Capítulo 37: O complexo de inferioridade de Jin Feng

Ao verem Jin Sheng à beira da estrada segurando a criança, todos ficaram atônitos. Foi o chefe da aldeia, Yang Laogen, sentado na primeira carroça de burro, quem o reconheceu primeiro e apressou-se a cumprimentá-lo:
— Velho Jin.
— Chefe Yang, vocês voltaram?
— Voltamos, mas não sabemos como ficou a nossa aldeia.
— Os bárbaros queimaram a maior parte. Muitas casas não passam de paredes vazias agora.

Ao ouvirem que a aldeia tinha sido devastada, os ocupantes das carroças, especialmente os mais velhos e as mulheres, encheram os olhos de lágrimas; alguns não conseguiram conter o choro.

O coração de Yang Laogen pesou, mas, como chefe da aldeia e pilar da comunidade, ele tentou confortá-los:
— Não chorem. Mesmo que as casas tenham queimado, podemos reconstruí-las. Pelo menos a nossa terra ainda está aqui. Temos de nos animar e começar a plantar, caso contrário, perderemos o ano todo.
— É verdade. Estamos todos vivos, não falta ninguém, e isso é o que mais importa — disse Jin Sheng, com a voz rouca ao recordar a carnificina dos soldados que enfrentaram os invasores.
— Sim, não nos falta ninguém — concordou o chefe Yang, sentindo que Jin Sheng tinha razão, e lançou-lhe um olhar de gratidão.

Contudo, ao pousar os olhos sobre Jin Feng, o olhar de Yang Laogen tornou-se compassivo. Aquele olhar de piedade, inesperadamente, tocou Jin Feng. Ele nem imaginava que os aldeões pensavam que ele tinha sido espancado pelos bárbaros.

*Jin Sheng: Esse mal-entendido conveniente pode ser útil.*

Enquanto os aldeões estavam imersos na tristeza pela destruição de suas casas, ele aproveitou para levar Jin Feng e os outros para a montanha em segredo. Tinha segundas intenções; não queria que a paz que acabara de encontrar para sua família fosse perturbada pelos outros aldeões.

No alto da montanha, a Sra. Liang olhava de tempos em tempos para a trilha que levava à base. Quando viu Jin Sheng aparecer em seu campo de visão carregando Yan-jie, seu coração finalmente se acalmou.
— Marido, vocês voltaram.
— Voltamos. Velha Liang, minha garganta está seca de tanta sede.
— Vou buscar água para o pai — disse a Sra. Yang, seguindo a Sra. Liang para dentro da caverna em busca de uma concha.
— Vovó! — Yan-jie, ao longe, avistou a avó. Ela lutou para escorregar do colo do avô e, com suas perninhas curtas, correu em direção a ela. Precisava contar novamente sobre o quanto tinha sofrido.
— Oh, minha neta querida, você sofreu muito.
— Mãe... — Jin Feng, que vinha uns quinhentos metros atrás, ouviu a voz da mãe e começou a chorar.
— O que é isso?
— Foi surrado pela família Luo.

Só então a Sra. Liang percebeu que faltava alguém.
— E a Sra. Luo?
— Minha mãe foi repudiada pelo meu pai — respondeu Yan-jie. Ainda pequena, não compreendia o peso do repúdio; sua voz doce e infantil carregava um tom estranhamente alegre.
— O que aconteceu? — perguntou a Sra. Liang, olhando para Jin Sheng.

Jin Sheng suspirou antes de responder:
— Somos gente de bem, não podemos manter uma nora que vive com a palavra "rebelião" na boca.

Jin Shan e Zhou Erlang, que vinham logo atrás, diminuíram o passo ao ouvir as palavras do sogro.
— *Isto é a antiguidade, será que a Sra. Luo, sendo uma nativa, tem um parafuso a menos?* — pensou Jin Shan.
— *Também não entendo a cabeça dela. Temi que causasse um desastre maior, então tomei a decisão de fazer o segundo filho repudiá-la* — explicou Jin Sheng.
— *Muito bem feito. Com uma bomba dessas por perto, algo ruim aconteceria cedo ou tarde* — pensou Zhou Erlang.

Embora Jin Shan não entendesse o que o pai queria dizer com "bomba", sabia bem as consequências de uma rebelião: era um crime passível de execução de toda a linhagem familiar. A Sra. Yang, com um olhar de medo, encolheu-se atrás de Jin Shan, calada.

Zhou Erlang pensou: "Foi o melhor a se fazer. Finalmente ganhei uma segunda chance na vida, quero viver longos anos em paz com minha esposa; não posso ser arrastado pela Sra. Luo."

Quando Jin Feng se aproximou, viu que ninguém da família falava; todos o observavam em silêncio, deixando-o arrepiado e sem saber onde colocar as mãos ou os pés. Finalmente, a mãe falou:
— Que isto sirva de lição. Dizem que se aprende com o erro; espero que daqui para frente você preste mais atenção e viva uma vida honesta, para que seu pai e eu tenhamos menos com o que nos preocupar.
— Mãe, a senhora pode confiar em mim. De agora em diante, obedecerei à senhora e nunca mais agirei pelas costas.

Jin Sheng e a Sra. Liang trocaram um olhar discreto, surpresos com a declaração inesperada, e assentiram.
— Se você reconhece o erro e muda, continua sendo um bom filho. Vamos deixar isso para trás. Quando a situação com os bárbaros se acalmar, encontrarei uma casamenteira para arranjar um novo casamento para você.
— Mãe, não há pressa — disse Jin Feng, traumatizado com o casamento devido aos acontecimentos com a família Luo.
— Chega, não fiquem aqui parados, cada um vá fazer o que tem de fazer — ordenou Jin Sheng, bebendo um pouco de água fria e indo trabalhar.

Jin Shan e Zhou Erlang seguiram-no logo em seguida, sem dizer mais uma palavra a Jin Feng.
*Jin Feng: Por que tenho a sensação de que minha família me despreza?*
*Todos os outros: Quem é detestável, todos desprezam.*

Ao ver as costas da família que se afastava, Jin Feng olhou para suas roupas em farrapos e, envergonhado, chamou:
— Mãe.
— Sente-se aí e espere um pouco, vou buscar uma muda de roupa do seu pai para você.
— Obrigado, mãe.

A Sra. Liang, com um gesto de desdém, não respondeu, pensando: "Ainda tem pouco mais de vinte anos e já age como um tiozão desleixado. Não sei a quem puxou." A Sra. Yang, fingindo não ver a miséria do cunhado, levou Yan-jie para se lavar e trocar de roupa.

Jin Liangyu, ao sair da caverna após o cochilo da tarde, viu um homem em trapos sentado de costas em uma rocha. Jin Feng ouviu os passos e virou-se, vendo a irmã parada perto dali, radiante como uma fada.
— Irmã? — Ele mal podia acreditar que aquela moça tão elegante e bela era sua própria irmã.
— Segundo irmão.
— Ah, sim.

Ao ver a irmã e o restante da família, Jin Feng sentiu-se subitamente indigno, como se não merecesse viver entre eles. Quando a Sra. Liang saiu com as roupas, não percebeu que o filho estava cabisbaixo de vergonha. Jin Liangyu também estranhava que o segundo irmão, que na memória da dona original do corpo era sempre falador, estivesse tão calado.

— Segundo filho! Segundo filho! SEGUNDO FILHO!
— ... Ah, sim, sim.
— Espere um pouco. Quando sua cunhada terminar de arrumar a Yan-jie, você se arruma.
— Mãe, eu sei.
— Acabei de improvisar um biombo no fundo da caverna. A água quente está pronta. Lave-se bem; se não for suficiente, esquento mais.
— Mãe, é suficiente... — Jin Feng não aguentou mais e cobriu o rosto, chorando copiosamente.
— Segundo filho, o que houve? Já tem vinte anos, por que chora por qualquer coisa?

Jin Feng: ...

Yan-jie, recém-arrumada pela tia, saiu da caverna e disse prontamente:
— Vovó, eu sei por que o papai está chorando.
— Por que, querida? — perguntou Jin Liangyu, sempre pronta para uma fofoca.
— Quando estávamos na casa da vovó materna, o papai fazia todo o trabalho pesado, mas a vovó materna não tratava bem o papai.