O mundo deles é realmente um caos.

— Fique tranquilo, meu professor tolo tem vasta experiência em atravessar o tempo, ele não vai fazer nada imprudente. — O velho feiticeiro, ao ver o canto da boca de Anton tremer, tentou tranquilizá-lo.

Boom!

Uma das paredes do abrigo seguro explodiu!

O duende Pedro, acompanhado de uma imensa explosão, foi lançado para fora, rolou algumas vezes pelo chão e caiu ao lado de Anton.

— Maldição, como eu era tão poderoso trinta e oito anos atrás! — Pedro levantou-se com dificuldade, sangue escorrendo do peito e abdômen. — Com certeza, naquela época, eu havia selado mais algumas memórias. Maldição, nem me lembro mais daquele feitiço secreto dos duendes!

Pum.

Uma lâmpada mágica translúcida rolou rapidamente até parar diante de Pedro. Da boca da lâmpada saiu uma nuvem espessa de fumaça, e dela surgiu outro Pedro, vestindo um grande manto.

Ele olhou para o Pedro caído, franzindo a testa:

— Maldição, de que tempo você veio? Do passado, ou do futuro?

— Tanto faz.

— Vocês não têm o que fazer? Ontem veio um, anteontem veio outro, cinco dias atrás vieram dois de épocas diferentes ao mesmo tempo. Não sabem que só consigo lembrar trinta anos de memórias? Ficam entupindo minha cabeça de lembranças, depois tenho que limpar tudo de novo!

Nesse momento, Rozier, Nagini e seus alunos chegaram correndo.

Pedro resmungou um palavrão, sacudiu o manto e uma grande tela transparente voou, cobrindo Pedro, Anton e os outros.

Aquela tela era tão mágica que nem mesmo o velho feiticeiro podia atravessá-la; todos ficaram presos sob o tecido.

Os recém-chegados agiram como se não pudessem ver Anton e os demais, aproximando-se sem hesitar.

Pedro olhou irritado para os aprendizes:

— O que estão olhando? Fora daqui!

Depois de repreendê-los, virou-se e lançou um olhar frio para Rozier e Nagini:

— Maldição!

— Fui eu quem inventou a Maldição de Sangue, mas isso não significa que todo mundo que virou um monstro amaldiçoado tem que vir atrás de mim!

Debaixo da tela, Anton lançou um olhar estranho para o Pedro de manto, depois para o Pedro de terno; já ouvira aquela frase duas vezes.

O mais curioso é que, da outra vez, foi Severo que trouxe Nagini.

Sempre Nagini.

Anton teve até um pensamento bizarro: será que todos de quem Pedro falava eram Nagini de épocas diferentes?

— Limpar memórias? — O velho feiticeiro olhou intrigado para Pedro. — Você sabe fazer isso?

Pedro lançou-lhe um olhar sarcástico:

— Claro. Se não quiser esquecer as memórias mais importantes do início da história dos duendes, precisa limpar regularmente tudo o que for irrelevante. Por exemplo, você, meu aprendiz estúpido, Fains, só lembro que te detesto e algumas informações essenciais para lidar com você.

Ele bateu levemente na própria cabeça:

— Agora que você virou fantasma, posso apagar de vez tudo o que diz respeito a você.

— Só lembra de algumas informações para me enfrentar? — O velho feiticeiro ficou furioso, encarando Pedro. — Quer dizer que todas as torturas que você me infligiu, só eu lembro, enquanto você pode viver em paz, sem peso na consciência?

Enquanto esses dois discutiam, começou outra discussão do lado de fora da tela.

— Você não se lembra de mim! — exclamou Nagini, incrédula, a raiva crescendo em seu rosto delicado.

Rozier postou-se diante dela, encarando friamente o duende:

— Mestre Pedro, minha esposa, Nagini, tem o sobrenome Pedro!

O duende ficou surpreso:

— Igual ao meu?

Ele sorriu de modo perverso, como se tivesse ouvido algo divertido:

— Pedro é um sobrenome nobre entre os duendes.

Depois lançou um olhar zombeteiro para Nagini:

— Diga logo, qual idiota da minha raça ousou se unir a um dos nossos maiores inimigos, os bruxos humanos, e gerar esse mestiço?

— Mestiço? — Nagini recuou um passo, levando a mão ao peito, o rosto pálido como a morte, o mundo girando ao seu redor.

Rozier tentou ampará-la, mas ela se desvencilhou dele com força.

Nagini avançou dois passos, fitou o duende e, palavra por palavra, com ódio gélido, declarou:

— Eu não me chamo Pedro. Nunca me chamei, nem me chamarei. Jamais carregarei esse sobrenome!

Dito isso, virou-se e foi embora. Rozier correu atrás dela, dizendo algo, e logo a carruagem desapareceu nos céus.

Rozier ficou para trás.

Ele sacou a varinha, liberando uma aura assustadora.

— Pedro, ela é sua filha!

— Hahahaha… — O duende Pedro teve um ataque de riso. — Ninfas se misturam com humanos, gigantes também, centauros, licantropos, qualquer um faz isso.

De súbito, o sorriso desapareceu, tornando-se gélido:

— Só nós duendes não!

— Vocês humanos destruíram a nossa raça. Dos duendes espalhados pelo mundo, só restam aqueles escravizados nos cofres e fábricas. Fora esses, mal vejo algum igual a mim.

— Ódio de sangue!

Atrás dele, surgiu um enorme golem duende de pele púrpura, cinco cabeças, quatro braços, empunhando um grande arco; flechas mágicas apontavam para Rozier.

— Heh… — Rozier sorriu enigmaticamente. — Ela é mesmo sua filha, Pedro ridículo.

Pedro ficou estupefato:

— Impossível.

Pedro, sob a tela, também ficou boquiaberto, com a mesma expressão:

— Impossível.

Anton também ficou chocado; pensou que, se alguém lhe dissesse que Lorde das Trevas era filho de Dumbledore e Grindelwald por magia, acreditaria.

Aquilo era demais para sua compreensão!

Mistura de raças entre seres mágicos? Aquilo nunca lhe passara pela cabeça.

Que mundo confuso!

Sua mente ficou um caos.

Anna também ficou atônita, olhando para Pedro:

— O senhor é meu avô? Mas por que tratou minha mãe desse jeito?

Pedro olhou para Anna, encolheu-se:

— Não sei. Eu limpo minhas memórias com frequência, não me lembro. Nem sei como virei amigo de Rozier.

Atrás de Rozier, uma nuvem negra se agitou.

Dentro dela, algo monstruoso parecia se mover, com gritos distorcidos ecoando.

Rozier brandiu a varinha para Pedro:

— Escute. Eu não queria procurá-lo, mas sua esposa morreu por causa da Maldição de Sangue. Agora, sua filha e sua neta também sofrem com o feitiço que você inventou!

— Hoje, ou você me diz como quebrar essa maldição, ou vai apodrecer no fundo do lago do Beco Torto.

— Maldição de Sangue? — Pedro balançou a cabeça, confuso. — Não me lembro...

Olhou para Rozier, perplexo:

— Só lembro o nome do feitiço, todo o resto esqueci! Não pode ser, esqueci um feitiço tão poderoso!

— Minhas memórias sumiram!

— Hahahaha! — Rozier estava fora de si de raiva, a varinha cortando o ar.

Boom!

A névoa negra atrás dele avançou e atingiu Pedro.

Pedro foi lançado longe, o golem duende de pele púrpura explodiu sob a força da magia.

Ele abriu um sulco fundo pelo chão até parar à beira do lago.

Rozier se aproximou com expressão fria, pisou no peito de Pedro e apontou-lhe a varinha:

— Vou contar até um. Se não me disser como desfazer a Maldição de Sangue, morre aqui mesmo.

Pedro tentou se levantar:

— Eu realmente não me lembro!

— Três!

Os olhos de Pedro se encheram de terror:

— Não posso morrer. Sou o único que mantém vivas as memórias da raça dos duendes. Se eu morrer, ninguém jamais lembrará da nossa história!

— Dois!

Os dedos de Pedro brilharam, magia fluindo.

Com dois estalos, seu braço inteiro explodiu, sangue jorrando.

— Um!

Pedro, desesperado, gritou:

— Eu juro que não me lembro!

Rozier franziu o cenho:

— Não lembra mesmo?

Pedro engoliu em seco:

— Não lembro, perdi a memória.

Agarrou o tornozelo de Rozier com a mão que lhe restava:

— Me dê um tempo. Vou voltar ao passado procurar a resposta e conto para você.

A névoa negra engoliu metade de seu corpo.

— Não me mate! Não posso morrer! Eu não lembro de nada! Me dê uma chance! Não quer salvar sua mulher e sua filha? Se me matar, nunca conseguirá!

Rozier olhou-o friamente por longos instantes antes de retirar o pé de seu peito:

— Pedro, saiba que um clã sangue-puro tem muitos recursos. Encontrarei você facilmente; não adianta tentar fugir.

— Três dias. Em três dias, volto aqui. Me dê a resposta.

Pedro respirou aliviado:

— Eu juro que direi!

Com um leve estalo, Rozier sumiu.

Pedro, cambaleante, ergueu-se e, com dificuldade, foi até Anton e os outros, levantando a tela.

Primeiro, olhou surpreso para o velho feiticeiro, depois voltou-se para o Pedro de terno:

— O aprendiz tolo morreu? Então você veio do futuro. Rápido, diga-me: para onde foi a memória da Maldição de Sangue?

O Pedro de terno estava tão perdido quanto ele:

— Eu também não sei!

— ??? — Os dois Pedros se encararam, atônitos.

Por fim, o Pedro de manto segurou o ombro, virou-se para ir embora:

— Escondam-se bem, não deixem ninguém ver vocês. Maldição, foi por ficar zanzando pelo tempo que minhas memórias ficaram tão bagunçadas.

— Nem meu eu do futuro sabe, estou perdido! Nem consigo lutar, preciso achar um jeito de fugir.

O velho feiticeiro olhou para Pedro com desprezo:

— Lembro bem deste momento, seu canalha. Quando Oralar enlouqueceu, você matou todos, fingiu sua própria morte e me deixou para Rozier. Quase fui morto por ele.

O Pedro de manto virou-se de repente, arregalando os olhos:

— Minha aprendiz finalmente enlouqueceu? Fingir-se de morto? Que ótima ideia, genial!

Correu de volta ao abrigo seguro e, em pouco tempo, o abrigo desapareceu diante de todos.

O velho feiticeiro parecia não acreditar:

— Então fui eu quem deu essa ideia a ele?

— Hahaha — Pedro de terno apontou para o velho feiticeiro —, meu aprendiz tolo...