Capítulo Três: Artes da Fisionomia

— O que é isso?

Após sentir uma vertigem, Ye Tian percebeu que, em sua mente, parecia ter surgido um casco de tartaruga do tamanho da palma da mão, repleto de gravações de diversos desenhos intricados. Quando Ye Tian tentou observar com mais atenção, o casco desapareceu repentinamente, dando lugar a uma linha de caracteres antigos diante de seus olhos. No entanto, isso não foi problema para Ye Tian, pois desde os cinco anos de idade ele vinha estudando escrita arcaica com o velho monge.

Li Shanyuan, natural de Huayin, Shaanxi, nascido em 1880, três irmãos, quatro irmãs, aprovado como estudioso do império em 1896, discípulo da 49ª geração da linhagem dos Sábios da Roupa de Linho...

Olhando para aqueles caracteres que surgiram misteriosamente em sua mente, Ye Tian ficou atônito. Bastou olhar para o velho monge para, de repente, saber tantas coisas? Por mais ingênuo que fosse, Ye Tian sabia que essas informações deviam ter relação com o velho, mas não sabia distinguir se eram verdadeiras ou falsas.

— Alucinação, só pode ser alucinação. Onde é que esse velho parece ter mais de cem anos?

Apesar de ser travesso, Ye Tian sempre teve bom desempenho nos estudos. Um cálculo tão simples ele fazia sem dificuldade: nascido em 1880, estaria agora com 106 anos? Ye Tian jamais acreditaria, nem sob ameaça de morte, que aquele velho diante dele tinha mesmo essa idade.

— Hum? Por que parou de recitar? — O velho monge, que ouvira Ye Tian declamar os textos de olhos fechados e cabeça balançando, abriu os olhos, insatisfeito ao notar o silêncio repentino.

Ye Tian, ainda atordoado, inventou uma desculpa qualquer: — Cof, mestre, isso tudo eu já sei de cor desde os cinco anos. Não preciso recitar mais, não é?

— Você ainda é muito novo, as coisas mais profundas não posso ensinar, para não contrariar os desígnios do céu. Isso é só a base, precisa ser bem firmada...

Ao ouvir Ye Tian, o velho instintivamente ergueu a mão direita para bater-lhe na cabeça, mas, ao notar seus ferimentos, desistiu, recolhendo a mão.

Ye Tian, apesar de jovem, era muito esperto. Não revelou ao mestre sobre as informações em sua mente, e sim disse: — Mestre, já estou aprendendo com o senhor há tantos anos, que tal se hoje eu lhe fizer uma leitura de sorte?

— Você? — O velho virou-se, lançando-lhe um olhar de soslaio. — Nem aprendeu a andar, já quer correr? Vai olhar a mão ou o rosto?

Ele perguntou assim porque só ensinara a Ye Tian esses conhecimentos mais superficiais; questões como ossatura, cor da pele, postura — coisas mais avançadas — ainda não eram apropriadas para a idade do rapaz.

— Pelo rosto, então... — Ye Tian sentou-se ereto e observou o rosto do velho. — Mestre, sua região superior do rosto (da raiz do cabelo até as sobrancelhas) é alta, longa e cheia, quadrada e ampla. Deve ter tido uma juventude notável, não foi?

— Ora, você está começando a pegar o jeito! — O velho riu. — Seu mestre aqui virou estudioso imperial aos 16 anos, quem não sabia disso por aqui? Mas veja só, nunca lhe contei isso. Descobriu sozinho?

O velho ficou um pouco intrigado, mas não deu muita importância. A técnica da Roupa de Linho, que herdara, era mesmo da tradição autêntica. Não era incomum que Ye Tian conseguisse perceber algo de seu "rosto superior".

— Caramba, é verdade?

O velho não se importou, mas Ye Tian ficou profundamente abalado. Então, o velho realmente tinha sido estudioso imperial? Isso significava que as informações em sua mente eram reais?

Ye Tian respirou fundo, assumiu o tom de um pequeno xamã e disse: — Claro que percebi. Mestre, suas sobrancelhas são finas e longas, contínuas e suaves — sinal de irmandade como a dos três do Pomar de Pessegueiros, ou seja, três irmãos. No canto externo do olho direito, há duas pequenas pintas, sinal de união harmoniosa, indicando quatro irmãs. Sete irmãos ao todo, certo?

As afirmações anteriores tinham sido vagas; agora Ye Tian arriscou detalhes mais precisos para ver a reação do velho. Se acertasse, teria certeza de que não era alucinação.

— Ah, mestre, vejo também que sua testa está um pouco escurecida. Talvez hoje o senhor passe por um acidente com sangue...

Essa última frase não veio das informações em sua mente, mas sim do que ele realmente percebeu ao observar a testa do mestre.

Mal Ye Tian terminou de falar, ouviu-se um estrondo. O velho, que balançava na cadeira apoiada nas duas pernas de trás, assustou-se ao ouvir as palavras e, de repente, tombou junto com a cadeira. O local onde estavam era a entrada do salão principal; ao cair para trás, o velho bateu a nuca no batente da porta do santuário — uma verdadeira pedra azul.

Quando finalmente se levantou do chão, a presilha de madeira caíra, os cabelos estavam soltos, e a cabeça sangrava profusamente, não ficando em situação muito melhor que Ye Tian no dia anterior, cumprindo ao pé da letra o "acidente com sangue" que o rapaz previra.

No entanto, o velho não pareceu ligar para o ferimento. Agarrou Ye Tian, que assistia a tudo boquiaberto, e perguntou: — Moleque, o que você disse agora, deduziu mesmo sozinho?

Prever, pelo rosto, a sorte, o destino e a longevidade de alguém era relativamente fácil; mas acertar o número exato de irmãos e irmãs, nem o velho conseguia. Vale lembrar que, embora descendesse da linhagem da Roupa de Linho e tivesse real conhecimento, após séculos de guerras, o legado da arte da fisionomia havia se perdido quase por completo, restando apenas um terço de seu conteúdo. Apenas as técnicas de cultivo da saúde foram preservadas integralmente.

Quando circulava pelo país, o velho utilizava mais alguns truques de charlatanismo, conhecidos como "tocar, ouvir, induzir e assustar" — as quatro regras de ouro.

"Tocar" era conhecer bem a região onde ia montar sua banca, saber as características das pessoas de diferentes idades, se havia mais autoridades ou gente comum — algo fundamental.

"Ouvindo" era fazer o consulente falar mais, descobrindo suas preocupações e, assim, oferecer soluções certeiras. "Induzir" era usar frases ambíguas para fazer o outro revelar a verdade, aproveitando qualquer pista para aprofundar a consulta.

"Assustar" era inventar histórias de punição divina para apavorar o consulente, que, desnorteado, logo revelava o que queria esconder.

Com essas quatro técnicas aliadas a algum conhecimento real, o velho ganhou fama de sábio por onde passou.

Na época da invasão japonesa, há 40 ou 50 anos, Li Shanyuan, para fugir da guerra, foi para Maoshan, mas acabou retornando a Shaanxi para se estabelecer. Se, no começo dos distúrbios, não tivesse recebido o rótulo de "demônio", sendo perseguido, talvez estivesse agora vivendo feliz em outro lugar.

Por ser o legítimo sucessor da linhagem da Roupa de Linho, o velho se orgulhava de sua técnica, certo de que ninguém no país o superava. Tendo vivido mais de um século, nunca conhecera alguém mais habilidoso que ele.

Acertar o número de irmãos e irmãs de uma pessoa era possível para o velho, graças à experiência de vida e à prática, mas quando tinha a idade de Ye Tian, ainda estava recitando textos clássicos na escola. Por isso, ao ouvir Ye Tian, ficou chocado: será que o espírito ancestral havia possessado o garoto?

— Mestre, o acidente com sangue eu vi mesmo, mas... quanto aos irmãos e irmãs, cof, cof, ouvi o senhor falando enquanto dormia...

Vendo o mestre tão perturbado, Ye Tian ficou com medo. Sentia que as informações em sua mente eram algo extraordinário, sem saber se era bom ou ruim, e, por instinto, escondeu a verdade.

— Falando dormindo? Ah, sabia! Não é possível que você acerte com tanta precisão!

Ao ouvir isso, o velho suspirou aliviado. Se Ye Tian tivesse realmente deduzido tudo, não seria um gênio, mas um prodígio sobrenatural.

Depois de cuidar do ferimento, o velho disse: — Você já aprendeu a observar as pessoas, já entrou na profissão. Vou lhe contar agora sobre nossa linhagem da Roupa de Linho...

O principal motivo para aceitar Ye Tian como discípulo era o tédio do isolamento nas montanhas; queria alguém para conversar. Embora tivesse transmitido muitos conhecimentos a Ye Tian, inclusive levando-o por Maoshan para estudar feng shui, nunca falara muito sobre a origem de sua tradição.

Agora, vendo como Ye Tian era esperto, o velho se animou. Afinal, já passara dos cem anos, e, a qualquer momento, a vida poderia lhe escapar. O legado do fundador precisava ser transmitido.

— Nosso patriarca da linhagem da Roupa de Linho foi o Daoísta da Roupa de Linho. Sou a quinquagésima geração. Embora muita coisa tenha se perdido, em fisionomia e feng shui ninguém no país nos supera...

— Mestre, isso tudo já sei, conte algo novo para mim... — Ye Tian interrompeu antes que o velho terminasse; estava cansado de ouvir as mesmices do mestre se vangloriando.

— Moleque, quem trabalha com isso fala pouco e observa muito, não seja precipitado! — O velho lançou-lhe um olhar severo e continuou: — Sem contar você, tive dois discípulos. Seu irmão mais velho se chama Xun Xinjia; em 1949 foi para Taiwan com a família e nunca mais tive notícias. Seu segundo irmão, Zuo Jiajun, deve ter cerca de cinquenta anos agora, foi meu discípulo por mais tempo, mas a origem familiar não era boa; em 1968 fugiu para Hong Kong. Exceto você, não ensinei a arte de cultivo da saúde para nenhum dos dois, mas ambos têm boa sorte; talvez você ainda os encontre...

Ao dizer isso, o velho ficou comovido. Embora tenha visto de tudo em mais de um século de vida, os dois discípulos tinham sido criados por ele, e a lembrança trazia emoção.

— Mestre, então o senhor tem parentes no exterior? Se encontrar meus irmãos mais velhos, pode ir para fora e aproveitar a vida! — exclamou Ye Tian, surpreso. Agora, ao contrário de dez anos atrás, ter parentes no exterior era motivo de orgulho e inveja, não de perseguição.

Um colega de Ye Tian tinha um tio-avô que viera dos Estados Unidos e lhe dera um relógio eletrônico. O garoto ficou tão feliz que andava uma semana inteira com o nariz escorrendo e queria até amarrar o braço ao peito para exibir o presente.

— Encontrá-los? Mesmo que encontre, não saio daqui. Estas montanhas são belíssimas, vou passar meus últimos dias por aqui... — O velho sorriu e balançou a cabeça. Tendo testemunhado todos os grandes acontecimentos da história recente, já havia compreendido a vida. Glória e riqueza nada significavam para um centenário.

De repente, lembrou-se de algo, levantou-se e disse: — Basta, falamos disso depois. Está na hora de levá-lo para conhecer o mundo lá embaixo. Vá, pegue a túnica ritual no baú do quarto...

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