Capítulo Cento e Três: O Presente de Aniversário (Capítulo extra dedicado ao Mestre de Aliança Lã In)

Capítulo Cento e Três: Presente de Aniversário

Bárbara Tang tirou de dentro de um grande saco preto e entregou-o a Kun Xiang, dizendo: “Este é o presente de aniversário que nós três compramos juntas. Não importa se você gosta ou não, não pode reclamar!” Pelo seu olhar confiante, era evidente que tinha certeza de que Kun Xiang iria gostar.

Kun Xiang pegou o saco, mas não o abriu de imediato, ainda pensando por que razão elas achavam que o dia seguinte era seu aniversário.

Seu verdadeiro aniversário era em julho, justamente alguns dias antes de se embriagar e passar pela mutação.

Felizmente, sua memória agora era excelente. Repassando rapidamente as lembranças, uma cena lhe veio à mente – quando foi com Bárbara Tang e as outras ao clube de arco e flecha, ao preencher a ficha de inscrição, ele colocou aleatoriamente a data de 14 de setembro como seu aniversário.

Não era um número especial nem uma data com significado; simplesmente não quis colocar seus dados reais, então preencheu qualquer coisa, um número totalmente aleatório. Por isso, demorou tanto para perceber o que significava o 14 de setembro mencionado por Bárbara Tang.

Elas realmente olharam a ficha do clube de arco e flecha e memorizaram seu aniversário?

Olhando para o saco preto em suas mãos, Kun Xiang, apesar de um pouco confuso, também ficou bastante comovido. Era a primeira vez na vida, tirando sua mãe, que uma mulher lhe dava um presente, ainda mais um presente de aniversário.

Suspirando levemente, Kun Xiang decidiu que deveria contar a “verdade”: “Bem... na verdade, amanhã não é meu aniversário. Na realidade, faço anos no dia 2 de julho...”

Bárbara Tang ficou surpresa e perguntou, sem entender: “Como assim? Da outra vez, no clube de arco e flecha, na ficha que você preencheu, estava 14 de setembro... Ah, então você escreveu qualquer coisa?”

Kun Xiang sorriu, um pouco envergonhado: “Sim, só escrevi qualquer coisa...” Contudo, percebeu imediatamente que, ao dizer que amanhã não era seu aniversário, Bárbara Tang e Zhen Yang ficaram muito surpresas e chocadas; só Li Bing Xia não demonstrou qualquer reação, nem na expressão, nem no batimento cardíaco ou respiração, como se já soubesse de antemão. Se era o caso, por que não avisou sua prima e Bárbara Tang?

Ele então devolveu o saco aos pés de Bárbara Tang e disse: “Desculpem, acabei fazendo vocês se esforçarem à toa... Mas agradeço de coração o gesto de vocês.”

Bárbara Tang sorriu e estendeu o saco novamente: “Então considere como um pagamento pelo seu trabalho de chef esta noite! Esperamos que o grande chef dê tudo de si! De qualquer forma, o presente é para você, se não quiser, ninguém mais vai usar, e não tem como devolver.”

Kun Xiang abriu o saco e viu que era um arco composto, aparentemente da Matthews. Ficou claro que, quando foram ao clube de arco e flecha, elas ouviram ele conversando com outros frequentadores sobre arcos compostos e imaginaram que ele teria interesse – o que, de fato, não estava errado.

“Isto é... um pouco caro demais.” Kun Xiang não sabia exatamente o preço, mas após ir ao clube, pesquisou um pouco na internet e viu que os arcos compostos da Matthews não eram nada baratos, começando sempre por milhares.

“Na verdade, é de segunda mão. Compramos com o treinador do clube, mas ele praticamente não usou. Ora, um homem feito não precisa ficar envergonhado!” disse Bárbara Tang.

Zhen Yang também falou: “Pois é, o treinador já vendeu por um preço bacana, e devolver agora não faz sentido. Além disso, ninguém aqui vai usar esse arco.”

Kun Xiang pensou um pouco e engoliu as palavras que ia dizer – “Posso transferir o valor do arco para vocês.” Ele sabia que, para elas três, o dinheiro gasto não era o mais importante; o que valia era a intenção. Se insistisse em pagar, pareceria que estava colocando um preço no presente e acabaria por deixá-las desconfortáveis.

“Então eu... aceito de bom grado.” Kun Xiang sorriu e colocou o saco do arco de lado, indo à cozinha preparar os ingredientes.

Embora não fosse realmente seu aniversário, receber um “presente de aniversário” tão atencioso deixou Kun Xiang muito feliz. Mas sabia que gentilezas são sempre uma via de mão dupla.

Com habilidade, separou e temperou os ingredientes, preparou os acompanhamentos e voltou à sala para conversar com as três.

De repente, pensou que, se amanhã fosse mesmo seu aniversário, elas teriam lhe dado o presente logo ao chegar na casa de Li Bing Xia, antes mesmo de começar a cozinhar – provavelmente esperando que, emocionado pelo presente, ele caprichasse ainda mais no jantar. Mas esse pequeno truque não o incomodava; pelo contrário, mostrava o quanto confiavam em sua habilidade culinária.

A conversa girou, sobretudo, em torno da ida de Li Bing Xia para a província de Haixi. Sempre que estavam juntas, Zhen Yang não poupava críticas à prima, mas, no fundo, era evidente o carinho e a preocupação.

“Li Bing, quando você for para Haixi, sem mim para cuidar de você, não vai ficar só revezando as mesmas três roupas? Calças de moletom, jeans, cargo... até rasgarem? De vez em quando, saia com suas colegas, aproveite, não desperdice esse corpo de modelo! Se eu pudesse, dava dez centímetros de altura pra mim...

E, olha, agora que vai trabalhar de verdade, pare de passar o dia grudada no tablet ou nos livros. Saia um pouco, explore, experimente comidas diferentes. Assim, quando formos te visitar, você pode ser nossa guia! Não vai querer que a gente tenha que te carregar para passear, né?

Ah, e se passar por algum aperto, lembre-se de falar com sua tia. Ela é chefe do instituto e pode resolver as coisas para você. Nada de sair por aí batendo nos outros! Se machucar alguém, vão acabar te mandando de volta pra casa...”

Zhen Yang alternava entre as reclamações e conselhos sinceros.

Bárbara Tang, ao lado, não conteve o riso: “Zhen, você é prima ou mãe postiça?”

Zhen Yang revirou os olhos e respondeu: “Nossa, mas eu cuidei da Li Bing desde pequena, praticamente criei essa menina... Ei! Você está me batendo mesmo? Isso é ingratidão, viu?”

Vendo as duas primas brincando e rindo, Kun Xiang relaxou, coisa rara para ele. De repente, lembrou-se de algo e falou para Bárbara Tang:

“Ah, vi aqueles vídeos seus no canal do Bilibili.”

Bárbara Tang ficou surpresa num primeiro momento, mas logo percebeu que devia ter sido Zhen Yang quem contou. Olhou de cara feia para a amiga, que acabara de ser vencida pela Li Bing no sofá, e respondeu, um pouco sem jeito: “É só uma brincadeira, nada demais...”

“Eu achei ótimo, você canta muito bem. Já fez aula antes?”

“Quando era pequena, fiz algumas aulas, mas nada demais. O que você ouviu no Bilibili já tem uma edição, não é minha voz crua.” respondeu Bárbara Tang, modesta.

“Estou pensando em criar uma ferramenta de síntese de voz e preciso de amostras. Se tiver um tempo, poderia gravar algumas para mim?” perguntou Kun Xiang, cuidadosamente.

Quando estava desenvolvendo a função de voz para o “Assistente de IA”, pensou nas vozes que conhecia – claro, só considerou vozes femininas – e, na vida real, a voz de Bárbara Tang era a mais agradável. A de Li Bing Xia também era boa, mas um pouco fria e distante para o que ele imaginava para uma assistente de IA.

“Claro!” Bárbara Tang respondeu prontamente, sem hesitar.