Capítulo 36 — Tirando o senhor Liu, vocês não servem para merda nenhuma

"Por favor, prossiga, Rei Liao!"

Nas distantes terras da fronteira, o patriarca da família Liu e o Comandante Pang supervisionaram pessoalmente a escolta do Rei Liao até a carruagem de prisioneiros.

"Levem o Rei Liao e seus cúmplices de traição de volta à capital. Partam imediatamente!"

...

No nono dia após o Festival de Ban Jin, os oficiais do gabinete reuniram-se para a audiência matinal.

Alguns funcionários da facção da Imperatriz preparavam-se para apresentar uma petição conjunta, insistindo novamente na nomeação do príncipe herdeiro, quando ouviram o anúncio do Imperador, Xiao Yunzhou.

"Já nomeei o príncipe herdeiro. Assim que o Palácio Qianqing for restaurado, ocultarei o edito de sucessão atrás de uma placa. Quando eu partir desta vida, vocês poderão buscá-lo."

O quê?!

Os oficiais ficaram estupefatos. Os aliados das facções da Imperatriz e da Nobre Consorte quase não conseguiram processar a informação.

"Majestade, nunca houve tal método para nomear um príncipe herdeiro nesta dinastia."

A facção da Imperatriz discordou veementemente. Se o Imperador pretendia nomear o filho mais velho, bastaria anunciá-lo; por que esconder o edito atrás de uma placa?! Provavelmente pretendia nomear outro príncipe e, temendo oposição, agia de forma sorrateira.

Todos na facção da Imperatriz se opuseram: "Majestade, isso não está de acordo com as regras!"

"De fato. Mesmo que o Imperador não deseje revelar o nome aos funcionários, deve ao menos informar o gabinete", acrescentou o Ancião Fucha, dando um passo à frente.

Ele também não concordava. Após a degradação de sua filha, a Nobre Consorte Fucha, durante o Festival de Ban Jin, era certo que o Imperador não escolheria o Terceiro Príncipe. Ele precisava confrontar o Imperador e ganhar tempo. Percebendo a intenção, três de seus aliados ajoelharam-se atrás dele.

"Imploramos a Vossa Majestade que pondere bem!"

"O recente rebaixamento da Nobre Consorte ainda não foi investigado com clareza; nomear um príncipe herdeiro de forma tão precipitada é inaceitável!"

"Assuntos do harém podem ser considerados assuntos particulares de Vossa Majestade. Mas a sucessão é a base do Estado; como pode o Imperador decidir sozinho? Deve ser discutido e decidido em conjunto com o gabinete."

Quanto mais ouvia, mais Xiao Yunzhou se enfurecia. Se não fosse pelo seu autocontrole cultivado através da meditação, ele os teria mandado açoitar cem vezes ali mesmo!

Malditos!

Xiao Yunzhou lamentava que o velho patriarca Liu tivesse sido enviado para lidar com o assunto do Rei Liao. Caso contrário, o velho estaria ali para apoiá-lo! Como era possível que, em toda a corte, ninguém fosse tão sensato quanto o patriarca Liu? Se o velho estivesse aqui agora, ele não teria que lutar sozinho!

Enquanto pensava nisso, um guarda irrompeu no salão e ajoelhou-se.

"Relatório! Urgência de oitocentos li!"

"O censor Liu Wenchang e o comandante da guarda da capital, Pang Rusong, descobriram a rebelião do Rei Liao. Capturaram-no junto com mais de vinte traidores; os soldados rebeldes renderam-se sem lutar!"

Xiao Yunzhou rejubilou. Os oficiais na corte ficaram perplexos.

Que... que rebelião?

Xiao Yunzhou levantou-se abruptamente, suas vestes imperiais tremendo. "Preciso consultar vocês para nomear um sucessor?"

"Humpf! Se eu tivesse que esperar por vocês, meus ossos já estariam frios!"

"Bando de inúteis!"

"O Rei Liao rebelou-se e nenhum de vocês sabia de nada!"

Os oficiais da corte, do gabinete aos Seis Ministérios, todos estavam atordoados. Como poderiam saber se o Rei Liao estava na fronteira? Mas, espere, por que novamente foi o patriarca da família Liu quem descobriu tudo?!

O Imperador Xiao Yunzhou sentiu um prazer imenso ao ver os rostos chocados abaixo. Desde a chegada do velho Liu e da pequena senhorita, ele começara a apreciar as audiências matinais. Como Imperador, aquela era a segunda vez que repreendia os oficiais, e a sensação era simplesmente magnífica.

"Gabinete! Seis Ministérios!"

"Grande Tribunal de Justiça!"

"Censorado!"

"Com esse bando de inúteis, se o Rei Liao chegasse aos portões da capital, vocês provavelmente nem perceberiam! O que posso esperar de vocês?!"

"Se eu ouvisse vocês, o que seria deste império?! A base deixada pelos ancestrais já teria sido destruída!"

Os oficiais ficaram pálidos. Tinham sido repreendidos novamente. O pior era que, apesar de todo o conhecimento dos clássicos, não tinham como refutar o Imperador; tinham que aceitar a bronca! Quem os mandou falhar em detectar a rebelião, deixando que um censor de quarto grau e o Imperador descobrissem antes?

Quanto à nomeação do príncipe herdeiro... naquele momento, ninguém tinha coragem de obstruir o Imperador.

"Majestade, falhamos em nossa vigilância. Pedimos perdão."

O Ancião Fucha, sendo uma raposa velha, foi o primeiro a admitir o erro para silenciar a fúria imperial. "A prioridade agora é capturar todos os cúmplices do Rei Liao para evitar problemas futuros. Caso contrário, com o Rei capturado, não há garantia de que outros não continuem conspirando."

Com uma frase, ele desviou o foco da raiva do Imperador. Os oficiais suspiraram aliviados, lançando olhares de gratidão ao Ancião Fucha.

O Ministro da Guerra recuperou a compostura e adiantou-se: "Majestade, como o Sr. Liu e o Comandante Pang trazem o Rei Liao de volta passando por Shu, sugiro enviar um general para auxiliar."

Como o Ministério da Guerra poderia ficar de fora de tal mérito? Se o Imperador resolvesse tudo sozinho, o Ministério se tornaria um adorno inútil. Agora que a rebelião fora contida, era a hora de dividir os louros. O Ministro, um homem astuto, sugeriu: "Shu foi onde o Rei Liao serviu na juventude. Os soldados de lá podem estar conluiados com ele. Creio ser necessário enviar um general para garantir que a pacificação seja infalível."

Ele era da facção da Imperatriz. Ao sugerir isso, o general escolhido ficaria em dívida com ele, alinhando-se à Imperatriz e ao Primeiro Príncipe.

Ao ouvir isso, o Ancião Fucha arqueou as sobrancelhas e interveio: "O Ministro está correto. Majestade, recomendo o General de Cavalaria Zhang Chen."

O Ancião Fucha manteve uma expressão enigmática. O General Zhang Chen descendia de uma linhagem que ajudou o Imperador fundador a conquistar o império; a família Zhang ocupava uma posição privilegiada no exército. Zhang Chen era neutro, não apoiando nem a Imperatriz nem a Nobre Consorte. Mas ambos queriam atraí-lo!

"Ancião Fucha, recomendar generais é dever do Ministério da Guerra!" O ministro da facção da Imperatriz estava desesperado; como o homem da Nobre Consorte ousava tentar roubar o crédito? "Majestade, o Ministério da Guerra também recomenda o General Zhang Chen!"

Vários oficiais fizeram coro. Todos queriam o favor de Zhang Chen e o apoio da família Zhang.

O Imperador Xiao Yunzhou, observando do trono, via claramente a disputa ridícula. Ele mal conseguiu conter o riso. "Oh? E onde está o General Zhang Chen?"

O Ministro da Guerra respondeu apressado: "Majestade esqueceu? No dia do Festival de Ban Jin, Vossa Majestade enviou-o para suprimir bandidos."

"Heh." Xiao Yunzhou soltou uma risada sonora. Ele levantou-se e arremessou a taça de ouro da mesa na cabeça do Ministro da Guerra!

"Ai!" O ministro cobriu a cabeça, o sangue escorrendo.

Wei Zheng, percebendo o sinal do Imperador, deu um passo à frente.

"Majestade, esqueceu-se? O General de Cavalaria, por ter conspirado com o eunuco-chefe no banquete do Festival de Ban Jin para ajudar o Rei Liao na rebelião, foi capturado pela Guarda Imperial e encontra-se detido em uma propriedade nos arredores da capital."

O Ministro da Guerra levantou a cabeça, chocado. O Ancião Fucha arregalou os olhos. Todos os oficiais sentiram como se tivessem sido atingidos por um raio, paralisados de espanto!