Capítulo Trinta e Cinco: A Sinergia entre Audição e Paladar

Capítulo Trinta e Cinco – Sinergia entre Audição e Paladar

O apartamento de Xiang Kun tinha apenas setenta metros quadrados, duas salas e uma sala de estar, com uma varanda não muito grande, talvez até um tanto estreita. Contudo, havia uma vantagem: a vista era boa, pois o prédio ficava distante das demais torres altas, permitindo contemplar as montanhas ao longe.

Xiang Kun não trouxe nenhuma cadeira para fora; simplesmente deitou-se no chão de cerâmica da varanda — claro, o piso já havia sido cuidadosamente limpo. Sob o manto da noite, sentia-se particularmente bem; suas funções corporais haviam atingido o auge, e suas capacidades sensoriais, aprimoradas e evoluídas pelos treinamentos específicos após as três recentes ingestões de sangue, melhoraram consideravelmente.

No entanto, por limitações de equipamentos e métodos, ele não tinha como realizar testes ou medições precisas. Chegou a baixar um aplicativo no celular capaz de emitir sons entre 1 e 22.000 hertz, mas isso apenas permitia testar a faixa de frequência audível, não o grau total de aprimoramento de sua audição. Também tentou usar fontes sonoras fixas como referência, afastando-se para determinar a distância máxima a que ainda podia ouvir o som. Porém, esse método exigia um ambiente estável e controlado, sendo facilmente afetado por interferências e difícil de aferir com precisão.

O mesmo valia para o olfato – só era possível realizar testes subjetivos e gerais.

Deitado no piso da varanda, Xiang Kun fechou os olhos, relaxou todos os músculos do corpo e concentrou toda a sua atenção na audição e no olfato, priorizando a audição, complementando com o olfato.

Os sons, então, irromperam sobre ele como uma torrente liberada de uma represa, misturando-se aos mais diversos ruídos, e o mesmo acontecia com os cheiros.

O cérebro humano possui um mecanismo sofisticado de processamento de informações externas, que pode ser considerado tanto uma forma de autoproteção quanto uma tendência à economia de esforço. Quando a atenção não está voltada para sons ou odores, mesmo que os órgãos responsáveis estejam coletando informações, o cérebro tende a enfraquecer, filtrar ou até bloquear esses estímulos. Por outro lado, quando a atenção se fixa nesses sentidos, o cérebro pode ampliar e focar a transmissão das informações relevantes, bloqueando interferências.

Contudo, captar um som, perceber um cheiro e identificar uma informação sensorial é uma coisa; saber interpretá-la corretamente é outra. É como uma pessoa sentada em casa que ouve um carro passar velozmente na rua. Se esse som atrai sua atenção, imediatamente surgirá em sua mente a imagem de um automóvel cruzando a estrada do lado de fora. Isso só ocorre porque ela conhece bem a rua, já ouviu sons de carros antes e viu veículos em alta velocidade passando ali.

Se, ainda, for alguém acostumado a distinguir o ronco de motores, poderá identificar se o carro tem quatro ou seis cilindros, se é um Ford ou um Toyota, se é um velho caminhão a diesel ou um superesportivo, e a imagem mental será ainda mais precisa e detalhada.

Da mesma forma, ao ouvir passos claros e ritmados no andar de cima, a pessoa pode identificar que são saltos altos. Se nunca viu os moradores dali, pode imaginar uma jovem elegante caminhando de salto. Se, porém, sabe que acima mora uma senhora de cinquenta anos, a imagem será a dessa mulher calçando os mesmos sapatos.

O cérebro complementa e interpreta as informações sensoriais com base em seu “banco de dados”, experiência, lógica e instinto.

Portanto, captar informações sensoriais é apenas o início; o valor real está em processá-las para fazer julgamentos úteis.

O motivo de Xiang Kun deitar-se diretamente no chão não era falta de cadeira ou tapete, mas sim porque, num edifício de concreto e aço, além do ar, as paredes e o piso são os principais condutores do som. Assim, ao deitar-se e entrar em contato direto com o solo, ele podia perceber melhor os sons de todo o prédio.

No meio de tantos ruídos, Xiang Kun passou a distingui-los com cuidado, filtrando lentamente, começando pelos mais próximos. Primeiro, do apartamento logo abaixo, o 608, ele identificou, pelo tom da conversa, tratar-se de um casal de meia-idade discutindo sobre o filho que iria estudar no Norte, enquanto a televisão transmitia o noticiário.

Ao lado, o apartamento estava silencioso: nenhum passo, nenhum eletrodoméstico, nenhuma voz, nem mesmo respiração; apenas o farfalhar da cortina soprada pelo vento, indicando que a janela estava aberta e o morador ausente.

Em seguida, ele reconheceu a voz da pequena gordinha Liu Shiling, que encontrara durante o dia, e a localizou no 706 — sabia que ali era o apartamento dela. Pelo som, percebeu que Liu Shiling e a mãe estavam em casa; a mãe a chamava para tomar banho, mas ela insistia em ficar vendo desenhos animados na TV.

A partir do 706, Xiang Kun continuou a identificar outros sons e a fazer deduções. Quando ouvia passos, baseava-se no layout do próprio apartamento e em outros sons de referência — como o abrir de torneira, o clique do fogão, o tilintar de copos, o acionamento de aparelhos elétricos —, para deduzir a posição das pessoas e até a direção de seus movimentos.

Valia-se também dos cheiros para auxiliar: ao ouvir o tilintar de panelas e o chiado de alimentos fritando no 402, combinava o som com o aroma correspondente, identificando o prato preparado, e até adivinhando, com boa precisão, o tempero utilizado.

Cheiro e som, ao confirmarem um ao outro, permitiam-lhe uma noção ainda mais precisa das localizações.

O tempo foi passando; do lado de fora, as luzes do condomínio iam se apagando uma a uma, e os sons e movimentos diminuíam gradualmente. Só depois da uma da manhã, Xiang Kun abriu os olhos, sentou-se e se espreguiçou.

Já havia, por meio de sons e cheiros, “visitado” cada apartamento do edifício. Apesar de só ter conhecido pessoalmente Liu Shiling do 706, naquela noite, por meio dos sentidos, reconheceu praticamente todos os moradores e descobriu não poucos segredos.

É claro que Xiang Kun não fazia isso para invadir a privacidade alheia, e sim como um treinamento. Assim como, após fortalecer a musculatura, passou a praticar resistência e agilidade, agora, ao aprimorar suas capacidades sensoriais, precisava treinar o cérebro para processar as informações obtidas.

É como dois atletas profissionais de mesmo peso e massa muscular, mas de diferentes modalidades; seus treinamentos e formas de aplicar força variam, bem como os resultados. Um pugilista terá um soco mais potente que um jogador de basquete, mas este último, sob o mesmo nível de contato físico, será melhor em movimentos típicos do basquete.

Por isso, Xiang Kun sabia que apenas aumentar os sentidos não bastava; era preciso praticar como utilizá-los.

A primeira etapa, de coletar amostras de sons e cheiros antes desconhecidos e formar um “banco de dados” instintivo de audição e olfato, estava praticamente concluída.

A segunda etapa, a que agora se dedicava, consistia em usar som e cheiro para julgar o ambiente ao redor, tornando-os sua “supervisão”.

Pode parecer demorado, levar cinco ou seis horas para “percorrer” um prédio, mas com o tempo, bastariam um ou dois segundos para, rapidamente, localizar qualquer pessoa, em qualquer posição, apenas pelo som e cheiro, construindo em sua mente uma imagem holográfica em tempo real de todo o edifício.

Xiang Kun já havia percebido que, à medida que seus sentidos evoluíam, seu cérebro também acompanhava; pelo menos, agora, ao mergulhar em múltiplos sons simultâneos, já não sentia mais as náuseas e tonturas do início.

Na manhã seguinte, às sete e meia, Xiang Kun saiu de casa com a mochila de ginástica, pronto para ir à academia — embora ficasse longe da anterior, exigindo metrô e ônibus, levando uns cinquenta minutos, ele não pretendia trocar, já que o plano anual estava pago e não havia reembolso.

Na verdade, nem pretendia ir de transporte público; planejava correr até lá, aproveitando o percurso como parte do treinamento.

Ao sair, Xiang Kun cruzou com Liu Shiling, do 706, que também deixava o prédio, acompanhada pela mãe — uma mulher de traços semelhantes, corpo robusto e cerca de seis ou sete anos mais velha.

“Tio Careca!” Assim que viu Xiang Kun, Liu Shiling correu para cumprimentá-lo.

Ao ouvir isso, a mãe logo corou, apressando-se em se desculpar: “Ah, desculpe, criança não sabe o que diz. O senhor é o novo morador do 708, não é? Agora somos vizinhos, qualquer coisa que precisar, é só pedir.”

Enquanto a pequena correu para chamar o elevador, Xiang Kun conversou um pouco com a mãe de Shiling, descobrindo que haviam se mudado para o 706 apenas naquele ano, após comprarem o apartamento. O pai de Liu Shiling trabalhava com engenharia e raramente estava em casa; a mãe era dona de casa, dedicada a cuidar da filha única.

Xiang Kun também se apresentou brevemente, dizendo ser programador há sete anos, sem mencionar que estava atualmente desempregado.

Não demorou para que o elevador chegasse — cada bloco tinha dois, e logo um desceu. Com um “ding”, a porta se abriu, e uma cabeça de cachorro surgiu, pronta para pular. Liu Shiling, que estava prestes a entrar, levou um susto, recuando dois passos e quase caindo, sendo amparada por Xiang Kun.

Ao olhar, viram dentro do elevador uma jovem de vinte e poucos anos, segurando um husky adulto. O cão estava visivelmente empolgado, tentando sair assim que a porta abriu; a jovem, distraída com o celular, quase não conseguiu segurá-lo.

“PINKIE! PINKIE! PARA! Não se mexa!” gritou ela, agora segurando o cão com as duas mãos.

Mesmo assim, o husky continuava tentando sair, e a pequena, do lado de fora, estava claramente assustada, agarrando-se à perna de Xiang Kun sem dizer palavra.

A mãe de Shiling, que conhecia a jovem do cão, franziu a testa: “Senhorita Yang, precisa segurar melhor o seu cachorro! O elevador é pequeno, o cão é grande, e as crianças são pequenas; se ele morder ou derrubar alguém...”

A senhorita Yang, sem erguer os olhos, respondeu: “Não se preocupe, a Pinkie só quer brincar com as crianças, não morde, estou segurando! ...PINKIE! PARA! SENTA! Anda, SENTA!”

A mãe de Shiling já devia estar acostumada a reclamar com a senhorita Yang, mas, sabendo que pouco adiantava, apertou o botão do elevador para Xiang Kun: “Podem descer vocês primeiro, esperamos o próximo.”

Xiang Kun, porém, segurou a mão da pequena e entrou no elevador junto com ela.

A princípio, Liu Shiling hesitou, ainda com medo, mas ao ver que o husky, antes tão animado, agora se encolhia atrás da senhorita Yang, com a cabeça colada à parede do elevador, tremendo, tomou coragem.

Xiang Kun olhou para a mãe de Shiling e disse: “Está tudo bem, podem entrar juntos.”