Capítulo Trinta: Inspeção de Vazamentos

— Tio... Tio Ye, do que... do que está falando, que quadro é esse?

Feng Kuang estava visivelmente embriagado, apoiou a bicicleta no muro do quintal e, tirando um saco plástico do cesto da frente, cambaleou em direção à porta.

— Moleque, por que bebeu tanto assim?

Mesmo de longe, Ye Dongping já sentia o cheiro de álcool vindo de Feng Kuang. Ao reparar no rosto vermelho como nádegas de macaco, não pôde deixar de balançar a cabeça e disse a Ye Tian:

— Vai buscar uma bacia com água para o seu irmão Feng lavar o rosto...

Como o depósito de materiais ficava nos arredores do condado, ainda não tinham água encanada, usavam um poço artesiano. Naquele calor de agosto, a água gelada do poço emanava uma brisa refrescante.

— Ah, tio Ye, não dava para recusar. Aliás, você e Ye Tian ainda não jantaram, não é? Trouxe algo para vocês. Comam primeiro, não se preocupem comigo...

Feng Kuang mal conseguia se equilibrar de pé, mas insistia em estender a sacola de comida para Ye Dongping.

— Pronto, lava o rosto, depois conversamos quando estiver mais sóbrio...

Ye Dongping aceitou a sacola, meio divertido, meio preocupado, e puxou Feng Kuang até a bacia d’água.

Feng Kuang mergulhou a cabeça inteira na água, ficou lá prendendo a respiração por um bom tempo e só então ergueu o rosto, os cabelos molhados grudados na testa e um soluço alcoólico escapando da boca.

— Ah, que alívio... Aqueles desgraçados bebem demais. Da próxima vez, deixo o vinho com eles e vou embora...

Nessa época, os catadores de outras regiões vinham em família — todos, dos mais velhos aos mais novos, saíam para catar recicláveis. Feng Kuang, ao ir até o alojamento deles, viu que havia bastante coisa de valor. Cada casa tinha pilhas de sucata que, juntas, dariam quase o mesmo que ele havia vendido na última vez.

Ele chamou alguns que estavam em casa, explicou a proposta e ofereceu um preço um pouco acima do que o depósito normalmente pagava. No meio do almoço, já haviam fechado negócio para vender tudo a ele.

Embora estivesse já bastante alterado, Feng Kuang ainda raciocinava: se comprasse tudo daqueles poucos, garantiria um lucro de pelo menos quinhentos yuan. Animado, não se conteve e bebeu mais do que aguentava.

Os catadores, vindos principalmente de Henan e Anhui, tinham muito mais resistência à bebida do que Feng Kuang, nascido na região ribeirinha do sul. Ele comprou seis garrafas de aguardente local, havia só cinco pessoas bebendo. Com menos de cem mililitros, já estava caindo; o resto, eles deram conta. E, mesmo depois de beberem tudo, os outros voltaram ao trabalho como se nada fosse.

— Se não aguenta, devia beber menos. Vem, enxuga esse rosto e vai dormir um pouco...

Aos olhos de Ye Dongping, Feng Kuang ainda era um garoto, com pouco mais de vinte anos, nem dez a mais que Ye Tian.

— Não precisa, tio Ye, estou bem, lavei o rosto, já estou acordado...

Feng Kuang, enxugando o rosto de qualquer jeito, agarrou o braço de Ye Dongping, entusiasmado:

— Tio Ye, fechei negócio com os cinco catadores do lado oeste da cidade. Amanhã vou ao leste, ver se consigo conseguir aquela parte também...

O almoço, com comida e tudo, tinha custado menos de vinte yuan. Mas, quando trouxessem tudo no dia seguinte, o lucro seria de quinhentos. O pensamento deixava Feng Kuang inquieto, ansioso para fechar com todos os catadores do condado ainda naquela noite.

— Está bem, não tem pressa. Mas, desse jeito, não vou deixar você sair. Vai dormir!

Ao ver Feng Kuang cambaleando na direção da bicicleta, Ye Dongping correu e o segurou. Não havia tantos carros nas ruas nesse tempo, mas sempre era perigoso andar bêbado por aí.

Quem bebe demais, normalmente age de duas maneiras: ou desaba e dorme, não acordando nem com terremoto, ou vira um tagarela incorrigível. Feng Kuang era do segundo tipo. Mesmo deitado na cama, como Ye Dongping mandou, aguentou só cinco minutos antes de aparecer de novo, reclamando:

— Tio Ye, não consigo dormir!

— Venha cá e sente-se...

Ye Dongping balançou a cabeça, largou os hashis e, pegando o quadro ao lado, disse:

— Já que não consegue dormir, me conte de onde veio esta peça.

— O que é isso, afinal?

Feng Kuang tentou pegar o quadro, mas Ye Dongping afastou sua mão:

— É algo que você mesmo trouxe, não lembra? Veio junto com aqueles livros...

Pensando um pouco, Feng Kuang bateu na coxa:

— Ah, já sei, tio Ye, não é aquele quadro com uma colina barrenta e dois velhos jogando xadrez?

Ye Tian também estava curioso sobre a origem do quadro e se adiantou:

— Isso mesmo, Kuang, foi esse quadro. Como conseguiu?

— Comprei, ué. Tio Ye, você acha que é uma antiguidade?

Ao mencionar o quadro, Feng Kuang pareceu recuperar um pouco a sobriedade. Seu plano sempre fora abrir uma loja de antiguidades; o destino quis que acabasse num depósito de sucata, mas nunca deixava de prestar atenção a itens antigos.

— É uma antiguidade, sim, e da dinastia Ming, tem uns quatrocentos, quinhentos anos, Kuang. Como você conseguiu isso?

Ye Dongping, impaciente, tentou apressar a resposta de Feng Kuang, que continuava enrolando.

— Olha só, acertei em cheio! Preciso contar isso ao meu tio...

A animação de Feng Kuang fazia Ye Dongping querer lhe dar uma palmada na cabeça — por que não ia direto ao ponto?

Feng Kuang abaixou a voz, conspiratório:

— Tio Ye, adivinha como consegui?

— Xiaotian, traz mais uma bacia de água, pra ver se ele acorda de vez...

Ye Dongping perdeu a paciência. Vendo isso, Feng Kuang apressou-se:

— Calma, tio, eu conto! Esse quadro foi uma senhora que me vendeu...

Tudo aconteceu outro dia, quando Feng Kuang puxava o carrinho para recolher sucata no lado oeste da cidade. Um grupo de senhoras costurava solados de sapatos em frente a uma fileira de casas baixas. Ao ouvir Feng Kuang gritar “Garrafas, livros velhos, plásticos usados!”, todas correram para dentro pegar o que tinham.

Naquela época, catadores e afiadores vasculhavam as casas como peneira, levando tudo o que podia ser reciclado. As senhoras vieram com livros velhos, bacias plásticas quebradas, essas coisas.

Feng Kuang pesou tudo, pagou, e, ao se preparar para ir embora, viu ao lado do cesto de costura de uma delas um rolo enrolado.

Achou que fosse papel e perguntou se queria vender. Mas a senhora disse que era pano, usado para cortar moldes de sapatos.

Olhando para as extremidades de madeira do rolo, já gastas de tanto uso, e pensando no quanto sua cabeça girava em torno de antiguidades, comprou o rolo por um yuan, sentindo que tinha um certo peso.

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ps: Segundo capítulo de hoje. As recomendações estão poucas, amigos, se puderem, deem seu voto de apoio. Obrigado! Teremos mais um capítulo de madrugada.