Dezesseis mil trezentas e vinte e cinco vezes

O passarinho rechonchudo bateu suas asas curtas e finalmente voou até o local onde estava o grande pano, usando o pequeno bico para abrir uma fresta e se esgueirar para dentro. Lá dentro, transformou-se novamente em Anton.

Contudo, estava claro que ele não estava nada bem: seu rosto estava pálido, o suor frio escorria e ele arfava pesadamente. Ana correu imediatamente para ajudá-lo a se manter de pé.

Nesse momento, o velho feiticeiro também surgiu flutuando do subterrâneo.

"Vamos voltar imediatamente!" ordenou Anton, com voz urgente e direta. "Sem nenhum tipo de demora!"

Ana assentiu decidida, enfiou sua pequena mão no vazio, agarrou a válvula do Conversor Temporal e puxou com força.

Uma névoa azulada se espalhou, envolvendo todos, e então se retraiu subitamente.

O aguaceiro caiu com força, molhando completamente o pedaço de terra que antes estava seco sob o grande pano. Todos os vestígios desapareceram.

...

Anton sentiu-se sendo arremessado por um corredor multicolorido, girando loucamente como roupas em um tambor de máquina de lavar. Por fim, foi expelido com um estalo.

Todos caíram no chão.

Ana olhou, radiante, para a enorme serpente que, assustada, se arrastava para um canto. "Conseguimos?"

O duende Pedro soltou uma gargalhada. "Conseguimos, eu vi com minha magia! É a primeira vez que altero a história! Centenas de anos atravessando as eras, e nunca antes, é uma sensação maravilhosa!"

Anton apertou os lábios. "Notei agora mesmo, ela ficou coberta de cicatrizes de repente. É claro que o tempo se corrigiu automaticamente e a considerou a Nagini que viveu aqueles trinta e oito anos."

Ana levantou-se, sorrindo para Anton. "Obrigada."

O velho feiticeiro também estava admirado, olhando para o Conversor Temporal de dez metros de altura na fábrica. "O tempo, o destino, são realmente maravilhosos."

Com tudo que haviam passado, todos estavam exaustos, mas ninguém queria descansar.

Ana, com a velha varinha de Anton, usou seu recém-aprendido feitiço de levitação para trazer vinho e iguarias do andar de baixo.

"Tim-tim!"

As taças se chocaram.

"Saúde!"

Todos se reuniram ao redor da pequena mesa redonda no salão, com um relaxamento inexplicável estampado nos rostos.

Pedro, orgulhoso, declarou: "Foi porque fui eu quem encontrou Nagini primeiro e a trouxe até vocês que tudo isso foi possível."

Anton fez uma careta de desdém. "Ora, me poupe. Você não ajudou tanto assim. Com todo esse poder, só conseguiu porque eu me esforcei ao máximo."

O velho feiticeiro também interveio. "Exato! Meu tolo mestre já está velho, seus movimentos e pensamentos estão lentos, é incapaz de reagir a tempo."

Pedro ficou claramente incomodado, atingido em cheio pela verdade, e preferiu ignorar os dois, voltando-se para Ana. "Nunca mais vá sozinha para o tempo, é extremamente perigoso."

Ana assentiu seriamente, sorrindo para todos. "Está bem."

E assim festejaram a noite toda.

Anton foi o primeiro a sucumbir, exaurido, quase desabando sob a mesa por causa do álcool. Pedro, zombando com a taça, ainda o levou nos braços de volta ao quarto. Depois, ajudou a levar Nagini ao quarto dela e reforçou o feitiço na porta.

O velho feiticeiro também voltou flutuando ao seu próprio quarto.

Por fim, com as luzes da rua apagadas do lado de fora da janela panorâmica, apenas Ana permaneceu sentada abraçada aos joelhos na porta do quarto da mãe, dormindo tranquilamente com um sorriso nos lábios.

Tudo parecia ter voltado ao momento antes de entrarem no Conversor Temporal.

No entanto, tudo havia mudado silenciosamente.

...

No dia seguinte, Anton reuniu novamente o grupo, todos ainda trazendo o cansaço estampado no rosto.

Lupin escutava, maravilhado, enquanto o velho feiticeiro narrava a história com muitos floreios, seu rosto uma mistura de emoções.

"Eu passei uma noite trancado no porão, e vocês viveram um mês inteiro?"

Todos riram, e Lupin acompanhou as risadas.

Anton bateu com a varinha na mesa, chamando a atenção. "Pedro já confirmou: a alma de Nagini agora está entre o estado humano e o de serpente, ela pode ser salva!"

"Portanto, o passo mais importante agora é encontrar as memórias da Maldição do Sangue e curar Nagini e Ana desse feitiço."

"Isso depende um pouco de sorte, já que Pedro tem memórias demais."

Pedro, com um charuto na boca, resmungou: "Pare de tentar roubar minha sabedoria, ela pertence aos duendes!"

Anton deu de ombros. "Não faço por querer, mas é um problema que só nós dois podemos resolver. Suas lembranças são tantas que não sei quando vou encontrar o que procuro."

Nesse momento, uma risada alegre soou na entrada.

"Eu posso resolver isso!"

A porta se abriu suavemente e um homem maduro, charmoso e de ar experiente entrou, segurando a varinha e sorrindo para todos.

Era ninguém menos que Rosier, que havia sumido por tanto tempo.

"Pai!" Ana saltou da cadeira, correndo para abraçá-lo com força.

Rosier acariciou carinhosamente a cabeça da filha. "Minha querida, desculpe por te fazer esperar."

Diante disso, o velho feiticeiro e Pedro ficaram assustados, especialmente Pedro, que ao rever o amigo, lembrou-se de quase ter sido destruído por ele em uma memória. Uma mistura de sentimentos tomou conta.

O mais surpreendente era que esse amigo era seu genro?

E que esse André Rosier nem sequer se dignava a chamá-lo de sogro?

Anton, porém, percebeu o mais importante, olhando curioso para Rosier. "O que exatamente o senhor pode resolver?"

Rosier, de mãos dadas com a filha, aproximou-se do grupo e tirou do bolso um colar. "O Amuleto da Fortuna do Duende Viajante do Tempo e das Memórias. Ele pode guiá-lo até o fundo das lembranças."

Pedro ficou boquiaberto ao ver o colar. "Por todos os duendes, esse é meu!"

Tocou o próprio pescoço, que estava vazio. "Quando meu colar foi parar com você?"

Rosier sorriu serenamente, colocando o amuleto sobre a mesa. "Isso é uma longa história."

"Esperei por este dia durante trinta e oito anos." Rosier suspirou, olhando para Anton com seriedade. "Pequeno feiticeiro, agradeço por seu esforço. A família Rosier lhe deve um favor."

Anton franziu a testa. "O senhor sabe o que aconteceu? Ouviu tudo da porta? Não parece nem um pouco surpreso."

Rosier riu. "Que perspicácia! Eu já sabia disso há décadas!"

"O quê?" Todos o encararam, boquiabertos.

Ana trouxe uma cadeira para o pai, sentando-se ao lado dele, sorrindo feliz.

"Vocês fizeram uma viagem no tempo, então devem imaginar o que aconteceu naquela época." Rosier afagou, com carinho, a cabeça de Ana.

"Depois disso, levei Ana para casa e a mantive protegida, enquanto buscava Pedro por toda parte." Ele levantou as sobrancelhas. "Foram três anos até que o capturei."

Pedro protestou, sem entender. "Eu estava sempre por aqui, que história é essa de me capturar?"

Ninguém lhe deu atenção; todos aguardavam as palavras de Rosier.

O velho duende calou-se, contrariado.

"Pedro não é um duende comum. Ele é um 'colecionador e viajante do tempo e das memórias' dos antigos duendes, um sábio profundo nessa arte."

Pedro arregalou os olhos. "Como sabe que sou um sábio? Isso..."

O velho feiticeiro, irritado, pulou em cima dele, provocando um tremor. "Por todos os deuses, mestre tolo, fique quieto!"

Apoiando o rosto em uma das mãos, fez sinal para Rosier continuar. "Por favor, prossiga, ignore-o."

Rosier sorriu e assentiu. "De fato, Pedro esqueceu as memórias da Maldição do Sangue. Eu o obriguei a me levar até o momento do feitiço, mas, infelizmente, ele enterrou essas lembranças e lançou um feitiço poderoso sobre elas. Só poderia acessá-las se tivesse uma necessidade profunda e instintiva de fazê-lo."

Pedro estava incrédulo. "Eu escondi essas lembranças?"

Rosier assentiu, pesaroso.

"Sem poder mudar o fato da Maldição do Sangue ou descobrir sua cura, restou-me apenas voltar e tentar alterar o momento em que matei Nagini."

"Espere aí!" Pedro não se conteve mais. "Você voltou inúmeras vezes?"

Rosier sorriu. "Durante mais de trinta anos, obriguei você a me levar em viagens temporais dezesseis mil trezentas e vinte e cinco vezes!"

"Está louco!" Pedro levantou-se furioso. "Agora entendo por que minhas lembranças estão assim, parece até que estou constantemente envelhecendo e o meu eu do passado xinga o do futuro por continuar voltando!"

Atrás dele, uma enorme figura mágica de duende roxa surgiu. "Vou acabar com você!"

"Calma, Pedro," Rosier recuou discretamente, "nessa longa jornada nos tornamos grandes amigos."

Pedro explodiu de raiva. "Eu não quero ser seu amigo..."

Rosier o interrompeu, e os dois disseram juntos: "Seu maldito feiticeiro humano idiota!"

Pedro ficou sem reação.

Rosier deu de ombros. "Viu só? Já somos mais íntimos do que nunca."

O velho feiticeiro gargalhou ao lado. "Pobre do meu mestre, forçado a viajar no tempo mais de dez mil vezes! Que desgraça, que desgraça, hahahaha!"