102 A Convicção de Neville

A imagem de António empunhando a varinha e fazendo todo o Lago Negro flutuar no ar impressionou quase todos. As palavras de elogio dos professores nem eram mencionadas, enquanto os alunos explodiam em fervorosa empolgação. Especialmente os bruxos de famílias trouxas, habituados desde pequenos aos sistemas de poder de certos romances, começavam a questionar se António não seria ainda mais poderoso que os próprios professores.

Entre eles, havia até muitos alunos dos anos superiores. António realmente não sabia como explicar a diferença; por fim, repetia de forma apática as palavras do Professor Quirino: “Isso requer prática, o hábito leva à perfeição. Você também pode, continue tentando!” E assim, os colegas saíam animados e encorajados.

O poder do exemplo é imenso; os alunos começaram a demonstrar uma paixão renovada pelas aulas de Feitiços, o que deixou o Professor Filiberto muito satisfeito.

António não era tão mais forte que os veteranos a ponto de ser inalcançável. O que muitos jovens bruxos – e até bruxos adultos – não compreendiam era o seguinte: fazer uma pena flutuar e fazer uma pedra flutuar não dependia da potência mágica ou da força do feitiço. Tudo se resumia a se o feitiço funcionava ou não.

Se alguém conseguia fazer uma pena levitar mas não uma pedra, não era porque o feitiço era fraco, mas porque o feitiço lançado sobre a pedra não tinha dado certo. E o maior fator para o sucesso era a vontade do bruxo.

Uma das condições era: o bruxo realmente acreditar que era capaz. Essa autoconfiança não era cega nem infundada; ela vinha de emoções, memórias, convicções e uma infinidade de elementos complexos difíceis de medir. O poder da mente é algo estranho, difícil de descrever em palavras.

António também não queria explicar tudo aos outros. Por acaso ele iria revelar o princípio fundamental do velho bruxo, aquele de que "o bruxo é uma divindade"? Elogios externos não lhe afetavam. Assim como quando Severo e os outros, naquele dia, se sentaram ao seu redor para observá-lo, António também não se importou.

As aulas com Lorde das Trevas sempre despertavam em suas memórias os tesouros de conhecimento das feiticeiras Volkanova; somando-se ao que aprendera e refletira ao longo do tempo, António mergulhava novamente em longos períodos de estudo no laboratório.

Continuava sendo o mesmo garoto silencioso e dedicado à pesquisa.

Nessa noite, os gêmeos saíram com as vassouras voadoras para a Floresta Proibida, e Neville apareceu.

“Eu… eu não sei o que posso fazer”, disse Neville, visivelmente assustado.

Plaf.

Uma grande cesta de ervas foi jogada diante dele.

“Erva sangrenta, corte a metade da folha onde há ponta e coloque no pote, as raízes vão no saco de pano ao lado, e o resto leve para a porta e alimente a videira devoradora.”

“É simples, não é?”

Neville assentiu, sentou-se, pegou a tesoura e as ervas, mas parecia perdido. “Quanto é metade? Como corto?”

António pensou um pouco, sentou ao lado dele, arrancou uma folha e quebrou-a ao meio.

“A erva sangrenta faz o sangue secar no corpo, é uma planta extremamente venenosa.”

Neville se assustou tanto que deixou tesoura e erva caírem na cesta.

“Mas o curioso é que, toda planta, cada uma é um ser vivo, e sua vitalidade se concentra nas folhas”, explicou António com tranquilidade. Era algo que aprendera aos poucos com o velho bruxo, Severo e o Lorde das Trevas; e achava que Neville estava tendo muita sorte.

“Elas absorvem a essência do sol, do orvalho, do vigor do mundo, alimentando a planta. Diferente do caule e das raízes, as folhas da erva sangrenta têm um equilíbrio peculiar entre morte e vida.”

António colocou a metade da folha conectada ao caule na boca e mastigou. Logo, seus lábios começaram a escurecer, tornando-se cinzentos, rachados, e os dentes perderam o brilho.

“A metade ligada ao caule concentra os componentes venenosos e mortais.”

Neville arregalou os olhos, apontando para a boca de António, trêmulo: “Você… você está sangrando!”

António deu de ombros e continuou a mastigar. “Hmm… aroma de morte. Mas, por incrível que pareça, tem um leve sabor de mel.”

Neville queria sair correndo daquele lugar. Era como se, nos últimos dias, Harry e os outros tivessem tentado convencê-lo a não se aproximar de António.

Ele parecia um bruxo das trevas!

Glu.

António engoliu aquela metade da folha! Assim, de uma vez!

Neville estava à beira de um ataque: não era venenoso? Não tinha cheiro de morte?

Logo, as rachaduras se espalharam pelo canto da boca de António, cinza-escuro invadindo seu queixo, que começou a parecer carvão rachado.

Em seguida, António jogou na boca a outra metade da folha, a que tinha a ponta, com os olhos brilhando: “Hahaha, nunca havia reparado, a parte cheia de vida tem um sabor fresco e levemente salgado, quase um tempero perfeito!”

Ao mastigar novamente, metade do rosto de António foi recuperando a cor, tornando-se suave e rosada. As feridas nos lábios se curaram, e o tom voltou ao rosa saudável.

“Em suma…”

António levantou-se. “Só preciso da metade com a ponta. As raízes, que têm veneno penetrante, são ótimos ingredientes para poções. O resto, alimente a videira devoradora.”

Apoiando as mãos na mesa, António fitou o garoto apavorado.

“Neville, você não vai me decepcionar, vai?”

A pobre criança não ousava dizer que queria ir embora ou que não seria capaz. Apenas assentiu, pegou uma folha e a tesoura, mas, quase chorando, disse: “Não sei qual é a metade com a energia vital de que falou…”

“Vá pelo instinto!”, respondeu António, indiferente.

“Descobri sozinho que cortar a folha ao meio era o melhor. Não vou criar um padrão exato para isso. Neville, siga seu instinto.”

“Mas…”

“Sem mas!” António o encarou. “Lembre-se: você é um bruxo, o mais nobre entre todos os seres vivos. Siga sua intuição, com coragem, seja para enfrentar inimigos, lançar feitiços ou manipular ervas!”

“Sei que parece estranho, mas até no preparo de ervas e poções, o melhor padrão é: siga o que sente.”

“Não hesite, corte do jeito que acreditar. Confie em si mesmo; a metade que cortar será a melhor.”

“Isso exige talento!”

António pousou a mão sobre o ombro de Neville, encarando-o. “Você nasceu com esse dom. Confie na sua intuição! Preciso que manipule a erva com extrema confiança; só assim será um ingrediente de poção da mais alta qualidade. Entendeu?”

Neville olhou surpreso para ele, murmurando: “Eu tenho esse dom?”

“Sim, você tem!”

“Neville, acredite, não sou idiota. A erva sangrenta é um ingrediente que usarei muito. Um erro pode ter consequências imprevisíveis.” António sorriu para Neville. “Se for descuidado, posso acabar tomando a poção errada e morrer.”

“Estou colocando minha vida em suas mãos, Neville.”

“Eu confio em você, então confie em si mesmo também!”

O rosto de Neville ficou sério; ele respirou fundo e apertou forte a tesoura nas mãos. “Nunca… nunca ninguém confiou tanto em mim!”

António sorriu, dando-lhe tapinhas no ombro. “Sua energia é maior do que imagina. Continue!”

Neville olhou para António, que sorria radiante, sentindo que ele parecia irradiar luz.

“Sim!”

Assentiu energicamente.

Naquele momento, só tinha um pensamento: não podia decepcionar aquela confiança, não podia deixar António desapontado!