Capítulo Noventa e Sete - Quem Está Seguindoo Quem

Capítulo 97 – Quem está seguindo quem

Xiang Kun e Zicheng foram à loja de conveniência comprar alguns petiscos e voltaram ao hotel, vendo que uma das portas do elevador estava prestes a se fechar; correram rapidamente e pressionaram o botão para abri-la.

Contudo, ao entrarem no elevador e verem quem estava lá dentro, ambos ficaram surpresos. Lá estavam as duas moças com quem haviam conversado por um bom tempo no bar, sem no entanto trocarem contatos: Zhang Qian e Yang Jie.

Quando a porta do elevador se fechou lentamente, Xiang Kun foi o primeiro a romper o silêncio: “Mas que coincidência! Vocês também estão hospedadas neste hotel?”

O olhar de Zhang Qian percorreu os rostos dos dois por um momento, um tanto desconfiada, e assentiu: “Sim, e vocês também?” Ela lembrou que, durante a conversa no bar, Liu Chuang havia mencionado que chegara à cidade naquele dia apenas para encontrar amigos e partiria no dia seguinte. Será que, por acaso, estavam hospedados no mesmo hotel?

Assim que a porta se fechou, Zicheng preparou-se para apertar o botão do seu andar, mas percebeu que já estava aceso — alguém já o havia pressionado. Então, aquelas duas moças estavam hospedadas no mesmo andar que ele?

O elevador voltou ao silêncio até chegar ao 16º andar. Quando a porta se abriu, Xiang Kun e Zicheng, num gesto de cavalheirismo, deixaram as moças saírem primeiro. Só saíram do elevador quando as duas já haviam desaparecido na esquina do corredor.

O quarto das moças ficava a apenas quatro portas do de Zicheng; ao passarem por lá, ouviram a porta fechar-se logo atrás delas.

“Esses dois não estão nos seguindo, não?” murmurou Yang Jie, colando o olho no visor da porta para observar os rapazes passarem.

Logo em seguida, porém, ela hesitou: “Na verdade, não faz sentido. Eles saíram antes de nós do bar e não vimos o carro deles na estrada. Deve ser só coincidência... Ou será que eles sabiam de antemão em que hotel você estava e planejaram tudo?”

Zhang Qian refletiu e balançou a cabeça: “Pela surpresa que demonstraram no elevador, não parece que estavam fingindo. E, afinal, qual seria o sentido de ficarem no mesmo hotel? Não vão bater à nossa porta no meio da noite, não é?”

...

Do outro lado, ao abrir a porta do quarto, Zicheng não conteve um resmungo para Xiang Kun: “Que estranho... Será que não são elas que estão nos seguindo?” Ele não demonstrava nenhuma animação por reencontrar as moças, pelo contrário, estava apreensivo e até um pouco assustado.

Xiang Kun franziu o cenho: “Acho que não. Zhang Qian disse que voltou da Inglaterra há poucos dias, hospedar-se num hotel é normal. Quem sabe já está aqui há algum tempo. Pela expressão delas, também devem achar que estamos perseguindo-as.” Na verdade, ao passar pelo quarto das moças, Xiang Kun prestou atenção ao que diziam lá dentro e concluiu que tudo não passava de uma coincidência.

Zicheng não prolongou o assunto. Cada um pegou uma garrafa de água mineral e sentaram-se junto à janela panorâmica do quarto para conversar.

“Ei, notei que desde o jantar você só bebe água, seja mineral ou com gás. Na faculdade, você adorava chá gelado e aquelas bebidas energéticas”, comentou Zicheng, curioso.

Xiang Kun balançou a cabeça: “Depois que comecei a trabalhar, parei de tomar essas coisas, têm muito açúcar. Agora só café preto, chá... de vez em quando um energético.”

Zicheng suspirou: “Todos mudamos bastante, não é?”

Xiang Kun compartilhou algumas experiências de trabalho dos últimos anos, enquanto Zicheng falou sobre a vida de estudos e empreendedorismo nos Estados Unidos.

No jantar, Zicheng só mencionara de passagem a questão do empreendedorismo; no bar, ao conversar com as moças, usou de hipérboles para contar causos engraçados, sem entrar em detalhes ou explicar por que vendera a empresa e voltara ao país.

Agora, a sós com Xiang Kun, parecia que o baú das memórias se abriu e ele começou a contar várias histórias da vida no exterior.

“Sempre ouvi dizer que quanto mais tempo se passa fora, mais se ama o próprio país. Eu não acreditava, até que, uns anos atrás, assistindo à transmissão das Olimpíadas com um grupo de estudantes chineses, todos nós choramos cantando o hino nacional diante da TV, acredita?”

“Antes de ir embora, eu achava que os Estados Unidos eram o paraíso da tecnologia, que o Vale do Silício era o berço das grandes empresas, que os investidores-anjo eram verdadeiros anjos...”

“Ai, como fui ingênuo! Se pudesse voltar no tempo, tudo seria diferente!”

“Ai, amigo... tome cuidado com esses tubarões do capital. Eles são perigosíssimos...”

Já era quase quatro da manhã quando Zicheng tombou no sofá, roncando. Xiang Kun, que antes achava que o amigo, apesar de anos no exterior estudando e empreendendo, não havia mudado — sempre animado, sorridente —, percebeu, ao ouvir seus desabafos, quanto sofrimento e decepção ele carregava. Zicheng montara a empresa nos Estados Unidos sem apoio financeiro da família, formando a equipe e buscando investimentos por conta própria — realmente amadurecera muito. No fim, por vários motivos, não pôde continuar e teve de voltar, aceitando os planos dos pais. Durante o jantar, parecia ter aceitado tudo com leveza, mas era evidente que ainda guardava muita insatisfação.

Xiang Kun pegou uma manta, cobriu Zicheng e foi até a janela, ficando a contemplar a escuridão antes do amanhecer, suspirando baixinho.

A vida de cada um realmente não é fácil...

Xiang Kun, aliás, não precisava dormir. Ficou lendo no celular alguns livros em PDF que havia baixado. Por volta das oito, Chang Bin apareceu para encontrá-los.

Acordaram um Zicheng ainda sonolento, tomaram café da manhã juntos e depois levaram-no ao aeroporto.

Ao deixar o hotel, não encontraram novamente Zhang Qian e Yang Jie.

“Acho que daqui para frente vou viajar muito pelo país. Se tiverem oportunidade, venham me visitar! E se quiserem, me liguem, serão bem-vindos! Sem contar que os banhos termais lá são incríveis!” disse Zicheng, antes de entrar no saguão de embarque.

“Pode deixar, agora que voltou, não vamos perder a chance de aproveitar sua hospitalidade!” brincou Chang Bin.

No caminho de volta do aeroporto, Chang Bin, olhando à frente, comentou: “Ontem, durante o jantar, você mencionou que pensa em voltar para sua terra natal. Depois refleti e, conhecendo seu jeito, sei que foi uma decisão bem pensada e não adianta eu tentar dissuadi-lo. Só acho uma pena, depois de tantos anos de trabalho, ainda mais com o avanço tão rápido da tecnologia. Em alguns anos, não sei se você conseguirá acompanhar o ritmo das novidades. De qualquer forma, pense bem. Se precisar de alguma coisa, conte comigo.”

“Pode confiar, não vou ser tímido em pedir favores”, respondeu Xiang Kun, sorrindo.

De volta ao condomínio, ao sair do elevador, Xiang Kun viu uma grande caixa de papelão na porta e, pendurada na maçaneta, uma sacola plástica.

Curioso, pegou a sacola e encontrou uma caixa de pirulitos e uma carta. Dentro, um desenho feito com canetinhas: duas figuras, um homem alto e careca e uma menina baixa. Apesar de simples e traços grosseiros, era fácil reconhecer — eram ele e a pequena Liu Shiling.

Os pirulitos e o desenho eram, claramente, um presente dela.

Ao abrir a caixa, Xiang Kun viu que era uma panela elétrica de arroz, ainda em bom estado, que ele reconheceu de imediato como sendo da casa de Liu Shiling.

Com o coração apertado, Xiang Kun tratou de sentir a presença da “Moeda 1” e percebeu que ela já não estava mais na cidade — pela distância, devia ter saído do estado.

Olhou para a porta fechada do apartamento 706 e suspirou baixinho. Pelo visto, o que acontecera anteriormente realmente se espalhou pelo condomínio. A mãe de Shiling, preocupada com possíveis repercussões para a filha, provavelmente decidiu se mudar. O apartamento, ao que tudo indica, seria vendido.