Capítulo 39: O Imperador e a Imperatriz vêm jantar sem convite

Qiao Yan cortou a gordura e o lombo de porco em fatias grandes, e picou as costelas em pedaços generosos. Com a panela bem quente, ela fritou a gordura e o lombo até soltarem o óleo, adicionou as costelas e refogou até dourarem. Em seguida, acrescentou os temperos, cobriu com água e deixou cozinhar em fogo brando. Quando o cozido estava quase pronto, juntou as batatas e os outros acompanhamentos.

Era um prato simples e sem pretensões, mas rico em gordura e carne. À medida que o caldo fervia, o aroma perfumado espalhou-se de tal forma que até os trabalhadores na estufa podiam senti-lo.

Uma das senhoras levantou a cabeça e fungou intensamente: "Por que está tão cheiroso? É cheiro de carne!"

Famílias pobres raramente comiam carne ao longo do ano; no dia a dia, nem mesmo economizavam no óleo ao refogar os vegetais. Agora, ao sentirem aquele aroma intenso de carne, era impossível não ficarem tentadas.

Os criados da mansão, que já conheciam a perícia da princesa na cozinha, descreviam o sabor dos pratos de Qiao Yan enquanto trabalhavam, fazendo com que o grupo de trabalhadores engolisse seco em silêncio.

Quando a comida estava quase pronta, antes mesmo do expediente terminar, as crianças que brincavam por perto foram atraídas pelo aroma. Sob a liderança de Xiao Yu'er, um grupo de pequenos correu até a cozinha à procura de Qiao Yan.

Ao ver as mãos sujas de terra das crianças, Qiao Yan mandou que fossem lavar-se. Apenas após garantir que estavam todos limpos, ela lhes entregou tigelas e hashi para que comessem.

Quando os trabalhadores saíram após o expediente e viram seus filhos já alimentados, sentiram-se gratos e envergonhados. Eles os tinham trazido apenas por não terem com quem deixá-los em casa, nunca imaginando que seriam convidados para uma refeição na casa dos patrões.

Qiao Yan, sem saber o que pensavam, convidou-os para comer. Cada um recebeu uma tigela grande, cheia de arroz misturado com milho, uma colherada generosa de carne com legumes e caldo. Ao misturar tudo, a refeição tornava-se irresistível.

Todos devoravam a comida com avidez. As trabalhadoras, deixando de lado qualquer reserva, comiam grandes porções. Algumas, pensando na família, guardavam os pedaços de carne, comendo apenas o arroz e os vegetais para levar a carne para seus filhos em casa.

Qiao Yan sentiu um aperto no coração. Como mãe, ela compreendia perfeitamente o instinto de querer dar o melhor aos filhos.

A metade do porco que ela comprara não havia acabado; ela ordenou que a dividissem e dessem um pedaço a cada trabalhador. Após passarem meio dia trabalhando, não só tiveram uma refeição farta, como ainda ganharam carne para levar. Por mais desinibidos que fossem, sentiam-se sem jeito, mas profundamente gratos a Qiao Yan, trabalhando com ainda mais afinco nos dias seguintes.

Ao pôr do sol, a família de Qiao Yan precisava retornar à cidade. As duas crianças despediram-se relutantes dos amiguinhos com quem brincaram o dia todo.

Sentada na carruagem, Qiao Yan usou um lenço para secar o suor das costas dos filhos e perguntou com um sorriso: "Meus amores, divertiram-se hoje?"

O pequeno Xiao Pang Yu levantou o rostinho e respondeu com voz doce: "Sim~"

Xiao Chuan'er não disse nada, mas sua expressão revelava que estava muito contente.

Qiao Yan sorriu, pensando em Xiao Tongzi. Se ela pudesse brincar com eles, provavelmente também estaria muito feliz.

"Tongzi, assim que esta colheita de vegetais estiver pronta, acho que poderei evoluir. Espere só mais um pouco, estou me esforçando para ganhar dinheiro e te tirar daí o quanto antes."

O pequeno sistema, com sua voz infantil, fungou, com os grandes olhos marejados de emoção. Sua hospedeira era realmente muito gentil.

Ela lera em fóruns de sistemas que alguns eram muito infelizes; após ajudarem seus hospedeiros a obter pontos, estes não os deixavam gastá-los com lanches ou roupas bonitas. Pensando nisso, ela sentia-se muito afortunada.

Sua hospedeira a deixava comprar o que quisesse, ocasionalmente limpava seu carrinho de compras e ainda a deixava provar as delícias que preparava...

[Obrigada, hospedeira! Na verdade, aqui dentro também é divertido. Não tenha pressa, eu não estou com pressa~]

Qiao Yan suspirou. A pequena era tão doce e ingênua; ainda bem que estava com ela. Se tivesse caído com outra pessoa, seria enganada inúmeras vezes.

Mu Zhenzhen percebeu que Qiao Yan estava distraída, com a mente longe, e deu uma leve tosse para atrair sua atenção.

"O Imperador mencionou anteontem que Chuan'er e Yu'er deveriam ingressar na Academia Imperial. O que você acha?"

A Academia Imperial?

Qiao Yan franziu a testa, pensativa, e disse: "As crianças têm apenas três anos, não será muito cedo?"

Mu Zhenzhen assentiu levemente; de fato, eram muito novos. Se fossem admitidos, seriam os alunos mais jovens de toda a academia.

No entanto, ao ouvir sobre a Academia Imperial, os olhos de Xiao Chuan'er brilharam. Ele olhou para Mu Zhenzhen: "Papai, os mestres da Academia Imperial são todos muito sábios?"

Eram, de fato. Os mestres eram selecionados entre milhares de estudiosos, com conhecimentos e virtudes inalcançáveis para a maioria