Capítulo Seis: O Ofício Fúnebre 【Peço Recomendações e que Adicionem aos Favoritos】

“Senhor Li, o senhor e o jovem mestre ainda não comeram, não é? Há alguma restrição alimentar de que devam se abster?”
De volta ao interior da casa, após sentarem-se, o velho Miao, em tom cortês, dirigiu-se a Ye Tian e ao seu mestre. Nos últimos dias, a sucessão de desventuras na família ceifara-lhe o apetite; agora, porém, ao descobrir finalmente a raiz do infortúnio, sentia o estômago clamar por sustento.

“Gente simples da montanha, comemos de tudo…”
O velho taoísta assumiu uma postura serena, de quem paira acima das trivialidades mundanas, mas Ye Tian, atento ao seu lado, pôde ouvir claramente o ronco do estômago do velho, denunciando-lhe a fome.

Naquela manhã, embora ambos tivessem se alimentado bem, as horas de caminhada haviam esgotado suas energias, e, não fosse a necessidade de manter a dignidade de discípulos de um mestre, Ye Tian teria devorado ali mesmo o pão diante da fotografia em preto e branco.

No campo, acontecimentos de luto e celebração são tradicionalmente celebrados em casa; tendo sido realizado o funeral no dia anterior, havia comida pronta na residência. A esposa do Sr. Miao, solícita, logo trouxe as travessas à mesa.

Talvez receoso de que o Mestre Li não se dedicasse de corpo e alma à dissipação das más influências da casa, o velho Miao engoliu apressadamente uma tigela de arroz e logo saiu para tratar com a equipe de construção.

Assim que o Sr. Miao deixou o recinto, a compostura dos dois mestres à mesa se desfez; largaram os hashis, cada qual agarrou um pernil de porco e devoraram a mesa com a voracidade de um vendaval, deixando as travessas limpas, a ponto de a esposa de Miao, ao recolher os pratos, lançar-lhes um olhar perplexo.

“Mestre, agora entendo por que despreza as barraquinhas de rua… Enganar para comer e beber assim é fácil demais, não é?”
Saciado, Ye Tian acariciou a barriga. Embora seu pai, por vezes, lhe trouxesse peixe ou camarão para variar a dieta, iguarias como as de hoje eram raridade.

“Seu fedelho, sem preparo quer se aventurar em Liangshan? Há muito saber envolvido nisso tudo…”
O velho taoísta lançou-lhe um olhar reprovador e continuou: “Depois, vá até lá e recite algumas vezes o ‘Sutra da Salvação’. Dissipe logo essas energias sombrias…”

“O ‘Sutra da Salvação’ pode dissipar o miasma nefasto? Mas esse lugar não está assim por causa do altar fúnebre que o cobre?”
Ye Tian, intrigado, hesitou um instante. Seriam aquelas energias negativas realmente originadas pelo espírito do segundo irmão de Miao?

O velho mestre abanou a cabeça e disse: “Quem te disse que foi o altar? Isso é o resultado do ressentimento humano. Do contrário, a luz do sol, que ali bate todos os dias, já teria dispersado tudo…”

“Mestre, então… realmente existem fantasmas?”
Ye Tian era de coragem invulgar; desde os sete ou oito anos se aventurava sozinho no antigo cemitério da aldeia à caça de grilos. Ao ouvir tais palavras, longe de sentir medo, sentiu-se excitado.

O velho sorriu com desdém: “Que nada de fantasmas! Eu, que já atravessei montanhas de cadáveres e mares de sangue, jamais vi a sombra de um sequer…”

Li Shanyuan, com mais de cem anos de vida, acumulava vasta experiência; chegou a furtar conhecimentos do Dao Celeste e aprender técnicas de captura de fantasmas, mas jamais encontrou ocasião para usá-las. Antes desejasse que algum lhe aparecesse.

“Se não há fantasmas, então como surge esse ressentimento?” indagou Ye Tian, perplexo, começando a perceber que seu mestre era, em essência, um fervoroso cético.

“Seu moleque, e pensar que és estudante de educação moderna… Deixe-me esclarecer-te…”

O velho olhou-o com desdém e explicou: “Pelo viés científico, chama-se campo magnético. Sua formação está relacionada às ondas cerebrais humanas; quando muitos concentram pensamentos em alguém ou algo, podem alterar a intensidade do campo local.

Já sob a ótica budista ou taoísta, é a força da fé: pelas orações dos devotos, também se gera um campo semelhante. Entendeu agora?”

“Entendi… Mas, mestre, tem certeza de que estudou numa escola tradicional?”
Sincero, Ye Tian estava atônito. Se não tivesse ouvido com os próprios ouvidos, jamais acreditaria que tais palavras sairiam do velho mestre, sempre a recitar clássicos arcaicos e a obrigá-lo a estudar literatura antiga.

“Como é? Desdenha deste douto do período Qing?”
O velho lançou-lhe um olhar de soslaio: “Teu mestre lecionou arquitetura em Beida; até Liang Sicheng assistia minhas aulas.”

Não era vã jactância. Amigo de longa data de Gu Hongming, foi por convite deste que ensinou temporariamente em Beida. Não seria exagero dizer que dominava saberes do Oriente e do Ocidente.

Na verdade, seu objetivo era buscar o manuscrito original do ‘Tuibei Tu’ na biblioteca da universidade. Não o encontrando, demitiu-se e voltou a vagar, como nuvem errante.

“Arquitetura… deve ter a ver com feng shui, não? Mas, quem é esse Liang Sicheng?”
Desde que acreditou na idade centenária do mestre, Ye Tian intrigava-se cada vez mais com suas histórias. Contudo, o velho não se vangloriava mais como antes, apenas deixava escapar detalhes esparsos.

“Vejo que não és tolo… Toda arquitetura, seja oriental ou ocidental, está intrinsecamente ligada ao feng shui. E quanto a Liang Sicheng… ah, pra que te conto tudo isso…”
O velho começou a explicar, mas logo perdeu a paciência. Se dissesse a Ye Tian que Liang Sicheng era filho de Liang Qichao, provavelmente o rapaz logo perguntaria quem era Liang Qichao, e assim acabaria contando até a história dos Seis Nobres de Wuxu.

“Não quer contar, não conte. Mestre, recitar o ‘Sutra da Salvação’ realmente dissipa o miasma?”
Vendo que o mestre não continuava, Ye Tian não insistiu, mas memorizou o nome Liang Sicheng.

“Claro! A eficácia do ‘Sutra da Salvação’ não fica atrás do ‘Sutra do Diamante’ do budismo. Faça como lhe disse; agora, deixe-me descansar…”
Rememorando velhas histórias, o velho entristeceu-se um pouco. Por melhor que estivesse, era um ancião centenário. Recostou-se na cadeira e adormeceu num leve repouso.

Ye Tian, ao perceber, saiu e fechou a porta com cuidado. Apesar de, em suas travessuras, chamar o mestre de ‘velho’, nutria-lhe no íntimo profundo respeito e carinho.

“Ei, jovem mestre! E o Senhor Li, onde está? Já contratei os homens para a obra!”
Mal saíra ao pátio, Miao, animado, abriu o portão.

Ao ouvir a voz estrondosa do anfitrião, Ye Tian levou o dedo aos lábios, pedindo silêncio: “O mestre está cansado, repousa um pouco. Senhor Miao, remova o altar fúnebre; vou recitar aqui o sutra para dissipar o miasma…”

Miao hesitou, receoso: “Jovem mestre… será que você consegue?”
Hoje em dia, a aparência conta em toda profissão; doente procura médico velho, fábrica quer técnico experiente, e o jovem Ye Tian não deixava de suscitar dúvidas.

“Senhor Miao, o miasma em seu pátio é recente; é fácil de dissipar, não precisa do meu mestre…”

Ye Tian recordou de um filme de zumbis que vira ano passado no vilarejo, e, tomado de espírito lúdico, estufou o peito e disse: “Prepare uma mesa quadrada, quatro oferendas animais e nove varas de madeira branca…”

“Jovem mestre, as oferendas são fáceis… mas pra que servem essas varas de madeira branca?”
Apesar do tom seguro, Miao ainda duvidava, lançando olhares ao quarto fechado.

Embora jovem, Ye Tian era perspicaz e percebeu as dúvidas do anfitrião. Então explicou: “As varas servem para içar bandeiras brancas, selar e dissipar o miasma. Caso prefira, posso chamar o mestre quando ele repousar…”

“Não, não, faço como diz! Vou buscar tudo já!”
Miao, convencido pela esperteza do rapaz, bateu o pé e saiu; afinal, no dia seguinte, eles iriam reparar o templo, e se algo desse errado, o próprio mestre Li cuidaria do assunto.

As oferendas estavam à mão, e varas de madeira branca não faltavam no campo. Logo, Miao dispôs tudo no local antes ocupado pelo altar.

Todavia, trancou o portão da casa: em tempos de repressão ao “supersticioso feudalismo”, não queria correr o risco de acabar na delegacia—ou, pior, de ser alvo de chacota se alguém soubesse que contratara um garoto para o ritual.

Ye Tian, de natureza travessa, entregou-se à brincadeira. Colocou as nove varas no local do miasma, sentou-se à mesa, lamentando apenas não ter uma espada de pessegueiro para completar o espetáculo.

Quanto à eficácia do Sutra, pouco lhe importava: sem o altar, em poucos dias o miasma se dissiparia naturalmente.

“Os estudiosos, ao recitarem dez vezes, dispersam demônios, exorcizam fantasmas e salvam os moribundos, devolvendo-lhes a vida…”

Com pompa e teatralidade, Ye Tian recitou o “Sutra da Salvação”, assumindo ares de jovem mestre iluminado, a ponto de inspirar alguma confiança no Sr. Miao.

“Aos que recitarem, estende-se a longevidade; por fim, alcançarão a transcendência, as almas dissipar-se-ão sem passar pelo inferno, e logo retornarão à forma… Hã? Apareceu de novo…”

No meio da recitação, sentiu uma leve vertigem; a pequena carapaça de tartaruga, do tamanho de uma palma, reapareceu diante de si.

Ye Tian sobressaltou-se, mas logo respirou fundo, mantendo a recitação, enquanto a atenção se fixava na carapaça: “É mesmo uma bússola, mas… diferente da do mestre…”

Concentrando-se, pôde enfim distinguir: os misteriosos traços eram caracteres pássaro-zoográficos, e, no centro, onde deveria estar a agulha magnética, havia um diagrama de Taiji, o yin-yang.

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