Capítulo 21: Preparando o avô para as perguntas e respostas antecipadamente

À frente dos portões da cidade, o senhor Liu alegou que não havia dormido bem na noite anterior e recusou o convite do reitor Xu do Instituto Imperial para viajar juntos.

Ele não tinha ânimo para conversar naquele momento!

Ele e a senhora Liu trocaram olhares e ficaram em silêncio, ouvindo atentamente a voz suave e delicada que continuava ao longe.

Especialmente o senhor Liu, que, embora não admitisse, ouvia com muita atenção.

“Mesmo que o Imperador não frequente mais os aposentos reais, ele ainda quer preservar a dignidade da Imperatriz, que deu à luz um filho e uma filha.”

“Por isso, desta vez ele quer dar ao avô uma oportunidade de promoção e mandou alguém perguntar a você: ‘Pan Zhishui, o que deve fazer?’”

O rosto do senhor Liu ficou sério.

Ele também desejava subir de cargo, pois queria servir ao povo e, ao mesmo tempo, queria trazer prestígio para sua filha!

Com o pai dela promovido, o Quinto Príncipe no palácio não seria menosprezado.

O senhor Liu logo começou a refletir.

— Pan Zhishui, o que deve fazer?

O Imperador queria enviá-lo para tratar das obras de drenagem da bacia do Rio Amarelo?

Estaria perguntando a ele como poderia ajudar Pan Ji, que fora recentemente promovido a governador da região fluvial?

Enquanto o senhor Liu ponderava, a carruagem imperial já se afastava.

A carruagem da concubina Liu, que estava mais próxima deles, também desaparecia lentamente de vista.

“Pai, se você responder assim está ótimo...” — a voz suave e doce ficava cada vez mais distante, tornando-se inaudível.

A senhora Liu ficou preocupada: “Meu senhor, você tem certeza? Consegue responder a essa pergunta?”

“Quando chegarmos à Montanha do Outono, vou tentar encontrar a concubina Liu e a pequena princesa!” — só estando perto poderia ouvir os pensamentos da netinha.

O senhor Liu bufou, arregalando os olhos: “Não assuste a pequena princesa!”

Quando a carruagem imperial desapareceu ao longe, os oficiais subiram em suas próprias carruagens, seguindo rumo à Montanha do Outono.

Ao fecharem as cortinas das carruagens, o som dos cascos e das rodas ecoava sem parar.

O casal Liu falava em voz baixa para que ninguém ouvisse.

O senhor Liu perguntou pensativo: “Será que a filha sabe do que a pequena princesa falou?”

A senhora Liu hesitou, mas logo negou com a cabeça: “Quando entrei no palácio no primeiro mês da pequena princesa, a concubina Zhan parecia não saber, e o Quinto Príncipe também não teve reação. Parecia que só eu e o senhor podíamos ouvir a voz da pequena princesa.”

O senhor Liu sorriu radiante, cheio de orgulho: “Nossa netinha é próxima de nós!”

A senhora Liu lançou-lhe um olhar severo: “Então não erre na frente do Imperador e não envergonhe a pequena princesa! Se você for rebaixado, tudo bem, pode até vender batata doce, mas se envolver minha filha e a pequena princesa, não termina bem para você!”

O senhor Liu acenou com a mão.

“‘Pan Zhishui, o que deve fazer’... sabendo antecipadamente da pergunta do Imperador, preparei-me por dois dias, minha senhora, não vou errar.”

O Imperador queria que ele cuidasse da drenagem, então nos próximos dois dias ele beberia chá com alguns oficiais do departamento fluvial para pedir conselhos.

“Também mandarei Zhang San comprar alguns livros para que eu possa estudar a noite toda.”

A senhora Liu suspirou aliviada.

Essa preparação era suficiente.

Muito melhor do que responder de improviso.

Se assim ele errasse, não haveria desculpa para o Imperador não usá-lo.

O casal discutiu ainda um pouco e concordaram tacitamente:

“O que a pequena princesa disse, já que ninguém mais sabe, fique só entre nós. Não deixe escapar nada.”

Se a netinha tivesse dado a resposta, e o Imperador descobrisse, seria considerado trapaça.

O senhor Liu, que queria impressionar o Imperador, decidiu manter segredo absoluto!

“Se a pequena princesa mencionou minha filha ou o Quinto Príncipe, minha senhora, você tem que dar um jeito de entrar no palácio e contar para eles.”

“Claro que sim!”

Dois dias depois, a cerimônia ancestral na Montanha do Outono foi realizada com sucesso, presidida pelo abade do templo da Montanha do Outono.

O Imperador decidiu ficar mais três dias, seguindo uma dieta vegetariana e lendo os textos rituais, acompanhado dos oficiais.

Durante esse período, Xiao Yunzhou convocou vários ministros para questionamentos diante do Imperador e para tratar dos assuntos governamentais.

Finalmente, no terceiro dia, chegou a vez do senhor Liu, que aguardava há muito tempo.

Quem veio buscá-lo foi Wei Zheng, o grande eunuco da corte.

Wei Zheng sorria gentilmente, não só demonstrando respeito pelo senhor Liu como também convidando a senhora Liu para ir até a concubina Liu.

“O Imperador se compadece, pois a concubina Liu, recém-parto, sente falta dos pais.”

“Por isso permitiu que o senhor Liu e a senhora Liu jantassem primeiro na residência da concubina Liu. Daqui a uma hora, eu volto para levá-lo ao palácio.”

O casal Liu ficou um pouco surpreso.

Já haviam recebido a notícia da promoção da filha à posição de concubina.

Mas não esperavam que o Imperador cuidasse tão bem dela.

O senhor Liu ficou contente, mas quando entrou com a senhora Liu no pequeno pavilhão adjacente onde a concubina Liu estava hospedada, sentiu um choque como um trovão e ficou paralisado.

— Avô, hoje você vai se dar mal.

— ‘Pan Zhishui, o que deve fazer’ — você entendeu errado!

— Não estavam perguntando a você, mas sim como você ajudaria Pan Ji a tratar da drenagem! Se você responder pensando em ir pessoalmente, está totalmente equivocado!

O casal Liu ficou atônito.

Especialmente a senhora Liu, que lançou um olhar severo ao marido.

Que preparação suficiente?

Que certeza de que não erraria?

Era só enganação!

“Como... como não seria para ele tratar da drenagem?”

O senhor Liu ficou estupefato.

— Você é vice-diretor do Instituto Imperial, que é o lugar de formar futuros oficiais. Como o Imperador perguntaria a você sobre drenagem?

— Isso não é sua responsabilidade.

— ‘Pan Zhishui, o que deve fazer’ significa que o Imperador quer saber sua opinião sobre Pan Ji, que foi promovido para tratar da drenagem, deixando vaga uma posição na Academia Hanlin. Você, como vice-diretor do Instituto Imperial, acha que Ying, o terceiro filho do Duque Ying, que está estudando no Instituto, seria um bom candidato para preencher a vaga deixada por Pan Ji?

A senhora Liu compreendeu de repente.

O senhor Liu ficou boquiaberto e logo corou de vergonha.

A pergunta do Imperador era assim!

Ele havia interpretado completamente errado, não tão perspicaz quanto a netinha.

Xiao Chuchu, no colo da concubina Liu, ficou vermelha de vergonha e quis gesticular, mas era muito difícil para ela.

A expressão tão fofa fez a mãe, concubina Liu, quase não resistir e querer beijar a filha com força.

“Chuchu é tão obediente.”

Agora com o título de concubina, Liu Zhan, pensativa, olhou para o pai que não via há anos.

Com os olhos levemente vermelhos, disse:

“Pai, hoje de manhã ensinei a pequena princesa a reconhecer caracteres, e parece que ela já sabe o número ‘um’.”

“Besteira, a pequena princesa ainda é muito nova! Não apresse as coisas, deixe-a comer, dormir e brincar bem.”

O senhor Liu não pôde deixar de discordar.

Liu Zhan sorriu e assentiu:

“Cada posição traz uma mentalidade diferente. Antes eu reclamava da rigidez da mãe, mas só depois de me tornar mãe entendi que pai e mãe só querem o melhor para os filhos.”

“Portanto, em tudo é preciso primeiro entender bem a posição e a identidade que se ocupa.”

O senhor Liu ficou pensativo.

Por isso o Imperador o considerava tolo.

Parecia apenas um erro leve de resposta, mas mostrava que ele não entendia suas responsabilidades.

Pensar na direção errada tornava todo esforço inútil.

Antes de chamá-lo, o Imperador certamente fez a mesma pergunta ao reitor Xu do Instituto Imperial.

Eles deveriam conhecer perfeitamente os estudantes excepcionais da escola, saber quem pode ocupar que cargo no futuro, quem aguenta as responsabilidades... tudo isso precisa ser claro.

Se o reitor Xu respondeu corretamente e ele não, isso o fazia parecer especialmente tolo!

Se nem um cargo no Instituto Imperial ele soubesse cuidar, onde poderia colocá-lo? Como promovê-lo?

O senhor Liu começou a suar frio.

Que susto!

Em pouco tempo, alguém chegou ao pátio da frente.

“O Imperador chama o diretor Liu.”