Capítulo 39: A Pílula da Grande Força

— Está bem, está bem, chega de conversa fiada. Contanto que não nos tirem do sério, já basta.

— Pai, pode ficar tranquilo. Não vamos mais aborrecê-lo. — Jinshan tinha visto com os próprios olhos a imagem heroica do pai combatendo os invasores, com um vigor tão destemido que os inimigos fugiram apavorados. Embora sentisse orgulho, ele também estava com medo; temia que o pai o tratasse com a mesma dureza com que tratava os invasores. Por isso, confidenciou à esposa que, dali em diante, não ousaria mais contrariar os pais. A Sra. Yang achou que aquilo era um bom sinal.

No dia seguinte, antes do amanhecer, Jinsheng os levou montanha abaixo. Ao pé da colina, Jinsheng tirou do peito um embrulho com moedas de prata e entregou a Jinshan.

— Aqui estão dez taéis de prata. Providenciem os materiais para a construção da casa. Se não for suficiente, eu lhes trarei mais daqui a alguns dias.

— Pai, não me dê tudo isso agora. Não temos onde guardar dinheiro em casa, e tenho medo de que roubem se ficar comigo.

— É verdade, pai. Eu e meu irmão vamos fazer tijolos de barro, e não precisamos de prata para cavar terra. — Jinfeng também temia perder o dinheiro; eram dez taéis, algo que o deixaria angustiado para o resto da vida.

— Então... fiquem com cinco taéis por enquanto.

— Pai, três taéis já bastam.

— Que falta de ambição a sua. — Jinsheng disse isso enquanto contava três taéis, colocando-os em uma bolsa de dinheiro que entregou a Jinshan. Com menos risco, Jinshan aceitou prontamente. — No carro, há provisões que sua mãe preparou. Fazer tijolos de barro é cansativo, não economizem na comida.

— Pai, pode deixar.

Jinsheng viu a carroça puxada pelo burro se afastar antes de retornar à montanha. No meio do caminho, sua filha sussurrou:

— Pai, a loja virtual acaba de lançar a Pílula da Força. O senhor quer experimentar?

— Tem efeitos colaterais?

— Nenhum. O Xiao Jiu disse que a única consequência é que o senhor vai querer comer uma tigela de arroz a mais em cada refeição.

— Então está bem, me dê uma para provar. Preciso ver se vale a pena.

— Pai, já comprei. Está na mesinha de centro da sala.

— Ótimo, vou buscar agora mesmo.

No caminho de volta, Jinsheng tomou a pílula. Poucos minutos depois, sentiu seu corpo tomado por uma força vigorosa.

Zhou Erlang também acordara cedo. Seu plano era simples: construir a cabana de madeira o quanto antes para que sua esposa pudesse se mudar logo. Ele queria adiantar o serviço antes do café da manhã. No entanto, ao chegar perto do rio, viu seu sogro carregando dois troncos grossos, um debaixo de cada braço, caminhando com passos leves em direção ao local da obra.

Zhou Erlang ficou perplexo. Desde quando seu sogro se tornara um homem tão forte? Ontem, quando trabalhavam, não havia nada de diferente nele. Como, depois de uma noite de sono, o sogro se transformara na imagem de força que ele tanto admirava? Zhou Erlang também queria ter a mesma força, para que pudessem terminar a cabana mais rapidamente.

Jinsheng depositou os troncos e, ao se virar, viu Zhou Erlang parado, com os olhos arregalados, fixos nele.

— E aí, está com inveja? — Jinsheng, sem perder a chance de provocar, fez uma pose de "sou o mais forte" com um olhar de "sou o melhor".

Aquele olhar de desafio, quase imperceptível, deixou Zhou Erlang completamente desorientado. Em sua mente, restava apenas um desejo: ser tão forte quanto o sogro.

Jinsheng pensou: "Moleque, eu quero mesmo é te deixar com inveja." Ele caminhava com passos ágeis, sentindo-se jovem novamente, querendo que sua velha Liang visse que seu vigor não diminuíra com o tempo.

Zhou Erlang sentia-se frustrado. Parecia que o sogro nem precisava mais dele para o trabalho; ele estava ali parado, feito um poste. O pior ainda estava por vir:

— Erlang, chegue para o lado, você está atrapalhando.

— Pai...

— O que foi?

Zhou Erlang não era bobo; em poucos instantes, percebeu que a mudança do sogro fora provocada por algo. Ele mesmo podia ouvir o tom bajulador em sua própria voz ao chamá-lo de "pai". Jinsheng também percebeu. O rapaz estava usando a mesma determinação que usou para conquistar a filha dele, agora em uma disputa com o sogro. "Hehe, era exatamente esse o efeito que eu queria." Ele e a velha Liang não poderiam acompanhar a filha para sempre; o futuro dela dependia daquele rapaz, então ele precisava se fortalecer.

— Pai, o que o senhor tomou?

— Uma Pílula da Força.

— É aquela que os artistas de rua vendem?

— Claro que não, não há comparação. A minha é verdadeira.

Para provar, Jinsheng deu um soco no ar, e um galho grosso, da espessura do braço de um homem adulto, quebrou-se imediatamente.

— Pai, ainda tem dessa pílula?

— Tenho.

— O senhor poderia me dar uma? Assim, nós dois trabalharemos mais rápido.

Vendo o olhar esperançoso de Zhou Erlang, Jinsheng comunicou-se mentalmente com a filha. No segundo seguinte, uma pílula surgiu em sua mão. Zhou Erlang, ao ver o objeto vermelho, pegou-o rapidamente e engoliu. O sabor levemente adocicado derreteu-se na boca e, antes que pudesse saborear, sentiu uma energia pulsante percorrendo todo o seu corpo. Ele esticou os braços e riu alto:

— Pai, sinto como se tivesse uma força inesgotável!

— Ótimo, então vamos ao trabalho.

— Com certeza. Vamos terminar essa cabana logo.

— Pai, tive uma ideia. Já que o irmão mais velho e o segundo não moram aqui, podemos construir apenas uma casa grande.

Ao ver que o sogro não respondia, continuou:

— Fazemos uma casa espaçosa, como a A-Yu descreveu, com três cômodos: uma sala central e dois quartos, um de cada lado. O senhor e a mãe ficam no quarto do leste, e eu, a A-Yu e o Dabao ficamos no do oeste.

— Será que dá certo? — Jinsheng sentiu-se tentado.

— Pai, eu acho que sim. Especialmente em dias de chuva ou neve, evitaria que ficássemos preocupados uns com os outros, poupando deslocamentos desnecessários.

— Hmm, agora que você diz, acho que é uma boa. Mas precisamos calcular bem, incluindo a cozinha e o banheiro. O calor logo chega, e não podemos ficar sem um local para o banho.

— Pai, onde o senhor acha que a cozinha e o banheiro ficariam melhor?

— Pensando bem, teremos que construir mais dois cômodos. — Jinsheng lembrou-se das cabanas dos contos de fadas que a filha contava, com um estilo europeu, e teve uma ideia.

Os dois continuaram a conversa, cada vez mais entusiasmados. Risadas soavam pelo vale. Jin Liangyu, que colhia vegetais perto da caverna, ouviu e olhou para a Sra. Liang, confusa.

— Não olhe para mim, eu também não sei. Mas, pelo som, os dois estão muito felizes; parecem mais próximos do que com os próprios filhos.

Jin Liangyu pensou: "Tenho que admitir, Zhou Erlang sabe como agradar meus pais."

De qualquer forma, desde que ele não se tornasse um homem musculoso exagerado, tudo bem. Ela já tinha perguntado a Xiao Jiu: a pílula aumentava a força, mas não alterava a aparência física. Só por isso ela permitira que o pai e o marido a tomassem.