Capítulo 15 A Imperatriz Éleita como Concubina Liu

No interior dos aposentos imperiais do Palácio Chonghua, reinava o silêncio. Contudo, o peito do Imperador Xiao Yunzhou subia e descia freneticamente. Sua expressão, antes de surpresa, tornara-se gélida e severa. Wei Zheng, que sempre o servira, percebeu que algo estava errado e não ousou sequer se mover.

"Papai Imperador, não busque mais o caminho do taoísmo; não existe imortalidade, você só será levado à morte."

"A nobre concubina imperial, em quem você mais confia, será a imperatriz da nova dinastia! Ela é o grande amor do Rei Yuan!"

"Pang!"

Xiao Yunzhou arremessou a xícara de chá que segurava com força. Xiao Chuchu levou um susto, suas mãozinhas estremecendo. A concubina Liu baixou a cabeça rapidamente, abraçando a filha com força. Ela não ousou demonstrar que ouvira os pensamentos da criança. Antes, já havia discutido isso com o filho e sabia o que esperar. Agora, mantinha a expressão serena, como se nada tivesse ouvido, apenas assustada pelo gesto intempestivo do imperador.

Ao jogar a xícara, Xiao Yunzhou verificou imediatamente a reação da concubina Liu. Ao notar que ela parecia normal, seus olhos se estreitaram em direção a Wei Zheng e aos jovens eunucos. Ao ver que tremiam, mas exibiam apenas confusão, sem entender o motivo de sua súbita fúria, Xiao Yunzhou suspirou aliviado. A vergonha de ser envenenado, de ter seu cadáver profanado e de ver sua dinastia cair — mesmo que fossem apenas suposições — não poderia chegar aos ouvidos de outros! Onde ficaria a dignidade da família imperial? Onde ficaria a sua própria dignidade?

"Oh, por que o Papai Imperador está tão bravo? Será que o chá estava quente demais..."

"Wei Zheng, como ousa servir um chá tão fervente? Como espera que eu o beba?", trovejou Xiao Yunzhou.

Wei Zheng ficou atônito. Onde estava quente? Mas ele não era tolo; rapidamente se ajoelhou e confessou: "Perdoe-me, Majestade! Sou um tolo!"

Os outros eunucos e a concubina Liu suspiraram aliviados. Xiao Yunzhou assentiu internamente e olhou para Wei Zheng: "Traga a refeição!"

Ele respirou fundo e, com um olhar complexo, voltou-se para a pequena princesa em seu berço, que abria seus olhos escuros. E depois? Ele estava tão furioso que interrompeu a criança. O que aconteceu depois? Será que ninguém da linhagem Xiao conseguiu derrubar o Rei Yuan e restaurar a dinastia?

Xiao Yunzhou olhava ansiosamente para a filha. Mas Xiao Chuchu apenas soltou uma bolha, e o que pensou fez as mãos do imperador tremerem de raiva.

"A concubina imperial salvou o cã do povo Yuan em Liangzhou... Mais tarde, a cavalaria Yuan invadiu o palácio e quase matou o novo imperador, filho da concubina. Ela implorou chorando e acabou se submetendo ao novo monarca usurpador."

Xiao Yunzhou sentiu os olhos arderem de fúria. O novo imperador era o terceiro príncipe, filho da concubina? Aquele que, anteontem, escrevia menos que o irmão mais novo? Ele nunca gostou de estudar, apenas de cavalgar; como entenderia o governo? Não era à toa que, em menos de dois anos, massacrou os funcionários e arruinou a dinastia Xiao! Ele deveria estar cego para ter nomeado aquele filho como sucessor!

Xiao Yunzhou não entendia como poderia ter sido tão tolo em três anos.

"O Rei Yuan da nova dinastia, acreditando que a concubina foi forçada a se entregar, a mimou de todas as formas e, ignorando a oposição, fez dela imperatriz. Mas ele não sabia que ela só amava o poder. Para obter poder para o filho, não hesitou em envenenar o Papai Imperador. Depois, como imperatriz, para convencer o Rei Yuan a deixá-la interferir na política, atraiu três príncipes da família Xiao, que detinham o controle de exércitos, para o palácio e os executou."

"Ela também revelou ao Rei Yuan os mapas de defesa de nossos exércitos. Após a queda da capital, Nanjing e Shucheng caíram rapidamente. Desde então, mais de dez mil membros da família imperial Xiao foram massacrados. A concubina disse que tinha pesadelos com o Papai Imperador, e o Rei Yuan, furioso, ordenou que desenterrassem o túmulo do imperador para açoitar o cadáver."

Xiao Yunzhou estava consumido pelo fogo da ira, mas não havia nada ao alcance para atirar. Dois anos atrás, ele começara a praticar a meditação taoísta em busca da imortalidade, pois, na infância, vira o antigo imperador sofrer terrivelmente com tratamentos médicos inúteis. Por isso, ao assumir o trono, desconfiava dos médicos imperiais e preferia os conselhos dos taoístas. Ele já havia ordenado que buscassem fórmulas antigas e alquimia para prolongar a vida.

As palavras da pequena princesa eram aterrorizantes; qualquer outro não acreditaria. Mas Xiao Yunzhou acreditou. Para curar a lesão na perna, ele acabara de dispensar os médicos e mandara um eunuco buscar pílulas com um taoísta. Não era exatamente o que a criança dissera?

"Hum... se o Papai Imperador não comer as pílulas do taoísta Wang, talvez possa evitar tudo isso. O novo imperador não presta, o Papai Imperador precisa se fortalecer!"

A filha era leal. Mas o taoísta Wang? Xiao Yunzhou ergueu as sobrancelhas, olhando com carinho para a criança nos braços de Liu. Ele não tinha nenhum taoísta Wang. Os que o orientavam não tinham esse nome. Mas, assim que pensou nisso, alguém informou: "Majestade, o censor imperial Chen pede audiência."

Xiao Yunzhou franziu a testa. A esposa do censor Chen era parente da concubina imperial. Após ouvir as atrocidades que ela cometeria, ele não queria ver ninguém ligado a ela! Wei Zheng apressou-se a dizer: "Majestade, o censor diz que, quando servia em Shu, conheceu um famoso alquimista, mestre em pílulas, que aos sessenta anos caminha com a agilidade de um jovem. Ele soube do ferimento de Vossa Majestade e quer recomendá-lo."

Xiao Yunzhou sentiu um sobressalto: "Qual o nome e a origem desse alquimista?"

Pouco depois, Wei Zheng retornou: "Majestade, o alquimista se chama Wang Fangming, de Liangzhou."

"Ah, é ele mesmo!"

O coração de Xiao Yunzhou estremeceu. O taoísta Wang, de quem a filha falara, surgira! Os pensamentos da pequena princesa não eram um aviso divino? Tudo deveria ser verdade. Ele morreria de forma tão miserável. Em três anos, ele teria apenas trinta e quatro!

"A concubina, temendo que alguém ligasse o taoísta Wang a ela, espalhará que o Papai Imperador morreu de 'morte súbita na alcova'."

"Atrevida!"

Xiao Yunzhou, sentado na cama, rugiu de fúria. "Morte na alcova" implicava que ele morrera durante um ato sexual. A concubina não apenas o envenenaria, mas também mancharia sua honra após a morte! "Absurdo! Isso é inadmissível!"

A concubina Liu quase riu, baixando a cabeça para esconder o rosto.

"Guardas! Vão até Liangzhou e tragam Wang Fangming para a capital! Eu mesmo o interrogarei! Que tipo de pílula o faz andar com agilidade?"

O censor Chen, do lado de fora, esperava uma recompensa, mas recebeu apenas a fúria imperial. "Um censor que não vigia os funcionários nem cuida do povo, mas se preocupa com pílulas de alquimistas! A partir de hoje, vá para o templo taoísta praticar alquimia!"

O censor caiu de joelhos, pálido e tremendo.

"Oh, o Papai Imperador é sábio! Muito bem!"

Ao ouvir o elogio da filha, Xiao Yunzhou sentiu-se revigorado. "Traga a pequena princesa para mim."

Ele pegou a bebê com carinho e sentiu um aroma suave. Era a mesma fragrância que aliviara suas dores. "Hahaha, digna de ser minha querida filha."

Xiao Yunzhou estava radiante. Ao olhar para a criança, viu sua beleza e traços nobres. Ela era uma benção. Certamente, suas preces e sacrifícios aos céus foram ouvidos, e o céu lhe enviara este tesouro para protegê-lo. Aquele taoísta não valia nada comparado à sua filha! Ela devia ser uma fada reencarnada!

"Emitam meu decreto: a terceira princesa será elevada a Princesa Gulun. A concubina Liu será promovida a Consorte Liu."