Capítulo 15: Troca

— Como foi? Na verdade, a pessoa mais preocupada não era o diretor, mas sim Dai Yunong. Ao ver Zhou Qinghe sair, apressou o passo, fitando-o intensamente; a tensão em seus olhos era tamanha que nem sua habitual sobriedade conseguia disfarçar. — A cirurgia transcorreu sem problemas — Zhou Qinghe comunicou de forma simples e direta, oferecendo as quatro palavras que todos mais ansiavam ouvir. Dai Yunong claramente aliviou-se e, sorrindo, correu de volta ao diretor: — Diretor, cumpri o encargo que me foi confiado. — Eu ouvi, hahahaha! Yunong, você descobriu um verdadeiro tesouro. — Foi graças ao seu cultivo, diretor. — Vocês são todos meus mais valiosos auxiliares. Su Weiyong, encarregado dos procedimentos finais, saiu trazendo uma bandeja nas mãos: — Observem, por favor. Estas palavras eram dirigidas principalmente aos estrangeiros. Se Zhou Qinghe demonstrara tamanha habilidade, era mérito dele, afinal, foi quem recomendara o cirurgião. Antes, sempre se viam subjugados pelos médicos estrangeiros; por que trazê-los, senão por desconfiança nos próprios profissionais? Embora fosse verdade que poucos lhes eram superiores, quem não se ressentiria em seu íntimo? Mas agora, erguiam a cabeça e encaravam os estrangeiros de igual para igual. — Inacreditável… — William Ann, com olhar vazio, exclamou algo em inglês. Mesmo leigos em medicina perceberiam, ao ver aquele apêndice inchado, que algo estava profundamente errado, irrefutável. — No pós-operatório, cuidem do ferimento, evitem o contato com água, jejue por dois dias; quando o intestino voltar a funcionar normalmente, alimente-se apenas de líquidos leves, leite, mingau de arroz, mingau de painço, coisas assim… Zhou Qinghe, por hábito, fez suas recomendações pós-cirúrgicas. — Sim, sim — o diretor ouvia com atenção, acenando frequentemente com a cabeça, enquanto uma criada anotava ao lado. — Fora isso, não há mais problemas; logo despertará. — Zhou Qinghe não se esqueceu de ressaltar seu feito e, com um leve sorriso, acrescentou: — A incisão tem três centímetros; para melhor estética e cicatrização, costurei devagar. — O trabalho lento é o que gera o primor — disse o diretor, sorrindo. — Três centímetros?! — exclamou William Ann, arregalando os olhos. — Impossível! Com um apêndice deste tamanho, como seria possível retirá-lo por uma incisão de apenas três centímetros? William Ann não acreditava de modo algum. Tomou imediatamente a bandeja das mãos de Su Weiyong e, indo até Zhou Qinghe, questionou em tom acusatório: — Só o comprimento deste apêndice inflamado é de sete centímetros, dois de largura; uma incisão de três centímetros nunca seria suficiente. Mesmo um centímetro de sobra não bastaria, não se esquecendo de que o apêndice não sai sozinho; é preciso instrumentos para extraí-lo! Dai Yunong, sem compreender tecnicamente, olhou para o apêndice e pensou que de fato parecia difícil, mas confiava que Zhou Qinghe não mentiria sobre tal detalhe, pois a incisão estava ali. Assim, limitou-se a assistir à cena. O diretor não emitiu opinião. Su Weiyong, testemunha do feito, sorria enigmaticamente. Zhou Qinghe sorriu de leve, ergueu a mão direita, simulando um gesto de pinça, e disse: — Foi assim que saiu. Impossível! Duas falanges de dedos, tão estreitas! Desprezando as normas de assepsia, William Ann avançou a passos largos em direção à sala de cirurgia, completamente atônito. Com um apêndice desse tamanho, não menos que cinco centímetros de corte seriam necessários, e ainda assim, apenas com uma técnica cirúrgica genial. Mas foi barrado pelos guardas. Os tempos mudaram: a cirurgia estava concluída, a senhora sequer vestira-se; como poderia entrar assim, à revelia? — Senhor… — William Ann permaneceu ali, rosto fechado. — Bem, vou dar uma olhada. — O diretor aquiesceu jovialmente, também curioso. William Ann, inquieto como formiga em chapa quente, aguardava; felizmente, a senhora permanecia desacordada, e logo o diretor retornou. — De fato, é exatamente desse tamanho — disse o diretor, medindo três centímetros com os dedos, lançando-lhe um olhar de resignada admiração, evidentemente de ótimo humor. — Não pode ser… Como conseguiu? — murmurou William Ann. — Quer saber? — Quero. Para um médico, tal oportunidade não poderia ser desperdiçada; William Ann assentiu resoluto, mas logo percebeu: — Essa é a sua técnica. Se quiser ensinar, posso pagar; quanto deseja? — Dinheiro? Zhou Qinghe sorriu, balançou a cabeça: — Não lhe aceitarei dinheiro. Se deseja aprender, proponho uma condição. Escolha qualquer hospital nacional e realize vinte cirurgias de sua especialidade, gratuitamente, permitindo que médicos locais assistam e aprendam. William Ann ficou surpreso: — E que vantagem há para você? Nem sequer indicou o hospital… — Não busco vantagens. O progresso da medicina existe para melhor socorrer os pacientes. A saúde e a vida dos enfermos são minha maior preocupação. Esse é o juramento dos formandos da Faculdade de Medicina de Montpellier, em 1804; chama-se Juramento de Hipócrates. Essa frase, em particular, muito me apraz. Num instante, a figura de Zhou Qinghe engrandeceu-se aos olhos de William Ann. Ele se pôs respeitoso; conhecia o juramento, mas quantos estariam dispostos a abdicar de seus interesses em nome de tão etérea promessa? — Perdoe-me. Sinto-me envergonhado por minha arrogância anterior — declarou William Ann, sinceramente. O diretor e Dai Yunong trocaram um olhar brilhante, tomados de entusiasmo: admirável, verdadeiramente admirável! Fazer um inglês pedir desculpas — a força do caráter de Zhou Qinghe não era pouca. — Yunong, encontraste mesmo um tesouro — exclamou o diretor. — Mérito do seu ginásio, diretor — replicou Dai Yunong, lisonjeando. — Obrigado, aceito — disse Zhou Qinghe a William Ann. William Ann: — Aceito sua proposta: vinte cirurgias gratuitas de minha especialidade, permitindo que médicos nacionais assistam e aprendam. Como médico a serviço do diretor, William Ann, sem dúvida, formara-se numa das mais prestigiosas escolas do mundo; onde há mestres, há discípulos. Não se compara à mesquinha troca de dinheiro. Falar de dinheiro diante do diretor? Que vulgaridade! — A técnica, na verdade, é simples quando desvelada — disse Zhou Qinghe. — Localize o ponto exato, faça o corte preciso; ao perder a pressão da pele, o apêndice inchado salta espontaneamente. Tudo o que precisa fazer é isto… Zhou Qinghe simulou o gesto: — Prendê-lo. — O quê? William Ann ficou pasmo. Refletiu em sua mente: teoricamente, era possível. Mas localizar, sob a pele, um apêndice de dois centímetros de largura, cortar exatamente sobre ele e deixá-lo saltar espontaneamente? Difícil demais! — É possível — Zhou Qinghe deu de ombros. Ora, todos os cirurgiões passam por isso; apendicite é cirurgia menor, não cabe ao chefe, mas aos jovens médicos. Lembrou-se de sua juventude, dos tempos em que fazia apendicectomias em série… Deixou a William Ann apenas uma frase: — Nada além de familiaridade técnica. Basta praticar. Faça alguns milhares de apendicectomias por aqui e logo se tornará hábil. Heh… William Ann sentia que sua mente compreendia, mas suas mãos desmentiam. — Diretor, a senhora despertou — anunciou, alegre, a criada lá de dentro. Ora, a anestesia devia estar mesmo passando. Como cirurgião principal, Zhou Qinghe acompanhou o diretor na visita à paciente. Examinou a incisão, fez algumas perguntas sobre o desconforto; como a senhora afirmou sentir-se bem, retirou-se. Dai Yunong, gentil, disse-lhe: — Qinghe, foste de inestimável auxílio desta vez; tornaste-te um benfeitor do Departamento de Inteligência. Com esse mérito, a questão dos revolucionários em fuga estaria, doravante, dissolvida em mera conversa fiada.