Capítulo Cinquenta e Nove: O Aroma Que Revela a Mulher

Capítulo Cinquenta e Nove — Reconhecendo Mulheres pelo Perfume

Xiang Kun retornou à cozinha e pegou a câmera que havia deixado ali, conectada ao computador e gravando continuamente por vinte e quatro horas. Ele a examinou com atenção. Inicialmente, essa câmera fora comprada para monitorar os quatro coelhos nos quais ele havia injetado seu próprio sangue e saliva, mas agora parecia que não haveria mais mudanças a observar. Os dois viveiros, que abrigavam os coelhos, costumavam ficar sobre a bancada de temperos na cozinha. Quando Xiang Kun ia cozinhar, ele apenas os movia para o lado, mas a câmera sempre permanecia ligada.

Ao conferir o ângulo da câmera, percebeu que ela capturava boa parte da área onde ele costumava cozinhar. Assim, Xiang Kun voltou para o quarto, pegou seu notebook e abriu o vídeo gravado nas últimas horas após salvá-lo. Embora a qualidade da imagem fosse mediana e o ângulo pouco favorável — afinal, não fora planejado para filmá-lo —, ainda era possível identificar o processo de preparo das refeições.

No vídeo, via-se Xiang Kun colocando música, começando a cortar a carne de coelho. A princípio, ele apenas balançava levemente o corpo ao ritmo da melodia, movendo os ombros e batendo os pés no chão. Mas, com o passar do tempo, especialmente na segunda música, ele parecia se libertar completamente, como se estivesse em uma pista de dança. A panela na mão esquerda e a espátula na direita também entraram no compasso; ele agitava tanto que os ingredientes e pedaços de carne voavam para fora da panela sem que ele sequer percebesse. Num momento de entusiasmo, ainda tentou imitar o moonwalk de Michael Jackson — claro, com um resultado bastante questionável.

Sem a trilha sonora, as imagens ficavam ainda mais estranhas. Xiang Kun mal podia conter o impulso de cobrir o rosto de vergonha ao se ver assim.

Se fosse antes das mutações, episódios desse tipo não o incomodariam tanto. Ele nunca perdera a consciência a ponto de não saber o que estava fazendo. Às vezes, mergulhar em determinado estado emocional, concentrando-se a ponto de ignorar o ambiente, era algo normal. Quando criança, ao se perder em jogos online, mangás, séries ou romances, também ficava absorto dessa maneira.

Mas, após as mudanças, esse tipo de comportamento o deixava em alerta. Ele sabia o quanto corpo e mente estavam profundamente interligados, formando um todo inseparável. Transformações físicas afetavam o psicológico, e transformações emocionais também repercutiam no físico.

Em um mês, seu corpo passou por mutações radicais, a ponto de ele duvidar se ainda era humano. Mudanças tão intensas certamente influenciariam sua mente, mas, ao contrário do corpo, as alterações psicológicas eram mais difíceis de perceber.

Xiang Kun escutou novamente as músicas de antes e teve certeza de que nem elas, nem o ato de cozinhar, eram responsáveis por aquele estado de concentração e entrega total, a ponto de não ouvir sequer a campainha. Ele percebia: era seu próprio desejo de entrar nesse transe que fazia o corpo colaborar.

Refletindo sobre tudo o que sentira desde o início da mutação, percebeu que sempre buscara reprimir e controlar suas emoções, enfrentando sozinho o medo da doença, a curiosidade pelas novas capacidades e as oscilações emocionais após o encontro com a coruja gigante. Sempre procurava agir racionalmente, sem compartilhar seu fardo com ninguém.

No passado, mesmo sendo reservado, ainda precisava conviver e se comunicar diariamente no trabalho. Porém, desde as mutações, tornou-se ainda mais isolado, atento a cada impulso e esforçando-se para reprimi-los.

Talvez, tamanha repressão exigisse, mais cedo ou mais tarde, um escape físico e emocional. Ao recordar o último mês, percebeu que os momentos mais marcantes e prazerosos haviam sido as batalhas contra a coruja gigante. O perigo imediato, em vez de assustá-lo, o excitava. Esse entusiasmo também o preocupava, levando-o a suprimir ainda mais tais impulsos, com receio de perder o controle e se tornar uma criatura violenta e sedenta por sangue.

Reprimir, percebeu, não bastava. Precisava de uma maneira de extravasar emoções, caso contrário, poderia acabar se tornando um monstro sem perceber.

Nos dois dias seguintes, durante o dia, Xiang Kun ia a cafeterias ou lanchonetes como o KFC, onde realizava treinamentos para aguçar seus sentidos conforme seu novo plano. No início, era difícil conter a curiosidade: investigava profundamente cada alvo, tentando descobrir o máximo de informações, mesmo depois de identificar a profissão de alguém.

Mas, com treino, passou a se controlar: ao obter a resposta, mudava de alvo; após dez segundos sem resultado, também desistia e passava para o próximo, focando sobretudo na velocidade de julgamento. O progresso era claro.

Agora, ao entrar num estabelecimento, conseguia observar o ambiente e determinar rapidamente, em até dois minutos, a profissão de até dez clientes. Embora a taxa de acerto estivesse em torno de cinquenta por cento, já era um avanço notável. Quando sua velocidade e precisão aumentassem, poderia treinar para coletar e processar informações de vários alvos simultaneamente, estimulando o cérebro a funcionar de forma “multitarefa”.

À noite, Xiang Kun retornava ao pequeno morro isolado onde encontrara o rato morto. Descobrira um método para extravasar: descalço, sem camisa, partia do sopé do morro em disparada, subindo por onde não havia trilha, escalando com mãos e pés sob a visão noturna.

Apesar da força e resistência física excepcionais, chegar ao topo exauria suas energias, deixando seu corpo coberto de arranhões por ervas, espinhos e galhos. Sem descanso, logo descia por outro caminho, de novo em disparada.

Descer era ainda mais perigoso e difícil que subir, exigindo concentração total para manter o equilíbrio, desviando de troncos, galhos, pedras e obstáculos, valendo-se da visão noturna e reflexos aguçados.

Um descuido e poderia rolar morro abaixo ou colidir com uma árvore. Na primeira tentativa, tropeçou logo no início, caindo e rolando pelo chão, mas graças à resistência física, logo se apoiou num tronco e se levantou. Na segunda, o desastre foi maior: no meio do caminho, na velocidade máxima, bateu de frente num tronco e quase desmaiou, ficando estirado por vinte minutos até se recuperar dos ferimentos — um humano comum teria ido direto para o hospital.

Nas duas noites seguintes, repetiu o exercício três vezes antes de voltar para casa.

Esse método, quase suicida, fazia Xiang Kun reviver a excitação das batalhas com a coruja gigante. Mesmo assim, tal prática era arriscada: uma queda ou uma estocada numa árvore poderia ser fatal, e ele nem sabia se seu cérebro seria capaz de se regenerar a tempo após um ferimento mortal.

Mas talvez fosse justamente esse perigo que o mantinha num estado de alerta e vigor físico e mental durante as descidas.

Na manhã do dia vinte e dois, Xiang Kun recebeu uma mensagem de Tang Baona, perguntando se ele estaria livre à noite para jogar cartas em sua casa. Como já havia aceitado o convite, não hesitou e marcou de chegar às sete horas.

Ao identificar possíveis problemas psicológicos, Xiang Kun passou a achar que algum convívio social poderia lhe fazer bem.

O condomínio onde Tang Baona e Yang Zhen’er moravam era claramente de padrão superior ao seu. Não só a localização era mais nobre, mas também o ambiente e as instalações eram muito melhores.

Ao passar por uma imobiliária ao lado do condomínio, viu anúncios de apartamentos por cerca de dez mil por metro quadrado, todos com pelo menos cento e quarenta metros, resultando em mansões de dez ou vinte milhões de yuans.

Antes, ao ver tais anúncios, Xiang Kun sentia admiração e inveja, sonhando em enriquecer com o sucesso da empresa e morar em um lugar assim. Agora, seus pensamentos eram outros:

“Ainda é movimentado demais aqui, câmeras de segurança por toda parte…”

Chegando ao apartamento de Tang Baona, quem abriu a porta foi Yang Zhen’er. No entanto, ao entrar e trocar os sapatos, Xiang Kun ficou surpreso ao notar um par de tênis de basquete ao lado do armário. Eram LEBRON 17, recém-lançados, que ele havia pesquisado dias atrás.

Tênis assim, à venda em qualquer lugar, não seriam motivo de espanto. Mas Xiang Kun sentiu um cheiro familiar neles e, captando também o aroma vindo do interior do apartamento, teve certeza: era o mesmo que sentira dois dias antes na cafeteria, o mesmo que associara à garota de rabo de cavalo, que chamara de “Mulher 5”.

— O quê? Qiyu, você se interessa por esses tênis? Também gosta do LeBron? — perguntou Yang Zhen’er, notando sua reação.

— Ah, é um amigo meu que gosta. Ele é colega da irmã da senhorita Tang, namorado dela — respondeu Xiang Kun casualmente.

— Nossa, que volta você deu! Demorei pra entender! Você está falando do namorado da Han, não é? — disse Yang Zhen’er, levando-o para dentro.

— Isso mesmo — confirmou Xiang Kun. Após trocar de chinelos e passar pelo hall de entrada, avistou na espaçosa sala a bela jovem sentada ao lado de Tang Baona — exatamente a “Mulher 5” que vira na cafeteria dois dias atrás.