Capítulo Vinte e Um É ele, é ele! Mais uma vez, é ele!
O coração de Zhu Biao agitava-se, verdadeiramente agitado! Três anos! Foram três longos anos! Ele finalmente viu sua irmã sorrir, um sorriso que vinha do fundo da alma! Para Zhu Biao, sempre tão atento e preocupado com seus irmãos, e especialmente afetuoso com Zhu Yourong, como não poderia estar emocionado diante disso?
—Irmã, tem certeza de que deseja recompensar?—perguntou Zhu Yourong, hesitante, fitando Zhu Biao com um olhar tímido.
Zhu Biao, tomado pela emoção, não percebeu a sutileza da expressão de sua irmã.
—Naturalmente! Alguém capaz de, com tamanha engenhosidade, criar uma cadeira como esta para resolver teu dilema, Yourong, permitindo que voltes a sorrir e tornando tua vida mais fácil... Tu não sabes o quanto isso alegra teu irmão! Quem trouxe tamanha dádiva para ti? Como irmão, não posso deixar de recompensar. Diga-me quem foi! Ainda que não me caiba a recompensa, irei pedir ao pai, ao imperador, que o faça. Imagino que nosso pai, ao saber disto, também ficará muito satisfeito!
Zhu Yourong respondeu:
—Foi o jovem senhor Han.
—O senhor Han? Muito bem! Onde está este senhor Han? Irei encontrá-lo pessoalmente, perguntar-lhe o que deseja... hm...
Zhu Biao falava com entusiasmo, mas a meio da frase, percebeu algo estranho. Parou por um instante, baixou o olhar para Zhu Yourong e perguntou:
—Aquele... o senhor Han de quem falas... não seria aquele... Han, o malfeitor?
—Irmão, não o chame de malfeitor, é o senhor Han,—corrigiu Zhu Yourong.
Neste momento, Zhu Biao já não ouvia a correção de sua irmã. Sua mente estava confusa, tomada por um único pensamento: É ele! É ele! Sempre é ele! Por que tudo parece vir dele?
Após o choque, ao refletir, tudo parecia fazer sentido. Afinal, aquela cadeira estranha nunca existira antes e agora, de repente, estava ali. Somente aquele indivíduo misterioso poderia ter criado algo assim.
—Irmão, você... ainda pretende recompensar o senhor Han?
No silêncio do aposento, a voz frágil de Zhu Yourong ecoou.
Zhu Biao, que começara a ter uma impressão mais amena de Han Cheng por causa da cadeira de rodas e dos contos magníficos que ele criara, viu sua opinião mudar novamente ao perceber a diferença em sua irmã. Sentiu que a preciosidade de sua família estava prestes a ser devorada por um porco. Pior ainda, parecia que a preciosidade estava disposta, até defendendo o porco!
—Se for ele, então é outro caso. Recompensa? Melhor nem pensar nisso. Se eu não o espancar já é o bastante! Deixe-o primeiro curar a doença da mãe. Caso contrário, qualquer recompensa será vã, meras palavras!
Zhu Biao, príncipe herdeiro da dinastia Ming, sempre fiel à sua palavra, diante de Han Cheng, agora infringia sua própria promessa. Uma cena rara de se ver.
Zhu Yourong, habituada à compostura habitual de seu irmão, não pôde deixar de cobrir os lábios e sorrir silenciosamente diante de sua embaraçada expressão.
—Vou ver aquele Han... senhor Han, para que ele se concentre no estudo dos remédios e cure nossa mãe. Não se atreva a ter outras intenções. Precisa saber: se não conseguir curar a mãe, não importa o quanto se esforce contigo, o pai jamais o poupará!
Apesar do tom irritado, as palavras de Zhu Biao eram sinceras e demonstravam sua preocupação com Zhu Yourong. Ele percebia as mudanças na irmã. Embora angustiado com a possibilidade de vê-la entregue ao “porco”, sentia também alegria por vê-la superar os efeitos da paralisia.
Por isso, temia sinceramente que Han Cheng falhasse com a medicina, que não conseguisse salvar sua mãe. Caso isso ocorresse, a mãe morreria e Han Cheng também não escaparia do destino fatal. Sua irmã certamente ficaria devastada, algo que Zhu Biao não queria presenciar.
Como príncipe herdeiro, já envolvido nos assuntos do Estado, Zhu Biao era experiente. Considerando a situação de Han Cheng e suas realizações, temia que o jovem não possuísse habilidade suficiente para curar sua mãe, e por isso concentrava esforços em conquistar a afeição de sua irmã, buscando salvar-se através dela.
Para evitar tal desfecho, Zhu Biao sentiu-se compelido a advertir Han Cheng, para que este desistisse de tais intenções, e também para que sua irmã mantivesse a lucidez e distância apropriada.
Para não se apaixonar e, posteriormente, sofrer ainda mais.
Ao terminar de falar, Zhu Biao fitou Zhu Yourong intensamente, o coração apertado. Sentiu-se cruel. Sua irmã, após tanto tempo, finalmente mudava, começava a sentir algo por alguém, e ele, irmão, era obrigado a lhe mostrar a dura realidade, a cortar-lhe as esperanças.
Temia que as palavras fossem demais para ela suportar.
Contudo, enquanto ele aguardava ansioso, Zhu Yourong sorriu.
—Irmão, tudo que disseste, já sei. Porém, o senhor Han já enviou mensagem por Xiaohé, dizendo que encontrou pistas para a doença da mãe. Até amanhã pela manhã, terá preparado o remédio.
Diante da reação da irmã, Zhu Biao suspirou aliviado, e não pôde deixar de sentir alegria e esperança. Embora duvidasse que tuberculose pudesse ser curada, mesmo que Han Cheng fosse misterioso, acreditava que talvez fosse impossível. Mas, tratando-se da doença da mãe, desejava ardentemente que fosse verdade.
Tal qual tantos que, diante de problemas insolúveis, sabem que orações são inúteis, mas ainda buscam conforto na esperança, assim se sentia Zhu Biao.
...
Zhu Biao, entre alegria e rancor, cheio de expectativas e inquietações, partiu do Palácio Shouning. Ao chegar, trazia um chicote em mãos; ao sair, ainda o tinha, mas seu coração já era outro.
Ao chegar, queria despedaçar Han Cheng; ao partir, esse desejo já não era tão intenso.
Além disso, nem chegou a ver Han Cheng. Ouviu dizer que este estava em momento crucial na fabricação do remédio, temendo que a visita pudesse atrapalhar o processo de salvar sua mãe.
E, claro, havia também o motivo de Zhu Biao não saber como se portar diante de Han Cheng, caso viesse a encontrá-lo.
Pode-se dizer que, alguém capaz de provocar tamanha confusão de sentimentos em Zhu Biao, Han Cheng era único.
Han Cheng, por sua vez, nada sabia de tudo isso. Naquele momento, ocupava-se em seu quarto, "destruindo" ingredientes...
...
—Voltaste tão depressa? Pelo teu estado, carregando o chicote, parece que dar umas boas açoitadas naquele Han canalha seria mesmo muito satisfatório,—Zhu Yuanzhang, largando o memorial, ergueu os olhos e sorriu para Zhu Biao...