Capítulo Vinte e Três – Abrindo a Loja

— De jeito nenhum, eu não posso aceitar esse dinheiro...

Por mais que o velho monge e Liao Haode insistissem, Ye Dongping se recusava terminantemente a pegar aquela mala de dinheiro.

Ye Dongping era pobre, mas nunca colocaria o futuro do filho em risco. Se Ye Tian fosse acusado de difundir superstições feudais, teria uma mancha em sua vida que jamais poderia ser apagada.

— Você é mesmo teimoso...

O velho monge lançou um olhar a Ye Dongping, que não cedia nem por reza brava, e disse:

— Façamos assim, Xiao Liao, esse dinheiro considere como uma doação para o meu templo. Eu fico com ele, não vejo problema nisso, certo?

Segundo as regras da profissão, quem oferece serviços de feng shui deve receber pagamento, e o valor varia conforme a dificuldade do caso. Afinal, quem trabalha com isso desafia o destino e pode sofrer represálias das forças do universo a qualquer momento. Sem remuneração, essa profissão já teria desaparecido há tempos — claro, excluindo os charlatães de rua.

Na época em que o velho monge vagava pelo mundo, os poderosos e ricos pagavam-lhe em ouro puro para ler a sorte. Aquela mala de dinheiro, para ele, não era nada.

Ouvindo isso, Liao Haode apressou-se em dizer:

— Mestre, o senhor é o mestre de Ye Tian, não poderia ser mais apropriado. Assim está perfeito...

Liao Haode não se importava com quem ficaria com o dinheiro; o que importava era que, ao entregá-lo, sentia-se aliviado. Se ficasse devendo um favor a uma criança, provavelmente não teria paz pelo resto da vida.

— Mas, senhor...

— Mas o quê? Já disse que é doação para meu templo, isso não lhe diz respeito...

Ye Dongping ainda tentou protestar, mas o velho monge o calou com uma frase. Pensando bem, se o monge recebesse o dinheiro, realmente não teria nada a ver com Ye Tian. Além disso, o Estado permite doações privadas a templos religiosos.

Com o assunto resolvido, Liao Haode ficou de ótimo humor. Lançou um olhar ao sobrinho e, depois de pensar um pouco, virou-se para o velho monge:

— Mestre, tenho mais um pedido a lhe fazer...

— Se é mais um incômodo, então nem precisa dizer...

Antes que Liao Haode terminasse, foi interrompido pelo velho monge. Mesmo acabando de receber um pacote cheio de dinheiro, não fazia questão de manter as aparências, e seu jeito ranzinza era conhecido de todos.

— Cof, cof... Mestre, ao menos me deixe terminar de falar...

Liao Haode corou até as orelhas, mas já que havia começado, precisava terminar.

Li Shanyuan, com o olhar cravado em Feng Kuang, atrás de Liao Haode, disse impaciente:

— Estou velho, quero apenas viver em paz. Não tragam para mim essas confusões...

— O senhor já sabe do que se trata?

Liao Haode se espantou. Achava que o velho monge era apenas idoso, talvez nem tão habilidoso quanto Ye Tian, mas antes mesmo de explicar, o outro já captara suas intenções.

— Qualquer coisa, procure ele. Eu já quero descansar...

O velho monge, sem o menor compromisso, passou a responsabilidade para Ye Tian.

Na verdade, Li Shanyuan não sabia exatamente o que Liao Haode queria, mas, ao notar uma aura amarelada e de riqueza no nariz do rapaz atrás dele, deduziu que era algo relacionado a dinheiro, e não queria se envolver.

— Hehe, pedir ao jovem Ye é o mesmo...

Liao Haode sorriu, então prosseguiu:

— Meu sobrinho quer abrir uma loja de antiguidades, mas não entende nada do ramo. Mestre, se puder ajudá-lo de vez em quando, já seria de grande valia...

Liao Haode conhecia as coleções do velho monge, todas de altíssimo nível, e sabia que ele compreendia profundamente sobre arte e antiguidades. Por isso, teve a ideia de pedir sua ajuda.

Além disso, para Liao Haode, o velho monge e Ye Tian eram figuras extraordinárias. Usar a loja de antiguidades como elo para manter contato com eles era, na verdade, um dos seus principais objetivos.

— Mas, senhor Liao, Ye Tian... Ele ainda é só um estudante do primário, não é adequado...

Ye Dongping ficou nervoso ao ouvir. Naquela época, comerciantes autônomos eram, em geral, ex-detentos ou desocupados. Mesmo que Ye Tian fosse mais velho, Ye Dongping jamais permitiria ao filho seguir essa profissão.

— Fique tranquilo, senhor Ye, não é para Ye Tian trabalhar. Só queremos que, quando Feng Kuang tiver dúvidas sobre algum objeto, possa pedir a opinião do mestre e de Ye Tian, sem atrapalhar os estudos dele...

Liao Haode sorriu como uma raposa velha. De um jeito ou de outro, queria garantir uma ligação com os dois.

Ao ouvir seu nome, mesmo sendo mais maduro que os jovens de sua idade, Feng Kuang não conteve a curiosidade e perguntou em voz baixa:

— Tio, quanto vai ser o investimento para a loja?

Liao Haode pensou um pouco e respondeu:

— No início, vou te dar trinta mil. Depois, conforme o progresso, vemos o que fazer. Mas você ficará com trinta por cento das cotas; outros trinta por cento serão meus, e os quarenta por cento restantes serão de Ye Tian e do mestre. E tudo o que for adquirido deve passar pelo crivo deles antes...

Liao Haode tinha visão de comerciante. Ele viera de Hong Kong para o continente, e só de ver o desenvolvimento de Shenzhen percebia que, nos próximos dez anos, o país cresceria vertiginosamente.

Diz o ditado: em tempos prósperos, as pessoas buscam antiguidades; em tempos conturbados, buscam ouro. Liao Haode acreditava que, quando a população resolvesse suas necessidades básicas, interesses e hobbies mudariam. Talvez, naquele momento, o ramo das antiguidades ainda não fosse lucrativo, mas em poucos anos ele teria lucros estrondosos.

— Ai, onde já se viu?

Ao ouvir aquilo, Ye Dongping não teve mais ânimo para protestar. Já percebera que aquele “falso americano” não largaria o pé de seu filho, e, se bobear, até pediria para adotá-lo como neto.

— Tio, pode ficar tranquilo, vou cuidar da loja direitinho...

Ao contrário do desânimo de Ye Dongping, Feng Kuang estava radiante. Já fizera as contas: trinta por cento de trinta mil era nove mil, e se conseguisse lucrar mais, logo seria um homem de posses.

Feng Kuang, mesmo vindo do interior e não tendo muita instrução, era muito mais ambicioso e visionário do que muitos citadinos.

Ele sabia que não entendia nada de antiguidades e, no futuro, dependeria muito do mestre e de Ye Tian. Por isso, não sentia inveja nenhuma dos quarenta por cento que ficariam com eles.

— Xiao Liao, abrir uma loja de antiguidades é permitido, mas se eu souber que você vendeu algum tesouro nacional para fora do país, cuidado com o túmulo dos seus ancestrais...

O velho monge, que até então bebia em silêncio, falou de repente.

— Mestre, de jeito nenhum! Eu jamais venderia a herança dos meus antepassados...

Ao ouvir isso, Liao Haode levou um susto e jurou de peito aberto. Na verdade, ele até tinha considerado essa possibilidade, mas com uma advertência dessas, abandonou a ideia na hora.

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ps: Segundo capítulo do dia, outro sai de madrugada. Amanhã tentarei escrever mais. Espero que os amigos continuem apoiando com cliques e recomendações. Meu agradecimento antecipado a todos!