Capítulo Trinta e Um: Esbanjamento

Ao retornar ao centro de coleta, Fei Kun fingiu analisar cuidadosamente a pintura, abrindo-a diante de si. No entanto, as obras antigas prezam pelo significado e pela atmosfera, e aquela pintura, com suas montanhas que não pareciam montanhas, águas que não pareciam águas e figuras de cabeças desproporcionais, não era nem de longe tão bonita quanto os cartazes festivos que enfeitavam sua casa no Ano Novo. Perdeu logo o interesse, jogando-a junto aos livros velhos.

Ainda assim, Fei Kun não perdeu completamente a esperança. Naquela manhã, ao receber Ye Tian e seu pai, mencionou a tal “antiguidade” que havia adquirido, referindo-se justamente àquela pintura.

Ye Tian não se impressionou, pois ainda não tinha noção clara sobre antiguidades. Mas Ye Dongping ficou perplexo, murmurando incrédulo: “É sério? Isso realmente conta?”

Depois de decidir se dedicar ao comércio de antiguidades, Ye Dongping escreveu cartas a colegas de diferentes regiões, investigando os mercados locais. Comparando com o início dos anos oitenta, quatro ou cinco anos atrás, o mercado de arte no país começava a ressurgir, e pessoas visionárias já compravam todo tipo de antiguidades.

Em Pequim, por exemplo, um operário chamado Ma começou a lidar com antiguidades anos antes, quando ninguém se importava com esses objetos. Mesas e cadeiras de madeira de alta qualidade podiam ser encontradas no mercado de usados por apenas cinco yuans cada, com entrega em domicílio inclusa.

O senhor Ma não era abastado, mas em poucos anos acumulou muitos itens valiosos. Ye Dongping soube disso porque um colega seu era vizinho de Ma.

Toda mercadoria com demanda de mercado tende a valorizar, e com as antiguidades não é diferente. O que antes não valia nada agora podia custar centenas de vezes mais. Com a vida das pessoas mais estável, e considerando o ditado “em tempos prósperos, valorizam-se as antiguidades; em tempos turbulentos, o ouro”, o mercado de antiguidades vinha ressurgindo, e encontrar pechinchas como antigamente era praticamente impossível.

“Ye tio, quanto você acha que essa antiguidade vale?” Fei Kun, vendo Ye Dongping pensativo, ficou inquieto. Só sabia que seu tio dizia que antiguidades eram valiosas, mas não compreendia como.

“Não posso afirmar com certeza, mas... no mínimo, vale mais do que esses livros.” Ye Dongping levantou três dedos.

Segundo informações de seu colega em Pequim, pinturas antigas da dinastia Ming, com assinatura e renome, podiam ser vendidas por pelo menos três mil yuans no mercado. Ou seja, aquela pintura que Fei Kun comprou por um yuan poderia valer três mil vezes mais.

“Trinta? Então são trinta vezes o valor! Valeu a pena...” Fei Kun sorriu, animado com o lucro. Afinal, comprar por um yuan e vender por trinta era um ótimo negócio.

Ye Dongping torceu o nariz: “Só isso? Trinta yuans nem pagam o troco. Se você levar essa pintura para Pequim, ninguém vai olhar para ela por trinta yuans...”

Depois que Ye Dongping contou tudo o que sabia, Fei Kun ficou sóbrio de repente, olhando incrédulo para o rolo desgastado diante de si, gaguejando: “Ye... Ye tio, você... não está me enganando? Tudo isso é verdade? Essa pintura velha vale três mil yuans?”

“É claro! Por acaso eu inventaria isso só para te divertir?”

Ao ver Fei Kun perplexo, Ye Dongping sorriu. O rapaz mal sabia ler, mas teve sorte: logo na primeira tentativa, encontrou uma verdadeira preciosidade.

De repente, Fei Kun bateu na testa e saiu correndo aos berros.

“Kun, onde você vai?” Ye Dongping o segurou.

“Não dá, Ye tio, me solte! Vou procurar aquela senhora, talvez ela tenha mais coisas valiosas em casa...”

“Calma, não é tão fácil assim. Fique satisfeito com essa sorte.” Ye Dongping segurou Fei Kun e disse: “Vou te contar uma história de Pequim, de alguém ainda mais azarado que aquela senhora...”

“Alguém mais azarado do que perder três mil yuans à toa?” Fei Kun ficou imediatamente atento.

“Claro. Esse perdeu centenas de milhares, sem saber...”

Ye Dongping ouvira essa história de um colega. Em Pequim, uma família com o sobrenome Bai era famosa por sua coleção de porcelanas, reconhecida no meio.

No início dos anos oitenta, um diretor de Hong Kong chamado Li Hanxiang foi a Pequim filmar e, por meio de um conhecido, visitou a família Bai, propondo comprar algumas porcelanas.

O patriarca explicou que as melhores peças haviam sido destruídas anos antes, restando apenas algumas dezenas. Ele pretendia vender só uma ou duas, mantendo as demais como lembrança.

Mas seu filho, admirador do diretor, persuadiu o pai a vender tudo. O patriarca, incapaz de resistir, acabou vendendo mais de quarenta peças antigas para Li Hanxiang.

Com o dinheiro, o filho convenceu o pai a comprar uma geladeira, uma TV colorida e um gravador, as “três maravilhas” da época. Achou que fizera um ótimo negócio, trocando “velhas porcelanas” por tantos itens modernos.

Só que, em 1983, Li Hanxiang enviou à família Bai um cartão postal e uma revista de Hong Kong. O filho folheou a revista e encontrou um artigo sobre a coleção do diretor, intitulada “O Pequeno Palácio de Li Hanxiang”. Nas fotos, mais de vinte peças eram da família Bai, cada uma avaliada entre dezenas e centenas de milhares de dólares de Hong Kong. O rapaz ficou atordoado, percebendo o tamanho do erro cometido.

No entanto, ele se esforçou para aprender sobre identificação de porcelanas e, com o tempo, tornou-se respeitado no meio. Mas isso já era outra história.

Esse caso era conhecido em todo o círculo de antiguidades de Pequim, e, desde então, as pessoas passaram a prestar mais atenção ao mercado de arte, raramente cometendo erros semelhantes.

Nas pequenas cidades, onde as notícias chegam devagar, ainda era possível comprar uma pintura antiga por um yuan, mas esses achados são raros e imprevisíveis, nem sempre fáceis de encontrar, mesmo que se procure.

“Ye tio, então quer dizer que ainda posso encontrar casos assim?” Ao ouvir Ye Dongping, Fei Kun ficou empolgado, desejando sair agora com seu carrinho em busca de tesouros.

“Kun, quando você encontrar algo assim, tente dar um pouco mais de dinheiro à pessoa...” Ye Dongping, educado e honesto, sentia certo constrangimento em lucrar às custas dos outros, mas, como homem de negócios, não podia realmente recriminar Fei Kun.

ps: Primeiro capítulo do dia. Já fico até sem jeito de pedir votos, mas sem eles o livro não cresce. Por favor, amigos, criem o hábito de votar enquanto leem. Muito obrigado a todos!