116 A Nova Varinha

A noite estava profunda e silenciosa. Anton sentava-se no sofá da sala, observando em silêncio a cidade através da janela.

O burburinho do mundo trouxa sempre o fazia recordar de sua vida na existência anterior. No entanto, ele notou, com certa surpresa, que algumas lembranças daquela vida começavam a se tornar turvas; a menos que ele se dispusesse a recorrer à tecnologia de exploração de memória dos duendes para mergulhar nas profundezas da própria alma, certas coisas estavam simplesmente desaparecendo.

Ele quase esquecera o rosto de sua antiga namorada, a única figura digna de menção em uma vida passada solitária e isolada, a única pessoa que um dia atravessou seu caminho. Também esquecera os detalhes do apartamento alugado onde vivia enclausurado, aquele lugar úmido e sombrio, onde, ao abrir a janela, era possível tocar o prédio vizinho, um recinto que exalava um eterno cheiro de mofo. Agora, já não conseguia sequer recordar a disposição dos móveis ali dentro.

As pessoas mudam. Emoções, memórias, autopercepção, desejos, afetos... Tudo, absolutamente tudo, está sujeito a transformações.

Ao sacar a varinha que comprara na loja de Olivaras, inúmeras centelhas saltaram. Estava claro que aquele instrumento o rejeitava. Tal sensação tornara-se mais intensa nos últimos tempos, crescendo dia após dia desde que Dumbledore ajudara a romper sua conexão com a alma do corpo original.

— Você se impõe pressão demais, eu percebo — disse Anna, aproximando-se silenciosamente e oferecendo-lhe, com gentileza, uma xícara de chá de flores ainda quente.

Ela ajeitou a barra de seu vestido de seda verde-claro e sentou-se calmamente no sofá, inclinando a cabeça para observar Anton. Ele apenas comprimiu os lábios, sem dizer nada. Estar com aquela moça tranquila era o momento em que mais se sentia à vontade; não precisava medir cada palavra para evitar parecer rude ou pouco inteligente. Anna o compreendia; sabia que aquele homem, que normalmente discorria sobre qualquer assunto, era, na verdade, alguém que apreciava o silêncio e a solidão.

— Às vezes, você já pensou em viver para si mesmo?

Anton ergueu a cabeça, atônito.
— Viver para mim mesmo?

— Sim — Anna assentiu suavemente. — Você sempre se preocupa com isto e aquilo, mas nunca cuida de verdade de si mesmo.

Parecia ser verdade. Anton olhou pela janela, sentindo-se um tanto perdido.

— Eu não sei, Anna. Eu realmente não sei como viver assim. Se não fossem essas pessoas, eu talvez fosse tão isolado e excêntrico quanto aqueles bruxos das trevas que habitam os esgotos.

Anton soltou um suspiro. Ele sempre viveu lutando, aceitando passivamente as decisões do destino para, então, reagir, resistir e planejar.

— "O caminho da sobrevivência" — Anna sorriu docemente diante do olhar perplexo de Anton. — Essa é uma expressão que você costuma usar com os outros. E quanto a você? Já considerou, diante de tudo o que enfrenta neste mundo, qual é o seu próprio caminho de sobrevivência?

— Eu...

Sobre esse tema, Anton poderia falar por três dias e três noites sem parar. Contudo, ao olhar para Anna, ali sentada com tamanha serenidade, percebeu de repente que as palavras lhe faltavam. Ele não precisava convencer Anna; o que ele precisava era convencer a si mesmo.

Usar argumentos que nem ele mesmo acreditava para se convencer? Assim como dissera a Pedro: "Já não é a era dos duendes, é a era dos humanos". Pois bem, e quanto a ele? Aquilo não era mais sua vida anterior; era o mundo bruxo. E ele vivia aqui.

Este lugar era diferente. Na vida passada, era possível viver uma existência apática e, ainda assim, esforçando-se ao máximo, ter uma vida razoável. Mas ali, se ele não compreendesse a própria essência, estaria fadado à mediocridade na magia, perdendo-se entre a multidão. Para quem vivia na corda bamba, isso não passava de um suicídio.

— Meu caminho de sobrevivência... Minha essência...

Anton estreitou os olhos ao olhar pela janela e sorriu, um sorriso radiante. Levantou-se subitamente e estendeu a mão.
— Algum interesse em ir lá fora tomar um ar comigo?

Anna assentiu, sorridente, e pousou a mão sobre a dele.

*Puf!*

Centelhas explodiram da ponta da varinha, como fogos de artifício. Ambos desapareceram no ar.

Voar! Transformar-se em um pássaro-do-vento camaleônico e voar em liberdade! Voar pelo céu noturno da cidade, voar pelas nuvens densas, voar entre o brilho das estrelas da vasta galáxia.

Uma mudança interessante. Quer se transformasse em lobisomem ou em víbora, Anton não conseguia conjurar feitiços. Mas, na forma do pássaro-do-vento, ele conseguia usar o Feitiço de Levitação com facilidade. O feitiço sustentava as duas leves criaturas, flutuando livremente, seguindo o curso do vento, deixando-se levar pelo acaso.

Sem perceber, o dia amanheceu. Anton e Anna estavam na rua, no Beco Diagonal, franzindo a testa ao observar a varinha nas mãos dele. Aquele objeto estava cada vez mais difícil de usar, quase escapando de seus dedos.

— Parece que terei que comprar uma varinha nova.

Anna observou a loja de Olivaras, não muito longe, com um sorriso.
— Então viemos ao lugar certo.

Anton deu de ombros.
— Um verdadeiro guia do destino.

Vagar sem rumo e acabar exatamente aqui talvez pudesse ser chamado de destino. Anton caminhou diretamente para a loja. A varinha que segurava já não servia nem como reserva; temia colocá-la no bolso interno de seu casaco e, por um descuido, acabar incendiando as próprias roupas.

Empurrou a porta e caminhou até o balcão. *Pá*. Deixou a varinha sobre a madeira.

— Senhor, quero devolver isto!

O Sr. Olivaras, que estava ocupado com algo sobre a bancada, levantou os olhos, atônito. Seus olhos prateados observaram Anton com espanto, e depois a varinha.

— Impossível. Como ela poderia rejeitá-lo?

Anton suspirou.
— Eu mudei de ideia, e ela, entristecida, partiu. É simples assim.

Anna soltou uma risadinha.

— É uma possibilidade! — O Sr. Olivaras piscou aqueles olhos tão claros que pareciam a própria esclera. — O teixo, símbolo da morte, e a crina de testrálio claramente não são mais adequados para você. Há em você um sopro de novo nascimento. Vigoroso como o sol que surge pela manhã, quente e sereno.

Anton, curioso, perguntou:
— Isso é algum tipo de magia de detecção?

O Sr. Olivaras deu apenas um sorriso leve, fazendo balançar seus cabelos brancos.
— Intuição de um fabricante de varinhas.

*Ora, ora, você acha que eu acredito?* O efeito daquele feitiço claramente alcançava a alma; ser capaz de observar o sopro da alma era, sem dúvida, uma técnica de alto nível. Impressionante. O mundo bruxo surpreendia Anton a cada instante.

Pouco depois, o Sr. Olivaras retirou uma varinha de entre as muitas empilhadas na loja.
— Tente esta. É de madeira de amieiro. É um material que não se curva facilmente, mas descobri que o dono ideal não é alguém obstinado ou teimoso, mas sim bruxos prestativos, atenciosos e queridos.

Ao segurá-la, Anton sentiu um conforto imediato, a sensação de encontrar um amigo querido.

— Não, não, não. O desempenho dela é medíocre — O Sr. Olivaras tomou a varinha de suas mãos, devolveu-a à caixa e, resmungando, dirigiu-se ao amontoado de caixas.

— Tente esta — Ele entregou outra. — Varinhas de madeira de macieira não são comuns. Elas possuem grande poder, ideais para aqueles com ideais elevados, pois a macieira não combina com as Artes das Trevas.

*Zas, zas, zas.* A ponta da varinha disparou algumas luzes, como se celebrasse.

— Também serve, mas ainda é comum — O Sr. Olivaras claramente não estava satisfeito. Anton, por outro lado, achou a sensação na mão muito boa. Exceto pelo fato de não ser ideal para as Artes das Trevas, mas isso não importava, já que ele provavelmente não teria nada a ver com elas nos próximos anos.

— Achei.

O Sr. Olivaras trazia uma caixa como se fosse uma criança, com o nariz sujo de poeira; claramente, aquele objeto estava escondido em algum canto esquecido.

— Meu pai, Gervaise Olivaras, costumava dizer: "Você nunca poderá enganar o dono de uma varinha de cedro". Concordo plenamente: a varinha de cedro busca pessoas perspicazes e com grande discernimento. — Ele parecia orgulhoso. — Mas eu diria algo além do meu pai, especialmente quando a varinha que preferem já foi danificada. Nunca vi um dono de varinha de cedro vir até mim para reparos. Bruxos que se harmonizam bem com o cedro têm o potencial de se tornarem oponentes temíveis, e aqueles que os desafiam sem pensar costumam ser duramente castigados. O núcleo é uma pena de cauda de pássaro-trovão; embora difícil de dominar, possuem um poder imenso e são muito valorizadas por metamorfos.

Anton pegou a varinha e arqueou as sobrancelhas. Não houve fenômeno algum, apenas uma sensação reconfortante, como uma brisa de primavera. Ele sentiu uma fluidez tão grande que parecia estar no momento exato da transição entre ser bruxo e a transformação no pássaro-do-vento.

— Hahaha, minha intuição não falha! — O Sr. Olivaras ria, satisfeito.

Anton também sorriu.
— Ótimo, então embrulhe as três para mim.

— ???