Capítulo 13: O Casamento Arranjado de Zhao Le

Passado algum tempo, cessaram o canto e a dança. A música, outrora fresca e serena como a “Pequena Elegância”, transformou-se em solene e austera “Grande Elegância”: “Já embriagado de vinho, teus pratos já servidos. Que o homem nobre viva mil anos, sempre resplandeça em sabedoria!”

O vinho, já bebido até à embriaguez; as iguarias, tão deliciosas — que o soberano viva por milênios, conservando eternamente a claridade do espírito! Mesmo Zhao Wuxu, alheio às normas do ritual, pôde perceber: esta era a Grande Elegância, música reservada ao banquete de imperadores, nobres e príncipes — porém Zhao Yang a utilizara, ostentando, numa festividade privada. Que audácia, que transgressão…

Bastava refletir um instante para compreender: mesmo os nobres insignificantes da pequena Lu ousavam tomar as dançarinas do soberano para ostentar em suas próprias cerimônias, exibindo a dança dos oito grupos no pátio. O jovem Confúcio, indignado, bradou: “Se isto pode ser tolerado, o que não poderá?” Se até em Lu se cometiam tais excessos, que esperar dos clãs aristocráticos de Jin, ainda mais poderosos e insolentes?

Os rituais e a música, bem como o poder feudal, não haviam se destruído por completo, mas haviam descido na hierarquia: do filho do Céu aos príncipes, dos príncipes aos nobres e ministros. Os Três Huan de Lu, covardes e decadentes, deixaram o poder escorregar até aos servos domésticos. O obscuro Yang Hu, servo dos Ji Sun, proclamou-se governante de Lu, e, após ele, o igualmente suspeito Kong Qiu manteve o domínio por alguns anos.

A queda da linhagem real, a ascensão dos homens de mérito — eis o retrato deste tempo.

Zhao Wuxu lançou outro olhar à mesa de Zhao Yang, observando os utensílios: cinco caldeirões, cinco vasos; ao menos seu pai não se atrevera a ostentar publicamente na cerimônia, evitando dar um alvo aos outros cinco nobres. Contudo, diz-se que, nos tempos vindouros, na tumba de Zhao Yang em Taiyuan, foram desenterrados sete caldeirões e sete vasos — ornamentos funerários que só príncipes e nobres da casa real Zhou podiam possuir…

Nesse instante, ao som da Grande Elegância, todos no salão ergueram suas taças: “Saúde ao senhor!”

Zhao Yang estava radiante; em sua alegria, bebeu copiosamente. Quando saiu para trocar de vestes junto de Le Qi, seu rosto já ruborizava, tomado pelo vinho. Aproveitando o embalo, puxou Le Qi para uma conversa íntima sob o corredor, revelando o desejo de selar uma aliança matrimonial entre as casas Zhao e Le.

Le Qi, que hesitara durante o dia em se associar aos Zhao, agora se via livre de dúvidas — em parte, impactado pelo retorno triunfal de Zhao Wuxu com o cervo branco. Talvez fosse este o sinal da ascensão dos Zhao? Assim, ao ouvir de Zhao Yang a intenção de unir as famílias, Le Qi não hesitou:

“Era meu desejo, mas não ousava pedir; unir-me em parentesco com Zhao Meng seria honra para mim. Contudo, tenho um pedido.”

Zhao Yang, vendo o acordo selado, acariciou sua bela barba e sorriu: “Diga, senhor Le, não há impedimento. É sobre o dote? Ou já escolheu qual de meus filhos lhe agrada?”

“Ha ha, então não me farei de rogado. Quero conceder minha filha ao filho mais novo de Zhao Meng, Wuxu. Seria possível?”

Zhao Yang hesitou, seu semblante se ensombreceu. Pensou: será que Gubu Zi Qing violou o juramento feito diante do deus Taiyi, revelando a Le Qi o destino de meus filhos? Se assim fosse, Zhao Yang, mesmo que ganhasse fama de assassino de sábios, teria de enviar homens para eliminar esse imprudente adivinho!

“Gubu Zi Qing disse-lhe algo, senhor Le?”

Le Qi percebeu o desconforto de Zhao Yang e apressou-se a explicar: “Não, nada disso. Apenas, minha filha, embora bastarda, é muito querida por mim. Não quero que ela seja concubina, mas sim esposa legítima. Assim, bastardo com bastarda, ambos de idade semelhante — não seria perfeito?”

Assim, o casamento foi apalavrado entre os dois chefes de família. Quando os jovens atingissem a idade de maioridade, viria a formalidade do casamento, com intermediários e todo o ritual: presentes, cortejo, cerimônias.

Todavia, a intenção assassina de Zhao Yang não se dissipou; ele sabia que apenas os mortos guardam segredos eternamente.

Disfarçando, perguntou: “Senhor Le, diga-me, onde está Gubu Zi Qing? Por que não o vi no banquete?”

Le Qi recordou o aviso de Gubu Zi Qing sobre os perigos de sua viagem a Jin, suspirou: “Gubu Zi Qing? Já se foi, sem despedida…”

Naquele momento, Zhao Wuxu ainda ignorava que seu destino fora decidido em poucas palavras entre dois nobres.

Por seu desempenho brilhante, foi elogiado por faces conhecidas e desconhecidas; mais elogios do que em toda sua vida até então.

Também foi alvo de inúmeras rodadas de brindes.

Se fosse em outra vida, o vinho turvo, de menos de dez graus, pareceria apenas uma bebida alcoólica leve. Mas, neste corpo de treze anos, nunca tocara álcool, e após tantas voltas, sentia-se exaurido.

Além disso, o sabor era realmente desagradável! Mal filtrado, um gosto estranho persistia.

Assim, retirou-se, alegando ir trocar de vestes, mas fugiu para aliviar-se.

No alto da plataforma de dez zhang, contemplando o céu estrelado, Zhao Wuxu exalou o hálito do vinho; ao virar-se, viu Gubu Zi Qing, mochila às costas, curvando-se levemente ao seu lado.

“Zi Qing agradece novamente ao jovem senhor por salvar-lhe a vida. Despeço-me, sem saber quando nos encontraremos novamente.”

“Por que não permanece mais alguns dias, mestre? Le, o grande intendente, também não partiu ainda.”

“Quando a casa está prestes a ruir, até os ratos procuram abrigo — quanto mais eu. Zi Qing já pretendia partir cedo, mas fui retido pelo incidente de hoje.”

“Por que parte, mestre?” Zhao Wuxu percebeu duplo sentido nas palavras.

“Zi Qing é hábil no Yi Jing; calculou que Le enfrentará perigos nesta viagem a Jin, e ficará preso por um ano ou mais. Disse-lhe isto, mas Le confessou não ter escolha: seu destino não está em suas mãos, fugir só traria problemas ao Estado Song e à família. Assim, Zi Qing só pode ser um ministro desleal e salvar-se. Se eu não partir, os assassinos dos Zhao virão atrás de mim; no melhor dos casos, prisão perpétua; no pior, veneno e morte no deserto.”

Zhao Wuxu ficou surpreso — seria seu pai capaz de matar por causa de uma previsão?

O outrora cômico adivinho, agora exibia argúcia, como quem vê através das vicissitudes humanas.

Riu, olhando o céu: “Ha ha ha, jovem senhor, diga-me: por que Jie Zitui, após a ascensão de Jin Wen Gong, se refugiou nas montanhas? E por que Chong Er, sob o pretexto de gratidão, teve de queimá-lo vivo? Há um ditado: cruzando o rio, desmonta-se a ponte; quanto mais útil a madeira, mais é cortada. Não adianta insistir. Quando nos reencontrarmos, jovem senhor, já será um verdadeiro general!”

“E para onde vai, mestre? Tem recursos? Tenho aqui um pouco de seda-moeda…”

Gubu Zi Qing, de fato sem muitos bens, corou e aceitou. Disse: “Já ouviu falar do mestre Lao Dan, guardião dos arquivos do rei Zhou? Ele era de Ku, no Estado Chen, leu todos os livros da corte Zhou, sábio de vasto saber, conhecedor das mudanças entre céu e terra.”

Zhao Wuxu reconheceu o nome: era o autor do Dao De Jing.

Gubu Zi Qing suspirou: “Infelizmente, Lao Dan desapareceu após o tumulto do príncipe Chao. Diz-se que deixou cinco mil palavras em Wu Guan e, montado em seu boi azul, partiu rumo ao oeste de Qin. Seu saber é oculto, valoriza o anonimato, grande sábio. Pena que nasci tarde, não pude seguir-lhe os passos. Pretendo ir a Wu Guan, ler aquelas cinco mil palavras, talvez alcançar uma visão do caminho supremo, da harmonia entre céu e homem.”

Com ar de eremita, Gubu Zi Qing partiu, guiando a nova carruagem presenteada por Zhao Wuxu, rumo ao resplendor dos astros do ocidente. Zhao Wuxu apenas esperava que esse adivinho não voltasse a se perder e regressasse por engano.

Ao retornar ao banquete, Wuxu notou que Zhao Yang e Le Qi, desaparecidos por um tempo, haviam reaparecido. Zhao Yang fitava-o com olhar ambíguo; o convidado Le Qi sorria, contemplando-o como se fosse genro, deixando Wuxu com arrepios.

“Será que cometi mais algum erro ritual absurdo?”