Capítulo 43: A Raposinha Branca

— O estado dela agora não permite comer muita conserva, é melhor você assar um pouco de batata e cogumelos para ela.

— Está bem, passe-me os cogumelos e as batatas, vou começar a assá-los para ela.

— Certo.

— Pronto, as costeletas de carneiro estão assadas. Liang, acomodem-se com os pratos.

— Entendido!

Ao ouvir a resposta uníssona das três crianças, acompanhada pelo som de saliva sendo engolida, o sorriso no rosto de Jin Sheng se alargou, vincando ainda mais os pés de galinha ao redor de seus olhos.

Liang logo tratou de servir as costeletas para as três crianças, sem esquecer de advertir:

— Esperem esfriar um pouco antes de comer, para não queimarem a boca.

— Vovó, nós vamos obedecer.

Como o mais velho, Liang era o exemplo a ser seguido. Mesmo babando ao olhar para as costeletas ainda a chiar com gordura, ele não se esqueceu de conter as duas irmãs, pedindo que aguardassem.

— Hum, que cheiro bom! — Yan quase não conseguia se controlar, então colocou as mãozinhas para trás das costas, tentando resistir.

Ling também tentava imitar os irmãos, mas suas mãozinhas não obedeciam, insistindo em tentar agarrar a carne no prato.

Ao ver a cena, Liang ria, mas não ficava parada; com uma faca pequena, ela cortava pedaços de carne para eles, permitindo que esfriassem mais rapidamente para que as crianças pudessem comer logo.

Não era preciso olhar muito para ver os rostinhos das três crianças colados quase nos pratos, aspirando o aroma com avidez. Para um cozinheiro dedicado, ver alguém apreciar sua comida é a melhor das recompensas.

Zhou Erlang, após lavar as mãos e ser atraído pelo aroma, aproximou-se e, a primeira coisa que fez ao sentar-se ao lado da esposa, foi tomar o filho nos braços.

— Esposa, coma você primeiro, eu fico com o nosso menino.

— Você não está com fome?

— Ainda não muita, coma você primeiro.

Aquelas palavras aqueceram o coração de Liang, que pegou um pedaço de carne bovina recém-assada e um camarão, colocando-os no prato de Zhou Erlang.

Jin Liangyu prontamente pegou o prato para Zhou Erlang, colocando-o sobre a mesa à frente dele.

— Esposa, coma primeiro. Quando você terminar, trocamos.

Ao ouvir o genro, Liang lançou um olhar a Jin Sheng e pensou: "Este genro é realmente bom".

Jin Sheng fingiu não notar, mantendo sua expressão focada apenas no churrasco. No entanto, de vez em quando, levava um pedaço de carne à boca, mastigando lentamente e murmurando para si mesmo, como se saboreasse a lembrança:

— Se pudesse vir acompanhado de uma cerveja gelada, não haveria nada igual.

Isso fez com que Liang o criticasse por sua teimosia:

— Se quer beber, vá buscar. Dê um pouco para Erlang também.

— Será que dá? E se...

— E se o quê? Esqueceu que temos lúpulo em casa? Na pior das hipóteses, fabricamos a nossa própria bebida. — Liang lembrou-se da primeira vez que produziram a bebida e não pôde conter o riso. — Espere, vou buscar para vocês.

— Mãe, eu também quero um copinho.

— Você não pode beber álcool. Vou trazer um suco de cereja para você.

— Está bem. — Na falta de opção, algo para beber já estava de bom tamanho, e Jin Liangyu não insistiu.

Zhou Erlang ouvia a conversa sem entender muito bem, mas não questionou. O fato é que a carne assada pelo sogro era deliciosa, e a bebida gelada trazida pela sogra também era muito boa.

Foi a primeira vez que ele soube que a bebida podia ser consumida gelada, e era surpreendentemente agradável. Ao dar um gole, sentiu-se revigorado, e o calor que sentia no corpo diminuiu, sendo mais prazeroso do que um banho.

A família comia com satisfação. As três crianças, que normalmente não paravam de tagarelar, estavam estranhamente silenciosas, ouvindo-se apenas o som das mastigações.

O céu foi escurecendo aos poucos, e Zhou Erlang, atento, trouxe vários galhos secos e acendeu uma fogueira. As chamas subiram rapidamente, iluminando tudo ao redor.

Jin Liangyu fixou o olhar em um ponto, onde havia um vulto branco suspeito. Curiosa, ela caminhou até lá, mas o pequeno vulto desapareceu num piscar de olhos.

Jin Liangyu teve vontade de segui-lo para ver o que era tão veloz, como um sopro de vento. Mas, sendo sensata, ela olhou ao redor para a escuridão da noite e conteve sua curiosidade. Embora não se considerasse muito inteligente, já tinha ouvido dizer que a curiosidade matou o gato. Ela não queria criar dificuldades para si mesma nem causar problemas à sua família.

Ao cair da noite, todos, exaustos após um longo dia, caíram no sono.

Mesmo dormindo, as três crianças moviam os lábios, relembrando o sabor da carne assada. Aquela tinha sido a melhor carne que já provaram em suas curtas vidas, sem falar nos camarões e caranguejos. Apenas de pensar, a água corria pelos cantos de suas bocas, mesmo durante o sonho.

De repente, um vulto branco passou pela entrada da caverna, e Jin Liangyu sentiu como se uma leve brisa tivesse soprado. Logo em seguida, sentiu algo peludo encostar em seu pulso. Com a outra mão, tentou tocar o objeto, mas sentiu uma pontada nos dedos; parecia que tinha sido mordida pelo pequeno ser peludo.

— Ei, criaturinha, como ousa me morder? Quer morrer?

Jin Liangyu não queria acordar a família, por isso murmurou baixinho, tentando, com força, tirar o bicho de seu pulso.

— Ei, ah, ai, ai!

Sua mente foi subitamente invadida por uma voz infantil:

— Que falta de ética a sua! Eu já fiz um pacto com você, e você quer me jogar fora? Hum! Nem pense nisso!

Tendo encontrado com tanto custo um lugar onde pudesse conseguir comida, a pequena raposa branca não desistiria facilmente.

Jin Liangyu pensou: "De quem é essa voz? Quem está falando comigo?"

Enquanto ela procurava a origem da voz, quatro patinhas macias subiram pelo seu corpo até que o rosto do bicho ficasse frente a frente com o seu.

Ao olhar para a pequena bola de pelos brancos, Jin Liangyu lembrou-se do que vira à noite:

— Você...

— "Você" o quê? Você não tem compaixão? Eu ainda estou com fome!

— Você ainda está com fome?

— Pois é! — Ao lembrar daquela família banqueteando-se sem ninguém oferecer um pedaço, a pequena raposa sentiu um aperto no peito. — Eu queria chegar perto para pedir um bocado, mas você veio correndo como uma louca, e me deu um susto que me fez fugir.

— A culpa é minha, então?

— E de quem mais seria?

— E o que você quer que eu faça? — Vendo que a criaturinha era adorável e que podia se comunicar com ela sem dificuldades, Jin Liangyu sentiu vontade de brincar.

— Não precisa de muito. Como é sua primeira ofensa, basta me dar algo gostoso para comer.

A raposa pensou na carne assada da noite e quase babou.

Jin Liangyu percebeu que o bicho estava realmente faminto e tirou de onde estava guardado o pedaço de carne bovina que pedira ao pai para assar para ela.

Naquela situação, para comer um pouco de churrasco era preciso cautela, então ela pedira secretamente ao pai que assasse alguns pedaços extras para quando sentisse vontade de petiscar.

Seu pai, sem hesitar, assou um prato inteiro para que ela guardasse.

A pequena raposa, que não era boba, viu a "tratadora" tirar do nada um pedaço de carne ainda fumegante e seus olhos brilharam instantaneamente.

— Que cheiro bom! Você tem uma bolsa de armazenamento?

— Eu não tenho bolsa de armazenamento.

— Então, de onde veio essa carne assada?