Capítulo 126: A Partida, Plantando a Semente da Esperança! (Terceira Edição)

“Por que há um bebê aqui?”

Su Mo ficou atordoado. De imediato, não conseguiu compreender como o mecanismo de lançamento do jogo permitiria que um bebê entrasse no ambiente.

Chen Shen, logo atrás, explicou apressadamente:

“Irmão Su, não se zangue. Ela já estava em trabalho de parto quando atravessou. Com a ajuda do Dr. Song, a criança nasceu aqui no acampamento; não foi transportada diretamente.”

Uma gestante?

Ao ouvir a explicação de Chen Shen, Su Mo ficou em silêncio por um momento, sem dizer nada.

Após um tempo, ele se virou, saiu da toca subterrânea e abriu a cobertura da terceira toca. Felizmente, em todo o acampamento, aquela era a única mulher que acabara de dar à luz e o único bebê.

“O que vocês costumam comer?”

Descendo a encosta e olhando para os mantimentos no chão, o tom de Su Mo já não era tão pesado nem tão gélido.

Desta vez, antes que Chen Shen pudesse responder, uma das pessoas que permanecia sentada no chão apontou para os suprimentos recolhidos ali perto e disse em voz baixa:

“Nós comemos geralmente cascas de árvores e raízes. Eles nos dão um pouco de água barrenta e, depois de fervida, todos conseguem ficar meio saciados.”

“A cada quatro dias, temos uma refeição extra: batatas. Cada um recebe metade de uma.”

Batatas?

Su Mo abaixou-se e remexeu o saco no chão. De fato, o saco estava cheio de batatas. Algumas já estavam brotando, mas ainda não tinham apodrecido.

Su Mo conhecia bem aquilo. Na verdade, quando cultivou vegetais pela primeira vez no meio de cultura, ele chegou a considerar plantar batatas, mas acabou desistindo.

No tempo em que vivia na Terra, o filme *Perdido em Marte* fez com que quase todos soubessem que cultivar batatas em massa era a solução: saciava a fome, era saboroso, versátil e garantia a sobrevivência. Por isso, na maioria das vezes em que os sobreviventes enfrentavam escassez de comida, a solução proposta era sempre: plantar batatas!

Comparadas a outras culturas que exigiam cuidados delicados, as batatas eram resistentes ao frio, nutritivas e ricas em amido, sendo a melhor opção para aquele ambiente. Com produções que podiam chegar a milhares de quilos por hectare, parecia uma dádiva divina.

Contudo, a razão de Su Mo para desistir foi direta e realista. A energia é conservada; a produtividade e o valor nutricional impressionantes das batatas exigem energia de outra fonte. Essa fonte é a fertilidade do solo! Em terras pobres, as batatas nascem pequenas e a colheita é escassa. Sem o fertilizante adequado, o rendimento cai drasticamente. Além disso, as lições da história deixam claro: o cultivo massivo de batatas, uma vez atingido por doenças, significa o fim.

“Cozinhem. Cozinhem todas as batatas, que todos tenham uma refeição farta hoje!”

Havia cerca de um saco e meio de batatas no chão. Distribuindo para todos, cada um ganharia por volta de duas. Embora algumas estivessem brotando e pudessem conter solanina, naquele ambiente, ao ouvirem as palavras de Su Mo, não havia um traço de hesitação no rosto de ninguém.

Um brado de alegria ecoou pelo acampamento. Ninguém agiu de imediato; em vez disso, todos se curvaram em gratidão antes de começarem a se dividir em tarefas. Alguns buscavam potes, outros acendiam o fogo, e um grupo foi até um local limpo para trazer punhados de neve para derreter.

Cada refugiado que passava por Su Mo tinha no rosto o alívio de quem sobreviveu ao desastre e a felicidade de quem está prestes a ter um banquete.

Duas batatas por pessoa.

“Será que é essa a felicidade simples das pessoas comuns no apocalipse?”

Observando-os, Su Mo compreendeu subitamente por que, desde tempos remotos na Terra, a humanidade não foi extinta apesar de tantas catástrofes.

“Talvez eu seja uma pessoa decidida e implacável, mas certamente não sou alguém de sangue frio. Pelo menos, não agora!”

Su Mo permaneceu parado no centro do acampamento, observando a movimentação. Por um instante, ele até pensou em levar todos para o seu abrigo e formar uma pequena colônia.

As pessoas são seres solitários. Mesmo com a companhia de Oreo e das faíscas, após meio mês, ao retornar à vida coletiva, uma sensação de união que havia desaparecido ressurgiu. Era um sentimento difícil de explicar. Mesmo vendo os sorrisos naqueles rostos, Su Mo não conseguia evitar um sorriso próprio.

“No entanto... meu abrigo atual não resolve o problema da comida, e não tenho pessoas em quem confie o suficiente para gerir este grupo. Se eles se rebelarem, não terei como contra-atacar!”

Revisando silenciosamente suas regras de sobrevivência, o coração de Su Mo, que acabara de se aquecer, voltou à calma. A raiva tira a razão, mas a empolgação também! Antes de conhecer o caráter e o estilo de trabalho de alguém, nenhum estranho poderia se aproximar a menos de três quilômetros de seu abrigo, exceto sua família. Caso contrário, seriam inimigos.

Parado num canto, Su Mo parecia uma estátua. Ninguém ousaria interrompê-lo.

A gestante da toca subterrânea foi ajudada a sair. O bebê em seus braços parecia sentir o frio e chorava. Os homens formaram um círculo protetor ao redor dela até chegarem ao centro do acampamento.

O aroma do sal dissolvido na água fervente, as batatas redondas e o fogo intenso deixaram a mulher curiosa. Em seu rosto sujo, os olhos que antes pareciam mortos ganharam um brilho. Ela viu Su Mo no canto e um olhar de expectativa surgiu em seu rosto.

A água fervia, e as batatas flutuavam como pequenos barcos. Todos os refugiados, como se estivessem hipnotizados, encaravam o vapor e o fogo.

Olhando para o bebê e para os famintos, Su Mo caminhou lentamente até a panela. Com um movimento sutil, ele retirou 200ml de água de energia espiritual e a despejou no cozido. Um aroma diferente, muito superior ao das batatas, espalhou-se pelo ar, deixando todos atônitos. Ninguém conseguia resistir àquele cheiro; era um desejo profundo, gravado nos genes.

Ao verem Su Mo colocar a tampa e se retirar, uma emoção complexa surgiu naqueles rostos. Acostumados à crueldade, qualquer sinal de humanidade lhes parecia algo angelical.

“Considerem isso como pagamento por me ajudarem a coletar salitre!” — pensou Su Mo enquanto se afastava, dizendo em voz alta:

“Voltarei em breve. A gestante e a criança devem receber quatro batatas cada. Se alguém tentar roubar, arcará com as consequências!”

Habituado à comida de seu abrigo, aquela batata não provocava nenhuma emoção em seu paladar. Todos observaram com respeito enquanto ele seguia pelo caminho de onde viera e desaparecia no horizonte.

“Ele é um homem bom!” — disse alguém. Outros acenaram concordando. Mas, logo, o aroma intenso os trouxe de volta à realidade, e todos voltaram a encarar a panela.

“Oreo, você acha que devo cuidar dessas pessoas? Eu tenho capacidade para fazer algo...”

Caminhando na neve, Oreo se aproximou e roçou a cabeça na perna de Su Mo. Ao ouvir o dono, o cão ergueu a cabeça com curiosidade.

“Au! Uuu!”

Em seguida, confuso, Oreo exibiu um sorriso quase humano e estufou o peito.

“Você quer dizer que eles são resistentes?” — Su Mo riu ao ver o cão acenar. Ele suspirou, aliviado. “Talvez eu tenha subestimado a resiliência e a coragem deles.”

Ele parou e olhou para trás, para o acampamento onde as chamas ainda brilhavam. Aquele fogo podia ser um símbolo de esperança ou o fogo do inferno que consome a todos. Seus olhos tornaram-se determinados.

Ao retornar ao local onde estava o veículo, Su Mo deu a partida e dirigiu lentamente. O sol do meio-dia iluminava as janelas, e Oreo descansava preguiçosamente no banco do passageiro.

Ao chegar ao acampamento, Su Mo buzinou, despertando os refugiados. Ao verem o veículo, os rostos deles mostraram descrença, seguida de aceitação.

“Tragam todo o salitre e os baús!” — gritou Su Mo pela janela.

Os refugiados obedeceram prontamente. Bloco após bloco de salitre foi carregado para o veículo e armazenado no espaço do carro. O baú obtido após matar os homens-cão também foi guardado.

Quando tudo terminou, Su Mo, usando sua máscara, recusou as batatas que lhe ofereceram.

“Chen Shen, venha aqui!”

O jovem se aproximou, e antes que Su Mo falasse, Chen Shen perguntou timidamente:

“Irmão Su, você vai embora?”

Su Mo silenciou por um momento. Ele não respondeu diretamente, apenas tocou a cabeça do rapaz e olhou para o horizonte:

“Lembre-se: siga por aqui para o oeste por cinquenta quilômetros. Há um abrigo humano. Leve todos os suprimentos restantes e vá. Sobreviva!”

Su Mo soltou o freio e o veículo começou a se mover. As correntes antiderrapantes deixaram marcas profundas na neve.

Ao ouvir a mensagem, os refugiados olharam para o veículo que se afastava com respeito e esperança. Quando o carro desapareceu, eles permaneceram imóveis. De repente, um grito chamou a atenção:

“Olhem! O que é aquilo?”

Eles correram para um monte de feno na entrada do acampamento e encontraram casacos de algodão manchados de sangue que Su Mo havia recolhido. Sobre eles, havia duas pilhas de pães achatados e um bilhete.

Todos olharam para Chen Shen. Ele pegou o bilhete, leu e não conseguiu conter as lágrimas:

“O Irmão Su disse que entrar naquele abrigo é um teste para nós. Se um dia ele considerar que fomos aprovados, poderemos nos juntar ao abrigo dele!”

“O Irmão Su... ele é um homem bom!”

Sem que ninguém precisasse sugerir, todos os refugiados se ajoelharam na direção em que o veículo partiu.

Curvaram-se em agradecimento!