Capítulo 9: Irmão, a questão do exame é—

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【Ah, meu irmão lindo, volte logo para estudar!】
Apesar de estarem na sala aquecida com carvões em brasa, Liu Daying e o quinto príncipe ainda sentiam frio.
Xiao Chuchu, por sua vez, lembrou-se do conteúdo do livro.
Quanto mais recordava, mais percebia a gravidade da situação, que desencadeou uma série de tragédias subsequentes.
【Meu irmão foi espancado pelo mestre, humilhado em público, e ainda teve que chamar o médico imperial por causa dos ferimentos, tudo registrado nos diários da corte. Na grande cerimônia de inverno três dias depois, o pai imperador sequer deixou meu irmão aparecer!】
【Isso fez com que as empregadas, eunucos e até ministros da dinastia anterior acreditassem que meu irmão havia perdido a confiança do imperador!】
【Depois disso, meu irmão foi menosprezado por muito tempo, a ponto de nem sequer ser considerado na recomendação para príncipe herdeiro!】
As memórias de Xiao Chuchu vinham em ondas.
O quinto príncipe ficou rígido por um momento, mas logo retomou a expressão adulta e impassível.
Com gratidão, estendeu a mão para acariciar o rosto da irmã.
O que a irmã disse na noite passada acabou se tornando realidade.
Então, o incidente na sala de estudos provavelmente também ocorreria.
Ele passou a noite em claro, preocupado, e ao saber pela manhã sobre a ama, sentiu seu coração arder em angústia.
Pensava incessantemente em como evitar que a mãe morresse junto com ele e como fugir da tragédia de ser desprezado pelo novo imperador, incapaz de proteger a família materna.
Nesse estado, ele certamente não conseguiria se concentrar na aula de hoje na sala de estudos.
Mesmo que normalmente decorasse os textos com algumas leituras, hoje certamente falharia nas perguntas do mestre.
Certamente seria punido!
E depois, registrado pelo escrivão, e por cometer erros, impedi-lo-iam de participar da cerimônia como príncipe — tudo isso parecia verdade.
O quinto príncipe olhou para a irmã com gratidão e medo.
Se não fosse por ela, ele dificilmente escaparia dessa desgraça.
Pensando nisso, olhou para Liu Daying.
A mãe provavelmente não podia ouvir os pensamentos da irmã, certo?
Liu Daying também estava preocupada, mas após a noite passada, já estava muito mais corajosa.
Afinal, a verdade comprovou que os sentimentos da filha podiam mudar o curso dos acontecimentos.
Assim, Liu Daying ficou calma.
Depois de pensar um pouco, sorriu para o quinto príncipe.
“No frio rigoroso do inverno, Cheng Qian veio assim, sem sequer um manto. Não está com frio?”
A mãe realmente não podia ouvir os pensamentos da irmã.
O quinto príncipe suspirou aliviado, pois tinha uma desculpa para voltar a estudar.
“Filho estava ansioso para ver a mãe e a irmã, por isso não percebeu antes, mas agora sente um pouco de frio.”
Liu Daying imediatamente colocou um aquecedor de mãos em sua mão.
“Eu e sua irmã estamos bem, pode ficar tranquilo. Hoje o sol não apareceu, acho que vai chover mais tarde.”
“Cheng Qian, aproveite o bom tempo agora para voltar rapidamente para os cinco alojamentos em Qianxi.”
“Se chover, fique em casa e estude bem. O Ano Novo está chegando, e antes, quando a mãe estava em casa, seu avô sempre fazia provas surpresa para os irmãos da mãe nessa época.”
“Se não estudassem bem, o envelope vermelho do Ano Novo era confiscado.”
O quinto príncipe ficou sério.
O avô materno era sábio.
Ele aproveitou a deixa para se levantar.
“Sim, mãe. Depois de visitar a irmã, Cheng Qian também ficou tranquilo. Recentemente vou estudar com afinco.”
Liu Daying sorriu e assentiu.

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【Parece que a prova de hoje é sobre o capítulo catorze do Xianwen do Analectos...】
O quinto príncipe ficou surpreso.
O capítulo catorze do Xianwen do Analectos?
Era exatamente o que estavam estudando naquele dia.
Ele saiu rapidamente a passos largos.
*
Após o almoço, os príncipes descansaram por uma hora, e uma chuva torrencial começou a cair.
A aula de equitação e arco e flecha foi cancelada.
Todos os príncipes se reuniram na sala de estudos para revisar os textos clássicos.
Mas sem o mestre presente, o ambiente não estava silencioso.
“Quinto irmão, ouvi dizer que sua irmã quase foi ferida ontem, isso é verdade?”
O sexto príncipe caminhou até a mesa do quinto príncipe.
A consorte Min era sua mãe, e hoje uma dama de companhia da mãe do quinto príncipe havia enviado a mensagem para que ele cuidasse dele na sala de estudos.
Para que ele não se preocupasse nem fosse maltratado.
O sexto príncipe era três meses mais novo que o quinto, mas não gostava de se mover e comia bem, sendo mais robusto que o quinto.
“Quinto irmão, não se preocupe, minha mãe protege a sua mãe e sua irmã!” O sexto príncipe bateu no peito.
O quinto príncipe ergueu os olhos dos Analectos, e a usual frieza em seu olhar suavizou um pouco.
“Muito obrigado, irmão mais novo.”
“Isso também aconteceu?”
“Quinto irmão, é verdade?”
Outros príncipes curiosos olharam para eles.
“Muito obrigado pela preocupação, minha irmã está bem.”
O quinto príncipe levantou-se e fez uma reverência para o primeiro até o quarto irmão.
Não sabia quem era o novo imperador mencionado pela irmã.
Por temer elogios do povo, havia eliminado toda a família materna dele.
O novo imperador era verdadeiramente cruel!
Ele reprimiu a tristeza e sentou-se novamente, pegando a pena para copiar os textos.
O terceiro príncipe, entediado, havia pensado que algo acontecera, mas o quinto príncipe encerrou tudo com poucas palavras.
Ele olhou para a chuva forte do lado de fora e suspirou.
“A boa aula de equitação foi perdida.”
Dizendo isso, ele tirou um folheto preso no livro e começou a ler.
“Digo, quinto irmão, não se esforce demais. Nós outros não temos escolha, mas você poderia aproveitar que sua irmã quase foi ferida para tirar um dia de folga e relaxar um pouco!”
O quarto príncipe olhou para o quinto com inveja.
Ele estava desconfortável sentado na sala de estudos.
“Quarto irmão, como pode dizer isso? A irmã do quinto quase adoeceu, isso não é algo bom. Como o quinto pode usar isso para folgar?”
O sexto príncipe murmurou baixinho.
Ele sentiu que o quarto irmão estava errado.
Se sua mãe tivesse algum problema, ele mal conseguiria comer o almoço, muito menos tirar um dia de folga.
Mesmo assim, sentado atrás da mesa, ele coçava a cabeça, inquieto.

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Olhando para os Analectos de Mêncio à sua frente, não conseguia deixar de se distrair, pensando no jantar daquela noite.
Hoje é dia quinze, melhor comer na casa da mãe Qi, pois a mãe certamente vai insistir em jejuar e recitar sutras.
Ele não gostava de comida vegetariana!
Queria carne, e seria ótimo se pudesse comer bolinhos de carne bovina frita hoje.
“Cof.”
Cheng Qian olhou para o sexto príncipe, que segurava o livro e parecia perdido em pensamentos, e suspirou resignado.
Na sala estavam os príncipes, o mais novo com apenas cinco anos, o sétimo príncipe.
Depois vinha o sexto, com apenas três meses de diferença.
Mas apesar da idade próxima, raramente brincavam juntos.
Isso porque as consortes Qi e Li, que os criaram, não se davam bem.
Embora a mãe biológica do quinto príncipe, Liu Daying, e a mãe do sexto, consorte Min, morassem no mesmo lugar, observava que elas não tinham muita intimidade.
Assim, além de se encontrarem na sala de estudos, raramente tinham contato privado.
E também não tinham muito sobre o que conversar.
O sexto gostava de comer e descansar.
Já ele, não.
Cheng Qian refletiu, mas ao lembrar que o sexto príncipe acabara de defendê-lo, quase ofendendo o quarto irmão, sentiu-se comovido.
“Sexto irmão.”
Cheng Qian notou o livro de Analectos amassado sob o sexto príncipe e arqueou as sobrancelhas.
“Hoje de manhã fui visitar minha irmã, e a mãe me contou que o avô sempre gostava de fazer provas surpresa para as crianças da família no fim do ano.”
O sexto príncipe ficou surpreso.
Eles eram próximos em idade e sentavam próximos, mas numa conversa normal suas vozes eram abafadas pelos outros príncipes.
Ninguém mais ouviu.
Cheng Qian lançou um olhar para o sexto.
“Você aprendeu o texto que o mestre ensinou hoje?”
“Não, então vou te ensinar novamente.”
……
Em menos de meia hora, passos foram ouvidos do lado de fora da sala de estudos.
O mestre chefe da sala, Lu Zhen, acadêmico do Instituto Hanlin, entrou acompanhado de dois outros acadêmicos.
“Príncipes, devido à forte chuva, aproveitaremos a ocasião para avaliar seus estudos recentes.”
O terceiro e o quarto príncipes, que brincavam, ficaram imediatamente sérios.
O sexto príncipe abriu a boca em choque.
Ele se conteve para não olhar para o quinto príncipe!
“O mestre disse: ‘Aquele que tem virtude certamente tem palavras, mas aquele que fala nem sempre tem virtude. O benevolente certamente tem coragem, mas o corajoso nem sempre tem benevolência.’ Como interpretar essa frase?”
O sexto príncipe abriu a boca ainda mais.
Era justamente um dos três capítulos que o quinto príncipe o ajudara a revisar — o capítulo catorze do Xianwen!
“Vocês terão o tempo de uma vela para responder no papel. Depois, apresentarei os textos ao imperador para sua revisão.”