Capítulo 15 — Tsc, ela não passa de uma atrevida!

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O corpo inteiro de Gu Lin ficou rígido. Ele franziu a testa e encarou Mu Ning.

O olhar dele a deixou arrepiada, mas ela tinha um trunfo nas mãos e não estava com medo. Com a barriga empinada, falou com toda a razão:

— Pense bem. Eu não estou certa?

Todo mundo sabia que trabalhar numa mina de carvão dava dinheiro, mas e se acontecesse alguma coisa? Quem se atreveria a apostar a própria vida? Depois de morto, não havia volta, e ninguém podia se dar ao luxo de perder.

— Enfim, já disse o que tinha para dizer. Se você morrer, eu não vou ficar viúva por sua causa. Se quer que seu filho chame outro homem de pai, então vá.

Depois de falar, Mu Ning se esparramou na cadeira como uma senhora idosa e, toda satisfeita, ligou o ventilador.

No capítulo extra do livro original, havia muitas cenas mostrando Gu Lin convivendo com o filho. Aquele homem frio e distante era extremamente mimado com o menino; mesmo quando ele já estava no ensino fundamental II, às vezes ainda o levava e buscava na escola.

Por isso, ele jamais permitiria que o próprio filho chamasse outro homem de pai.

Como esperado, o homem soltou uma risada debochada. Olhando para o topo felpudo da cabeça de Mu Ning, disse:

— Mu Ning, você está me ameaçando?

Ah, não...

O jeito sinistro como aquele homem falava era exatamente igual ao comportamento que teria depois de se tornar cruel.

Mu Ning olhou para ele, mas já não ousou encará-lo diretamente.

Ela era apenas uma universitária recém-formada. Como poderia enfrentar Gu Lin, que tinha vindo das ruas?

Felizmente, se havia algo que Mu Ning tinha de sobra, era coragem imprudente. Grávida, ela calculava que Gu Lin não poderia fazer muita coisa contra ela.

Assim, elevou ainda mais a voz:

— Afinal, eu sou apenas uma mulher bonita e indefesa. Se você morrer, como vou sustentar a mim mesma e ao nosso filho?

— Você não sabe que tipo de trabalho existe nesta cidade? Acha que alguém vai querer contratar uma mulher que carrega uma criança? Você ficou internado apenas alguns dias e já apareceu um ladrão em casa. Acha mesmo que eu conseguiria sustentar seu filho sozinha?

O homem estalou a língua.

— Você é bonita? E indefesa?

Ela tinha até jogado óleo fervente no ladrão e ainda dizia que era indefesa!

— Por acaso eu não sou bonita? E acha que consigo enfrentar vários homens adultos?

Mu Ning gritou ainda mais alto.

O berro pareceu deixá-lo impaciente. Gu Lin franziu a testa, enfiou o dedo no ouvido e disse:

— Está bem, não vou. Eu é que não quero criar o filho de outro homem.

Na verdade, ele já não estava muito disposto a ir. Depois das palavras de Mu Ning, desistiu de vez.

Talvez fosse melhor perguntar na fábrica. Carregar sacos também serviria.

Vendo que a frieza no rosto de Gu Lin havia desaparecido e que sua expressão se tornara muito mais suave, Mu Ning aproveitou a oportunidade. Ela acabara de descascar uma tangerina trazida por Zhao Liang e os outros.

Estava doce demais! Depois de comer alguns gomos, enfiou-os diretamente na mão dele.

— Ora, não fique zangado. Coma uma tangerina para se acalmar. Eu só estava tentando ajudar!

Ao vê-la toda bajuladora, o homem achou graça, mas não moveu a mão, como se não quisesse aceitar a fruta.

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Mas quem era Mu Ning? Ela sabia muito bem ler as expressões dos outros. Percebeu que o homem estava fazendo charme por causa do que ela dissera.

— Abaixe um pouco a cabeça. Eu dou na sua boca. Está muito doce!

Era assim que os casais conviviam. Por mais que Mu Ning não visse Gu Lin como marido, parceiros também discutiam e tinham divergências.

Quando um lado ficava fraco, o outro se tornava forte. Mas, diante de um conflito, ainda era preciso apaziguar a situação.

Era como sua amiga e o namorado. Não importava quantas vezes brigassem, continuavam grudados como cola instantânea: as discussões nunca conseguiam separá-los.

Qual era o segredo? Dar um ao outro uma escada para descer.

Naquele dia, Mu Ning apenas imitou o que aprendera. Suas palavras haviam sido um pouco duras e ferido o orgulho de Gu Lin, por isso precisava preservar a dignidade dele e se mostrar prestativa nas atitudes.

Quando viu que Gu Lin finalmente abaixara a cabeça, enfiou a tangerina em sua boca e perguntou, toda sorridente:

— Não está muito doce?

O homem mastigou algumas vezes, olhou para a tangerina que ela segurava e perguntou entre os dentes:

— De onde vieram essas tangerinas?

— O pessoal do Liang trouxe!

Mu Ning colocou outro gomo na boca. Tão doce que seus olhos se curvaram de alegria.

— Estão deliciosas. Da próxima vez, pergunte ao Liang onde comprou e traga algumas para o nosso filho, para ele repor as vitaminas.

Depois disso, enfiou mais alguns gomos na mão de Gu Lin.

— Essas são suas. Se quiser comer, descasque você mesmo.

Gu Lin conteve a vontade de cuspir tudo. Com o rosto inexpressivo, engoliu a tangerina e foi até o poço.

Aquela era, sem dúvida, a tangerina mais azeda que ele já comera na vida. Será que Mu Ning tinha algum problema no paladar?

—

Naquela noite, foi Mu Ning quem preparou o jantar. Como achara que as palavras da tarde tinham sido um pouco duras, decidiu fazer algo especial para Gu Lin.

O peixe e o frango haviam acabado no almoço. Para o jantar, ela preparou carne frita com pimentão-verde, vagens salteadas a seco e uma sopa de ovos batidos.

Como guardava uma ideia no coração, também fez macarrão frio. Pretendia esperar Gu Lin terminar de comer para contar-lhe o que estava pensando.

Ela não imaginava que, ao preparar o macarrão, Gu Lin colocaria primeiro uma camada generosa de pepino ralado e depois cobriria tudo com a carne com pimentão. Por fim, acrescentaria uma colher de óleo apimentado, um pouco de molho de soja e vinagre.

Desse jeito, conseguia comer nada menos que meio quilo de macarrão!

Mu Ning ficou tão chocada que quase deixou o queixo cair. Ela o observou sem sequer piscar.

— Ficar me olhando vai fazer você se sentir satisfeita?

Gu Lin soltou um bufo frio. Aquela mulher era mesmo tola. Se saísse para trabalhar e fosse comer com outras pessoas, morreria de fome antes de conseguir pegar qualquer coisa.

Por isso, despejou o restante da carne com pimentão na tigela de Mu Ning.

— Coma mais. Não deixe meu filho ficar magro de fome.

—...

Que homem insuportável! Que raiva!

Mu Ning abaixou a cabeça e começou a comer furiosamente. Quanto mais ela comesse, menos Gu Lin comeria. Assim ele ficaria com fome por ser tão irritante. Hmph!

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Mas seu apetite de passarinho não era nem de longe suficiente. Além de comer pouco, ela ainda fazia tudo devagar.

Isso fez o homem concluir que Mu Ning certamente não conseguiria trabalhar fora. No futuro, ainda teria de depender dele para ganhar dinheiro para a casa.

Ela comia devagar, reagia devagar e ainda gostava de carne. Se saísse para trabalhar, provavelmente morreria de fome.

Esqueça. Ela já era sua esposa. Ele se resignaria. Se precisasse trabalhar mais e sofrer um pouco mais no futuro, que assim fosse.

Mu Ning não fazia ideia de que o homem já aceitara seu destino ao lado de uma esposa como ela. Quando viu que ele estava prestes a terminar de comer e se levantar, apressou-se em apresentar sua proposta:

— Gu Lin, o que você achou do meu macarrão frio?

Gu Lin indicou com os olhos a bacia vazia diante dele. Não era óbvio?

Mu Ning se alegrou. O plano de vender macarrão frio certamente daria certo.

— Então, Gu Lin, o que acha de irmos vender macarrão frio na praça?

Ela vinha pensando nessa ideia desde a noite anterior.

Naquela época, todos consideravam o trabalho fabril a coisa mais prestigiosa do mundo. Ter um emprego estável numa fábrica era motivo de orgulho.

Pouquíssimas pessoas respeitavam quem se aventurava nos negócios.

Bastava observar as feiras: havia muitos vendedores, mas quase todos só trabalhavam por conta própria porque já não tinham outra saída.

Quando uma família tinha um operário, fosse para casar um filho ou uma filha, todos erguiam a cabeça com orgulho.

Mas Mu Ning vinha do futuro. Sabia que os ventos da reforma e da abertura já começavam a soprar. Se não entrasse logo no mundo dos negócios, seria tarde demais, e outras pessoas ganhariam todo o dinheiro.

Por isso, vender macarrão frio seria o primeiro passo!

Ao pensar nisso, seu coração se aqueceu ainda mais. Seus olhos brilhavam como estrelas enquanto encarava Gu Lin.

— Perto da praça há uma fábrica de palmilhas e um hospital. Um pouco mais adiante também há uma creche e uma escola primária. O mais importante é que fica perto do centro comercial, e o conjunto residencial das famílias dos trabalhadores da fábrica também está nas redondezas.

— Com todo esse movimento de pessoas, é o lugar perfeito para montar uma barraca.

— Tenho muita confiança no meu macarrão frio. Basta alguém provar uma vez. Talvez não coma todos os dias, mas quatro ou cinco tigelas por semana não seriam problema.

— Especialmente com este verão tão quente! Até quem gosta muito de carne acaba se sentindo enjoado. Pense bem: quando está morrendo de calor, você prefere comer a comida gordurosa e fumegante do refeitório ou sair e tomar uma tigela de macarrão frio, azedo, apimentado e refrescante?

Mu Ning não sabia que, enquanto falava, parecia uma rosa em plena floração: bela, deslumbrante, impossível de ignorar. Era impossível não querer ouvir cada palavra que saía de sua boca.

Até que, no fim, uma luz diferente cintilou nos olhos de Gu Lin. Ele apertou os punhos, tensionou o corpo inteiro e engoliu em seco. Depois de muito tempo, conseguiu dizer:

— Está bem. Faremos como você quiser.

Que palavras maravilhosas!

Satisfeita, Mu Ning tomou um gole de água e lançou a Gu Lin um olhar de aprovação, como quem elogia um aluno que finalmente aprendera a lição.

Ela não sabia que, no olhar do homem, havia algo semelhante a uma tempestade violenta. Não era possível dizer exatamente o que significava.

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