Capítulo Quinze: O Nascimento de “O Arqueiro”

        Bastou baixar os olhos por um instante para que Xiaohé ficasse profundamente chocada com a caligrafia de Han Cheng.
        Era, de fato, horrível!
        Comparada ao rosto belo e elegante de Han Cheng, a diferença era abissal.
        Até mesmo a escrita de Xiaohé era muito superior à dele.
        Entre as numerosas aias e eunucos do palácio de Zhu Yuanzhang, a maioria sequer sabia ler.
        Xiaohé, porém, era uma exceção.
        Fazia parte do seleto grupo que sabia ler e escrever.
        Isso se devia, principalmente, à bondade da princesa Ningguo, Zhu Yourong, que, nos momentos de ócio, gostava de lhe ensinar a ler e praticar caligrafia.
        Han Cheng, percebendo o olhar atônito de Xiaohé, sentiu certo constrangimento.
        Sua caligrafia com o pincel era, de fato, excessivamente extraordinária — no pior sentido.
        Contudo, Han Cheng tinha a pele suficientemente espessa e sabia, com toda a certeza, que, se ele próprio não se sentisse envergonhado, quem se constrangeria seria o outro.
        Assim, manteve-se exteriormente imperturbável.
        “Xiaohé, entregue para a princesa. Tenho certeza de que ela irá gostar.”
        Essas palavras Han Cheng pôde dizer com confiança.
        Afinal, embora sua escrita fosse feia, o conteúdo era, sem dúvida, de alta qualidade.
        Uma obra como “O Condor Herói”, clássico romance wuxia testado e aprovado por incontáveis leitores, em uma época em que já haviam surgido novelas, mas não existia o gênero wuxia, certamente capturaria o coração de qualquer um.
        Especialmente para quem já gostava de ler romances, a atração seria irresistível!
        Ao ouvir Han Cheng, Xiaohé abriu a boca, atônita, hesitando, sem saber o que dizer.
        Ela realmente não entendia de onde Han Gongzi tirava tamanha confiança para afirmar aquilo.
        Quis alertá-lo de que sua princesa não apenas gostava de romances, mas também possuía uma caligrafia primorosa.
        Uma escrita dessas, apresentada à princesa, talvez nem chegasse a ser lida.
        Mas, vendo Han Cheng tão seguro de si, hesitou em dar-lhe esse conselho.
        Assim, após vacilar por um instante, Xiaohé respondeu de leve, pegou a caixa de comida vazia, tomou os manuscritos e, com sentimentos extremamente contraditórios, deixou Han Cheng para trás.
        Retornou ao aposento onde residia Zhu Yourong.
        Lá dentro, Zhu Yourong estava sentada na cadeira de rodas, lendo um livro.
        Ao ver Xiaohé regressar, instintivamente olhou para a caixa de refeições em suas mãos.
        “Princesa, Han Gongzi comeu tudo e pediu que eu agradecesse à princesa por sua gentileza.”
        Xiaohé sorriu ao dizer isso.
        Zhu Yourong, ouvindo tais palavras, imediatamente corou.
        Era a primeira vez que enviava comida a um homem.
        E aquele homem, ainda por cima, era seu noivo nominal.
        No coração, sentia-se inquieta, envergonhada e tomada por emoções complexas.
        Ao ouvir Xiaohé dizer aquilo, ficou ainda mais ruborizada.
        “Sua tolinha, não lhe disse para não mencionar meu nome? Era para dizer que era ideia sua!”
        Diante do leve aborrecimento da princesa, Xiaohé fez uma careta: “Foi exatamente isso que eu disse, mas Han Gongzi é tão esperto que percebeu na hora.”
        Ah!?
        Zhu Yourong ficou sem palavras, o rubor subindo-lhe até o pescoço.
        “Ah, princesa, Han Gongzi ouviu dizer que a senhora gosta de romances, então escreveu algumas páginas especialmente para distraí-la, pediu que eu as trouxesse.”
        Após longa batalha interna, Xiaohé decidiu entregar os escritos de Han Cheng à princesa Ningguo.
        Embora, depois do episódio da cadeira de rodas, ela tivesse passado a simpatizar com o noivo da princesa, desejando que ambos tivessem um bom desfecho, preocupava-se que o manuscrito pudesse afetar a impressão da princesa sobre Han Gongzi.
        Mas, afinal, era apenas uma criada; não cabia a ela tomar decisões tão ousadas.
        Ele ainda sabia escrever romances?
        A princesa Ningguo ficou surpresa, e logo sentiu uma ponta de expectativa.
        Apesar de ter lido muitos romances, nunca havia conhecido um autor em carne e osso.
        Saber que Han Gongzi, ao saber de seu gosto, havia escrito algo especialmente para ela, fazia tudo parecer ainda mais especial.
        Com certo receio, Xiaohé entregou a grande obra de Han Cheng à princesa Ningguo, o coração suspenso de ansiedade.
        Zhu Yourong, com a mente em grande parte ocupada pelo romance, não notou a preocupação de Xiaohé.
        Estendeu a mão, recebeu o manuscrito e, tomada por excitação e expectativa, desdobrou-o.
        Aos seus olhos, se Han Cheng fora capaz de escrever algo assim de pronto, e ainda pedir que Xiaohé lhe mostrasse, é porque o nível deveria ser satisfatório.
        Mas, ao abrir as folhas e ver o conteúdo, a princesa Ningguo ficou atônita.
        Sua reação foi idêntica à de Xiaohé.
        Que letra horrenda!
        Se não visse com os próprios olhos, Zhu Yourong não acreditaria que alguém neste mundo pudesse escrever de modo tão feio.
        Bastou um olhar para que sentisse dor nos olhos.
        Toda a expectativa se dissipou instantaneamente.
        Se não fosse por ter sido escrito por Han Cheng, tê-lo-ia descartado imediatamente.
        “Princesa, bem… o que vale é a sinceridade.”
        A voz de Xiaohé soou ao lado, tentando, em voz baixa, defender Han Cheng.
        Fora isso, não sabia que outra coisa dizer.
        Zhu Yourong assentiu, forçando-se a ignorar aquela caligrafia dolorosa e focar no conteúdo escrito.
        Porém, ao deparar-se com tal escrita, a expectativa pelo conteúdo diminuiu ainda mais.
        Mas Xiaohé tinha razão: o que importa é o sentimento. Sendo ele quem escreveu, merecia ao menos uma chance.
        No entanto, ao começar a ler, Zhu Yourong ficou ainda mais confusa.
        O texto não formava sequer uma frase coerente!
        Nem mesmo palavras completas conseguiam ser distinguidas.
        Isso…
        Mesmo tendo reduzido ao mínimo suas expectativas, Zhu Yourong ainda assim foi surpreendida por Han Cheng.
        Só após examinar cuidadosamente por mais algum tempo é que percebeu o detalhe:
        Na verdade, estava escrito na horizontal, da esquerda para a direita.
        Totalmente diferente do costume vertical ao qual estava habituada.
        Depois de compreender, a princesa Ningguo perseverou, lendo com paciência.
        Após tantas dificuldades, já não esperava nada do conteúdo; lia agora apenas por respeito a Han Cheng.
        Porém, ao ler, acabou se deixando envolver.
        Xiaohé, que estava ao lado, pronta para defender Han Cheng com mais algumas palavras, surpreendeu-se ao ver a princesa Ningguo absorta, incapaz de desviar o olhar do texto.
        Não compreendia o que estava acontecendo.
        Será possível que a história fosse mesmo tão interessante?
        Como seria possível?!
        Zhu Yourong continuou lendo em silêncio e, sem perceber, terminou de ler todas as páginas.
        Embora o manuscrito estivesse todo em caracteres simplificados, muitos dos quais ainda lhe eram desconhecidos, conseguiu captar o sentido geral sem maiores dificuldades.
        Afinal, muitos caracteres simplificados do futuro já existiam naquela época.
        Ao erguer a cabeça, Zhu Yourong ainda se encontrava imersa na história, incapaz de se desvencilhar dela.
        Ansiava por saber quem era o taoísta que Guo e Yang haviam encontrado, e que novidades ele traria.
        Mas, a seguir, já não havia mais nada.
        “Xiaohé, e o restante?”
        Ela olhou para Xiaohé, com certa urgência.
        Xiaohé respondeu: “Não há mais, princesa.
        O jovem mestre escreveu apenas isso, e eu trouxe tudo.”
        A princesa Ningguo sentiu-se subitamente vazia.
        Observando a reação da princesa, Xiaohé percebeu algo e não pôde deixar de perguntar:
        “Princesa, este romance… é mesmo tão interessante?”
        Zhu Yourong assentiu com vigor: “É maravilhoso!
        Totalmente diferente de todos os romances que já li — há patriotismo, é envolvente, embora seja apenas o começo, já prende o leitor de imediato.”
        Será mesmo tão bom assim?
        Xiaohé hesitou.
        Não seria porque a princesa tem simpatia por Han Gongzi, elevando naturalmente a qualidade do que ele escreve?
        Achava que essa era a verdadeira razão.
        “Xiaohé, leia você mesma. Depois de ler, saberá se falo a verdade.”
        Zhu Yourong entregou os manuscritos a Xiaohé.
        “Leia da esquerda para a direita, na horizontal.”
        Xiaohé pegou o texto e, suportando a dor nos olhos, começou a ler.
        Duvidava que o romance de Han Cheng pudesse ser tão interessante, afinal, a caligrafia estava ali para provar o contrário!
        Achava que, no fundo, sua princesa estava apenas transferindo seu afeto…