Ela disse que sou encantador.

Encontrei vestígios de Nagini no fluxo do tempo. Fiz tudo o que pude para guiá-la de volta para mim, mas era impossível; o tempo corrigia tudo incansavelmente. Havia apenas amargor em minha boca ao tentar mudar as coisas, pois só consegui fazer com que ela sofresse ainda mais. Então voltei ainda mais, ao tempo em que levei Nagini para encontrar Pedro, tentando alterar os acontecimentos daquela época.

Depois de inúmeras tentativas, percebi que finalmente consegui! Rozier sorria com uma alegria genuína; seu rosto, marcado pelo cansaço e pelas agruras da vida, iluminava-se como o de uma criança. Foi algo surpreendente: alterei inúmeras situações e todas foram corrigidas pelo tempo, exceto uma. Uma única vez, uma coletânea de grimórios que deixei para trás caiu nas mãos de Feins, e então as coisas começaram a mudar sutilmente.

Todos se voltaram curiosos para o velho feiticeiro. Este, por sua vez, lançou um olhar furtivo para Antônio. Naquele livro, havia todo tipo de anotações obscuras, cheias de arcanos pouco respeitáveis – inclusive um antigo ritual de invocação demoníaca. Naquela época, ele apenas jogou, sem pensar, o corpo daquele jovem aprendiz no altar como experimento, só por divertimento.

“Eu não sei de nada, nem me lembro, faz tanto tempo... Nem sei se já folheei esse livro”, negou o velho feiticeiro com fluidez. Rozier apenas sorriu, batendo palmas para atrair a atenção de todos.

“Com essa pequena mudança no tempo, vi sinais de magia usada no meu castelo.” Continuei voltando ao mesmo ponto temporal até que, finalmente, encontrei vocês. Não sei se terão sucesso, mas tenho paciência suficiente para esperar trinta e oito anos e ver se um milagre acontece. Claro, não vou depositar todas as esperanças nos outros. Voltei ainda mais no tempo; se Pedro pôde inventar a Maldição do Sangue, outros grandes nomes da mesma época poderiam ter encontrado uma maneira de anulá-la.

Ah, as regras do tempo... Continuo fracassando em vão. Rozier suspirou, afagando a cabeça de Ana. “Minha filha, acredite em mim, viajar no tempo só traz desespero. Nunca tente isso no futuro, só fará você perder a sua vida de verdade.” Ana apertou a mão dele com força. “Enquanto papai e mamãe estiverem comigo, não vou a lugar algum.”

O rosto de Rozier suavizou-se num sorriso de ternura. “Depois de tanto viajar no tempo, minha aparência parou na meia-idade, mas meu corpo está velho. Vou valorizar cada minuto ao seu lado.” Os olhos de Ana arregalaram-se, e ela o segurou ainda mais forte.

De qualquer forma, era um bom desfecho.

Antônio, mais ágil que o duende Pedro, tomou o colar e imediatamente o colocou no pescoço. “Isso é meu!”, protestou Pedro, mas Antônio, tranquilo, ajustou o colar por baixo da camisa e riu. “Você ainda precisa que eu o ajude a recuperar suas memórias.”

Cansado, levantou-se e espreguiçou-se. “Preciso continuar dormindo. Conversem à vontade, quando eu estiver recuperado, começamos.” O preço do uso excessivo de feitiços era uma fadiga infinita; assim que deitou, caiu num sono profundo.

Ana levou Rozier ao quarto de Nagini. Pedro, sozinho no salão, murmurou: “Que loucura... Mais de dez mil viagens no tempo, não é à toa que deu tudo errado comigo.” O velho feiticeiro gargalhou. “Você procurou isso. Se não tivesse criado essa maldição, nada disso teria acontecido.”

“Pois é”, suspirou Pedro. “Às vezes, queria voltar ao passado só para me dar um tapa na cara.” O velho riu ainda mais. Lupino, depois de ouvir tantas histórias, arrumou-se para o trabalho. Era sempre assim: mesmo no meio da agitação, todos acabavam ignorando-o. Mas, como Antônio dizia, era hora de buscar seu próprio caminho, sua própria vida, ser o protagonista de sua história.

Saiu pela escada do prédio, contornou até a frente e subiu ao segundo andar. Todos cumprimentavam-no e ele respondia com simpatia. “Gerente, a Andorra Mecânica está tentando dar o calote. A senhora Andorra diz que entregamos apenas uma informação, mas querem cobrar uma fortuna. Isso não é razoável”, disse um jovem secretário, aflito, com o bloco de anotações nas mãos.

Lupino sorriu, acenou para um colega e respondeu ao secretário: “Diga a eles que a taxa de serviço de informação não será reduzida em um centavo. Se não quiserem pagar, vamos fornecer informações interessantes para os concorrentes.” “É só um detalhe, não se preocupe.”

O secretário assentiu e, enquanto conversavam, chegaram à porta do escritório. O bloco do secretário já estava cheio de anotações. “Mais alguma coisa?”, perguntou Lupino, calmo. “Não, senhor. O senhor resolve tudo com tanta facilidade...” respondeu o secretário, admirado.

“Não é bem assim”, disse Lupino, acanhado. “No começo, eu também não sabia. Mas basta paciência e atenção: a solução aparece. Estas questões também já me tiraram o sono.” “Se não há mais nada, vá logo cuidar do resto.”

O secretário assentiu, abriu a porta e desejou: “Tenha uma ótima manhã, senhor.” Lupino respondeu sorrindo. Mas aquele dia estava longe de ser comum.

O burburinho do lado de fora aumentava até que a senhorita Ilsa entrou às pressas. “Lupino, você ouviu as novidades?” Ele a olhou, intrigado. “A matriz americana vai fechar a filial britânica!” Ilsa parecia aflita.

“Mais um boato?”, brincou Lupino. Afinal, trabalhavam com informações, e rumores eram comuns – nem sempre verdadeiros. “É sério, confirmei com o pessoal da França”, insistiu ela.

Lupino franziu a testa, tamborilando os dedos na mesa. “Isso não faz sentido. Nossos negócios crescem a cada dia, enviamos grandes somas à matriz mês após mês.” Com o domínio cada vez maior dos processos, os negócios iam de vento em popa, já era possível vislumbrar um futuro brilhante. E agora falavam em fechar? Será que os americanos perderam o juízo?

“Vou ligar pessoalmente para o senhor Smith, da matriz. Temos alguma relação, ele me dirá a verdade.” “Vá avisar a equipe, vamos reunir todos daqui a pouco. Seja como for, precisamos acalmar os ânimos.”

“Certo.” Ilsa saiu apressada, mas parou na porta e sorriu para Lupino. “Mais alguma coisa?” Seus cabelos dourados balançavam, e os olhos azul-esverdeados pareciam sorrir. “Você, calmo e sereno, é incrivelmente encantador.” Piscou-lhe um olho e saiu, deixando Lupino sorrindo feito bobo na cadeira. “Ela me acha encantador... Ela disse que sou encantador!”

...

“Como é?” Lupino parecia desanimado. “Antônio, você não ouviu errado. A matriz americana vai fechar nossa empresa.” “Que coisa estranha”, Antônio cortava a salsicha e a mastigava com gosto.

O semblante de Lupino era de incredulidade. “Os herdeiros da família estão brigando pela sucessão. Por razões absurdas, o responsável pela consultoria resolveu desistir de tudo, vender todas as empresas, para mostrar que não quer mais envolvimento com o poder, só aproveitar a vida.”

“Que absurdo”, resmungou Antônio, continuando o almoço.

“Nas outras empresas é mais fácil, mas consultoria de informação... em Londres não há compradores. Todos estão perdidos, inclusive eu. Somos os únicos do ramo na cidade, e não temos para onde ir.”

“Lupino!” Antônio largou os talheres, limpou a boca e perguntou: “Já pensou que você tem algum dinheiro guardado?” Lupino assentiu. “Compre a empresa, torne-se o dono.”

Lupino ficou espantado. “Eu? Será que consigo?” “Tenha confiança. Você pode, sim”, disse Antônio, massageando as têmporas, exausto. “Essa é a sua vida, só você decide. É só uma sugestão. Vou voltar a dormir. Queria saber que poção o Snape me deu aquele dia para eu conseguir lançar tantos feitiços e acordar bem no dia seguinte...”