025 O Segundo Encontro com Snape

— Você me seguiu o tempo todo e ficou me observando. — Os olhos de peixe morto de Severo estavam fixos em Antão, frios como lâminas. Ele ergueu a varinha, ameaçador. — Se não puder me dar uma explicação, não me incomodo em lançar uma Maldição Cruciatus.

Pronto, fui apanhado por Severo!

Na escola, como professor, ele já era cruel, mas ainda havia uma certa justiça em sua postura. Aqui, neste lugar caótico... ah, não. Conhecia Severo bem demais; este homem tinha o coração duro como pedra, era realmente capaz de matar. Nem ele mesmo sabia da terrível reputação que carregava entre os bruxos das trevas — uma fama construída sobre os corpos dilacerados por feitiços cortantes, empilhados ao longo dos anos.

Ele vai mesmo me matar!

Antão percebeu isso num instante. Rapidamente, avaliou em sua mente as forças de cada um e, resignado, voltou a esconder a varinha do velho bruxo no compartimento secreto. Deixou cair o galho que segurava, ergueu as mãos vazias e fez uma saudação à moda francesa.

— Severo, não tenho más intenções.

Severo olhou ao redor, certificando-se de que estavam sós, e então se aproximou rapidamente.

— Como foi que me reconheceu?

Oh, claro... só podia ser pelo seu cabelo desgrenhado, que parecia ter sido mergulhado em creme por três dias e três noites seguidos.

Antão suspeitava que, se dissesse isso, acabaria enterrado em algum canto remoto daquela montanha.

Mas a convivência com o velho bruxo, uma pessoa temperamental e perigosa, havia lhe dado nervos de aço e raciocínio rápido. Caso contrário, já teria morrido há tempos.

Antão apontou para o próprio rosto.

— Nós já nos conhecemos. Posso tirar o disfarce?

Severo assentiu com um leve movimento de cabeça.

Antão baixou o capuz, retirou a máscara, engoliu o antídoto para a voz que havia preparado e tirou das costas o caldeirão e a mochila.

— Eu tenho um sonho.

O tempo gasto desfazendo o disfarce ajudou Antão a organizar os pensamentos. Ao falar de seu sonho, seus olhos brilharam, tomados de fervor.

— Eu desejo tornar-me um mestre das Poções.

— Quando era pequeno, vaguei por acampamentos de bruxos errantes, sem rumo, sem propósito, vivendo uma vida sem sentido.

— Quando achei que meu destino seria apodrecer em algum canto do mundo, esquecido como todos aqueles miseráveis...

— Parecia uma ordem do destino: uma edição do Profeta Diário voou com o vento e bateu forte no meu rosto.

— E nela estava o seu retrato — disse Antão, encarando Severo com emoção genuína. — Dizia que você havia aperfeiçoado a Poção do Lobisomem. Havia tantos elogios no jornal.

— Você não faz ideia, todos os acampamentos de bruxos errantes só falavam do seu nome. Inúmeros lobisomens choravam de joelhos.

Ao chegar a esse ponto, Antão ergueu o punho, tomado de entusiasmo.

— Naquele momento, jurei a mim mesmo que queria ser como você!

— Não só me esforcei ao máximo para estudar Poções, como procurei por toda parte informações sobre você.

Antão imitava uma antiga amiga de sua ex-namorada, uma fã obcecada por um astro da música.

— Você é a luz que ilumina o caminho da minha vida!

— Você é a força que me faz persistir mesmo quando estou exausto!

— Você é a única fé inabalável da minha existência.

— Ídolo...

A palavra soou tão melosa, dita com tal devoção, que parecia um crente diante de Deus.

Mesmo alguém de coração tão duro quanto Severo sentiu um calafrio subir pela espinha.

Vendo Antão avançar, Severo recuou um passo, desconcertado.

Antão entrou em seu papel por completo.

Severo ergueu a varinha, frio como sempre.

— Não se aproxime mais!

Mas o fã enlouquecido encostou a testa na ponta da varinha, olhos marejados.

— Sei que sou tolo por natureza, que talvez jamais alcance seus feitos. Às vezes, sinto um cansaço profundo...

— Você é como uma estrela no céu, tão distante e inalcançável.

— Mate-me, deixe-me morrer pela sua varinha... — Antão suspirou profundamente, fechou os olhos. — Eu me sentiria realizado.

O vento uivou ao redor.

Uma folha caiu suavemente sobre o rosto de Antão.

Ele arqueou as sobrancelhas, abriu os olhos e olhou ao redor.

— Ídolo?

— Ídolo?

O ídolo já havia sumido, deixando uma sensação estranha de vazio. Antão sorriu, recolocou a mochila nos ombros, encontrou sua velha varinha caída no chão e seguiu o caminho cantarolando.

O showzinho que dera ainda o fazia corar de vergonha.

Mas, no fim das contas, saiu vivo e inteiro.

Às vezes, a vida é mesmo cruel: um garoto precisa se humilhar para sobreviver. Suspirou, sentindo um aperto no peito.

Está difícil demais pra mim...

— Expelliarmus!

A varinha voou de sua mão mais uma vez.

De novo?

O rosto de Antão se fechou, mas ele tirou discretamente a varinha reserva do compartimento secreto. Se não fosse um bruxo do nível de Severo, estava decidido: mataria o oponente. Ou será que sua Maldição Cruciatus não era letal?

Levantou o olhar.

Por Merlin!

— Ídolo?!

Severo reapareceu, do nada.

Uma reviravolta dessas?

— Por pouco não me enganou! — Severo sorriu de canto de boca. — Agora me lembro do seu rosto. Naquele bar do Caldeirão Quebrado, você me vendeu um cérebro de tartaruga lunar. Naquela ocasião, não estava nem um pouco emocionado ao me ver.

E não estava mesmo. O coração sensível de Severo sentiu-se magoado na época.

Quando Hagrid apareceu com o ouro, todos os olhos do menino se voltaram para ele, como se Severo nem existisse.

Era como se dissesse: "Ei, Severo, você vale menos que um gigante desengonçado."

Ninguém sabia o quanto aquilo o irritou.

Sim, ele era mesmo mesquinho.

— Como pode duvidar de mim?! — Antão fingiu-se profundamente ofendido, o rosto rubro.

Agora era a hora da verdade. Antes bastava um pouco de lábia; agora era questão de resistência.

Resistência, tenacidade, paciência — quem o superava nessas qualidades?

A mente de Antão voltou ao passado: a amiga da ex-namorada, devastada ao ouvir um escândalo sobre seu ídolo. Ele mesmo temeu pelo que viu.

O sonho destruído é uma dor indescritível.

— Como ousa duvidar de mim?! — Os olhos de Antão ficaram vermelhos.

— Sabe o que vivi naquele momento? Não, você não faz ideia! — gritou, à beira das lágrimas.

— Meu professor morreu! Teve o corpo incendiado por uma poção que explodiu e abriu uma cratera de dois metros no chão. Eu fiquei só, sem ninguém, vaguei perdido, sem saber aonde ir.

Antão ergueu dois dedos.

— Dois meses! Passei fome por dois meses inteiros, comendo quando podia.

— Você não sabe a gratidão que senti quando comprou meu cérebro de tartaruga lunar!

— Mas agora… você desconfia de mim!

Antão encarou Severo friamente.

— Severo, devolva minha varinha. Quero um duelo com você!

— Hoje, ou você me mata, ou eu mato você!

— Se eu te matar, você continuará sendo meu ídolo perfeito.

Severo ficou em silêncio, com expressão estranha. Por um momento, questionou se estava enganado.

O garoto dizia "matar, matar, matar", mas seus olhos só exibiam lágrimas de desapontamento. Isso lhe causou um incômodo estranho.

Parecia ter magoado alguém que realmente o admirava.

A velha varinha voou de volta para a mão de Antão.

— O quê...?

Antão olhou para a varinha, sem saber o que fazer. Teria mesmo que duelar? Talvez deveria lançar uma Maldição Cruciatus sem avisar…

Conseguiria vencer numa emboscada?

Severo suavizou o olhar.

— Até onde avançou nos estudos de Poções?

Antão piscou, abriu a mochila, procurou e, cuidadosamente, tirou um pergaminho.

Severo olhou para a pilha de anotações e, enfim, acreditou em suas palavras.

Mal sabia ele que quase tudo ali era dos cadernos do velho bruxo; só uma folha tinha a letra de Antão — manchada de sangue, pois o velho o obrigara a fazer uma cópia.

Com mão firme, Antão separou apenas aquela folha, mantendo a calma, e a estendeu a Severo.

Por dentro, rezava para que Severo lesse só aquela página, senão estaria perdido.

Por mais nervoso que estivesse, manteve a expressão de fã magoado.

Severo puxou um sorriso torto, quase amigável, e pegou o pergaminho como se recebesse a lição de mais um aluno.

Mas, ao ler, franziu as sobrancelhas.

— Que poção é esta?

— É uma pesquisa sobre uma poção para aumentar a percepção, ídolo — respondeu rapidamente Antão. Essa receita era parte da poção "Olhos de Bruxo".

— Muito criativo, uma abordagem interessante — Severo olhou surpreso para Antão. — Você tem talento.

Antão piscou; não era mérito seu.

Ao menos, ficou claro o nível do velho bruxo em Poções — até Severo ficou impressionado.

— Mas está complexa demais, com muitos passos desnecessários.

Severo largou a mala com Nagini, sentou-se e estendeu o pergaminho diante de Antão.

— Daqui até aqui, há sete etapas que podem ser simplificadas. Basta acrescentar pó da raiz de flor-lua escarlate.

— E aqui também...

Naquela noite fria, Severo deu uma aula inteira, analisando minuciosamente a receita, explicando cada detalhe. O pergaminho ficou repleto de anotações em vermelho.

Quando Severo se foi, Antão permaneceu ali, olhando pasmo para o pergaminho.

Conseguia entender aquela poção complexa.

Em apenas uma hora, compreendeu tudo!

Antes, só sabia seguir as dicas do velho quanto ao preparo dos ingredientes, sem base teórica alguma.

— Bravo, bravo — o velho bruxo apareceu flutuando, aplaudindo. — Assisti a um espetáculo de fraude, Antão. Você tem talento para ser um bruxo das trevas.

Antão mordeu os lábios e estendeu o pergaminho.

— Talvez deva dar uma olhada nisto.

— Como ousam rabiscar minha receita?! — o velho bruxo explodiu de raiva, mas logo se calou, fitando o pergaminho em silêncio, até murmurar, resignado: — Desde que virei fantasma, não consigo mais pensar como antes.

Olhou de novo para o pergaminho, impressionado.

— Realmente, o título de mestre das Poções não é à toa.

— Pois é — Antão olhou na direção por onde Severo partira. — Agora, ele é mesmo meu ídolo.

Severo abrira-lhe as portas de um mundo fascinante, o da Poções, e isso o deixava encantado.

Acho que estou começando a gostar de verdade dessa arte.

Mal podia esperar para estudar em Hogwarts, apresentar suas próprias pesquisas e pedir conselhos ao mestre, de igual para igual — e não com enganações.

Claro, por ora, não sentia vergonha. Só queria sobreviver, e isso bastava.