Capítulo Seis: Sempre Há Novas Maneiras de Buscar a Ruína

O olhar gélido de Zhu Yuanzhang fixou-se em Han Cheng por um longo tempo; afinal, conteve-se, resistindo ao impulso de ordenar, mais uma vez, que levassem Han Cheng para fora, arrancando-lhe a pele e enchendo-a de palha.
Afinal, se o mandasse sair, teria de ordenar novamente que o trouxessem de volta.
— Fale!
Ao proferir esta única palavra, Zhu Yuanzhang inspirou profundamente.
— Majestade… o medicamento para tratar a Imperatriz necessitará de três dias para ser preparado.
— A fórmula é complexa, difícil de compor.
— Ademais, sendo destinada à saúde da Imperatriz, exige-se cautela redobrada.
Ao ouvir tais palavras, a fúria que fervia no coração de Zhu Yuanzhang dissipou-se consideravelmente.
Tal exigência era, de fato, razoável, sem qualquer exagero.
Embora desejasse ardentemente que Han Cheng prescrevesse o remédio de imediato, para que sua irmã o tomasse e se curasse sem demora, sabia, no fundo, que tal questão não admitia precipitação.
— Concordo — assentiu ele.
O prazo de três dias surgia porque Han Cheng, em sua pesquisa inicial do sistema, descobrira que os itens do mercado diário eram automaticamente renovados a cada dia.
Se não os trocasse, no dia seguinte seriam substituídos.
Caso os pontos fossem insuficientes, poderia-se utilizar privilégios para bloquear temporariamente algum item e impedir sua renovação.
Todavia, esse bloqueio tinha limite: o máximo era de três dias.
Findo esse prazo, o item seria substituído.
E os produtos renovados no mercado eram aleatórios.
Han Cheng não ousava arriscar que, na próxima vez, pudesse obter novamente o remédio para tuberculose.
— Além disso, desejo permanecer no Palácio Shouning.
— E Vossa Majestade não poderá, por quaisquer meios, impedir-me de ver a Princesa.
— Isso inclui, mas não se limita a, transferir a Princesa para outro local ou restringir nossos movimentos…
A voz de Han Cheng ressoou novamente.
Era uma condição imposta por necessidade extrema.
Para acumular pontos, precisava de interações doces com a Princesa Ningguo.
Se Zhu Yuanzhang o expulsasse do palácio e o impedisse de se encontrar com Zhu Yourong, como poderia ele colecionar qualquer ponto?
Assim, ainda que o olhar de Zhu Yuanzhang, voltando-se para ele, se tornasse novamente voraz, Han Cheng teve de, com coragem forçada, expor seu desejo até o fim.
O peito de Zhu Yuanzhang arfava com violência.
Se lhe fosse possível, teria ele mesmo decapitado Han Cheng ali mesmo.
Mal suspirara aliviado, achando que as condições desse sujeito, ao menos, não eram absurdas — e eis que, num piscar de olhos, surge outro pedido atrevido!
Permanecer no Palácio Shouning, sem que o próprio imperador possa impedir seu encontro com a filha…
O que pretendia, afinal?
Que intenções ocultas seriam essas?
Naquela época, o decoro entre homens e mulheres era rigoroso.
Frequentemente, o primeiro encontro de um casal ocorria apenas na noite de núpcias.
Agora, esse patife ousava pedir para morar no mesmo palácio que sua filha!
E ainda proibia que ele a retirasse dali!
Inadmissível!
Zhu Yuanzhang estava lívido, com as têmporas pulsando de raiva.
— Tsc! —
Ao lado, Mao Xiang, comandante dos Guardas da Túnica Bordada, prendeu a respiração mais uma vez.
Supunha que, após tantos choques anteriores, nada mais o surpreenderia por mais absurda que fosse a fala.
Mas Han Cheng, com suas ações, mostrava-lhe o contrário, sempre inventando novas maneiras de se pôr em perigo.
Mao Xiang baixou a cabeça, não ousando fazer qualquer movimento, temendo atrair a ira de Zhu Yuanzhang e ser envolvido na tormenta.
— Algo mais? —
Após certo tempo, Zhu Yuanzhang forçou as palavras entre os dentes.
Han Cheng respondeu:
— Há mais uma coisa…
Ainda havia mais!
Zhu Yuanzhang e Mao Xiang estavam estupefatos.
Que audácia!
— Preciso sair para buscar pessoalmente as ervas, e em seguida retornarei para estudar e compor o remédio.
Ao ouvir tais palavras, Zhu Yuanzhang, temendo não conter-se e sacar a espada contra Han Cheng, exalou silenciosamente.
— De acordo! Todas as tuas exigências serão atendidas! — declarou Zhu Yuanzhang, a voz carregada de tensão.
— Mas se não curar minha irmã, exterminarei as tuas nove gerações!
Ao proferir tais palavras, o hálito da morte pareceu invadir o ambiente!
Han Cheng pensou consigo: “Atravessei até aqui sozinho, que nove gerações ele exterminaria?!”
Mas logo se recordou: agora estava noivo da Princesa Ningguo, Zhu Yourong.
O velho Zhu já era seu futuro sogro.
Nessas circunstâncias, ao exterminar nove gerações, não estaria incluindo a si próprio?
Han Cheng quase quis perguntar tal coisa, mas olhando para o velho Zhu à beira da explosão, achou por bem calar-se.
Não podia provocá-lo mais.
Assentiu:
— Está bem, se não conseguir curá-la, não precisa sujar as mãos — eu mesmo darei cabo de mim.
Zhu Yuanzhang soltou um riso gélido:
— Ingênuo! Se não a curar, e ainda ousar manter essa arrogância, far-te-ei arrepender de ter nascido!
Han Cheng pensou: “Nem precisa, já me arrependo de ter vindo parar na Dinastia Ming.”
Antes de atravessar, vivia dias agradáveis, se não ricos, ao menos confortáveis — exceto, claro, pelo sofrimento de escrever manuscritos.
Nos momentos de lazer, podia mexer no telefone, ler romances alheios, beber um refrigerante e desfrutar da vida.
Agora, cada passo era um risco, e a ameaça da morte rondava constantemente.
Se não fosse por sua força de vontade e resiliência, diante de tudo que presenciara desde que atravessou, já teria trocado de roupa de baixo inúmeras vezes…
…
No dispensário imperial, o aroma das ervas impregnava o ar.
Alguns eunucos dedicavam-se ao labor.
— Meça meio jin desta, cinco qian daquela, cinco jin desta outra…
Vestindo-se já nos trajes tradicionais da Dinastia Ming, despido do vestuário destoante do futuro, Han Cheng estava de pé diante do armário de ervas, indicando com gestos o que desejava.
Os eunucos do dispensário moviam-se apressados conforme suas instruções.
Em pouco tempo, uma dúzia de espécies de ervas, grandes e pequenas, estava disposta diante de Han Cheng.
Ele as examinou; satisfeito, deu por encerrada a coleta.
— Basta? —
Mao Xiang, o comandante dos Guardas da Túnica Bordada, perguntou.
Han Cheng assentiu:
— Basta.
Obtida confirmação, Mao Xiang adiantou-se, tomou as ervas e acompanhou Han Cheng de volta.
Os eunucos do dispensário, vendo a cena, olhavam, tomados de curiosidade e assombro, para as costas de Han Cheng.
Quem seria aquele jovem inusitado?
Conseguira, afinal, a companhia do comandante dos Guardas da Túnica Bordada!
E, pelo visto, o comandante tratava-o com extremo respeito e cautela.
— Não será algum príncipe? —
Quando o grupo se afastou, um eunuco murmurou cautelosamente.
— Impossível. Conheço todos os príncipes, nunca vi este.
— E dentre eles, apenas o Príncipe de Zhou aprecia a medicina, mas ele já foi para Kaifeng no ano passado…
Um eunuco idoso balançou a cabeça.
— Será então filho bastardo do imperador?
— Cale-se! Como ousa inventar tais histórias sobre o Santo?
— Nosso dever é cumprir o que nos cabe, e jamais perguntar ou comentar o que não nos diz respeito!
…
Mao Xiang acompanhou Han Cheng de volta ao Palácio Shouning, tomando extremo cuidado em cada passo.
Não era para menos — testemunhara o quanto aquele homem não temia a morte, e sabia o quão crucial ele era, naquele momento.
Preferia sofrer ele próprio, a permitir que Han Cheng sofresse qualquer dano.
Do contrário, sua própria linhagem, até a nona geração, estaria condenada.
Após entregar Han Cheng no Palácio Shouning e organizar os devidos arranjos, Mao Xiang finalmente se retirou.
— Lembre-se! Nada do que aconteceu hoje foi visto ou sabido por nós!
— Grava bem: senão, nem você, nem eu, nem nossas nove gerações sobreviverão!
Mao Xiang tinha uma severidade jamais vista.
Sua voz era cortante como gelo.
Zhu Yuanzhang, ao sair do Palácio Shouning, já dera pessoalmente ordem para manter absoluto sigilo.
Mao Xiang, ainda assim, reforçava pela terceira vez a advertência a seus subordinados.
Qualquer notícia sobre aquele homem que dizia ter vindo de outro tempo, ou sobre suas “amistosas” interações com o trono, se chegassem a público, desencadeariam uma tempestade!
Enquanto Mao Xiang instruía seus homens, uma folha repleta de anotações era cuidadosamente entregue sobre a escrivaninha de Zhu Yuanzhang…