Capítulo 31: Guerra fria entre os dois

Assim que ambos desapareceram da vista de todos, os curiosos que assistiam à cena também coçaram a nuca e voltaram para suas casas.

Alguns dos mais velhos não conseguiram se conter: "Afinal, é o próprio pai. Esse Gu Lin já é ruim o suficiente por agredir o progenitor, e ainda arranjou uma esposa tão despudorada, capaz de bater no sogro! Esse casal não tem medo de ser atingido por um raio?"

"Ai, minha nossa senhora, fale mais baixo", respondeu um mais jovem, que, na verdade, tinha levado a sério algumas das palavras de Mu Ning.

"O pai do Gu Lin nunca foi flor que se cheire. Lembro-me de como o avô Shen era uma pessoa boa, e a avó Shen sempre nos dava coisas gostosas para comer. Se não fosse por aquele velho libertino que veio causar confusão, a avó Shen não teria partido tão cedo."

"Pois é. Eu diria que até o casamento da moça da família Shen com o pai do Gu Lin teve algo estranho por trás. Ela era uma moça tão bonita; se a cunhada não tivesse feito aquele escândalo para roubar o emprego da avó Shen, como ela teria ido para o campo? E como teria se casado com um analfabeto que não sabe ler nem o próprio nome?"

Não era preconceito contra analfabetos, era simplesmente uma questão de falta de lógica. Naquela época, a mãe de Gu Lin era uma moça famosa no pátio por sua beleza e instrução. Nenhum dos rapazes da mesma idade no pátio deixava de admirá-la. Quem diria que, pouco tempo depois de partir para o campo, veio a notícia de que ela havia se casado, e alguns anos depois, todos souberam que ela tinha abandonado o marido e o filho. Naquela época, quem no pátio não falava sobre a mãe de Gu Lin? Todos tinham algo a dizer.

Os mais velhos comentavam que ainda bem que seus filhos não tinham se casado com uma mulher daquelas, que certamente fugiria por não aguentar o sofrimento. Já os mais jovens achavam que ela devia ter seus motivos.

Os avós maternos de Gu Lin suportaram muita pressão para trazê-lo de volta, mas quem imaginaria que, em menos de dois anos, Gu Yougen apareceria, não só levando a avó de Gu Lin à morte por desgosto, como também rotulando o neto de "pé-frio" e "maldição".

"Eu acho que a moça Mu Ning tem razão. Gu Lin é perigoso, tem um olhar predatório, feito um lobo, mas não há o que fazer. Nos anos 80, com assaltos e assassinatos por toda parte e as campanhas de repressão severa, tanta gente foi executada, mas Gu Lin nunca foi preso. Acho que ele tem seus planos; ele só luta para sobreviver."

Os mais velhos, com as mãos nas costas, continuavam a resmungar. O calor da tarde estava insuportável, tornando impossível qualquer trabalho no campo, então os vizinhos se reuniram para discutir os eventos do dia. Em suma, após aquele dia, todos passaram a ver Gu Lin com outros olhos, percebendo que talvez ele não fosse tão mau assim. E, quanto a Mu Ning, sentiam que aquela jovem era alguém que sabia sustentar o peso das situações.

***

Gu Lin e Mu Ning não faziam ideia das discussões dos vizinhos. Ambos estavam parados na entrada, em silêncio. A tia Zhou, percebendo o clima, voltou discretamente para sua própria casa, deixando o jovem casal a sós.

Foi então que Zhao Liang chegou, montado em seu triciclo, exausto e coberto de poeira. Assim que entrou no pátio, percebeu que a atmosfera estava estranha. Mu Ning não o cumprimentou com seu sorriso habitual, e Gu Lin estava ainda pior: frio como uma estátua de gelo, com um olhar sombrio e assustador.

"O que aconteceu aqui?" perguntou Zhao Liang, confuso.

Mu Ning, tendo passado por uma verdadeira batalha, estava exausta, tanto física quanto emocionalmente. Desde que atravessou para esta vida, nada de bom lhe acontecera. Cansada de tudo, sem vontade de falar, arrastou seu corpo pesado de volta ao quarto.

Ao ver Mu Ning sair, Zhao Liang aproximou-se de Gu Lin, trêmulo e cauteloso: "Irmão, você deixou a cunhada brava?"

Gu Lin, que guardava suas preocupações, inicialmente não quis dizer nada, mas ao olhar para as costas de Mu Ning se retirando, acabou contando o que tinha acontecido.

"Não, irmão, você não vai mesmo matar o seu próprio pai, vai?"

"Ele não é meu pai!" Gu Lin, sentindo-se extremamente irritado, jogou o balde no chão e rugiu.

Zhao Liang levou um susto: "Está bem, está bem, não é, não é. Mas ele ainda é um ser humano, não um animal." Diferente de Gu Lin, Zhao Liang tinha completado o ensino médio e recebido uma educação básica. Apesar de ter se metido em algumas confusões para sobreviver, ele ainda mantinha princípios morais. Com medo, mas ainda assim corajoso, ele insistiu:

"O Gu Yougen não é um gato ou um cachorro que você chuta e joga na montanha. Ele é um ser humano. Se você o matar, não importa a razão, você vai para a cadeia..."

"Eu não queria matá-lo", retrucou Gu Lin, franzindo a testa. Com tanta gente olhando, ele não era estúpido a ponto de esmagar o pescoço de Gu Yougen de verdade, embora tivesse, sim, a intenção de deixá-lo aleijado.

"Mas a cunhada não sabe disso!" Zhao Liang começou a tagarelar: "A cunhada não sabe o que se passa na sua cabeça. Você já tem um semblante assustador, e quando fica bravo, parece que vai devorar alguém. A cunhada está grávida, é claro que ela ficou com medo de que você matasse alguém e a deixasse para trás para ir para a cadeia."

"Irmão, a cunhada é tão boa, gentil, sabe ganhar dinheiro e é bonita. Se você for para a cadeia, certamente outros homens vão disputar para se casar com ela. Aí seu filho vai ter que chamar outro homem de pai. Que injustiça seria essa!"

Zhao Liang, que passava muito tempo com Mu Ning, acabou tomando o partido dela, e o que disse quase fez Gu Lin explodir de raiva. Ele avançou e agarrou o pescoço de Zhao Liang, dizendo sombriamente: "Se você não sabe falar, então cale a boca!"

"Dói, dói, dói!"

Os dois começaram a brigar no pátio — ou melhor, Gu Lin começou a dar uma surra unilateral em Zhao Liang, até que o som de um vidro sendo batido ecoou.

"Não vai lavar as coisas que estão no triciclo?"

Gu Lin soltou Zhao Liang imediatamente e ficou em posição de sentido, impecável. Mas, um minuto depois, como Mu Ning não saiu do quarto, os ombros do homem caíram, derrotados.

"Irmão, você não está com medo da cunhada, está?" Zhao Liang, ainda querendo apanhar, aproximou-se sorrateiramente do ouvido de Gu Lin, rindo.