Só um pouquinho.

Os desenhos mágicos que ele fazia não eram compreendidos por ninguém; a maioria deles carecia de qualquer padrão, parecendo rabiscos aleatórios de uma criança usando vários lápis de cor.

O velho feiticeiro também não conseguia entender; após ter se tornado um fantasma, não podia mais adicionar conhecimento à sua lista de memórias, e mesmo que olhasse para aquele papel por mais tempo, não conseguiria compreender nem memorizar.

— Senhores. — Anton tirou o casaco, arregaçou as mangas da camisa e, com a mão direita, retirou suavemente a varinha do casaco.

— Agora é o momento de presenciar um milagre!

Ele balançava levemente a varinha, seu braço desenhava inúmeros gestos, e murmurava palavras que soavam mais como uma dança do que como a execução de um feitiço.

— Hahaha, o segundo feitiço biomimético! Qual será desta vez? — O velho feiticeiro estava visivelmente ansioso.

Anna observava em silêncio o perfil de Anton. — Ele sempre foi assim, brilhante.

Foi então que, de repente, o corpo de Anton se curvou para trás, sua cintura dobrando-se com uma flexibilidade extrema.

A parte superior de seu corpo desceu rapidamente, formando um arco com o abdômen para cima.

Em seguida, continuou a se curvar, enfiando a cabeça entre os próprios pés, formando um O perfeito.

— Uma flexibilidade perfeita, uma coluna perfeita. — Pedro gargalhou. — Crianças são realmente elásticas! Anton, você não devia ser bruxo, devia estudar dança, ir... dançar... pelas meias furadas de Merlin!

Sua boca se abriu tanto que parecia capaz de engolir um gato inteiro.

A cabeça que surgiu entre as pernas de Anton era a de uma serpente!

Triangular, coberta de escamas, com pupilas verticais azuladas — uma víbora.

A cabeça da serpente avançava, ondulando, enquanto o corpo longo da víbora se estendia a partir do torso de Anton.

Seu corpo se enrolou no chão e, por fim, até os pés se transformaram numa cauda de serpente.

Uma víbora de quase quatro metros de comprimento, o corpo tão grosso quanto o pneu de um caminhão.

A grande serpente ergueu o pescoço, a cabeça deslizou do alto para encarar Anna, exibindo a língua bifurcada.

E a serpente falou.

— Oh, minha adorável jovem bruxa, você sabia? — Ela ondulava o corpo. — Transformar-se em serpente é maravilhoso!

A cena era tão hilária quanto possível, fazendo Anna, antes tomada pela tristeza, explodir em risos. Ela gargalhou, estendendo a mão para tocar a fria face da serpente. — Sério?

— Sim! — exclamou a serpente. — Nunca me senti tão livre.

— Vamos! — apressou a serpente. — Transforme-se também, mal posso esperar para explorar o castelo contigo.

— Sim! — Anna assentiu com força e começou a se transformar. Desde a primeira explosão de magia, ela tinha essa habilidade, mas era a primeira vez em um mês que se transformava numa grande serpente.

— Hahaha, venha me pegar! — Anton deslizou rapidamente pelo chão, saindo do quarto em um instante.

Anna não ficou para trás e saiu em perseguição.

— Pelas cuecas mofadas de Merlin! — O velho feiticeiro estava entre admirado e perplexo. — Ele realmente conseguiu!

— Ele realmente conseguiu!

— Ele conseguiu mesmo!!!

Na época, advertiu Anton para não dar esperanças prematuras a Lupin e Anna, pois, se falhasse ou desistisse por ser difícil demais, causaria a eles uma decepção devastadora.

Mas, inacreditável, Anton havia avançado mais um passo em direção ao objetivo!

— Isso não é animagia! — o duende Pedro estava boquiaberto. — Não vejo vestígios de transfiguração!

— Não é magia sanguínea, disso eu sei!

— Nem é uma daquelas técnicas secretas dos duendes que ele furtou da minha memória!

— Hahaha. — O velho feiticeiro ria satisfeito. — Professor tolo, o que entende você? Este é o “Feitiço Biomimético” de Anton, um caminho próprio que ele trilhou, baseado nos estudos de poções de Feins que eu lhe ensinei!

O velho feiticeiro estava visivelmente orgulhoso.

— Céus! — Pedro exclamou. — Teu aprendiz supera em muito o meu.

Mas o velho feiticeiro não retrucou, apenas sorriu, satisfeito. — De fato.

Do lado de fora, as risadas de Anna ecoavam alegres.

O velho feiticeiro balançou a cabeça como se sacudisse pensamentos. — Com um professor tão desastroso, um mestre do mestre ainda pior e uma vida cheia de desventuras, ainda assim ele mantém um coração bondoso. Isso é o mais raro de tudo.

Pedro não concordava.

Riu com desdém. — Bondoso? Você não faz ideia do que ele fez nas minhas memórias! Ele estava roubando a magia secreta dos duendes!

— Um ladrão sem escrúpulos, tão detestável quanto o mestre.

— Hehehe... — O velho feiticeiro divertiu-se ao ver a expressão irritada de Pedro.

— Às vezes ele é mesmo um canalha, mas, às vezes, é capaz de salvar Lupin, salvar você, salvar Nagini, sem pedir nada em troca. Acho que é um bom sujeito.

Os olhos do velho feiticeiro se perderam no vazio. — Não sei por quanto tempo mais vou manter minha consciência; sinto o vento do mundo soprando, pouco a pouco, levando o que resta da minha vontade de fantasma, apagando-a lentamente.

— Uma pena... não sei se terei a chance de ver seu brilho derradeiro.

O velho feiticeiro voltou-se para Pedro. — Ele será o mais grandioso desta era, como Dumbledore ou Grindelwald; não importa quantos gênios surjam, ao lado deles todos se tornarão sombras ofuscadas.

Pedro riu rouco. — Talvez seja como você diz, ou talvez morra em alguma aventura. Esse moleque não é do tipo que aceita a solidão.

O velho feiticeiro deu de ombros e calou-se.

Falar com um duende tão antigo era um desperdício de sua preciosa existência espectral.

Deixa pra lá.

...

Com Anna se tornando mais alegre a cada dia, um momento crucial se aproximava silenciosamente.

Era o dia em que Nagini se transformaria numa grande serpente, perderia toda a consciência e começaria a atacar a própria filha.

E então seria morta pelo marido que mais amava.

Claro, no fim, ela acabaria rastejando para fora do túmulo, mas, do corpo de serpente que emergisse, quanto restaria daquela mulher — suas memórias, seus sentimentos, sua vontade — era algo que nem precisava dizer.

— Vamos voltar. — Anna lançou um olhar saudoso para a pequena cabana do lado de fora da janela do castelo, onde via a silhueta daquela bela mulher.

Sua pequena mão mergulhou no vazio, como se girasse a válvula de alguma máquina invisível.

Pedro suspirou, o velho feiticeiro balançou a cabeça e a serpente silvou baixinho.

Só Anton continuava sentado atrás de uma mesa coberta de pergaminhos, levantou a cabeça e, como se tivesse tomado uma decisão, olhou sério para todos. — Tenho uma proposta.

Todos o olharam, intrigados. Anna, como se perdesse a coragem, retirou rapidamente a mão do vazio.

— Senhor Pedro, você é o “colecionador e viajante do tempo e das memórias” dos duendes.

Pedro assentiu.

— Vi nas suas memórias um dilema filosófico dos duendes: se alguém voltasse ao passado, e no dia em que sua esposa engravidou tomasse o lugar de si mesmo na história e engravidasse a esposa, esse filho seria ou não o mesmo que deveria ter nascido?

Pedro fez uma careta. — O que mais você viu nas minhas memórias?

Anton deu de ombros. — Isso não importa. Voltemos ao dilema.

Pedro resmungou um palavrão em duendês, incomodado ao perceber que Anton entendia, mas por fim respondeu. — Esse tipo de pergunta não tem resposta. Brincar com o tempo é coisa de deuses; os duendes criaram várias escolas filosóficas para esse tema.

— Houve um grupo de loucos que realizou um experimento assim, mas ninguém sabe o resultado, porque a história não mudou!

— É mesmo? — Anton sorriu. — Nesse tempo, preparei um elixir secreto dos duendes.

— Besteira! — Pedro enfureceu-se, correu até o caldeirão na mesa, cheirou com o cenho franzido. — Prisão Selada? Por que fez isso?

Anton sorriu. — Se, eu digo se...

— Se esta Nagini diante de nós, que não pode mais recuperar sua forma humana, trocasse de lugar com a Nagini de trinta e oito anos atrás, que ainda poderia ser salva...

— Se ela fosse atacada por Rosier, e déssemos à Nagini do passado a “Prisão Selada” para selar sua consciência, levando-a como se fosse a Nagini do futuro...

— Isso não seria como enganar o destino, conseguindo uma Nagini que ainda pode ser salva?

Essa ideia, suficiente para confundir qualquer um, explodiu nos ouvidos de Pedro, do velho feiticeiro e de Anna, todos inteligentes demais para não captar o sentido.

Os olhos de Anna brilharam e ela agarrou o paletó do duende. — Podemos mesmo fazer isso?

Pedro hesitou longamente, as sobrancelhas franzidas. — É uma hipótese ousada. Se falharmos, só traremos de volta uma Nagini sem volta.

O velho feiticeiro estava confuso. — Por que dar a “Prisão Selada” à Nagini que será trazida de volta e não à que vai viver trinta e oito anos de sofrimento?

Pedro, absorto, respondeu com impaciência. — Por causa da correção retroativa do tempo — é uma teoria complexa, nem em dias eu conseguiria explicar.

De repente, ele olhou para Anton, chocado. — Quanto você viu nas minhas memórias?!

Anton respondeu com um gesto minúsculo entre o polegar e o indicador, sorrindo. — Foi só um pouquinho, não foi de propósito.