Capítulo Cinquenta e Um: Três Experiências (Parte Final)

Capítulo 51 – Três Experiências (Parte 2)

Em pouco mais de um minuto, Xiang Kun preencheu os quatro recipientes com o material necessário e os tampou. Em seguida, posicionou o celular e começou a gravação.

No primeiro recipiente de vidro, com o número de série X-001, havia cerca de vinte mililitros de sangue. No segundo, identificado como R-001, estava um pequeno pedaço de carne, pesando aproximadamente três ou quatro gramas, ainda com sangue. O terceiro, K-001, continha um pouco de saliva. O quarto, T-001, exigia um olhar atento para perceber: um fio de pelo negro – um pelo da perna.

Todos esses itens tinham algo em comum: vieram do próprio Xiang Kun.

Sim, ele havia se sangrado e cortado carne de si mesmo novamente, desta vez diretamente da coxa, retirando um pedaço ainda maior que da vez anterior. Em tese, durante a luta contra aquela coruja gigante, seus ferimentos foram muito mais graves do que o corte que acabara de fazer na própria perna – qualquer pessoa comum provavelmente teria morrido na ocasião. Mas talvez, por ter estado com a atenção desviada e sob o efeito maciço de adrenalina, a dor sentida então fora muito menor do que a que sentia agora.

Depois de cerrar os dentes e cortar aquele pedaço de carne, a dor fez com que os músculos de seu rosto se contraíssem involuntariamente, e ele xingou a si mesmo em pensamento...

Mas não havia tempo para lamentações; havia tarefas a cumprir. A dor veio rápido e partiu rápido, e logo ele se concentrou nos recipientes de vidro.

Em um teste anterior, ao avaliar a velocidade de cicatrização de feridas, cortara um pedaço de carne do tamanho de um grão de arroz da ponta do dedo mínimo. Pouco depois, o pedaço se desfez em pó, e ele percebeu que seu sangue, ao sair do corpo, também sofria uma transformação semelhante após algum tempo.

Na época, Xiang Kun não estava atento a esse fenômeno e apenas acompanhava a cicatrização da ferida, sem observar o processo completo de mudança da carne e do sangue, tampouco gravou o ocorrido.

Após o episódio com a coruja gigante, quando percebeu que as penas caídas e até mesmo o corpo do animal desapareciam, Xiang Kun renovou o interesse por esse fenômeno. Embora não pudesse voltar no tempo para observar o que acontecera à coruja, podia monitorar o próprio corpo.

O tempo passou lentamente.

A ferida em sua coxa cicatrizava rapidamente, e dentro dos recipientes lacrados, o conteúdo também começava a mudar.

O sangue e o pedaço de carne mostravam alterações evidentes: o sangue coagulava, escurecia, depois clareava; a carne encolhia, mudando de vermelho-escuro para cinza-escuro. Por outro lado, a saliva tornava-se mais transparente, mas seu volume diminuía nitidamente. Apenas o fio de pelo parecia inalterado, e o local de onde fora cortado não apresentava regeneração, diferente do que acontecia com a pele e a musculatura danificadas.

Quando o relógio eletrônico, comprado especialmente para cronometrar os experimentos, marcou 00:10:57, a ferida na coxa estava completamente curada, mas o pedaço de carne seguia mudando lentamente, já se assemelhando a uma pedra, enquanto o sangue se reduzira a um punhado de pó cinzento e viscoso. A saliva quase desaparecera, restando apenas uma fina camada de pó escuro no fundo do recipiente.

Até mesmo o fio de pelo, que aparentemente não sofrera alterações, agora mudava de cor – tornara-se cinzento, quase branco. Após mais alguns minutos, o pedaço de carne havia se transformado numa lâmina de pedra frágil; um leve toque no vidro fez com que se desfizesse em pó, espalhando-se no fundo do recipiente.

O sangue no frasco X-001 também se convertera em pó cinzento, reduzido a uma fração do seu volume original. A saliva, no recipiente K-001, havia sumido completamente, restando só um pouco de pó. O pelo, no frasco T-001, já nem parecia um fio; havia apenas uma linha cinza, quase invisível, que, ao ser levemente sacudida, se reuniu numa pequena pilha de pó tão leve que logo se dispersou pelo frasco.

Quando o relógio marcava 00:14:46, Xiang Kun recordou que, da vez anterior, ao cortar a carne do dedo, a ferida cicatrizara em treze minutos, e a carne só se transformou em pó após esse tempo – ou seja, o tempo de transformação dos tecidos fora do corpo para pó cinzento não acelerava com o aumento da velocidade de cicatrização dele.

Agora, os quatro frascos continham basicamente o mesmo tipo de pó cinzento, variando apenas na quantidade. Qualquer outra pessoa seria incapaz de distinguir a origem de cada um deles.

Nos rótulos dos frascos, além dos códigos numéricos, Xiang Kun havia anotado apenas a data do dia – mais nada. Ninguém imaginaria que X se referia ao sangue, R à carne, K à saliva e T ao pelo da perna...

Olhando para os frascos, Xiang Kun sentiu uma estranha inquietação.

“Será que ainda posso ser considerado humano?”, pensou.

Ao sentir o odor da coruja gigante, Xiang Kun visitara o zoológico para coletar amostras de odores de vários animais, tentando identificar a que espécie pertencia aquele cheiro peculiar. Ele já conhecia o cheiro de corujas comuns, mas tinha certeza de que o odor deixado pela coruja gigante era de uma espécie completamente diferente.

Isso se confirmou dias depois, quando encontrou outras corujas similares nas montanhas: aquela coruja, após a mutação, já não pertencia à espécie original, pelo menos pelo cheiro.

Talvez, após tantas mutações, ele mesmo já estivesse cada vez mais distante da humanidade?

Mas esse sentimento estranho durou apenas alguns segundos; logo foi afastado de sua mente. Afinal, não havia desenvolvido órgãos deformados nem sofria de necrose ou doenças incapacitantes – ao contrário, suas capacidades físicas estavam muito acima do normal. Ficar se lamentando seria exagero.

Xiang Kun sacudiu os frascos, certificando-se de que o pó não sofria mais transformações, e então os guardou numa caixa de papelão.

Depois, verificou a gravação no celular. Apesar de filmar os quatro frascos ao mesmo tempo, o aparelho registrou claramente as mudanças ocorridas.

Ele já sabia o que fazer: caso encontrasse algum pesquisador ou instituição confiável, usaria esses frascos como teste inicial. Sem revelar suas próprias mutações, deixaria que os outros investigassem a composição daquele pó cinzento.

Com seu conhecimento limitado, Xiang Kun não conseguia compreender o que acontecia com o tecido corporal nos frascos, mas sabia que não se tratava de simples oxidação.

Afinal, para onde fora a água presente na carne, saliva e sangue? Nenhuma gota de condensação aparecia no vidro. Será que tudo se separava em átomos de hidrogênio e oxigênio, permanecendo estável no pó cinzento? E a reação, tão rápida, não produzia variação de temperatura perceptível.

Sem equipamentos apropriados nem formação científica, só restava a Xiang Kun observar e tentar tirar conclusões a partir do que via.

Com base nas informações que tinha, percebeu: tecidos corporais fora do corpo não sobreviviam por muito tempo; em cerca de quinze minutos se transformavam em pó cinzento. E, após a morte, o corpo inteiro provavelmente sofreria a mesma mudança. Em um experimento anterior, ele notou que, ao beber sangue de coelho cinco minutos após este ser coletado, seus efeitos já estavam drasticamente reduzidos.

Xiang Kun começou a formular uma hipótese: talvez haja algum componente ou energia especial – que ele chamou de Z – presente no sangue animal, que, ao ser exposto ao ambiente, se dissipa rapidamente.

Ele e outros seres mutantes teriam sistemas digestivos alterados, capazes de absorver Z, que seria a principal fonte para sustentar o consumo corporal, remodelação de tecidos e evolução. Quando o tecido deixa o corpo, Z também se dispersa.

Diferente de outros animais, cujos tecidos não sofrem grandes alterações visíveis após perder Z, nos seres mutados o tecido se sustenta em Z; ao perdê-lo, desmorona rapidamente em pó cinzento.

Isso o levou a suspeitar: se um dia não conseguisse ingerir sangue suficiente, sem Z para o corpo, talvez todo seu organismo simplesmente colapsasse em pó.

Descobrir a composição daquele pó poderia ajudá-lo a validar sua teoria.

Às 15h20, enquanto organizava registros, vídeos e fotos das experiências no computador, Xiang Kun sentiu uma fome profunda, como se viesse do âmago de seu corpo.

Com destreza, compactou, criptografou e ocultou todos os arquivos, depois foi para a cozinha.

Na gaiola, os quatro coelhos ainda estavam separados e sem qualquer reação especial. Xiang Kun olhou-os rapidamente e pegou três dos outros coelhos.

Até então, ele sempre bebera o sangue de apenas um coelho por vez, controlando a quantidade. Mas, da última vez, sentira fome intensa mesmo após beber, e dormira 32 horas em seguida – percebeu, então, que não estava ingerindo o suficiente.

Pelo plano inicial, bastaria aumentar para dois coelhos, mas ele resolveu testar: queria verificar se aumentar significativamente o volume de sangue diminuiria o tempo de sono. Por isso, decidiu beber o sangue de três coelhos de uma vez.

Com habilidade, abateu os animais, dividiu o sangue nos copos medidores e bebeu rapidamente.

Ao todo, ingeriu 450 ml de sangue.

Depois, iniciou o terceiro experimento do dia.

Pegou uma pequena pedra do prato sobre a bancada – eram pedrinhas de decoração compradas no mercado de flores, todas do tamanho de uma unha. Ele as lavara e fervido antes, pois pretendia engolir uma delas.

Isso mesmo, seu terceiro experimento era comprovar uma hipótese surgida no ninho da coruja gigante: queria saber se, como ela, engolir pedras após beber sangue ajudaria a resistir ao sono.

Engoliu uma pedra só – pequena, mas o processo era incômodo, sentia nitidamente o corpo estranho descendo pelo esôfago.

Menos de dez minutos depois, seu estômago reagiu, provocando ânsia de vômito. Mas, para sua surpresa, conseguia controlar a sensação, diferente de quando se sente enjoo comum.

Ainda assim, a pedra no estômago era extremamente desconfortável, sentia espasmos do órgão, como se protestasse energicamente.

Curiosamente, talvez pela atenção desviada para o incômodo gástrico, a sonolência pós-ingestão do sangue diminuiu bastante.

Contando a partir das 15h30, só foi vencido pelo sono às 19h45.

Da última vez, em uma experiência similar, em cerca de uma hora e meia já estava sem consciência, sem nem lembrar como adormecera.

Agora, após quatro horas, poderia, se necessário, resistir mais tempo.

Seu rosto, porém, estava pálido e a expressão contorcida de dor pelo desconforto no estômago.

Embora tivesse comprovado sua hipótese sobre a coruja gigante, decidiu que engolir pedras seria apenas um recurso de emergência – normalmente, o melhor era dormir após beber sangue. A dor era demais: preferia cortar mais dois pedaços da coxa a suportar quatro horas com uma pedra no estômago.

Às 19h58, expeliu a pedra voluntariamente e deitou-se para dormir profundamente.

Na noite de 18 de agosto, às 21h14, Xiang Kun acordou, sentou-se na cama e conferiu o cronômetro no celular, constatando que dormira cerca de vinte e cinco horas – balançou a cabeça, um pouco desapontado.

Passou os olhos pelas ligações perdidas: seis chamadas, quatro de números desconhecidos (provavelmente telemarketing), e duas de Chen, o policial.

O que será que Chen queria? Xiang Kun ponderou por alguns segundos e, então, retornou a ligação.