Capítulo Dezoito: O Túmulo Ancestral [Atualização da Madrugada – Peço seus votos]

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        — Hm? Liao Xiaohong, nascido no quinquagésimo ano de Qianlong, falecido no sexto ano de Xianfeng, isto... o que significa isto?

        Enquanto Ye Tian contemplava maravilhado aquele estranho espetáculo em que as energias do yin e do yang se entrelaçavam, seu olhar, por acaso, deslizou sobre certo ponto do solo, e, subitamente, uma linha de caracteres surgiu em sua mente.

        — Nascido no quinquagésimo ano de Qianlong? Isso não seria 1785? Então, este Liao Xiaohong é ancestral de Liao Haode...

        Tendo tido por mestre um antigo erudito da dinastia Qing, Ye Tian dominava com notável destreza as tábuas cronológicas dos soberanos e os anais dos grandes feitos de cada dinastia. Bastou-lhe um instante de cálculo para confirmar a época em que tal personagem vivera.

        Uma vez confirmado tratar-se do túmulo ancestral da família Liao, o restante se tornou simples — qualquer um que entenda minimamente de feng shui sabe que a ordem de sepultamento em um cemitério ancestral obedece a regras rigorosas.

        Em geral, o membro mais longevo daquele ramo familiar ocupa o local de melhor feng shui, isto é, o centro, mais acima; os filhos são sepultados logo abaixo, em ordem, e os netos ainda mais abaixo.

        Como os terrenos são limitados, um túmulo ancestral costuma comportar cinco gerações; uma vez esgotado o espaço, alguns ramos se separam, erigindo seus próprios cemitérios.

        No caso da família Liao, este túmulo ancestral remonta ao reinado de Qianlong; em cem anos, gera-se facilmente seis gerações, logo, já há muito ultrapassara o limite de cinco linhagens sepultadas, sem que ramos se separassem. Era sinal de que algum mestre lhes dera orientação, para que não abandonassem tão auspicioso local de feng shui.

        Enquanto Ye Tian lia cada nome e assimilava cada informação, sentia-se tomado por estranheza. Não era de admirar que os antigos atribuam aos mestres de feng shui a capacidade de comunicar-se com os mortos e alterar o destino — não se trata de simples lenda.

        No entanto, o que mais o animava era perceber que seu corpo não sofrera alteração alguma; à exceção de leve vertigem, tudo estava perfeitamente normal.

        — Liao Guoshi! Nascida no início da República, falecida em 1952, mãe de Liao Haode...

        Após buscar segundo as tradições de sepultamento, Ye Tian enfim encontrou, num canto do milharal, informações sobre Liao Guoshi, e apressou-se a aproximar-se com a bússola em mãos.

        — Ye Tian, não... pequeno mestre, encontrou onde repousa o esquife de minha mãe? — Liao Haode, que o seguia, mostrava-se ansioso. Ye Tian era sua última esperança; se não encontrasse, só lhe restaria sepultar o pai ali e retornar aos Estados Unidos.

        — Vou examinar mais um pouco... — Ye Tian fez sinal para que Liao Haode se calasse, afastou cuidadosamente os densos pés de milho e caminhou ao redor do local.

        Com gestos calculados, comparou pontos com sua bússola, então parou e declarou: — Se não me engano, é aqui...

        — Sério... é mesmo verdade?

        A voz de Liao Haode tremia. Partira do continente com pouco mais de dez anos, e ainda guardava viva a lembrança da mãe; prestes a reencontrar o local de seu descanso, era natural que o filho se comovesse.

        Ye Tian sorriu, sem alongar-se: — Ora, basta cavar para saber...

        — Ei, vocês, venham aqui!...

        Ouviu-se ao longe ruído e vozes; Ye Tian voltou-se e viu Feng Kuang, acompanhado de alguns jovens, adentrar o milharal com pás nas mãos. Sinalizou a Feng Kuang, que vinha à frente: — Traga-me a pá...

        Feng Kuang, contudo, não entregou a pá a Ye Tian, mas olhou para Liao Haode e indagou em voz baixa: — Tio, será que isto é confiável?

        Ao ouvir tais palavras, Ye Tian franziu o cenho, contrariado, e murmurou: — Se não confiam em mim, não deveriam ter me procurado...

        — Ye Tian, ignore o que ele diz... — Liao Haode endureceu o rosto, tomou a pá das mãos do sobrinho e entregou-a a Ye Tian.

        Ye Tian aceitou a pá, muito maior que ele próprio, limpou um espaço de três a quatro metros quadrados ao redor, traçou uma linha no chão e instruiu: — Cavem daqui para baixo, quatro chi — um pouco mais de um metro — e encontrarão o esquife...

        — Se não encontrarmos, você vai se ver comigo... — murmurou Feng Kuang, lançando-lhe um olhar enviesado. Cuspiu na palma da mão, arrancou a pá e preparou-se para cavar.

        — Espere, quem disse que já pode começar a escavar? — Antes que a pá tocasse o solo, Ye Tian bradou, assustando Feng Kuang, que por pouco não acertou o próprio pé.

        — E então, por que não cavamos logo se já achou o lugar? Esta terra é da minha família, se estragar não vai te custar nada... — Um primo de Feng Kuang, que viera com ele, não se conteve e lançou um olhar fulminante a Ye Tian.

        Diante da hostilidade do jovem, Ye Tian fez pouco caso: — Se quiser cavar, cave. Mas saiba que, se cavar agora, será considerado uma exumação violenta — se quer, não me oponho...

        Na tradição funerária chinesa, há inúmeros detalhes a observar, especialmente quando, por algum motivo, é necessário remover um esquife após o sepultamento — os preceitos são ainda mais rigorosos.

        Geralmente, recorre-se a um mestre de feng shui para escolher um dia e hora auspiciosos para a exumação.

        Se o serviço se der durante o dia, é preciso erguer uma tenda sobre o túmulo, pois a exposição dos ossos à luz solar pode causar desequilíbrio entre yin e yang, afetando gravemente os descendentes.

        Vendo Ye Tian algo irritado, Liao Haode apressou-se a apartar: — Ye Tian, não se importe com eles, diga o que mais é necessário, que tudo será feito como mandar...

        Ao ouvir isso, Ye Tian de súbito recordou um detalhe; fitou os jovens e disse: — Vocês, não devem jamais divulgar o que se passa aqui. Se concordarem, digam...

        Embora achasse divertido atuar como mestre de feng shui, Ye Tian não queria viver disso, nem ser rotulado como charlatão; afinal, seu sonho era estudar nos pavilhões do saber.

        — Ye Tian, fique tranquilo, eles não dirão palavra... — Liao Haode garantiu, voltando-se aos sobrinhos: — Se algum dia este fato vier a público, não reconhecerei mais nenhum de vocês como meus sobrinhos...

        — Sim, tio, não contaremos a ninguém... — Feng Kuang e os demais pouco se importavam com Ye Tian, mas não ousavam desobedecer o tio rico, pois isso significaria perder possíveis benefícios.

        Vale lembrar que, nesta viagem de retorno, Liao Haode dera a cada parente mil yuans e um televisor Shanghai de dezoito polegadas, o que, em uma zona rural de 1986, era presente valiosíssimo.

        Aliás, o próprio interesse de Feng Kuang no assunto tinha outro motivo: após ver as obras de caligrafia e pintura do velho mestre, Liao Haode mencionara que antiguidades e obras chinesas têm grande valor no exterior.

        A frase, dita ao acaso, ficou gravada em Feng Kuang, que logo matutou abrir uma loja de antiguidades na cidade. Mas, jovem de pouco mais de vinte anos, não tinha capital; tal empreendimento dependia do apoio de Liao Haode.

        — Façam como o jovem mestre mandar; quem falar demais, terá que se ver comigo primeiro!

        As palavras de Liao Haode, portanto, tinham peso; sobretudo para Feng Kuang, que ainda advertiu os primos, assumindo postura de total obediência a Ye Tian.

        Ye Tian, por sua vez, não se fez de rogado. Apontou com um talo de milho no chão e ordenou: — Tragam as lonas que pedi, finquem as estacas, e ergam uma tenda sobre este local...

        A montagem da tenda também exigia cuidado, para não afetar o feng shui do lugar; Ye Tian indicou precisamente onde não havia fluxo de yin ou yang visível.

        — Agora entendi para que era tanta lona... — Comentaram, e logo foram buscar a lona do carroça, emprestada de uma família da aldeia, daquelas usadas em grandes celebrações; aberta, cobriria cinco mesas de banquete, difícil de transportar sozinho.

        Montar a tenda não era tarefa difícil para aqueles jovens robustos; em meia hora, tudo estava pronto, conforme as instruções de Ye Tian: protegia do sol, mas deixava o ar circular por todos os lados.

        Com a tenda pronta, Ye Tian mandou trazerem o caixão da carroça. Feito do mais fino cedro, sem sinal de cupim, fora adquirido a alto preço de um velho do condado, que o guardava para si. Embora inferior ao raro nanmu ou sândalo, era ainda um caixão de qualidade.

        Depositado o caixão sob a tenda, Ye Tian apontou a linha traçada e disse: — Cavem daqui para baixo, quatro chi, e encontrarão o esquife...

        Após tanto serem comandados, os jovens, já um tanto incomodados, arregaçaram as mangas e, cada qual munido de uma pá, entregaram-se à escavação. Logo, um buraco de cerca de dois metros quadrados abriu-se no solo.

        Durante a escavação, Ye Tian vigiava atentamente a cor da terra. Ao esfarelar um torrão, exclamou: — Esperem, não cavem mais...

        — O que foi? Achou... achou o caixão, Ye Tian? — Liao Haode estremeceu. O buraco já tinha mais de um metro de profundidade, estaria ali o esquife da mãe? Mas... por que não o via?

        Ye Tian assentiu, agachou-se para apanhar um pedaço de terra escurecida, e entregou a Liao Haode: — Veja, senhor Liao, isto não é terra comum, mas vestígio do esquife que, ao apodrecer, deixou marcas...

        No aprendizado de feng shui com o velho mestre, Ye Tian não se limitara à teoria; visitara, por diversas vezes, cemitérios nas encostas orientais do monte Mao, tornando-se familiarizado com sinais de decomposição dos caixões.

        Após breve explicação, Ye Tian gritou aos que estavam no buraco: — Ei, usem as mãos e pequenas pás para remover a terra, vejam se encontram uma linha...

        Pelas marcas da madeira apodrecida, Ye Tian deduziu que o esquife da mãe de Liao Haode não fora feito de material nobre e, tantos anos passados, devia já ter-se confundido com a terra.

        — Achei! Olhem, há mesmo uma linha... Ai, estou pisando sobre a tia-avó? — Um dos jovens, ao remover a terra, avistou de fato uma linha preta de cerca de uma polegada de largura; os mais impressionáveis, tomados de calafrios, largaram as pás e apressaram-se a sair do buraco.

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