Capítulo Cento e Vinte e Nove — Relutância

Capítulo Cento e Vinte e Nove: Insatisfação

A trilha de pistas levava até Zhang Jin'an, mas novamente se perdeu ali, embora não tenha sido totalmente infrutífera. “Kasui de Agosto” gastou 0,3 bitcoins para contratar alguém e comparecer ao “Café Velhos Tempos”, o que significa que sua presença era certa; do contrário, o dinheiro teria sido gasto em vão.

A mensagem transmitida pela mulher de azul — “Tudo o que você quer saber está na vila **” — não passava de uma informação jogada ao acaso, sem importância real. Desde as conversas online, já era claro para o interlocutor que Xiang Kun não seria alguém facilmente atraído por uma frase tão simples até a vila **.

O verdadeiro propósito de contratar alguém para o encontro era, no fundo, confirmar a identidade de Xiang Kun e encontrar sua pessoa real.

Portanto, ele certamente observava o encontro, certificando-se de que, caso Xiang Kun realmente aparecesse, pudesse vê-lo e, talvez, até alcançá-lo.

O local mais provável para isso era dentro do próprio café.

Contudo, Xiang Kun, embora não tenha entrado no café, conhecia perfeitamente todas as pessoas — ou melhor, todas as criaturas — que estavam lá dentro.

Quando a mulher de azul entrou, já havia sete clientes no interior. Xiang Kun, antes que cada um deles entrasse, os “observou”, certificando-se de que não havia odores anormais e fazendo uma breve avaliação de suas identidades.

Cinco deles saíram antes das 14h30. Os dois restantes ainda estavam lá quando a mulher de azul foi embora, mas ambos pareciam ser estudantes de uma universidade local, entretidos em um jogo de batalha, sem levantar suspeitas.

Após a entrada da mulher de azul, outras treze pessoas chegaram ao café, mas somente uma permaneceu após sua saída. Essa pessoa, também, não apresentava nenhuma anomalia.

Xiang Kun revisitou mentalmente todas as informações coletadas sobre cada um desses indivíduos, buscando possíveis omissões, incluindo não apenas os clientes do café, mas também todos ao redor que observou.

Felizmente, graças aos treinos intensivos e específicos dos últimos tempos, seu cérebro, após a mutação sanguínea, processava dados com mais eficácia. Caso contrário, com tal intensidade, teria voltado a sentir tontura, como duas semanas antes.

De repente, Xiang Kun parou e percebeu uma falha em seu raciocínio.

Ele vinha superestimando “Kasui de Agosto”, tanto em termos de habilidades técnicas quanto de poderes evolutivos como vampiro, sempre esperando o máximo em cada aspecto. Assim, suas deduções seguiam nessa direção.

Mas e se o adversário não fosse tão poderoso quanto ele imaginava?

Colocou-se então no lugar de “Kasui de Agosto”:

Sou um vampiro, seja por precisar do sangue de criaturas mutantes, seja pelo desejo de conhecer um aliado. Respondi a uma pergunta no Zhihu, deixei uma “isca”, inclusive criei um perfil falso de uma jovem vampira inexperiente.

No entanto, quem “mordeu a isca” foi um sujeito escorregadio: usava pseudônimo, não dava nenhuma pista rastreável, desmontou meu disfarce, sempre alerta, dizendo mentiras, e só aceitou um encontro presencial sob seus próprios termos de tempo e local.

Nada do que ele diz é confiável; desconheço seu nível de poder, se está sozinho ou tem aliados, ou até se está armando uma cilada.

Preciso ser cauteloso: confirmar sua identidade, garantir a segurança antes de agir, sem me expor.

Postei uma tarefa na dark web, contratei um morador local para servir de isca, enquanto observo tudo de perto. Mas ficar dentro do café seria arriscado demais; preciso de um método mais seguro.

Ora, sou hacker. Posso invadir antecipadamente os dispositivos de rede do café, acessar as câmeras de segurança, observar tudo pela tela do computador, monitorar aparelhos conectados ao wi-fi, talvez até invadi-los para extrair informações, se necessário.

Se alguém vier ao encontro da minha isca, preciso analisar se é o vampiro escorregadio. Se for, posso segui-lo em segredo, tentar devorá-lo ou ao menos confirmar quem ele é.

...

Xiang Kun, um pouco frustrado, deu um tapa leve na parte de trás da cabeça por cima do boné. Admitiu que sua linha de raciocínio estava um tanto limitada.

Dirigiu-se então para o “Café Velhos Tempos”, convencido de que, após a saída da mulher de azul, “Kasui de Agosto” já teria percebido o desencontro e ido embora, dificilmente permanecendo por ali.

A forma mais direta de invadir a rede do café seria conectar-se ao wi-fi, o que exigiria proximidade. Claro, poderiam usar outro dispositivo como intermediário, mas o tempo era curto para isso. Uma vez invadida, não dependeriam mais do sinal do café, podendo acessar os equipamentos remotamente de qualquer lugar. Porém, como o objetivo era observar quem se encontraria com a isca no café, não faria sentido ficar muito longe, pois não daria tempo de agir em caso de necessidade.

Durante o dia, Xiang Kun, por estar preso nesse erro de raciocínio, determinava sua área de busca apenas pelo alcance direto de seus sentidos, supondo que o adversário também escolheria um local de onde pudesse observar o café visualmente, auditivamente ou pelo olfato.

Agora, contudo, percebia que o adversário poderia ser bem mais cauteloso, dispensando seus próprios sentidos para a observação.

Obviamente, isso era apenas uma nova hipótese de Xiang Kun, que ainda precisava ser confirmada.

Se a vigilância fosse feita pelas câmeras, o adversário provavelmente teria levado um notebook. Embora seja possível operar por celular, a maioria dos hackers confia mais em laptops, especialmente sob pressão de tempo.

Com notebook, o ideal seria um lugar discreto, onde não fosse incomodado.

Um carro estacionado seria perfeito, mas ali era uma rua para pedestres; o estacionamento mais próximo ainda ficava a certa distância, dificultando uma resposta rápida ao avistar a isca.

Xiang Kun então delimitou sua nova área de busca: as lojas atrás do “Café Velhos Tempos”.

Começou pelos restaurantes, entrando em cada um, fingindo procurar alguém pelo celular e dirigindo-se aos cantos mais reservados, onde farejou profundamente em busca de odores estranhos.

Supunha que, se “Kasui de Agosto” estivesse realmente observando pelas câmeras, escolheria um canto isolado, onde ninguém pudesse espiar sua tela. Além disso, nenhuma dessas janelas tinha ângulo para enxergar o café — justamente por isso Xiang Kun não tinha considerado dessa forma antes.

Percorreu sete estabelecimentos sem detectar qualquer odor incomum.

Começou a duvidar se aquela direção ainda era correta. Ou talvez o adversário estivesse agindo de um local ainda mais distante.

Outra possibilidade era que, com o passar do tempo, o cheiro já tivesse se dissipado completamente, tornando-se impossível de detectar mesmo para seu olfato treinado, principalmente considerando que já haviam se passado quatro ou cinco horas e os cheiros dos ambientes eram intensos e variados.

Ou, por fim, “Kasui de Agosto” poderia nem ser um vampiro, mas sim um ou mais humanos comuns, que, sabe-se lá como, tinham conhecimento de muitos segredos e particularidades dos vampiros.

Na verdade, antes de vir para ali, Xiang Kun não se importava muito em descobrir a verdadeira identidade de “Kasui de Agosto”.

Mas, agora, voltar de mãos vazias o deixava profundamente insatisfeito.