim, ficar totalmente tranquilo.

*(Fim deste capítulo)*