Capítulo 19: Ganhei dinheiro, ganhei dinheiro!

O almoço foi feito por Gustavo, ele não deixou que Marina ajudasse em nada.
Quer fosse acender o fogo ou buscar água, ele dizia: “Eu consigo, você pode dormir mais um pouco.”
Quando ela estava meio sonolenta, o homem a chamou: “Está na hora de comer.”
Já passava das onze horas.
“Por que não me chamou antes? E se não desse tempo?”
Marina olhou para o relógio e apressadamente pegou a tigela para comer.
“Eu já preparei os acompanhamentos e temperos, cozinhar o macarrão é rápido, e ir de bicicleta até lá também não demora.”
A voz de Gustavo era calma e serena, e naquele verão abrasador, parecia gelo, o que acalmou Marina.
Ela nunca mudaria seu jeito impetuoso.
“Coma devagar.”
A habilidade culinária de Gustavo era bastante boa, e a comida agradava ao paladar de Marina, que o elogiou: “Está delicioso.”
“Hmm.” O homem sempre respondia assim.
“Depois eu vou misturar o macarrão, você cuida do dinheiro.” Cuidar do dinheiro não era cansativo.
“Você sabe fazer isso?” Misturar o macarrão não era difícil, mas a quantidade certa dos temperos fazia toda a diferença; um erro e o sabor mudava.
Eles estavam começando com uma pequena barraca de lanches e o maior medo era não manter o sabor consistente, o que poderia afastar os clientes e impedir que voltassem.
“Depois você verá.”

Na hora do almoço, Marina cozinhou mais macarrão, e o ventilador grande soprava por um bom tempo até que o macarrão ficasse com uma cor bonita e uma textura firme.
Colocado em uma grande peneira, ficava muito atraente.
Quando chegaram à praça, ficaram surpresos ao ver que já havia clientes ao redor do local onde tinham montado a barraca pela manhã.
Era uma grande honra.
Marina fez um cálculo aproximado e achou que deveriam vender cerca de setenta tigelas no almoço, pois era a quantidade de macarrão que ela trouxe.
“Uma tigela de macarrão frio com frango desfiado, três colheres de óleo de pimenta, uma de açúcar, sem coentro.”
Parecia um cliente habitual da manhã.

“Companheiro, este macarrão frio está bom, não está?”
Marina foi quem misturou a primeira tigela.
“Oh, dona, nem me fale, depois de comer seu macarrão frio de manhã, fiquei salivando a manhã toda. Fiquei pensando como seu macarrão é tão firme, o óleo de pimenta tão perfumado, até o frango desfiado é tão macio, mal podia esperar para sair do trabalho e vir aqui.”
Marina ficou cada vez mais feliz: “Muito obrigada pelo apoio, aqui está o mesmo sabor da manhã, coma com calma ali do lado.”
“Certo.”
Nem se preocuparam em sentar, comiam em pé mesmo.
Depois de vender essa tigela, Gustavo foi preparar a próxima. Seus movimentos ao pegar os temperos eram precisos, como se tivesse copiado Marina.
Nesse momento, um cliente perguntou: “Por que trocaram quem mistura? O sabor vai ser o mesmo?”
Marina não queria desencorajar Gustavo, então sorriu e disse: “Garantimos o mesmo sabor. Se não gostar, eu ofereço uma tigela de graça para você experimentar.”
A cliente ficou satisfeita: “Se realmente não estiver gostoso, não pago.”
“Jamais deixaremos você pagar!”
Isso deixou a cliente sem saber se queria que fosse gostoso ou não, mas Gustavo não falhou, o sabor do macarrão continuou maravilhoso, ela levantou o polegar e pagou.
Marina não resistiu e também o elogiou.
O homem não respondeu, apenas sorriu baixinho para si mesmo.

E assim, o pequeno casal começou oficialmente sua barraca de macarrão frio.
Marina era resistente e não tinha medo do cansaço, levantava cedo sem falhar, pulando da cama como um peixe.
Ao contrário, Gustavo fazia muito mais do que falava.
Ele geralmente acordava antes de Marina, preparava os acompanhamentos e temperos.
Às vezes, ia cedo ao mercado comprar os pepinos e brotos de feijão mais frescos, além de peito ou coxa de frango.
Ele cuidava de tudo, colocava os acompanhamentos, temperos, além das marmitas e hashis descartáveis feitos sob medida, na carroça de três rodas.
Depois ia para a cozinha, esquentava a água até ferver, e voltava ao quarto para acordar Marina suavemente.
“Marina, hora de levantar para cozinhar o macarrão.”
Cozinhar o macarrão era a única tarefa que Marina insistia em fazer, e também a única que Gustavo não conseguia dominar.

O macarrão que ele cozinhava ficava ou duro demais, ou mole demais, nunca com a textura firme que Marina conseguia.
Mas, dessa forma, eles trabalharam juntos por cerca de dez dias, e o negócio foi ficando cada vez melhor.
Embora por enquanto vendessem apenas esse prato, atraíam muitas pessoas que gostavam de comer, que perdiam o apetite no verão e vinham de longe para comprar o macarrão frio.
Em 1993, os produtos no mercado eram relativamente simples, e o macarrão frio que Marina aprendeu reunia o melhor de várias receitas, tornando difícil para outros copiarem o sabor.
Mesmo depois de uma semana vendendo, até então, não havia nenhuma barraca concorrente no mesmo local.
Só eles, com muita gente, e o efeito manada fazia as pessoas pensarem: “O que será que é tão gostoso assim?” “Vou comprar para experimentar.”
Havia também uma escola próxima, e os estudantes eram uma fonte forte de clientes.
Em 1993, o controle de natalidade já estava difundido, e cada família tinha apenas um filho, que queria comer o macarrão frio para abrir o apetite; os pais compravam em maior quantidade, não tinham outra escolha.
O resultado era que Gustavo nem precisava misturar o macarrão, apenas pegava algumas porções, colocava nas marmitas, colocava os sacos e perguntava:
“Quer pimenta? Quer açúcar?”
Marina cuidava do dinheiro, dava o troco e, de vez em quando, olhava para a peneira de macarrão frio e anunciava alto: “Desculpem, acabou, venham à noite, por volta das oito para o lanche.”
“Oh, moça, não poderia fazer um pouco mais de macarrão? Meu netinho quase não come nada no verão, só pensa no seu macarrão frio.”
A senhora que falava, preocupada com o neto, não podia deixar de reclamar com Marina.
Abrir um negócio e ser reclamado pelos clientes era comum, e Marina não se aborrecia.
“Vovó, à noite eu trarei mais macarrão, venha e eu colocarei uma porção extra de frango para você, que tal?”
“Está bem, então não esqueça à noite.”
“Pode deixar que não vou esquecer.”
Quando o macarrão acabava, a multidão começava a dispersar, e Marina estava exausta, completamente suada, sentou-se sem vontade de se levantar.
Gustavo ainda não tinha tido tempo de limpar o lixo ao redor da barraca, pegou um leque de palha e abanou Marina, que quase derretia de calor, trazendo um pouco de frescor.
“À noite você não precisa vir.”
Ele nem sabia por quê, mas ao ver Marina tão cansada, sentiu como se tivesse uma pedra no peito, um desconforto profundo.