Capítulo 32: O Elogio que Destrói

O médico Xue aguardou até que Lin Wangjie deixasse os desenhos técnicos antes de partir.

Tais instrumentos cirúrgicos eram extremamente refinados, tornando sua fabricação uma tarefa árdua. O médico Xue, precisando comparecer à Mansão do Príncipe Jing para organizar o teste dos medicamentos com uma centena de voluntários e com o tempo escasso, delegou a confecção das ferramentas à sua neta, Xue Lingzhi.

Xue Lingzhi estudava medicina desde pequena e nutria um profundo interesse pela área. Ao ouvir que os objetos peculiares descritos nos desenhos eram destinados ao exercício da medicina, ficou intrigada.

— Vovô, para que servem essas ferramentas de formato tão estranho?
— O vovô também não sabe.
— O vovô não sabe? Então, de onde vieram esses desenhos?
— Foram desenhados por um jovem... talento promissor.
— Um jovem talento? Ele é médico?
— Sim!
— A medicina dele chega a qual nível comparada à sua? — perguntou ela, observando os papéis com interesse, seus longos cílios piscando de forma encantadora.

O médico Xue, enquanto arrumava seus pertences para partir, parou por um instante ao ouvir a pergunta, deu um sorriso amargo e balançou a cabeça:
— Você deveria perguntar a qual nível a minha medicina chega comparada à dele.

Xue Lingzhi, incrédula, franziu a testa:
— Será que a medicina do vovô é inferior à de um jovem?
— Sempre há alguém melhor! A medicina daquele homem é insondável, algo raramente visto neste mundo.

Enquanto falava, o médico Xue lembrou-se de algo e chamou a neta para perto.
— Aliás, há algo que ainda não lhe contei.
— O quê?
— Amanhã, aquele jovem talento virá à clínica, e eu irei com ele tratar um paciente muito importante. Você, apareça para servir-lhe chá e arrume-se com esmero.

Xue Lingzhi sentiu algo estranho naquelas palavras e franziu a testa:
— Por que devo servir-lhe chá? E por que devo me arrumar?
— Ele nos fez um favor, é uma questão de cortesia. Além disso, esse rapaz tem um futuro brilhante e certamente realizará grandes feitos. Conheça-o, tente causar uma boa impressão; se ele pudesse se tornar meu genro e vir morar em nossa clínica, eu poderia finalmente descansar em paz...
— Vovô, que bobagem é essa? Lingzhi ainda é jovem... — a menina, de pele delicada, corou intensamente, sua voz suave como um canto de pássaro ao demonstrar timidez.

— Está bem, apenas siga o que o vovô diz; não farei nada para te prejudicar. Além disso, amanhã é apenas um encontro; quem sabe se ele sequer se interessará por você?

Xue Lingzhi sentiu-se ofendida e, fazendo um bico, sussurrou:
— Eu é que não me interesso por ele!

O médico Xue fechou a cara e retrucou:
— Este é o futuro marido que escolhi para você, e não permitirei que escolha! Não importa a aparência dele, não ouse demonstrar desdém! As ordens dos pais e as palavras dos casamenteiros são soberanas, como você poderia escolher?

Xue Lingzhi ficou paralisada; sendo a menina dos olhos do avô, jamais fora repreendida. Que ele perdesse a paciência com ela por causa de um homem era algo inédito. Sentindo-se injustiçada, com os olhos marejados, ela fungou e assentiu.

— Escute, faço isso pelo seu bem. A fórmula do pó hemostático de Yunnan foi presente dele, assim como o método para tratar o jovem da família Xiao. Agora... agora preciso tratar do Príncipe Jing, e sem a ajuda dele, você acabará sendo enviada à Mansão do Príncipe como serva ou escrava, para ser humilhada por um velho!

— Ah? — Xue Lingzhi estremeceu ao ouvir isso e perguntou, preocupada: — Vovô, é verdade?
— O que me tem preocupado nestes dias é exatamente isso. O Príncipe Jing me força a curá-lo, e se eu falhar, ele a levará. Só ele pode salvá-la. Se não se entregar a ele, como poderá retribuir tal favor?

Xue Lingzhi assentiu novamente:
— Entendido, vovô.

Embora jovem, a menina era precoce e sensata, herdando a astúcia do avô para lidar com as complexidades humanas e compreendendo a necessidade de sacrifícios. Dada a mentalidade enraizada da época, onde os casamentos eram arranjados pelos mais velhos, após aquelas poucas palavras, ela aceitou seu destino.

O médico Xue deu mais instruções detalhadas à neta para que encontrasse o melhor artesão, usasse o melhor material e terminasse o serviço o mais rápido possível, não importando o custo. Em seguida, pegou sua caixa de remédios e partiu para a Mansão do Príncipe Jing.

Ao chegar e explicar o motivo de sua visita, os servos o conduziram à sala de estar. Lá, encontrou alguns conhecidos: médicos de outras clínicas de Hangzhou. Desde que o pó hemostático de Yunnan surgira, quase todos os pacientes com ferimentos traumáticos procuravam a clínica Yong'an. Bastava aplicar o pó, e em um dia a cura estava garantida, o que não apenas roubava o movimento das outras clínicas, mas também o das farmácias. A fama do médico Xue crescera, e com ela, a inveja daqueles que cobiçavam o sucesso da Yong'an.

Ao vê-lo, os colegas o saudaram com sorrisos falsos:
— Não é o ilustre médico Xue?

Alguém até anunciou ao Príncipe Jing, que estava sentado no assento principal:
— Alteza, o médico Xue chegou; sua saúde não será mais um problema.
— De fato, o médico Xue possui uma técnica refinada, sem igual na região de Jiangnan. Com ele aqui, nenhuma doença será um desafio.
— Alteza, o senhor sabia? Há poucos dias, o médico Xue curou a tuberculose do senhor Xiao! Aquela era considerada uma doença incurável!

Os presentes na sala competiam para elevar o médico Xue aos céus. Ele sabia muito bem que aqueles homens cobiçavam a fórmula do seu remédio e estavam usando a tática de "elogiar para destruir" diante do Príncipe.

O médico Xue apressou-se a explicar:
— Alteza, não dê ouvidos a boatos. A doença do senhor Xiao não era tuberculose, tinha outra causa. O que tratei foi apenas um resfriado comum...
— Modéstia! Médico Xue, o senhor é modesto demais!
— É verdade, todos nós examinamos o senhor Xiao e não restavam dúvidas de que era tuberculose; nós nada pudemos fazer. Apenas o senhor conseguiu curá-lo.

O médico Xue franziu a testa, sentindo o suor frio escorrer. Antes que pudesse dizer algo, o Príncipe Jing, que segurava a testa com dor, interrompeu:
— Médico Xue, sua habilidade é evidente a todos, não precisa ser tão modesto. Estes são médicos renomados de Hangzhou e todos afirmam que apenas o senhor pode tratar esta enxaqueca crônica. Eu estava prestes a enviar alguém para buscá-lo. O que diz sobre o meu caso? Quando pode começar o tratamento?

— Alteza, minha habilidade é rasa. Já que há tantos médicos renomados aqui, sugiro que ouça a opinião deles.
— Médico Xue, o que é isso? Ouvi dizer que, em suas viagens de estudo na juventude, o senhor curou um paciente com enxaqueca crônica. Por que, diante de mim, o senhor hesita tanto e se recusa a agir?

Ao ouvir isso, o Príncipe levantou o olhar, surpreso:
— Oh? Existe tal fato?

O médico Xue entrou em pânico. Por mais que fosse experiente nos jogos de interesses, ele não conseguia lidar com tantos homens o empurrando para a fogueira.
— Alteza, isto... isto... que boato é este? Nunca curei enxaqueca crônica; todos sabem que essa condição só pode ser aliviada, nunca erradicada.
— Médico Xue, o senhor continua modesto. Como diz o ditado, não se deve hesitar diante do dever! A lenda de que o senhor curou aquela enxaqueca é conhecida por todos nós da medicina, não é?
— Sim, sim! Eu já tinha ouvido falar!
— Médico Xue, se o senhor tem tal habilidade e não a usa, qual é a sua intenção?

Eles pressionavam o médico Xue, forçando-o a tratar o Príncipe, esperando vê-lo ser executado junto com toda a sua família.
— Alteza, Alteza... por favor, ouça minha explicação...
— Basta! — rugiu o Príncipe Jing. — Médico Xue, ouvi dizer que seguidores da seita Lótus Branco o procuraram. Não me diga que o senhor deu ouvidos a esses demônios e está deliberadamente se recusando a me tratar, desejando a minha morte?