Capítulo Quatorze: Gosta de ler romances? Então, permito-me escrever um agora mesmo!

A visitante não era outra senão Xiao He, a dedicada aia da Princesa Ningguo, Zhu Yourong!

Ao deparar-se com Han Cheng, Xiao He ficou instantaneamente atônita.

Diante dela, Han Cheng trajava um antigo traje cerimonial; seus olhos brilhavam como estrelas, o nariz era reto e bem delineado, o semblante resoluto, luminoso, e singularmente belo, exalando um marcante magnetismo masculino.

A longa túnica que vestia conferia-lhe ainda um acréscimo de nobreza e erudição.

Era o perfeito exemplo de um homem elegante, culto e robusto.

Em sua memória, Xiao He recordava apenas ter visto, ainda que de longe, Li Jinglong, cuja aparência poderia rivalizar com a de Han Cheng.

A razão principal residia no fato de o jovem Han ostentar cabelos curtos; caso seus fios crescessem um pouco mais, superaria facilmente Li Jinglong!

Era esta, para Xiao He, a primeira vez que via Han Cheng trajando uma longa veste tradicional.

Na confusão do dia anterior, não tivera tempo de observar-lhe os traços; mais tarde, quando Han Cheng veio trazer a cadeira de rodas, já caía a noite e ela mal pudera distinguir-lhe os contornos.

Agora, pela primeira vez, contemplava com nitidez o rosto de Han Cheng, e ficou imediatamente deslumbrada.

— Xiao He, o que a traz aqui?

Han Cheng já sabia o nome da jovem.

Ao ouvir essas palavras, Xiao He recobrou-se de imediato.

Percebendo seu deslize, um rubor suave tingiu-lhe as faces.

Han Cheng, ao notar a cena, não pôde evitar um sorriso discreto.

Era, de fato, agradável ver alguém impressionado com sua aparência.

Enquanto Xiao He o observava, Han Cheng também pôde apreciar minuciosamente sua figura.

Vale dizer que tanto Xiao He quanto Zhu Yourong tinham nomes muitíssimo apropriados.

Zhu Yourong era digna do dito: “O mar acolhe todos os rios, a tolerância é a grandeza.”

Já Xiao He, por sua vez, era como a flor de lótus recém despontando à superfície.

A senhora e a criada, cada qual, seguia um extremo oposto…

— Han... Han Gongzi, é o seguinte: Sua Alteza, a Princesa, receava que não se adaptasse ao paladar das iguarias do palácio e, especialmente, ordenou-me que lhe trouxesse algo de comer. Ah! Não, não! Fui eu mesma que trouxe! Não tem nada a ver com a Princesa!

O coração de Xiao He estava um tanto inquieto; confusa, sem se dar conta, acabara por revelar a verdade logo ao abrir a boca.

Ao perceber a indiscrição, apressou-se em corrigir-se.

Após falar, lançou a Han Cheng olhares furtivos, cheios de cautela.

— Agradeço, Xiao He.

Han Cheng sorriu ao receber a caixa de refeições das mãos da jovem.

Ao notar que Han Cheng não mencionava a Princesa, Xiao He suspirou aliviada.

Felizmente, agira a tempo! Do contrário, teria exposto a Princesa!

— Han Gongzi, não precisa agradecer, é meu dever — respondeu ela.

Han Cheng abriu a caixa de refeições e encontrou dois ovos cozidos, dois grandes pães recheados e uma tigela de mingau de milho amarelo dourado.

Bastava olhar o aspecto para perceber que superava em muito as iguarias do mestre-cuca imperial Xu Xingzu.

Han Cheng, de fato, não se saciara antes; ao ver aqueles alimentos distintos, entregou-se prontamente ao banquete.

Em breve, não restava migalha.

— Isto sim é refeição digna de um palácio! — exclamou Han Cheng, admirado.

Ao vê-lo assim, Xiao He não conteve um riso discreto, tapando a boca com a mão.

De fato, além do imperador, da imperatriz e uns poucos, quase ninguém conseguia apreciar as refeições do chef Xu.

Após saborear a refeição trazida por Xiao He, Han Cheng, refletindo, pôs-se a conversar amenidades com ela.

Seu intuito era, por meio de Xiao He, conhecer melhor os gostos e interesses da Princesa Zhu Yourong, sua noiva.

Assim poderia agir de acordo, e conquistar-lhe o apreço mais rapidamente.

Xiao He mostrou-se, como esperado, bastante simples e levemente ingênua.

Conversando com ela, Han Cheng logo descobriu muitos dos passatempos de Zhu Yourong.

Por exemplo, a princesa gostava de ler e tinha certo apreço por poesia.

Era apaixonada por histórias populares e, além disso, apreciava a pintura…

Han Cheng, ao ouvir isso, agradeceu mais uma vez a Xiao He.

Ela sorriu, um tanto ingênua, mas em verdade, seu coração era tão límpido quanto um espelho.

Por vezes parecia distraída, mas quando se tratava de assuntos realmente relevantes, sabia bem discernir o que era importante.

Han Cheng só conseguira colher tamanhas informações porque, no dia anterior, confeccionara cuidadosamente a cadeira de rodas, que tanto agradara à princesa.

Como aia, Xiao He percebia que a jovem senhora, marcada por infortúnios e inclinada ao isolamento, nutria agora sentimentos diversos por Han Cheng.

Do contrário, por mais habilidoso que Han Cheng fosse na conversa, dificilmente extrairia dela informações úteis.

Afinal, para sobreviver e prosperar no palácio, não se podia ser excessivamente ingênuo.

Han Cheng, alheio aos pensamentos de Xiao He, tomou como ponto de partida os interesses de Zhu Yourong, refletindo sobre como melhor conquistar-lhe o coração.

Pintar estava fora de questão — era do tipo que aprendia com a mente, mas as mãos não acompanhavam.

Já poesia, talvez.

Embora sua mente estivesse repleta de poemas das dinastias Tang e Song, também guardava alguns posteriores ao início dos Ming.

No entanto, após ponderar, Han Cheng decidiu começar pelas histórias populares.

Primeiro, porque, em sua vida anterior, era escritor de romances e conhecia profundamente o gênero.

Mais importante ainda: romances podiam ser longos!

Uma novela extensa continha mais palavras do que dezenas de poemas.

Além disso, sua continuidade era envolvente, ideal para alguém como Han Cheng, que precisava cultivar laços duradouros com a Princesa Ningguo.

Assim, o romance era, sem dúvida, sua melhor aposta!

Han Cheng então disse a Xiao He:

— Xiao He, tenho aqui comigo um romance popular. Leve-o, por favor, para a Princesa.

— Sim, senhor — respondeu ela, solícita.

Mas olhou-o com certa curiosidade e perplexidade.

Se bem se recordava, Han Gongzi não trouxera quase pertences consigo, apenas as roupas do corpo.

Não havia sinal de histórias populares.

Além disso, as roupas haviam sido recolhidas por ordem do imperador.

Por que, então, dizia agora possuir um romance?

— Senhor, onde está esse… romance? — indagou Xiao He.

Han Cheng sorriu, apontando para a própria cabeça:

— Está tudo guardado aqui.

Em seguida, pediu-lhe papel e pincel, disposto a escrever ali mesmo.

Xiao He, admirada com a resposta, ficou pasma.

Han Gongzi possuía tamanho talento?

Seria capaz de escrever um romance espontaneamente?

Rapidamente, ela trouxe papel e pincel, e preparou a tinta.

Han Cheng sentou-se, tomou o pincel — sentiu-se algo desajeitado.

Nunca praticara caligrafia com pincel em sua vida anterior.

Na verdade, mal tocara num.

Mas, naquele momento, só lhe restava coragem e improviso.

Após algum tempo, transcreveu de memória o início de “O Condor Herói”.

Com esta história, duvidava que não atraísse a Princesa Ningguo!

Xiao He observava Han Cheng, sentado, escrevendo com fluidez, as palavras surgindo em profusão sem vacilar, e sua admiração crescia.

— Xiao He, por hoje basta, o restante escreverei depois.

Han Cheng entregou-lhe o manuscrito.

Xiao He o recebeu com ambas as mãos, reverente, convencida de estar diante de algo extraordinário.

Involuntariamente, baixou os olhos para o papel.

Bastou um olhar — e não conseguiu mais desviar-se.

Naquele instante, Xiao He ficou profundamente chocada com o que tinha nas mãos.

Só um pensamento lhe restou na mente: Que caligrafia… horrenda!