Capítulo Oitenta e Três: Eu aproveitei uma falha no sistema, por que teria medo de você? (Peço seu apoio com a assinatura)

Bum! Bum! Bum! O som dos impactos, cada vez mais pesados, ecoava no alto, enquanto o portão de ferro começava a se deformar visivelmente, revelando uma fresta. Diante de tamanha força, Soma não hesitou: puxou imediatamente a balestra elétrica e mirou no portão ainda não totalmente arrombado.

“Mas que diabos é isso, com essa força toda, capaz de explodir com tamanha rapidez!”

O Oréon, ao lado, já exibia os dentes, mas, com o inimigo oculto nas sombras, não se atrevia a avançar para investigar.

Muu!

Um mugido grave vibrava no ar, alcançando os tímpanos de Soma. No instante seguinte, o portão explodiu no último impacto, despedaçando-se em fragmentos de ferro que se espalharam como flocos de neve.

Soma nem se preocupou em ver o que emergira do buraco recém-aberto. Sem dizer palavra, apertou o gatilho. O virote explosivo, impregnado de ácido amargo, disparou como um beija-flor, adentrando a abertura.

BOOM!

Não soube o que atingira, mas o estrondo foi ainda maior que antes. Ondas de poeira se ergueram do solo, pairando no ar como uma cortina. A luz intensa do fogo incendiou o interior da sala de criação, e uma sombra irrompeu pelas chamas.

O alvo vinha diretamente em direção a Soma, que estava junto ao muro de terra! À luz do fogo, Soma finalmente pôde distinguir a criatura monstruosa: era semelhante a uma vaca amarela da Terra, mas com dois chifres quebrados ao lado das orelhas deformadas. O sangue jorrava das fraturas, sem, contudo, diminuir seu ímpeto assassino.

Diante da investida, Soma disparou outra flecha e rolou para longe. O virote explosivo atingiu de frente a cabeça da besta, mas, enquanto rolava, Soma não pôde se preocupar com o que acontecia atrás de si. O impacto da explosão era como mãos invisíveis empurrando-o para frente.

Caído no chão, virou-se rapidamente e sentiu um calafrio na espinha. O disparo acertara o crânio da besta; o chifre já partido agora deixava metade da cabeça completamente destruída pela explosão. Um líquido negro, semelhante a magma, escorria do crânio aberto.

As quatro pernas da criatura, tão grossas quanto pilares, permaneciam cravadas no solo, imóveis, mesmo sem mais o cérebro. A cena era tão mórbida que o estômago de Soma se revirou.

Contudo, a besta não impediu Soma de continuar atirando sem hesitar. Outro virote explosivo foi disparado, desta vez acertando em cheio a metade restante do crânio.

Uma onda de choque se formou. Soma desviou o olhar, e, após a explosão, voltou a encarar a cena. O ácido explosivo consumira o resto da cabeça da criatura, deixando claro que não sobreviveria.

“Que coisa poderosa! Se tivesse encontrado isso da outra vez, não teria voltado vivo.”

Ainda assustado, Soma pegou mais três virotes explosivos e os colocou no carregador. O incêndio causado pelo ácido continuava a consumir a sala de criação. Densas nuvens de fumaça negra escapavam pela porta destruída, subindo ao céu como sinal de alerta.

“Preciso saquear rápido, ou o fogo vai se espalhar e queimar tudo!”

Levantando-se, guardou a balestra no espaço de armazenamento e apressou-se em direção ao quarto mais próximo. Pegou o machado e, em poucos golpes, reduziu a porta de madeira aparentemente segura a estilhaços. Com um chute, abriu o que restava da porta e viu o interior do quarto.

“Outra... televisão?”

Comparada à televisão antiga do abrigo, esta era muito mais moderna, claramente uma tela de cristal líquido de última geração. A mesa sob a janela, embora pequena e com sinais de ter sido remexida, ainda abrigava vários pequenos objetos cobertos de poeira. As roupas de cama também eram melhores que as da casa anterior, sem sinal de mofo.

“Realmente, quanto maior o risco, maior a recompensa!”

Um sorriso incontido surgiu no rosto de Soma, que começou a recolher os espólios. Retirou cuidadosamente os parafusos da televisão de parede, colocou-a sobre a mesa, e abriu toda a roupa de cama, enrolando nela todos os objetos e miudezas da mesa e das gavetas.

Com uma mão segurando a trouxa de cobertores, e a outra a televisão, Soma saiu triunfante e depositou tudo no chão do pátio. Restavam três quartos, e o fogo se alastrava rapidamente.

Sem perder tempo, ao arrombar o segundo quarto, ouviu o latido urgente de Oréon. Instintivamente, convocou a lança de ferro refinado, segurando-a firme enquanto olhava na direção do cão.

Ao ver o que estava diante de si, o coração de Soma gelou.

Um leão? Ou um mastim tibetano? A pelagem eriçada ao redor do pescoço da criatura parecia uma guirlanda, e não fosse pela expressão feroz, poderia ser confundida com um girassol em flor.

“Meu amigo, se eu disser que só vim... só vim apagar o fogo, você acredita?”

Sem demonstrar emoção, Soma recuou dois passos, aproximando-se discretamente do muro de terra. O monstro estava parado na abertura do muro, observando Soma em silêncio. Diferente dos outros monstros desprovidos de razão, este parecia manter um resquício de consciência, inclinando a cabeça enquanto o avaliava.

Oréon, já ágil, saltou para o alto do muro, ainda mais rápido que Soma, latindo furiosamente para o monstro.

“Você... é... humano... veio... me buscar para ir com você?”

De repente, já junto ao muro, Soma ouviu a criatura falar, e sua pele se arrepiou. A voz soava como metal rangendo, especialmente hesitante no início, lembrando murmúrios de um espectro faminto do inferno.

“Sim, vim te buscar. Vamos juntos!”

Soma respondeu, sem relaxar a vigilância, pronto para fugir diante de qualquer ameaça. Não se surpreenderia nem se o monstro aparecesse dirigindo um carro. Desde que entrara nas ruínas, tudo ali exalava estranheza: propriedades absurdas dos objetos, um cão negro que lutava mesmo com a coluna partida, uma vaca monstruosa insensível à dor e de força descomunal, e agora um mastim tibetano fantasiado de Simba sombrio.

Após ouvir Soma, a criatura pareceu hesitar, observando-o atentamente, pensativa. Contudo...

No instante seguinte, a lucidez em seus olhos diminuiu, dando lugar a uma fúria selvagem que parecia jorrar como água.

“Vocês... abandonaram... todos devem morrer!!!”

“Devem morrer!!”

Com isso, o mastim perdeu totalmente o juízo e avançou pelo buraco em direção a Soma!

“Oréon, corre! Não volte! Não olhe para trás!”

Soma imediatamente guardou a lança elétrica e, gritando, saltou sobre o muro, escalando-o. Com as botas de propulsão elétrica, o obstáculo não foi problema: em dois pulos, já estava do outro lado.

Ao se virar, viu a televisão de tela plana, deixada no pátio, reduzida a pedaços sob as patas do mastim, vidros espalhados por toda parte.

“Droga, minha televisão, maldito seja!”

Sem tempo para lamentar, Soma desceu do muro e correu para dentro do próximo pátio.

“Preciso ganhar distância, ou meus virotes não servirão de nada. E corpo a corpo... quem poderia vencer essa coisa?”

Sem pensar, Soma subiu novamente outro muro do pátio vizinho. Atrás de si, o mastim já o perseguia como uma flecha, quase o alcançando antes de colidir com o muro.

Mas, surpreendentemente, o muro de terra, aparentemente frágil, não cedeu, e sim rebateu o mastim, que caiu de lado.

“Hã?”

“Au?”

Montado no topo do muro, Soma olhou surpreso para o mastim, que, após bater no que parecia um frágil obstáculo, foi lançado ao chão.

Antes que Soma pudesse reagir, o mastim atacou novamente, mas foi repelido outra vez. Desta vez, Soma percebeu claramente: uma película invisível de luz envolvia o muro, endurecendo-se rapidamente e transformando-se numa barreira luminosa quando o animal avançava.

Na parte superior da barreira, estavam escritas duas linhas:

“Zheng Xuefeng, segure seu cachorro, meu filho ainda é pequeno, não quero que se assuste...”

“Tudo bem, tudo bem, da próxima vez eu seguro!”

A cada investida do mastim, as frases brilhavam em caracteres elegantes, mantendo-o do lado de fora.

Aparentemente ciente de que não conseguiria alcançar Soma, o mastim parou, os olhos reluzindo de fúria.

Sentou-se no chão! Recusou-se a sair!

“Seu velho desgraçado, fiquei preso num bug, mas agora não tenho medo de você!”

Vendo o mastim frustrado, Soma riu alto sobre o muro, puxando novamente sua balestra elétrica do espaço de armazenamento. Movendo-se cautelosamente ao longo do muro, tentou aumentar a distância entre eles. Mas a criatura era astuta, mantendo-se sempre a menos de quatro metros de Soma. Quando ele se movia, o mastim acompanhava, nunca dando espaço para um disparo certeiro com virotes explosivos.

“Está bem, está bem, acha que pode me pegar desprevenido?”

Trocando os cinco virotes explosivos por cinco comuns, fabricados no painel do jogo, Soma ergueu a balestra e disparou.

Sssiu!

O virote de ferro partiu do arco!