Capítulo 44: Justo nesta noite

Jian Niang é uma mulher que preza pela decência e pela virtude. Como leva uma vida simples, seus pensamentos também o são, e as lições que aprendeu desde pequena sempre a nortearam sobre o que deve ou não ser feito. Uma vez que toma uma decisão, é difícil fazê-la mudar de ideia.

Diferente de Yu Jiao’er, ela não é o tipo de mulher que se entrega a impulsos por um prazer momentâneo, nem alguém que agiria com vingança por um descontentamento passageiro. Mesmo quando empurrada contra a parede, mesmo quando, no auge do desespero, decidiu abrir mão de tudo, ao se acalmar, viu-se presa em um dilema.

Após a partida da Primeira Esposa, Jian Niang ajoelhou-se diante da estátua de Guanyin de jade branco no quarto e, com as mãos postas, suplicou com devoção: "Ó, Bodhisattva Guanyin, que alivia os sofrimentos e salva os aflitos, peço que me guie e me ensine como superar esta provação."

Todos na mansão Xiao sabem que o senhor da casa é incapaz de consumar o matrimônio. Se ela aparecesse grávida de repente, que tipo de olhares de desprezo e discriminação enfrentaria? Mesmo que o senhor e a Primeira Esposa a protegessem, impedindo comentários abertos, as fofocas nos bastidores seriam inevitáveis.

Jian Niang, de origem camponesa, sempre se sentiu inferior ao casar-se em uma família nobre. Durante anos, viveu reclusa, buscando apenas a paz e uma vida digna. Se recorresse a uma inseminação secreta, jamais poderia erguer a cabeça novamente.

"Ó, Bodhisattva, que tudo vê, naquela noite, fui movida apenas pelo instinto de sobrevivência ao compartilhar o leito com Lin Da... com Lin Da. Não sei por que tomei a iniciativa de beijá-lo, nem por que, desde então, não consigo parar de pensar nele. Meu coração está em tamanha desordem; peço que me mostre o caminho certo."

Dizendo isso, Jian Niang fez repetidas reverências à divindade e, com as mãos trêmulas, colocou o estojo de seda que continha o afrodisíaco sob a mesa de incenso; não ousava olhar nem tocar no objeto. A estátua de Guanyin, com meio corpo de altura, era uma peça de artesanato primoroso, com traços serenos e vivazes. O valor da peça era altíssimo e, ao contemplá-la, Jian Niang recordou a bondade do senhor da casa. Que outro homem gastaria milhares de taéis de prata para presentear uma concubina insignificante com uma imagem de jade como aquela?

Inúmeros pensamentos invadiram sua mente, aprofundando sua angústia. Por fim, suspirou diante da estátua: "Bem, Lin Da estará fora por três dias. Deixarei tudo para decidir depois disso."

...

Lin Wanjie soltou um espirro repentino, quase errando o corte. Olhou para o céu nublado e pensou consigo mesmo: "Quem estará falando de mim?"

"Yu Jiao’er?"

Dentro da clínica Yong'an, o som de gatos miando era constante; o quintal dos fundos tornara-se um abrigo para os felinos de rua de Hangzhou. À medida que operava mais gatos, as técnicas de Lin Wanjie tornavam-se cada vez mais ágeis. Com um novo corpo e instrumentos aprimorados, ele trabalhava com destreza. Estava confiante para realizar a cirurgia no príncipe. Ele não fazia ideia de quantas gatas em Hangzhou se tornavam "viúvas" devido às suas intervenções cirúrgicas nos machos da cidade.

Durante esses três dias, Lin Wanjie permaneceu na clínica, uma permissão rara concedida pela família Xiao, o que causava inveja aos outros servos.

No entanto, Lin Wanjie continuava preocupado. Sempre que não estava operando, seus pensamentos vagavam para Yu Jiao’er e para a Segunda Esposa, a quem nunca conhecera. Assim como Jian Niang, ele vivia um conflito interno. Matar, para alguém da era moderna, era uma barreira difícil de transpor; exigia uma determinação extraordinária, um espírito combativo ou até mesmo um ódio profundo.

Um dia. Dois dias. Lin Wanjie ainda hesitava.

Enquanto isso, o Médico Divino Xue também mergulhava em seu próprio dilema. Ao amanhecer, partiriam para realizar a craniotomia no príncipe. O sucesso daquela operação envolvia, pelo menos, três vidas.

Quando a noite caiu, nuvens densas esconderam a lua e as estrelas. O ar tornou-se pesado e opressor, como se o céu estivesse ao alcance das mãos, transmitindo uma sensação sombria e gélida. Uma tempestade se formava, parecendo ainda mais violenta do que aquela noite de trovões.

Ao olhar para o céu, uma imagem surgiu na mente de Lin Wanjie: a criada de pele alva como jade. Embora nada tivesse ocorrido naquela noite, era como se tudo tivesse acontecido. Ao recordar a sensação daquele corpo perfeito, ainda mais belo que o de Yu Jiao’er, movendo-se em seus braços, Lin Wanjie sentiu uma ponta de saudade.

Ele balançou a cabeça rapidamente para afastar tais pensamentos, repreendendo-se. Ele havia prometido a si mesmo ser fiel apenas a Yu Jiao’er e jamais se tornar um canalha promíscuo como outros viajantes do tempo. Por que pensava em outra mulher? Mas o homem não consegue controlar seus próprios pensamentos, especialmente sob um céu tão semelhante ao daquela noite...

— Wanjie, haverá uma tempestade esta noite, é melhor descansar cedo.

O Médico Divino Xue aproximou-se do beiral onde Lin Wanjie estava, interrompendo seus devaneios. Lin Wanjie assentiu e retirou-se silenciosamente para seu quarto.

Pouco depois, um trovão abafado ecoou pelo céu noturno e gotas de chuva, pesadas como feijões, começaram a cair. O som da chuva era como tambores, impedindo qualquer tentativa de sono. Em poucos minutos, grandes poças formaram-se no quintal. O vento frio fazia as janelas baterem, como se todo o prédio estivesse prestes a desmoronar. Lin Wanjie revirou-se na cama por um tempo e, sem conseguir dormir, levantou-se para caminhar.

Sentia como se, ao sair, fosse encontrar aquela criada trêmula novamente... Mas na clínica não havia criadas, apenas um velho de quase setenta anos.

O Médico Divino Xue e Lin Wanjie encontraram-se novamente sob o beiral. Xue, já avançado na idade, tremia de frio sob suas roupas pesadas no vento noturno, enquanto Lin Wanjie, vestindo apenas uma camada fina, parecia um homem de ferro imune ao clima. Aquela vitalidade despertava a inveja do velho médico.

— Médico Divino Xue, também não consegue dormir?

— É... Não sei por que, agora que a hora se aproxima, meu coração bate acelerado. Temo que algo aconteça. Não sei como Lingzhi está na mansão do príncipe. Ela tem pavor de trovões; quando pequena, escondia-se no meu quarto. Agora que cresceu, mesmo com medo, ela se esconde sob as cobertas e chora em segredo, sem me procurar mais...

Ao falar, os olhos de Xue umedeceram e ele suspirou profundamente. Lin Wanjie percebeu que a neta ocupava todo o coração do velho, e que seus momentos de distração nos últimos três dias eram causados pela preocupação com ela.

— Fique tranquilo, eu trarei Lingzhi de volta. Nenhum de nós correrá perigo! Você precisa confiar na minha habilidade médica.

— Na sua medicina, eu confio, mas... mesmo que curemos o príncipe, será que tudo realmente terminará? — Xue olhou preocupado para o muro do quintal, como se temesse que, na escuridão daquela chuva, vultos surgissem para ceifar suas cabeças enquanto dormiam.

Lin Wanjie não compreendeu: — Se salvarmos o príncipe, seremos heróis na mansão. Ele não seria capaz de retribuir o bem com o mal, seria?

— Retribuir o bem com o mal... — Xue hesitou, baixando os olhos para seus sapatos de pano molhados pela água que escorria do telhado. — Wanjie, se você estivesse no meu lugar, e alguém ameaçasse a vida de Lingzhi, você não faria qualquer coisa?

— ... — Lin Wanjie ficou em silêncio, sentindo que o velho falava por enigmas.

Antes que pudesse responder, o Médico Divino Xue disse com firmeza: — Pela pessoa que amo, serei capaz de tudo, sem medir meios. Que falem mal de mim, que eu seja infame; mesmo que seja para retribuir o bem com o mal, não terei hesitação.

"Pela pessoa que amo, serei capaz de tudo... mesmo que seja para retribuir o bem com o mal, não terei hesitação."

As palavras de Xue atingiram o coração de Lin Wanjie como um raio. Seu corpo estremeceu e, ao olhar para as nuvens baixas, seu olhar tornou-se firme.

"Se até um velho de setenta anos possui tal determinação, eu, que ganhei uma segunda vida, o que tenho a temer? Por Yu Jiao’er, o que há para se ter medo?"

Lin Wanjie cerrou os punhos e pensou: "Será esta noite!"