Capítulo 36: A surra de Jin Feng

Jin Sheng observou a figura dos dois se afastando e disse a Jin Feng: "Segundo, quer que a gente te espere aqui?"

"Quero." Jin Feng temia que a família Luo não o deixasse em paz e viesse atrás dele para bater. Ele queria que seu próprio pai ficasse ali esperando, o que, de certa forma, lhe dava coragem.

"Veja só a falta de fibra que você tem."

Bem, esperar que esperem; ele aproveitaria para descansar um pouco com a neta.

Jin Sheng baixou o olhar, entediado, encarando seus próprios sapatos de pano, que já apresentavam buracos nas pontas. Sentiu-se ao mesmo tempo irritado e divertido.

Quem diria que ele chegaria ao ponto de usar sapatos assim? Se seus antigos amigos soubessem, será que ririam às gargalhadas?

"Vovô, nós realmente precisamos esperar meu pai?"

"O que você acha?"

"Melhor esperar. Se minha avó materna vier com minhas tias bater no meu pai, como é que vai ser? Ele não tem coragem de revidar, só sabe ficar correndo por aí fazendo 'ai, ai'."

"Haha, nossa Yan-jie é realmente uma menina esperta, sempre preocupada com o pai."

"Ah, fazer o quê, se meu pai é um covarde."

"Hahaha."

A risada de Jin Sheng ecoou longe. Avô e neta sentaram-se à beira da estrada enquanto esperavam, e Yan-jie, sob o sol radiante, começou a ficar sonolenta.

Temendo que a criança caísse, Jin Sheng deixou que ela descansasse a cabeça em suas pernas. A menina, exausta, adormeceu assim que se encostou.

Jin Sheng contemplou aquela estrada de terra irregular que se perdia no horizonte. Sentiu um aperto no coração ao ver as terras baldias dos dois lados. Se não fosse por suas capacidades limitadas, ele teria vontade de cultivar tudo aquilo e realizar o sonho de ser um latifundiário.

Olhou para a aldeia distante. Fazia tanto tempo que não via ninguém por lá; provavelmente os moradores ainda não tinham voltado após fugirem dos tártaros.

Jin Sheng suspirou, entediado, e começou a divagar. Será que ele poderia levar Yan-jie de bicicleta agora? E aqueles dois patetas, onde será que foram parar?

Pensou também que o fato de Yan-jie não ter sido corrompida pela Senhora Luo era uma bênção dos ancestrais da família Jin. Ele não sabia, porém, que a Senhora Luo nunca se importou com a neta por ser menina, deixando-a crescer por conta própria. Foram a Senhora Liang e a Senhora Yang que, não suportando a negligência, cuidaram mais de Yan-jie do que a própria mãe.

***

Enquanto divagava, as pálpebras de Jin Sheng começaram a pesar. Ele se esforçou para mantê-las abertas, olhou para os dois lados da estrada e, ao ver que não havia ninguém, encostou-se num tronco de madeira quebrado ali perto para cochilar.

Quando Jin Feng voltou de Luo Zhuang, esbaforido e tropeçando, encontrou o pai e a filha dormindo tranquilamente à beira da estrada.

"Ai." Ele tocou o rosto arranhado e esfregou a cintura dolorida pelo chute, chamando-os com voz lastimável: "Pai, acorde. Vamos embora rápido, se eles nos alcançarem, vai ser ruim."

O avô e a neta foram despertados pelo barulho. De longe, viram uma figura toda marcada e colorida pelos hematomas, vindo em sua direção de forma trôpega. O jeito de correr era horrível, não só mancando, mas arrastando uma das pernas, pior que um pato.

"Vovô, é meu pai." Yan-jie, com seus olhos bons, reconheceu-o instantaneamente.

"Seu pai foi surrado até ficar com essa cara de urso? Que vergonha que ele me traz."

"Pai," Jin Feng sentia-se injustiçado. "A família Luo não aceitou no começo e vieram todos para cima de mim. Eu, sem aguentar a raiva, contei que a Senhora Luo vivia falando em rebelião, e só aí eles pararam."

"Foi enquanto eles estavam atordoados que aproveitei a chance para fugir."

"Olhe só para você. Dizem que de pai herói, filho herói. Eu não sou um covarde, então como é que eu produzi uma criatura tão inútil como você?"

"Pai, vamos logo, tenho medo que a família Luo venha atrás."

"E se vierem? A gente resolve na base da porrada. Escute aqui, segundo: quando encontrar a família do seu ex-sogro, não precisa dizer nada, só duas palavras: ataque eles."

"Pai, eu não dou conta. Só com a minha ex-sogra, eu já não ganho nem de duas dela."

"Olha só para essa sua cara de covarde. Da próxima vez que sair, não diga que é meu filho, não posso carregar essa vergonha."

"Pai, vergonha ou não, a gente discute depois. Melhor a gente correr agora."

Jin Sheng não entendia como o dono original do corpo tinha criado um filho tão frouxo. Ele disse com paciência: "Fique tranquilo, eles não vão atrás de você hoje."

Jin Feng olhou para o pai, sem entender por que a família Luo não o perseguiria.

"Aquelas palavras que a Senhora Luo disse... eles precisam guardar a sete chaves, para que ninguém de fora saiba. Se alguém com um pingo de consciência denunciar, a família inteira vai para o cutelo."

"Então eles não vão vir atrás de mim?"

"Daqui para frente, eles é que vão desviar o caminho quando te virem, com medo de que você espalhe o segredo."

"Sério, pai?"

"Confie no seu pai. Aposto que, assim que você saiu, eles deram uma surra na Senhora Luo e agora estão discutindo como casá-la bem longe, provavelmente nas montanhas, de onde ela nunca mais sairá."

Jin Feng pensou: a mente do pai era algo que ele jamais conseguiria alcançar.

Jin Sheng, após terminar de falar, sentiu a boca seca. Aproveitando que ninguém olhava, bebeu um gole de água escondido.

***

Talvez tenha engolido rápido demais, pois soltou um soluço.

"Vovô, o que aconteceu?"

"Nada, o vovô só estava com sede."

"Vovô, eu também estou."

"Então vamos logo, em casa teremos água." Jin Sheng agora se culpava por não ter trazido um cantil.

Chateado, Jin Sheng puxou a neta e continuou o caminho.

Jin Feng seguia mancando atrás, com o estômago roncando de fome. Jin Sheng, sem aguentar aquele barulho, tirou um pão de farinha mista do bolso e jogou para ele.

"Pai, um só não dá," disse Jin Feng com a boca cheia, segurando o rosto machucado.

Jin Sheng nem se deu ao trabalho de responder, com uma expressão de "pegue ou largue".

Jin Feng não se atreveu a dizer mais nada. Diante do pai, ele, aquele inútil, não merecia comida. O fato de o pai ter lhe dado um pão, por pena, já era motivo para gratidão.

Entendendo a situação, ele devorou o pão, com medo de que o pai mudasse de ideia e o tomasse de volta.

Jin Sheng olhou para o rosto da pequena Yan-jie, que tinha gotas de suor, e a pegou no colo. Desta vez, a menina não resistiu, deixando-se carregar.

Talvez por terem resolvido o problema com a Senhora Luo, ou por saber que a neta estava com sede, Jin Sheng acelerou o passo.

Jin Feng mal conseguia acompanhar, mas não teve coragem de pedir para o pai parar, correndo desesperadamente para não ficar para trás.

Ao chegarem às terras da Aldeia Shangyang, Jin Sheng diminuiu o ritmo.

Ao ver o verde dos campos, mas lembrando-se de que as terras ao redor ainda estavam abandonadas, sentiu um aperto no peito e começou a xingar os tártaros novamente.

"Tudo culpa daqueles desgraçados! Arruinaram nosso lar, nossas terras... se continuarem assim, a colheita de todo o ano vai se perder."

Jin Sheng, transformado em um resmungão, estava no auge de suas reclamações quando viu, ao longe, várias carroças puxadas por burros levantando poeira. Havia homens, mulheres, idosos e crianças; claramente, eram refugiados voltando para casa em grupo.