Capítulo Quarenta e Sete: Retorno à Montanha

— Isso... isso é realmente cortar o mal pela raiz, não é? — Mesmo alguém tão paciente quanto Edmundo não conseguiu segurar o palavrão naquele instante. Até sem pensar muito, ele sabia que o caso da família do velho Valter ter sido atacada tinha, sem dúvida, o dedo da turma do Dácio e seus comparsas.

— Tio Edmundo, vamos enfrentá-los, não? Eles querem nos arruinar de vez... — O que Edmundo já perceberia, Fausto também entendeu. Toda a raiva que ele vinha segurando explodiu de uma vez só.

— Fausto, o que houve com sua cabeça? Calma, venha sentar primeiro... — Ao ouvir as palavras de Fausto, Edmundo olhou para ele e levou um susto: a faixa de gaze enrolada em sua cabeça estava completamente vermelha de sangue.

A cabeça é cheia de vasos sanguíneos e, com a agitação de Fausto, o ferimento reabriu, o sangue escorrendo pela gaze até o rosto, deixando-o com um aspecto assustador.

— Tiago, rápido, vá buscar uma bacia de água para o Fausto... — Depois de ajudar Fausto a sentar, Edmundo disse: — Calma, Fausto. Amanhã procuro o pessoal do Departamento de Assuntos dos Retornados e conto tudo. Não acredito que essa terra não tenha mais justiça!

O posto de compra estava registrado em nome de Fausto, mas todo o investimento era de Leopoldo, um emigrante retornado, e os assuntos dele eram tratados pelo departamento responsável. Edmundo acreditava que não ficariam indiferentes.

— Tio Edmundo, do jeito que está, só enfrentando mesmo. Eles passaram todos os limites... — Olhando a bacia de água tornar-se vermelha de sangue, Fausto sentia rancores antigos e recentes explodirem em seu peito. Pensara em aceitar a surra e recuar, mas agora via que o outro lado queria esmagá-los sem deixar saída.

Gente do interior não costuma agir com tanta crueldade. A atitude de Dácio despertou o lado selvagem de Fausto, que agora só queria voltar para o campo, reunir aliados e retornar à cidade para se vingar.

— Fausto, pare com isso, que conversa é essa de enfrentar? — Edmundo ralhou, mas vendo o olhar indignado de Fausto, abrandou o tom: — Você ainda é jovem, quer passar o resto da vida na prisão? E quanto à moça Valéria? Acha que ela ia gostar de alguém preso?

— Mas, tio Edmundo, o que podemos fazer então? — Edmundo tocara na ferida de Fausto; ele realmente gostava de Valéria. Só de pensar na possibilidade de ser preso e ver o olhar de desprezo dela, sua coragem sumiu na hora.

— O melhor é esperar um pouco. Talvez o pessoal do departamento leve o caso a sério...

Mas nem Edmundo tinha muita confiança em suas palavras. Na vida da cidade, sentia-se perdido, talvez por ter vivido tempo demais no campo; suas antigas regras já não serviam para nada ali.

Na hora do almoço, Edmundo comeu qualquer coisa e foi ao departamento, mas voltou decepcionado. Foram corteses, anotaram tudo, mas não lhe deram resposta concreta. Ele sabia que, provavelmente, tudo terminaria em nada.

— E então, tio Edmundo? — Assim que chegou ao posto, viu Fausto esperando e balançou a cabeça: — Calma, Fausto. O senhor Leopoldo ainda deixou uns bons trocados comigo. Se não der, vendemos o posto, mudamos de cidade e continuamos nesse ramo...

No caminho de volta, Edmundo já pensava nisso. Se realmente não houvesse saída, faria o que fosse preciso. Em qualquer cidade, gente disposta a trabalhar por conta própria ainda era raridade; eles poderiam fazer fortuna em outro lugar.

Já tinha até pensado em para onde ir: a primeira opção era Xangai, onde contaria com a ajuda de Horácio, pelo menos para resolver os estudos de Tiago.

— Ah, a culpa é toda minha, por que fui mexer com essa gente... — Ao ouvir Edmundo, Fausto agachou-se e enterrou a cabeça entre as mãos. Ele tinha grande apego ao posto, que ajudara a construir, e mal suportava aquele golpe.

— Não se culpe, Fausto, a culpa não é sua. Eles viram o lucro do posto; se não fosse por isso, arranjariam outro motivo... — Edmundo deu um tapinha no ombro dele e continuou: — O mundo vê tudo, Fausto. Quem se aproveita e não anda direito, cedo ou tarde paga. Pronto, comprei uns legumes, hoje vamos tomar um vinho juntos...

— Está certo, tio Edmundo, eu faço o que o senhor disser... — Fausto se levantou e enxugou uma lágrima às escondidas. Ele mal passava dos vinte, ainda era só um garoto, e o baque daquela situação o atingira em cheio.

— Fausto, e o Tiago? Saiu para brincar de novo? — Edmundo deu uma olhada pela casa e não viu o filho. Com tudo acontecendo, o menino ainda saía para se divertir? Ia ter que dar uma lição nele.

— Não reparei, tio. Acho que foi brincar lá fora... — Fausto sacudiu a cabeça; tinha passado o dia distraído, nem notou quando Tiago saiu.

— Esse menino, as aulas quase começando e ele nem se preocupa... — Desde que chegaram ao posto, Tiago vivia nas ruas. Mas Edmundo não se preocupou muito; foi preparar o peixe que havia comprado.

Só que, quando o jantar ficou pronto e já estava escurecendo, Tiago ainda não tinha voltado. Isso deixou Edmundo inquieto; normalmente, a essa hora, ele já estaria em casa.

Sem ter muito o que fazer com esse filho cabeça-dura, Edmundo sorriu amargamente: — Fausto, não vamos esperar mais, arrume a mesa. Vamos comer sem ele, hoje vai passar fome...

— Tio Edmundo, vamos esperar mais um pouco... O que é isso? — Enquanto arrumava a mesa, Fausto encontrou uma folha de caderno com algo escrito. Pegou e leu: “Papai, irmão Fausto, fui à serra procurar meu mestre, volto amanhã, não se preocupem...”

— O quê? Foi para a serra? — Edmundo pegou o bilhete das mãos de Fausto, leu com atenção e reconheceu a letra do filho.

— Tio Edmundo, talvez... o velho sábio tenha uma solução... — Ao ver o recado de Tiago, Fausto se animou. Afinal, aquele senhor tinha mais de cem anos; quem sabe não encontrava uma saída?

— Ah, esse menino só arranja confusão. O mestre dele vai resolver o quê? — Edmundo balançou a cabeça, descrente. Tiago e o mestre até sabiam prever sortes e desgraças, mas eram pessoas à margem do mundo. Dificilmente resolveriam um problema daqueles.

— Deixa para lá, vamos comer... — Agora que sabia onde estava o filho, Edmundo se tranquilizou. Conhecia bem Tiago: apesar da pouca idade, era mais esperto que muito adulto e não se daria mal voltando sozinho para o povoado.

Além disso, deixar o filho contar tudo ao velho sábio também era um alívio. Com tantas obras de arte preciosas aos seus cuidados, Edmundo sentia vergonha de encarar o mestre.

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PS: A recomendação está prestes a sair do ranking, não vou me alongar. Se voltarmos ao top 10, posto um capítulo extra. Faltam pouco mais de mil votos. Se quiserem ver mais capítulos, deem um incentivo!