Capítulo 12: Seduzido pela Beleza Masculina

Quando Mu Ning acordou de manhã, o sol já estava bem alto no céu. Ela ficou paralisada por um tempo antes de perceber que alguém não estava ao seu lado.

— Cadê você tão cedo?

Será que ele tinha desaparecido outra vez?

Ela levantou-se, calçou os sapatos e saiu do quarto. Ao chegar na sala, viu na mesa de jantar pãezinhos cozidos, frituras e leite de soja, com um bilhete preso sob uma tigela.

[Saí por um momento.]

A caligrafia era firme e poderosa, imponente como um trovão, refletindo seu dono, que tinha um rosto arrogante e desprezava qualquer um.

— Ele não estudou apenas alguns anos? — pensou Mu Ning, surpresa com a beleza da escrita, o que a fez gostar dela sem razão aparente.

Ela não teve coragem de jogar o bilhete fora; cuidadosamente o dobrou e guardou no bolso, antes de ir para a cozinha lavar o rosto e escovar os dentes.

Na cozinha, uma panela estava sobre o fogão a carvão, com água ainda morna dentro. Ela pegou uma concha para colocar água na bacia e usou uma caneca de cerâmica para enxaguar a boca.

No verão, poderia usar a água do poço, mas a atenção inesperada do homem a agradava muito.

Afinal, eles teriam que conviver por um longo tempo. Se ele tivesse hábitos ou caráter ruins demais, mesmo que ela voltasse para a casa dos avós, não conseguiria continuar com ele.

Depois de se arrumar, Mu Ning voltou devagar para a sala e começou a tomar café da manhã. Mal havia comido um pãezinho quando ouviu a porta da frente ser aberta.

Ela viu o homem carregando uma cesta nas costas, segurando duas galinhas vivas numa mão e um peixe na outra.

— Hmm, ontem eles já tinham comido peixe!

Gu Lin lançou um olhar para Mu Ning, que estava tomando café, sem dizer uma palavra; foi direto para a cozinha e tirou os ingredientes.

Ela apressou-se a pegar as frituras e o acompanhou.

— Por que comprou galinhas? Vai abater você mesmo?

— Os idosos disseram que você precisa comer carne de galinha durante o pós-parto. — Ele respondeu, explicando que comprou para guardar até o bebê nascer.

— Se você quiser, pode abater uma agora.

Ao notar que ela estava de olho nas galinhas vivas, Gu Lin percebeu que ela estava com vontade de comer carne.

Sem esperar a resposta de Mu Ning, ele pegou a faca e, num instante, tirou a vida de uma galinha.

— Ah! Como suas mãos são tão rápidas! — Mu Ning gritou.

O homem ficou surpreso, mas logo ouviu ela dizer:

— Por que você não pegou uma tigela para recolher o sangue? Você não sabe que o sangue de galinha também é um prato?

Mu Ning correu para pegar uma tigela e posicionou-a sob o pescoço da galinha, apertando o coração. Afinal, era o ano de 1993, uma época em que se prezava muito pela economia.

— Você está desperdiçando demais.

— ...

O homem não conseguia entender. Embora não voltasse para casa com frequência, todo mês ele dava bastante dinheiro para Mu Ning. Sabendo que ela não gostava de sair, ele sempre comprava carne e verduras para a casa. Como ela podia estar tão apegada a um prato de sangue?

Ele não sabia que Mu Ning, com seu novo espírito, desejava apenas aquela carne de galinha natural, criada sem ração.

Nos tempos futuros, essas galinhas caipiras não se encontram no mercado sem alguma influência. Durante tantos anos, ela havia se alimentado com ciência e rigor.

Como, então, não sentir carinho por um prato tão puro e original?

— Está bem, meio prato já está ótimo. — Mu Ning voltou para a cozinha, satisfeita, e acrescentou bastante água na panela.

— Quando a água ferver, você tira as penas. Vamos fazer galinha ensopada ou sopa?

— Que vontade! Vai ser gostoso de qualquer jeito.

— Você decide.

— Hehe, comemos peixe apimentado ontem, hoje vamos fazer sopa de galinha. Não temos nabo azedo em casa, vou pedir à Tia Zhou depois.

Mu Ning olhou para o peixe.

— O peixe fica apimentado. O óleo de ontem ainda não foi jogado fora, ainda dá para usar.

Ela era decidida a não desperdiçar nada.

— Você sabe fazer marcenaria? Tem que construir um galinheiro, senão a outra galinha vai ficar espalhando cocô pelo quintal.

Ela cresceu na cidade e realmente não sabia criar galinhas.

— Sei, faço à tarde.

Naquela época, basicamente todo mundo sabia um pouco de marcenaria, e Gu Lin, claro, também.

Pouco depois que a água ferveu, Gu Lin sentou-se num banquinho, ouvindo Mu Ning falar sem parar. Para sua surpresa, achou a voz dela agradável, e suas mãos começaram a trabalhar mais rápido. Quando ela estava prestes a ajudar, ele a impediu.

— Sua mão está machucada, deixa eu fazer.

Arrancar as penas da galinha era um trabalho que exigia paciência, então Mu Ning sentou-se ao lado dele, apoiando o rosto nas mãos, observando-o em silêncio.

O homem vestia hoje uma camisa florida e calça de perna larga, uma combinação que para ela parecia ultrapassada, mas que estava na moda naquela época.

Gu Lin era realmente bonito, ainda mais do que a descrição no livro original.

Sua pele não era branca como a de um rosto delicado, mas bronzeada, conferindo-lhe um ar mais masculino. A silhueta revelava ombros largos, cintura fina e pernas longas.

Se fosse uma celebridade nos tempos futuros, certamente teria um grande número de fãs femininas.

Mu Ning não percebeu que seu olhar despido fez o homem desacelerar o trabalho e até ficar com as orelhas vermelhas.

— Mu Ning, vai ferver mais água. — Ele murmurou com a voz rouca.

— Mu Ning!

— Ah... — Mu Ning despertou de seu encantamento.

Droga, ela havia ficado hipnotizada pelo homem. Que vergonha!

— Vou ferver a água, já vou. — Ela saiu correndo, determinada a não deixar que ele soubesse o que acabara de fazer.

Não sabia que, ao entrar na cozinha, o canto da boca do homem se curvou num leve sorriso.

Fazer sopa de galinha parecia simples, mas preparar uma boa era difícil — algo que Mu Ning não temia.

Ela havia reunido, com ajuda de vários blogueiros, sua própria receita de sopa de galinha, e gostava especialmente de adicionar pedaços de nabo azedo embebidos.

O sabor era fresco com uma pitada de acidez, seguida por um leve doce; no inverno, uma tigela aquecia todo o corpo.

No verão, apesar de perder um pouco da graça, valia a pena para quem adorava carne.

Enquanto a panela da sopa fervia sobre o fogão a carvão, era hora de cozinhar o peixe.

Mu Ning estava cuidando do fogo, fazendo seu rosto ficar avermelhado pela luz das chamas. O homem olhou para ela.

— A cozinha está quente, vá descansar um pouco no quarto.

— Ficar sozinha é entediante. — Ela balançou a mão, recusando, levantou-se e observou o sangue da galinha já coagulado, planejando adicioná-lo ao peixe apimentado. Pensar nisso já prometia um sabor excelente.

Um peixe e uma galinha, parecia comida demais para duas pessoas.

— Gu Lin, isso não é muito? Você não quer chamar seus irmãos para jantar?

A pergunta de Mu Ning fez o homem parar subitamente, olhando para ela incrédulo.

— Você quer convidá-los para vir aqui?

— Eles não são seus irmãos? — Mu Ning ficou surpresa com a resposta dele e o encarou. — Eu os encontrei na rua outro dia. Eles ficaram tensos porque você não falou nada, mas estavam preocupados com nossa relação.

— De qualquer forma, se não comermos, vai estragar, não é?

— Ei, vire o peixe! Está quase queimando.

Ele não podia ser elogiado; sempre que ela fazia isso, ele falhava.

— Vai cuidar do fogo, eu faço a comida. Não estrague meu peixe! — Mu Ning o mandou para perto do fogão de barro, irritada.

Ela não percebeu que, enquanto reclamava baixinho — "queimou, queimou" — o homem a observava.

Seus olhos mostravam surpresa e confusão. Antes, ela tinha medo dele e falava baixo como um mosquito, mas sempre lançava olhares de desprezo quando os irmãos dele apareciam.

Parecia que ele não voltava para casa por causa deles, e ela, para não culpá-lo, jogava toda a culpa nos outros.

Gu Lin cresceu sozinho, começou a trabalhar desde cedo. A vida era mais cruel do que ele imaginava. Sem aqueles irmãos, já teria sido morto por moradores de rua.

Eles precisavam se unir, ajudar uns aos outros.

Mu Ning odiava os irmãos dele; ele não tinha o que dizer nem queria explicar, apenas tentava mantê-los longe. Mas não esperava que um dia ela dissesse que poderia trazê-los para jantar em casa.

— A essa hora, eles provavelmente também não jantaram. Melhor você chamá-los, e eu faço um pouco de macarrão frio. O que acha?

Sim, no verão, macarrão frio é a combinação perfeita.

— Tudo bem.

Gu Lin levantou-se e foi até a porta da cozinha, mas foi chamado por Mu Ning, e seu coração, que acabara de aquecer, esfriou novamente...

— Gu Lin!

— Hum?

— Os irmãos que eu disse não incluem Qin Sheng e a namorada dele.

Se fosse para trazer o casal para casa, ela usaria a espátula na hora.

— Deixa eu falar claramente: eu não gosto deles, não gosto mesmo, e você não pode trazê-los para casa. — Mu Ning disse, erguendo o queixo.

Ela já decidira manter distância do casal principal; desde que ela e o bebê estivessem seguros, e Gu Lin não se tornasse uma pessoa ruim, que eles fizessem o que quisessem.

Gu Lin ficou visivelmente abalado, mas não pensava em chamar Qin Sheng; a relação deles já não era mais tão próxima.

— Eu sei.

Ao ouvir a resposta do homem, Mu Ning ficou tranquila.

— Então vá.

O homem hesitou, mas ao olhar para Mu Ning ocupada, falou baixinho:

— Obrigado...