Capítulo 29: Dividindo a mesma cama

Ao ver que sua linda avó ficara ainda mais bela, Peixinho puxou a mão de Qiao Yan e pediu manhosa: "Mamãe, eu também quero ficar bonita! Você pode me maquiar?"

Qiao Yan não teve como negar àquela pequena e vaidosa insistência. De forma brincalhona, passou os pincéis de maquiagem no rosto da menina e usou o batom para desenhar um pequeno ponto vermelho no centro de sua testa.

"Pronto, vá se olhar no espelho."

A pequena Peixinho imediatamente aproximou seu corpinho do da Imperatriz, e avó e neta ficaram ali, vaidosas, admirando-se juntas no espelho.

"Vovó, eu estou bonita?"

A Imperatriz abraçou a menina e não economizou nos elogios: "Está sim, nossa Peixinho é a mais linda de todas."

Peixinho riu com os olhinhos brilhando: "Eu também acho!"

Barquinho, com uma expressão séria, observou a cena e, impotente, levou a mão à testa.

No Gabinete Imperial, Mu Zhenzhen relatava ao Imperador as novidades sobre a batata-doce, tendo trazido consigo dois exemplares assados por Qiao Yan.

O Imperador, após provar, não poupou elogios e questionou sobre a produção e o cultivo do tubérculo. Quando Mu Zhenzhen apresentou o manual de plantio preparado por Qiao Yan, os olhos do Imperador brilharam de entusiasmo ao notar a produtividade surpreendente da planta.

"Excelente! É realmente maravilhoso! Com isso, poderemos resolver o problema da fome de muitas famílias pobres. Sua esposa prestou um grande serviço ao meu império!"

Ao ouvir o pai elogiar Qiao Yan, Mu Zhenzhen arqueou levemente os lábios: "Pai, o tribunal costuma recompensar generosamente quem descobre novas culturas, não se esqueça disso."

O Imperador lançou-lhe um olhar de lado: "Eu sei, não deixarei de premiar sua esposa!"

Antes, ele tratava Qiao Yan com indiferença, mas agora, mal terminava a audiência matinal, corria para casa, nem querendo jantar com ele e a Imperatriz. O Imperador ouvira dos generais veteranos que, no acampamento militar, o rapaz agia da mesma forma: assim que dava o horário, corria para casa e recusava todos os convites dos outros nobres para beber.

Ora, homens! Que comportamento!

Pai e filho saíram do Gabinete Imperial em direção ao Palácio Kuning da Imperatriz e, ao chegarem, ouviram risadas vindas do interior. Eles se entreolharam e sorriram, entrando no recinto.

"Por que tanta alegria por aqui?"

O Imperador abriu os braços para as duas crianças, que imediatamente abandonaram a vovó para correr em direção ao avô. Peixinho enfiou-se nos braços do Imperador e aproximou o rosto: "Vovô, você notou algo diferente em mim?"

O Imperador, observando o rostinho gordinho da neta, respondeu sorrindo: "Você ficou ainda mais adorável."

A menina ergueu o queixo com orgulho e corrigiu, com sua vozinha infantil: "É que eu fiquei mais bonita! A mamãe me maquiou!"

Qiao Yan não aguentou ver a vaidade da filha e desviou o olhar, apenas para encontrar Mu Zhenzhen a observando com um sorriso. Ela retribuiu com um olhar atravessado: "O que foi? Nunca viu uma mulher bonita?"

Após brincar com os netos, o Imperador notou a maquiagem da Imperatriz, que parecia ter rejuvenescido dez anos. Ele perguntou, intrigado: "O que é isso, Imperatriz?"

A Imperatriz lançou-lhe um olhar de quem sabe algo que ele ignora e respondeu com altivez: "Foi Qiao Yan quem me maquiou. Ela ainda me deu um conjunto de produtos de beleza preciosíssimos!"

O Imperador teceu tantos elogios a Qiao Yan que a moça chegou a ficar encabulada; afinal, pessoas cultas sabem como se expressar.

Depois de conversar com os dois anciãos, as crianças sentiram sono, e os servos, iluminando o caminho com lanternas, levaram Qiao Yan e Mu Zhenzhen ao palácio lateral.

Peixinho, aninhada nos braços do pai, quase adormecia. Qiao Yan pediu água quente para lavar as crianças. Após a higiene, ela colocou fraldas neles; embora já não fizessem mais xixi na cama, era uma precaução necessária. Eles haviam brincado tanto naquela noite que era certo que dormiriam profundamente, correndo o risco de acidentes.

Com a fralda vestida e a camisola colocada, Peixinho pulava na cama grande, enquanto Barquinho segurava o bumbum com uma expressão de profunda amargura, como se aquilo fosse uma vergonha absoluta.

Peixinho rolou pela cama e, com olhos cintilantes, perguntou a Mu Zhenzhen: "Papai, você vai dormir com a mamãe e com a gente hoje?"

A pergunta fez os dois adultos levantarem a cabeça simultaneamente. Qiao Yan parecia chocada, enquanto Mu Zhenzhen apenas assentiu com serenidade.

Qiao Yan arregalou os olhos. Não era possível, será que já tinham intimidade para dividir a mesma cama? Mu Zhenzhen, percebendo o pensamento dela, explicou com um sorriso contido: "Sob o olhar atento do meu pai e da minha mãe, seria difícil explicar se dormíssemos em quartos separados."

Qiao Yan gesticulou: "O que há para explicar? É só dizer que as crianças estão agitadas e que você não consegue descansar."

Mu Zhenzhen, sentindo a rejeição dela, sentiu um aperto no peito. Será que seu charme havia diminuído?

Naquele momento crítico, Peixinho entrou em ação. A pequena rastejou até a mãe e pediu manhosa: "Mamãe, deixa o papai dormir com a gente. Dormir sozinho é tão triste, o papai vai ficar com medo~"

Qiao Yan pensou: "..."

*Você acha mesmo que seu pai, com esse ar de quem não teme nem fantasmas, sentiria medo?*

Vendo que seu esforço não era suficiente, Peixinho pediu ajuda ao irmão. Barquinho, vendo a tristeza da irmã, suspirou e também rastejou para abraçar a perna de Qiao Yan, dizendo com seriedade: "Dormir juntos é mais divertido."

Qiao Yan levou a mão à testa. Sentia que seus filhos não nasceram para ela, mas sim para aquele homem detestável.

Como a mãe ainda não cedia, Peixinho mudou a estratégia, abandonando os doces apelos por um ar de coitada: "Mamãe, eu nunca dormi com o papai antes. Vamos dormir todos juntos~ Outras crianças podem dormir com o papai~"

Qiao Yan não suportava ver aqueles olhinhos cheios de lágrimas e rendeu-se: "Está bem, minha pequena ancestral, eu aceito, satisfeitos?"

...

A família de quatro pessoas deitou-se. As crianças ficaram no meio, Qiao Yan no canto de dentro e Mu Zhenzhen na beirada.

Os adultos ficaram em silêncio, enquanto as crianças sussurravam coisas que só elas entendiam. Qiao Yan sentia-se um pouco tensa; era a primeira vez que dividia a cama com um homem. Será que ela roncava, rangia os dentes ou soltava gases enquanto dormia?

O pequeno Sistema, que já estava deitado em sua caminha cor-de-rosa, riu tanto ao ouvir os pensamentos de Qiao Yan que rolou pela cama.

【Anfitriã, eu garanto que você não ronca, não range os dentes e não solta gases enquanto dorme.】

Qiao Yan sentiu o rosto esquentar. Como pôde se esquecer daquela criaturinha?

O coração de Mu Zhenzhen também não estava em paz. Eles estavam casados há quase cinco anos, mas era a primeira vez que compartilhavam o leito. Mesmo naquela noite fatídica do passado, ele a expulsara assim que acordou.

Pensando nisso, sentia arrependimento. Se não tivesse sido tão impulsivo ao mandá-la para a fazenda, talvez eles não tivessem sofrido tanto nos últimos quatro anos, e talvez a atitude dela não fosse tão fria agora.

O quarto estava silencioso. As crianças, após brincarem sozinhas, acabaram pegando no sono, mas os dois adultos permaneciam acordados.

Qiao Yan virou-se, ficando de costas para Mu Zhenzhen, quando ouviu a voz grave dele soar no quarto:

"Desculpe."

*Hã?*

Qiao Yan ficou confusa. Ele estava falando com ela?

Ela não respondeu, e Mu Zhenzhen continuou: "Sinto muito. Eu não deveria ter te mandado para a fazenda."

Então era sobre isso.