Capítulo 31 — Recompensa

Ao ouvir o som, levantei-me apressadamente e, ao virar-me, vi o vice-diretor Hu entrar empurrando a porta. Havia um leve sorriso em seu rosto; claramente, ele não estava irritado com o que eu acabara de fazer.

Ele caminhou até mim, deu um tapinha em meu ombro e olhou para além da janela panorâmica: "Olhando para o complexo daqui, não sente algo diferente?"

Seguindo seu olhar, o parque industrial à frente parecia uma pequena cidade próspera. Os edifícios de escritórios, alinhados com precisão, assemelhavam-se a uma floresta de aço, enquanto os caminhos intrincados eram como veias pulsantes e movimentadas. O sol brilhante incidia sobre as fachadas de vidro, refletindo um brilho deslumbrante. Instalações completas, como lojas, restaurantes, dormitórios, cassinos e centros de entretenimento, erguiam-se silenciosamente, lado a lado. Na fronteira do complexo, avistavam-se altas cercas de ferro, equipadas com câmeras de vigilância e guardas de serviço.

"Antigamente, tudo isto era terreno baldio", disse o vice-diretor Hu, com o olhar atravessando o vidro. "Naquela época, não havia nada aqui, apenas desolação."

Ele deu um riso suave e continuou: "Mas agora? Olhe para isto. Tornou-se um complexo moderno. Tudo o que é necessário está aqui, tudo sob controle..."

Ele fez uma pausa, virou-se para mim e seus olhos brilharam com uma luz que eu não conseguia decifrar: "Sabe por que consegui construir este lugar com tanto sucesso? Porque entendo que, neste mundo, o que mais importa são a eficiência e os resultados. Aqui, não se fala em moral, apenas em desempenho. Somente o desempenho determina o futuro."

Dito isto, ele sinalizou para que eu me sentasse no sofá da área de recepção. Em seguida, pegou um charuto da mesa, cortou-o e atirou-o para mim: "Eu disse antes que, se você me mostrasse o seu valor, eu lhe daria uma chance de sobreviver..."

Ele sorriu levemente: "Hoje você conseguiu... Além de garantir a sua vida, posso lhe conceder um desejo extra. Diga, o que você quer?"

Ao ouvir suas palavras, respirei fundo, peguei o isqueiro que ele me ofereceu e acendi o charuto, puxando uma tragada profunda. Mas, para minha surpresa, a fumaça me fez tossir compulsivamente, com lágrimas escorrendo pelos olhos. Comecei a tossir sem parar; o fumo intenso do charuto parecia uma chama queimando meus pulmões, deixando-me quase sem fôlego. Senti minhas bochechas arderem, como se tivesse levado uma bofetada.

O vice-diretor Hu observou-me com um sorriso: "Primeira vez fumando charuto?"

Esforcei-me para conter a tosse e, com as mãos trêmulas, deixei o charuto de lado: "Sim..."

Ele riu: "Não faz mal. Tudo tem uma primeira vez; você se acostumará com o tempo." Após uma pausa, acrescentou: "Você ainda não respondeu à minha pergunta. O que você quer?"

Respirei fundo, pois já tinha a resposta em mente. Olhando para ele, soltei o ar e disse: "Quero ser líder de grupo."

Ao ouvir minha resposta, um lampejo de surpresa passou pelos seus olhos: "Oh? Parece que você é mais esperto do que eu imaginava."

Eu não entendia bem o que ele queria dizer. Vi o vice-diretor Hu fazer um bico e puxar o charuto — só então percebi que não se devia aspirar a fumaça para os pulmões. Ao soltá-la, ele disse sorrindo: "Pensei que você me pediria para deixá-lo ir embora."

Ao ouvir isso, fiquei atordoado. Será que, se eu tivesse feito esse pedido, ele teria aceitado? Antes mesmo de ele responder, eu já sabia a resposta no meu íntimo: Impossível!

Ele continuou: "Se você tivesse feito esse pedido, só provaria que é um tolo. E eu não gosto de pessoas muito tolas." Ao dizer isso, notei um brilho de crueldade em seus olhos. Por mais que o vice-diretor Hu parecesse acessível, eu sabia que alguém que ocupa aquela posição certamente não era uma pessoa benevolente! Além disso, sendo um veterano do complexo, provavelmente já tinha sangue de muitas pessoas em suas mãos.

"Muito bem, eu aceito", ele riu. "A partir de agora, você é líder de grupo. Tenho grandes expectativas em relação a você, não me decepcione."

Ao ouvir suas palavras, não senti alegria. Levantei-me respeitosamente, fiz uma reverência e disse: "Obrigado, vice-diretor."

...

Embora raros em todo o complexo, sempre existem alguns "agentes" que conseguem faturar um milhão por mês. Cada setor do complexo possui quase mil agentes; somando os setores A, B, C e D, temos cinco ou seis mil pessoas. Isso sem contar que, além do departamento de marketing, que concentra a maioria dos agentes, há também o departamento técnico e os habitantes locais.

Os habitantes locais pagam um aluguel mensal para gerir seus negócios dentro do complexo. Restaurantes e pequenas mercearias são todos operados por eles. Já os cassinos, casas de banho e karaokês são propriedades do próprio complexo, embora os funcionários desses locais sejam, em sua maioria, habitantes locais. O objetivo disso é apaziguar os ânimos da população local e fomentar o emprego. Além disso, o complexo paga uma taxa de proteção aos senhores da guerra locais todos os anos.

O desempenho de cinco milhões de receita me tornou uma figura de destaque no Setor C.

Diante da multidão, o gerente regional Qin Fangzhou começou a me "elogiar" de várias formas. Durante toda a cerimônia de premiação, estive distraído, agindo como um autômato. Quando terminou, eu nem me lembrava de como tinha chegado ao centro de entretenimento. Minha mente estava vazia, com uma sensação indescritível, como se eu tivesse perdido a alma.

Na suíte do centro de entretenimento, sentei-me no sofá e fumei um cigarro atrás do outro. Não sei quantos fumei, mas só recuperei a consciência ao ouvir uma batida na porta. Levantei-me, fui até a entrada e, ao abrir a porta, vi duas mulheres uniformizadas.

A da esquerda usava um traje de estudante, com uma saia curta e uma camisa branca. Tinha os cabelos soltos e usava óculos, dando-lhe um ar intelectual. Parecia jovem, talvez pouco mais de vinte anos. Sua pele era de uma brancura radiante, como jade recém-retirado da água, emanando um brilho cristalino.

A da direita vestia um traje profissional, ideal para um escritório: um conjunto azul com uma saia justa e uma blusa colada ao corpo. Seus cabelos eram loiros — pareciam tingidos, mas de uma forma que parecia muito natural.

Ambas tinham corpos esculturais. Especialmente a que vestia o traje profissional; seus seios e quadris eram fartos, criando uma curva perfeita com sua cintura fina. A moça de traje de estudante, embora menos voluptuosa, possuía uma beleza de frescor juvenil.

Eu sabia que elas eram uma recompensa do complexo para aqueles que, como eu, atingiam metas de desempenho. Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, as duas sorriram para mim e entraram por conta própria. Logo a porta foi fechada. Diante dessas chamadas "recompensas", senti-me momentaneamente perdido, afinal, nunca tinha passado por algo assim em toda a minha vida...