Capítulo 28 — A entrada no palácio

O Eunuco Wang olhava para o pequeno com ternura, com os olhos marejados. Como um eunuco, ele jamais ousaria pedir que a pequena condessa o chamasse de avô, mas a menina era tão adorável, diferente dos outros príncipes e netos imperiais que, ao vê-lo, costumavam agir com arrogância.

"Pequena condessa, a senhora me envergonha. Agradeço imensamente pelo ensinamento."

Xiaoyu, com sua cabecinha, ficou confusa. Ela não entendia uma palavra sequer do que aquele velho gordinho e de rosto pálido dizia.

Mu Zhenzhen pousou seus talheres e colocou a pequena peixinha de volta à mesa: "Coma logo, querida, veja, seu irmão já está quase terminando."

A pequena virou a cabeça para o irmão e, ao ver que não restava muita comida em seu prato, apressou-se: "Irmão, espere pela bebê!"

Xiaochuan não disse nada, mas diminuiu o ritmo, olhando de vez em quando para a irmã, que comia com gosto. O Eunuco Wang via pela primeira vez crianças tão comportadas à mesa; no palácio, os pequenos nobres precisavam ser perseguidos por uma legião de eunucos e damas de companhia para que se alimentassem.

Após observar os dois, o eunuco continuou a descascar a batata-doce assada, seguindo as instruções de Xiaoyu. Ao remover a casca cinzenta, a polpa alaranjada surgiu, liberando um aroma doce e tentador.

Ao provar a primeira mordida, ele se surpreendeu. Aquela iguaria de aparência simples tinha um sabor extraordinário! Era macia, doce e a parte levemente queimada exalava um aroma defumado irresistível.

O experiente Eunuco Wang perdeu a compostura diante de uma simples batata-doce, devorando-a tão rapidamente que quase se engasgou. Qiao Yan ordenou prontamente que Huixiang lhe servisse chá, e, após beber tudo, ele finalmente recuperou o fôlego.

Envergonhado e com o rosto rubro, ele disse: "Peço perdão ao Príncipe e à Princesa por este espetáculo."

Depois da batata, ele provou outros pratos da mesa e, ao experimentar a carne cozida em molho apimentado, ficou novamente boquiaberto. Que sabor mágico era aquele? Pinicava a língua e deixava a boca em chamas, mas era impossível parar de comer. Ele desejou, secretamente, levar o cozinheiro da Mansão do Príncipe Su para o palácio!

...

Após a refeição, Qiao Yan pediu que Huixiang recolhesse a louça enquanto ela arrumava suas coisas para ir ao palácio. Yunxiang havia sido vendida, junto com outros criados problemáticos. Após a partida dela, Qiao Yan não permitiu que o Tio Chu trouxesse substitutos; ela não gostava de ser servida por estranhos.

Mu Zhenzhen também não gostava de ter pessoas por perto, por isso, além de Huixiang e alguns guardas, não havia outros criados no pátio interno da Residência Jingxuan.

Como passariam a noite no palácio, nada poderia faltar para as crianças: roupas pequenas, escovas de dente, copos e mamadeiras. Para garantir, ela ainda levou algumas fraldas descartáveis. Os dois pequenos ainda tomavam leite em pó, que ela comprava a alto custo na loja do sistema para garantir os nutrientes necessários e o desenvolvimento intelectual.

Os dois pequenos seguiam a mãe, e Xiaoyu, ao ver suas fraldas, pegou uma alegremente: "A calcinha da bebê!" Xiaochuan, por outro lado, parecia insatisfeito; afinal, ele já tinha três anos, como poderia ainda usar fraldas?

Ao sair, Qiao Yan encontrou Mu Zhenzhen esperando na porta. "Você também vai ao palácio?", perguntou ela. Ele assentiu: "Sim, preciso tratar de alguns assuntos com o Imperador."

Qiao Yan não insistiu. Lembrando-se das batatas, ela comentou: "As mudas de batata já brotaram, você pode incluir o relato à corte em sua agenda." Quanto às pimentas, ela não pediu que ele informasse a corte; pretendia usá-las para lucrar.

Ao entardecer, a família de quatro pessoas chegou ao palácio. Enquanto Mu Zhenzhen ia encontrar o Imperador, o Eunuco Wang levou Qiao Yan e as crianças aos aposentos da Imperatriz.

A Imperatriz, que esperava ansiosamente pelos netos, correu até a porta ao saber da chegada deles. Qiao Yan observou a cena com um leve sorriso irônico ao ver a multidão de eunucos e damas seguindo a soberana.

Os dois pequenos, que adoravam a bela avó, correram em sua direção. A Imperatriz, após abraçá-los, sentiu-se realizada ao sentir o cheirinho de leite que emanava deles, como um espírito que se nutre de vitalidade.

Xiaoyu, sempre carinhosa, encheu o rosto da Imperatriz de beijos: "Bela avó, a senhora sentiu saudades da bebê?" A Imperatriz, encantada, respondia que esperava por eles todos os dias.

Dentro do salão, a Imperatriz puxou Qiao Yan para sentar-se ao seu lado. "Aquele rapaz, Mu Zhenzhen, não a tem tratado mal, tem? Se ele a fizer sofrer, não tenha medo, conte-me e eu o punirei por você!"

Qiao Yan riu sem jeito: "Agradeço, Majestade, ele não me trata mal. A propósito, preparei um presente para a senhora."

Ela pediu a uma serva que trouxesse um conjunto de cosméticos de sua bagagem. Eram produtos de marcas renomadas que ela comprara no sistema com muitos pontos. A Imperatriz, embora dissesse que a presença deles já era o bastante, não conseguiu desviar os olhos quando viu os frascos.

Qiao Yan abriu a caixa e explicou a função de cada item: o hidratante, o sérum... A Imperatriz ouvia fascinada. Especialmente ao ver os batons, ela ficou ansiosa para experimentá-los. Qiao Yan então se ofereceu para fazer a maquiagem da Imperatriz.

Após cerca de quinze minutos, o visual da Imperatriz estava transformado. Ao olhar-se no espelho de bronze, ela exclamou: "Minha querida Yan, sua habilidade é extraordinária! Sinto-me dez anos mais jovem!" Os produtos eram de uma qualidade inigualável, fundindo-se à pele de forma natural e radiante.