Capítulo 37: Início das obras nas estufas e treinamento dos funcionários

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Jo Yan cultivara muitas mudas: tomateiros, pepineiros, pak-choi, espinafre...

As mais numerosas eram as mudas de pimenta. Ela semeara todas as sementes de pimenta que havia recolhido e, quando a primeira leva estivesse pronta para a colheita, mandaria reformar a Residência Harmonia. Depois, abriria ali um restaurante de panela quente.

Mu Zhenzhen também achava a estufa muito curiosa. Todos os dias, ao voltar do acampamento militar, entrava nela para ajudar Jo Yan a cultivar as mudas e acrescentar solução nutritiva ao tanque.

A solução nutritiva era previamente diluída e preparada por Jo Yan, ficando armazenada num grande barril. Quando o nível da água baixava, os criados despejavam mais solução no tanque.

Em segredo, os criados haviam apelidado aquele grande barril de “água divina”.

Como seria possível cultivar verduras apenas na água? Sem dúvida, era graças àquela água divina preparada pela princesa!

...

Em meados de outubro, parte das estufas da Aldeia da Hera-Verde já estava pronta. Depois de inspecioná-las e aprová-las, Jo Yan se preparou para dar início ao grande projeto de cultivo.

Ela encomendara em grande quantidade bandejas para mudas, canteiros e estantes de cultivo. Os carpinteiros que haviam aceitado o serviço estavam quase enlouquecendo, trabalhando horas extras para cumprir o prazo.

Carruagens iam e vinham transportando materiais para a Aldeia da Hera-Verde, o que chamou a atenção de muitos nobres da capital. Ao mandarem investigar, descobriram que a princesa do Príncipe Su estava construindo galpões para cultivar verduras dentro deles.

Eles desprezaram a ideia. Aquilo não era uma piada? Cultivar verduras dentro de uma casa? A princesa devia ter sido chutada na cabeça por um burro para imaginar uma coisa dessas!

Depois de descobrir do que se tratava, ninguém levou o assunto a sério. Quando estavam entediados, usavam-no como conversa durante o chá ou depois das refeições, rindo da extravagância de Jo Yan.

Jo Yan não tinha tempo para se importar com os rumores. Naquele momento, desejava poder se dividir em duas pessoas. Todos os dias, corria de uma estufa para outra, supervisionando os trabalhadores enquanto instalavam as estantes de cultivo, os tanques de mudas e os canteiros.

Vendo-a tão ocupada, Mu Zhenzhen sentiu pena dela. Deixou consigo apenas dois guardas para fazer recados e entregou os demais a Jo Yan, para que ela os comandasse como quisesse.

Com a ajuda dos guardas, Jo Yan ficou um pouco mais aliviada, mas ainda havia muitas coisas que precisavam ser feitas pessoalmente por ela. As estufas eram uma novidade absoluta naquela época; além dela, ninguém entendia como funcionavam, e muitas tarefas exigiam sua orientação direta.

Primeiro, ela construiu cinco grandes estufas. Ao redor delas, mandou erguer uma fileira de casas simples, que serviriam como dormitórios para parte dos funcionários, cozinha e também depósito para algumas ferramentas agrícolas.

Cada estufa era enorme. Uma foi reservada para o cultivo de mudas; as demais seriam usadas para plantar verduras e batata-doce.

Dentro das estufas destinadas às verduras, tudo foi organizado de maneira impecável. Foram escavados tanques para mudas e, além deles, Jo Yan mandou instalar armações no alto. Quando plantassem feijões e trepadeiras, as plantas poderiam subir pelas armações, aproveitando ao máximo tanto o espaço horizontal quanto o vertical das estufas.

Na estufa das batatas-doces não era necessário cavar tanques para mudas. Bastava melhorar primeiro a qualidade do solo, abrir sulcos e plantar neles as mudas de batata-doce já cultivadas.

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Quando todas as estufas ficaram prontas, já era novembro. As mudas cultivadas por Jo Yan na residência do Príncipe Su também estavam prontas para ser transplantadas. O passo seguinte seria transportá-las para a Aldeia da Hera-Verde e iniciar o transplante.

Antes disso, porém, ela precisava treinar todos os funcionários. Só depois que eles tivessem alguma compreensão do cultivo em estufas poderiam começar a trabalhar.

Ela enviou para a aldeia alguns criados e criadas da residência que já dominavam o transplante e os cuidados posteriores. Eles seriam os encarregados e conduziriam os novos trabalhadores.

Além dos trabalhadores agrícolas, Jo Yan também comprou numa agência de recrutamento alguns homens robustos e habilidosos. Deu-lhes dormitórios e organizou turnos de patrulha, encarregando-os da segurança das estufas.

No terceiro dia de novembro, Jo Yan preparou o treinamento de integração dos trabalhadores. Um dia antes, já mandara avisar os agricultores contratados de que deveriam reunir-se nas estufas na manhã seguinte, durante a hora do dragão.

Ao saber que ela finalmente começaria as operações, Mu Zhenzhen se preocupou com a possibilidade de alguns agricultores serem difíceis de lidar e se recusarem a obedecer. Por isso, decidiu acompanhá-la.

Naquela manhã, Jo Yan levantou-se muito cedo. Os dois pequeninos também foram acordados por ela. Já que o pai deles iria junto, como poderia deixá-los em casa?

Depois do desjejum, os quatro partiram de carruagem para a Aldeia da Hera-Verde.

A carruagem era muito espaçosa e tinha almofadas macias. No interior, havia até pequenos armários onde podiam ser guardados alguns petiscos para as crianças.

Depois que Jo Yan e os filhos retornaram à capital, Mu Zhenzhen mandara alguém reformar a carruagem. Agora, os quatro podiam viajar confortavelmente, sem se sentirem apertados, e os dois pequeninos ainda conseguiam rolar de um lado para o outro sobre o tapete.

Após aproximadamente meia hora de viagem, chegaram à Aldeia da Hera-Verde. Assim que desceram, puderam ver cinco enormes estufas construídas ao longo do rio, formando uma imensa extensão branca.

Era a primeira vez que Mu Zhenzhen vinha àquele lugar. Um lampejo de choque atravessou seus olhos profundos.

Os dois pequeninos também ficaram boquiabertos de espanto. As estufas da residência já eram muito grandes, mas aquelas eram ainda maiores. Eles acharam que talvez levassem muito tempo para explorar completamente uma só.

Pouco depois de descerem da carruagem, um criado chegou acompanhado de várias pessoas para recebê-los.

Hong Rui era originalmente um simples criado encarregado de fazer recados na residência do Príncipe Su. Depois que Jo Yan começara a cultivar a terra na propriedade, ele se destacara: aprendia depressa e tinha grande talento para a agricultura. Por isso, ela o enviara à Aldeia da Hera-Verde para administrar o local.

Hong Rui conduziu os demais criados e criadas numa saudação aos quatro membros da família e, em seguida, começou a relatar a situação.

Todos os aldeões contratados já haviam chegado. Provavelmente estavam tão empolgados que vieram esperar desde cedo, antes mesmo do horário combinado.

Jo Yan não sabia se ria ou chorava. Então conduziu Mu Zhenzhen e as duas crianças em direção às estufas.

Os aldeões estavam reunidos num terreno vazio diante das estufas, esticando o pescoço para observar o lendário Príncipe Su e sua princesa consorte. Alguns já haviam visto Jo Yan antes, mas isso não os impediu de se maravilhar novamente com sua beleza.

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Nas palavras deles, a princesa consorte era tão bela quanto uma divindade celestial. Era bonita, bondosa e, acima de tudo, tratava-os com grande cordialidade. Sempre falava com um sorriso no rosto, sem demonstrar a menor arrogância.

Quando viram Mu Zhenzhen, todos sentiram os olhos se iluminarem. Uma mulher tão bela quanto a princesa consorte só poderia ser digna de um homem com a aparência e a presença do Príncipe Su.

O único problema era sua aura intimidante demais. Ele era frio como gelo e, mesmo a uma distância considerável, todos sentiam um arrepio.

Mu Zhenzhen ficou simplesmente parado, sem dizer uma palavra, e aquele grupo de camponeses imediatamente baixou a cabeça, alinhou-se e fez uma reverência respeitosa.

Jo Yan achou aquilo tão engraçado quanto absurdo. Se o príncipe se tornasse guarda-costas, provavelmente conseguiria afugentar uma multidão sem sequer precisar levantar a mão.

Sabendo que a mãe precisava trabalhar, os dois pequeninos deixaram-se conduzir obedientemente pelo pai, esticando as cabecinhas para observar aquela multidão agitada.

Jo Yan parou diante de todos os trabalhadores e entregou a Hong Rui um regulamento para funcionários que havia preparado com antecedência, pedindo-lhe que o lesse em voz alta.

Quem trabalhasse para ela teria de respeitar algumas regras básicas. A primeira determinava que era proibido divulgar ao exterior qualquer informação sobre as estufas. Caso contrário, além de pagar uma multa, o infrator seria levado às autoridades e responderia judicialmente.

Ela também incluíra no regulamento diversos sistemas de recompensas e punições, além dos benefícios oferecidos. Os funcionários escutaram com atenção, e ninguém apresentou objeção.

Com um salário tão alto, não era perfeitamente razoável exigir que respeitassem algumas regras? Que objeção poderiam ter?

Depois da leitura do regulamento, Jo Yan dividiu todos os funcionários em grupos de homens e mulheres. Cada grupo recebeu dois líderes experientes. Assim que a divisão terminou, o administrador distribuiu os uniformes.

Jo Yan mandara uma costureira confeccionar muitos uniformes, luvas, chapéus e aventais. Cada trabalhador teria direito a dois uniformes por ano, que seriam substituídos no ano seguinte.

Depois que todos se vestiram adequadamente, Jo Yan os conduziu para dentro da estufa e começou a explicar como fazer o transplante e realizar os cuidados diários.

Mu Zhenzhen seguia atrás da multidão, segurando as mãos dos dois pequeninos e ouvindo em silêncio o treinamento que Jo Yan ministrava aos trabalhadores. Seus olhos permaneciam fixos nela. Naquele momento, ela parecia tranquila, serena e concentrada, como se uma luz brilhasse ao seu redor.

Jo Yan virou o rosto e encontrou o olhar de Mu Zhenzhen. Por um instante, ficou aturdida. Depois, sorriu para ele e continuou explicando tudo aos funcionários com seriedade.

Vários trabalhadores perceberam aquele breve encontro de olhares entre o príncipe e a princesa consorte e suspiraram, admirados com a profundidade do amor entre os dois. Até seus menores gestos pareciam transbordar intimidade.

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