Dezesseis, Meio Caractere do Manual das Melodias Yan

No final de abril, o clima já se tornara consideravelmente quente. Era pleno meio-dia, o sol incidia a pino, e as sombras, como se receassem o calor, encolhiam-se tímidas aos pés dos transeuntes.

Ding Youwei inclinou levemente a cabeça, observando o jovem Chen Caozhi, que caminhava meio passo atrás dela. Notou que, de um dos lados do nariz reto e erguido, pequenas gotas de suor afloravam, e soube então que o esforço de ter escrito, suspenso apenas pelos pulsos, os cento e vinte e oito caracteres do longo poema tetrassilábico, em dois estilos caligráficos distintos, certamente lhe exigira mente e corpo. Com ternura na voz, indagou: “Caozhi, estás cansado, não?”

Chen Caozhi sorriu: “De modo algum, meu coração está leve.”

“Mm.” Ding Youwei, sorrindo de modo contido, replicou: “Também me sinto assim. É como se uma pesada pedra tivesse sido removida do meu peito. Agora, ao olhar para estes pavilhões, para as flores e as árvores, tudo me parece diferente de quando aqui cheguei.”

As criadas Yuyan e Axiu, que seguiam o casal, riram descontraídas. Axiu comentou: “O jovem Caozhi é realmente impressionante. Bastou que escrevesse alguns caracteres para fazer aquele tal de Chu recuar, vejam só.”

Yuyan acrescentou: “Axiu, não notaste? Ao despedir-se, o senhor Chu estava tão desorientado que, ao sair do salão principal, tropeçou e quase caiu. Não restava nele qualquer dignidade de um nobre; não há mesmo comparação possível com nosso pequeno senhor Caozhi.”

Chen Caozhi riu: “A irmã Yuyan diz graça—por acaso, nobres de alta estirpe estão proibidos de tropeçar?”

As duas criadas riram em uníssono, com um riso cristalino. Ding Youwei conteve o próprio sorriso, repreendendo-as suavemente para que não zombassem dos visitantes pelas costas.

No corredor de madeira, Zongzhi e Run’er, irmão e irmã, esperavam sentados. Ao verem a mãe e o tio retornarem, os dois, que estavam tomados de preocupação, logo se iluminaram de alegria. Run’er exclamou: “O tio encontrou mamãe! O tio trouxe mamãe de volta!”

Ding Youwei sentiu os olhos umedecerem-se; abaixou-se e depositou um beijo na face rosada da filha, murmurando: “Mamãe nunca irá a lugar algum, estará sempre com Run’er e Zongzhi.”

Run’er completou: “E com o tio também, e com a vovó.” Pensou um instante e acrescentou: “E com Yinggu.”

Zongzhi informou: “Tio, Run’er e eu já estudamos e praticamos a escrita hoje, não fomos nada preguiçosos. Run’er está recitando o capítulo Avançados de ‘Os Analectos’, e eu, após praticar a caligrafia, comecei a recitar o ‘Cântico do Pessegueiro’, do Livro das Odes.”

Mas Run’er fez beiço, dizendo: “Só que hoje tanto eu quanto meu irmão ficamos mais bobos—lermos várias vezes e não conseguimos memorizar, e nossa escrita não está tão bonita quanto ontem.”

Chen Caozhi compreendia perfeitamente o motivo. Acarinhava profundamente aqueles dois sobrinhos sensíveis e amorosos, e consolou-os: “Isso é porque o tio não estava estudando com vocês. Diz o ditado: ‘De três caminhando juntos, um será sempre meu mestre’—ou seja, aprender em companhia é sempre melhor. À tarde, voltaremos aos estudos e à escrita, e prometo que, assim, conseguirão decorar tudo e escrever ainda mais bonito.”

Já era hora do almoço. Uma robusta criada trouxe dois grandes estojos de laca, cada um contendo quatro pequenas caixas—era o almoço de Ding Youwei, Chen Caozhi, Zongzhi e Run’er. Xiao Chan e as demais criadas não tomavam suas refeições ali, e, de resto, criados e serviçais só tinham direito a duas refeições diárias, pela manhã e à noite, ficando sem almoço.

Terminada a refeição, Ding Youwei, os filhos e Chen Caozhi subiram ao estúdio do segundo andar. Yuyan, trazendo o rolo de papel entregue por Quan Li, perguntou: “Senhorzinho Caozhi, devo guardar este livro em sua bagagem?”

Chen Caozhi respondeu: “Deixe-me vê-lo antes.” Pegou o rolo, desenrolou-o e, para sua surpresa, deparou-se com um primoroso texto em minuciosa caligrafia xiaokai, no estilo da ‘Proclamação de Xuanshi’, com mais de duas mil palavras. Os traços eram profundos e antigos, revelando o espírito da obra de Zhong Yao, muito superiores à cópia que Chen Qingzhi obtivera na mansão de Lu Na, em Wu. Aquela, sem dúvida, era a verdadeira escrita de Huan Yi.

O conteúdo versava sobre a flauta xiao: sua feitura, afinação, técnicas de execução e manutenção em todas as estações. Muitos segredos ali descritos eram inéditos para Chen Caozhi, que não conteve um sorriso radiante. “Este Huan Ziye é realmente um homem extraordinário,” pensou. “Um mero encontro, e já me concede tantos ensinamentos valiosos.” Voltando-se para Ding Youwei, disse: “Irmã, agora estou satisfeito—posso aprender inúmeros segredos sobre tocar e cuidar da flauta vertical, e ainda absorver as sutilezas caligráficas do ‘Xuanshi Biao’ de Huan Yi. Com tempo e dedicação, minha caligrafia com a mão esquerda certamente progredirá muito.”

Ding Youwei tomou o rolo, leu-o atentamente e exclamou: “Huan Yi é um mestre dos sons, tido como o melhor dos domínios do leste do Yangtze—e sua caligrafia figura entre as três maiores. Que sorte a sua, Caozhi, de merecer o apreço dele! Estou sinceramente feliz por ti. Ah, amanhã deves entregar as duas partituras ao secretário Quan. Melhor começares já a copiá-las.”

Chen Caozhi replicou: “Para isso precisarei de tua ajuda. Sei executar as duas peças, mas não sei notá-las.”

Ding Youwei disse: “Pois bem. Xiao Chan, traga a flauta Ke Ting para o senhorzinho tocar.” Sentou-se à escrivaninha, preparou os pincéis e a tinta, pronta para transcrever as partituras.

Zongzhi e Run’er disputavam para ajudar a mãe a moer a tinta, enquanto Ding Youwei, sorrindo, contemplava os adoráveis filhos, sentindo o coração inundado de doçura e ternura.

Chen Caozhi, empunhando a flauta Ke Ting, tocou “Recordando o Ausente” e “Canção do Feijão Vermelho”, cada qual três vezes. Ding Youwei, com a mão esquerda segurando de leve a manga direita—para evitar que esta tocasse a tinta—, escrevia com a direita, usando uma fina haste de cabelo presa ao pulso, copiando as partituras em elegante estilo clerical inspirado na Pedra de Cao Quan. Ao terminar, inclinou-se, soprou suavemente sobre os últimos caracteres para secar a tinta, depois se endireitou e disse: “Caozhi, venha ver se não cometi enganos.”

Chen Caozhi, ainda segurando a flauta, aproximou-se e ajoelhou-se ao lado de Ding Youwei, examinando atentamente as linhas de caracteres peculiares e ainda úmidos—alguns eram meros radicais de hanzi, outros tinham menos traços que os caracteres tradicionais, e outros ainda pareciam estranhos símbolos semelhantes a girinos.

Nada em sua memória evocava aqueles sinais incomuns; dominava, sim, os hanzi tradicionais, sabia decifrar notação simplificada e pentagramas, mas diante daquela pauta misteriosa, sentia-se absolutamente perdido. “Irmã, não entendo esta notação,” admitiu. “Ensina-me.”

Ding Youwei voltou-se para ele, um sorriso brando iluminando as faces e as covinhas: “Enfim vejo-te hesitar. Dois anos sem notícias, e tu te tornaste tão surpreendente, que quase penso que nada te é impossível.”

Chen Caozhi riu: “Irmã, zombas de mim. Mas é justamente por saber tão pouco que preciso que me ensines mais. Logo partirei para Wu estudar com o doutor Xu, e creio que, com vontade e empenho, não há saber que não se alcance.”

Ding Youwei aprovou com um “Mm” suave: “Esta notação, ao menos, posso ensinar-te. No entanto, as outras matérias, de erudição clássica ou metafísica, já me escapam. Por ora, deixa-me tocar a peça de acordo com esta partitura, para ver se transcrevi corretamente.”

Ding Youwei, ao invés de usar a flauta Ke Ting de Chen Caozhi, pediu a Xiao Chan que trouxesse a flauta xiao de bambu roxo. Com os dedos esguios, a mão esquerda mais alta que a direita, empunhou o instrumento, baixou os cílios e seus olhos detiveram-se na partitura sobre a mesa, iniciando uma melodia suave e melancólica. Não importava se a música era tocante ou não—sua postura, por si só, era de uma elegância e delicadeza dignas de um retrato de dama culta.

Chen Caozhi escutou atento, apontando delicadamente eventuais deslizes, que Ding Youwei corrigiu prontamente, explicando detalhadamente cada trecho da partitura.

Aquela notação era chamada “Yanyue Banzipu”—notação de meia-palavra da música dos gansos—criada em conjunto pelo músico Lie He e pelo diretor do secretariado Xun Xu, do Jin Ocidental. Dividia-se em notação de cordas e de sopros; a flauta xiao, evidentemente, pertencia a esta última, anotando a música conforme o movimento dos seis dedos: separação, união, pausas e ritmos. Comparada à notação simplificada ou à pentagrama dos tempos posteriores, era tosca e incapaz de registrar os matizes mais sutis das composições. Os antigos, ao notarem, fixavam apenas o essencial, valorizando mais a sensibilidade e a intuição do intérprete, incentivando a improvisação—um método cujas limitações eram evidentes.

Chen Caozhi, com base em sua familiaridade com a notação moderna e sua extraordinária memória desde a fusão de sua alma, relembrava com nitidez tudo o que vira ou lera, e, sobretudo, era dotado de uma curiosidade insaciável. Com o ensino paciente de Ding Youwei, em apenas uma hora dominou os princípios básicos daquela notação.

Ding Youwei, sorrindo, comentou: “Caozhi, ser tua mestra é realmente um prazer. Compreendes tudo à menor insinuação, aprendes com facilidade e me proporcionas uma alegria serena, em vez de cansaço.”

Chen Caozhi respondeu: “É porque minha irmã ensina tão bem.”

Ding Youwei disse: “Hoje aprendes a notação dos sopros, amanhã te ensinarei a notação das cordas. Por ora, copie as partituras de ‘Recordando o Ausente’ e ‘Canção do Feijão Vermelho’ em papel de seda, para que eu possa entregá-las ao nosso tio. Esta cópia aqui não serve; o secretário Quan sabe distinguir tua caligrafia.”

Xiao Chan, que estivera em silêncio toda a tarde, não pôde mais conter-se e, cautelosa, disse: “Senhora, já que o secretário Quan aprecia tanto o senhorzinho Caozhi, por que ele não pede ao secretário para interceder junto ao mestre, para que a senhora possa voltar à mansão Chen?”

Subitamente, Chen Caozhi e Ding Youwei calaram-se. Zongzhi e Run’er, que liam ao lado, arregalaram os olhos para Chen Caozhi, à espera, ansiosos, de como o tio responderia.

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Peço votos contínuos! O ranking de novos livros desta semana está feroz, ‘O Erudito Pobre’ caiu de posição em relação à semana passada e precisa urgentemente do apoio dos leitores. A atualização noturna será postada antes das dez.