Capítulo Seis: O Ritual Sagrado

Mestre Li, vocês e o jovem ainda não comeram, não é? Há alguma restrição alimentar?
Ao retornar à casa e sentar-se, o velho Miao dirigiu-se a Ye Tian e seu mestre. Nos últimos dias, sua família fora assolada por problemas, tirando-lhe o apetite. Agora, ao descobrir a origem de tudo, sentia o estômago vazio.

— Gente da montanha, comemos de tudo... —
O velho sacerdote assumiu uma postura serena e elevada, mas Ye Tian, ao seu lado, claramente ouviu o estômago do velho roncando ruidosamente.

Embora tivessem comido bastante pela manhã, as horas de caminhada deixaram-nos famintos. Se não fosse pelo desejo de manter a dignidade de discípulo de um mestre, Ye Tian teria pegado o pão diante da foto preta e branca na sala.

No campo, festas e funerais são realizados em casa. Como o funeral fora ontem, havia comida pronta. Em pouco tempo, a esposa do velho Miao trouxe os pratos.

Talvez temendo que o mestre Li não se dedicasse a afastar a energia negativa da casa, o velho Miao comeu apressadamente uma tigela de arroz e saiu para contatar a equipe de construção.

Assim que Miao saiu, o mestre e discípulo, antes comedidos, largaram os palitos e agarraram cada um uma perna de porco, devorando os pratos como se fossem um vendaval. Quando a esposa de Miao entrou para limpar, olhou para Ye Tian e seu mestre com estranheza.

— Mestre, agora entendo porque o senhor despreza as barracas de rua. Enganar para comer e beber é fácil assim?
Satisfeito, Ye Tian acariciou o estômago. Embora seu pai pescasse vez ou outra para melhorar a alimentação, pratos como os de hoje eram raros.

— Garoto insolente, é preciso ter habilidade para se dar bem! Há muita sabedoria nisso... —
O velho sacerdote lançou um olhar severo a Ye Tian e continuou:
— Daqui a pouco, vá recitar o Sutra da Salvação, para dissipar essa energia negativa...

— O Sutra pode mesmo eliminar a energia negativa? Não é só porque o altar bloqueia o sol? —
Ye Tian ficou surpreso; será que a energia negativa era mesmo causada pelo espírito do irmão do velho Miao?

O velho sacerdote balançou a cabeça:
— Quem disse que foi o altar? É energia formada por ressentimento humano. Se o sol iluminasse o lugar todos os dias, já teria dissipado...

— Mestre, então... existem mesmo fantasmas? —
Ye Tian era corajoso. Desde pequeno, ia sozinho ao antigo cemitério da aldeia caçar grilos. Em vez de medo, ficou animado com a ideia.

O velho sacerdote torceu o lábio, com desprezo:
— Fantasmas? Besteira! Já caminhei por montanhas de cadáveres e rios de sangue, nunca vi um fantasma sequer...

Li Shanyuan, com mais de cem anos de vida, era experiente. Chegou a estudar artes de captura de fantasmas na tradição taoista, mas nunca encontrou um. Na verdade, desejava que um aparecesse.

— Se não há fantasmas, como surge o ressentimento? —
Ye Tian perguntou, sem entender. Não sabia que seu mestre era, na prática, um ateu convicto.

— Garoto, apesar de estudar, ainda é ignorante. Deixe-me explicar... —
O velho sacerdote lançou um olhar de desdém e prosseguiu:
— Cientificamente, pode-se chamar de campo magnético. Está relacionado aos impulsos elétricos do cérebro. Quando muitas pessoas concentram pensamentos numa pessoa ou acontecimento, podem alterar o campo magnético local.
Se explicarmos pela tradição budista ou taoista, é a força da fé. As orações dos devotos também geram campos semelhantes. Entendeu, garoto?

— Entendi! Mas... mestre, o senhor estudou realmente numa escola tradicional?
Ye Tian ficou impressionado com a explicação. Se não tivesse ouvido direto, jamais acreditaria que o velho, sempre exigindo estudo de textos clássicos, falaria assim.

— O quê? Duvida do meu título de erudito imperial?
O sacerdote lançou um olhar enviesado e disse:
— Seu mestre já deu aulas de arquitetura na Universidade de Pequim. Até o jovem Liang Sichen assistiu minhas palestras.

Ele não estava exagerando. Era amigo íntimo de Gu Hongming e chegou a ser convidado a dar aulas na universidade, dominando tanto o saber oriental quanto ocidental.
Na verdade, só aceitou o cargo para procurar o manuscrito original do Livro da Profecia. Não o encontrando, renunciou e voltou à vida errante.

— Arquitetura deve ter relação com feng shui, não? Mas quem é Liang Sichen? —
Desde que acreditou na idade do mestre, Ye Tian ficou curioso sobre suas histórias, mas o velho não se gabava mais, apenas soltava comentários ocasionais.

— Não é nada bobo. Toda arquitetura, chinesa ou estrangeira, está ligada ao feng shui. Quanto a Liang Sichen... por que estou contando isso?
O velho sacerdote ficou impaciente. Se dissesse que Liang Sichen era filho de Liang Qichao, Ye Tian certamente perguntaria quem era Liang Qichao, e ele teria que explicar até sobre os Seis Justos de 1898.

— Não precisa contar. Mestre, recitar o Sutra da Salvação realmente elimina a energia negativa?
Ye Tian não insistiu, mas guardou o nome Liang Sichen na memória.

— Claro. O Sutra é tão eficaz quanto o Sutra Diamante do budismo. Basta seguir e tudo ficará bem. Vou descansar um pouco...

Ao recordar o passado, o velho ficou melancólico. Apesar de sua saúde, era um centenário. Recostou-se e fechou os olhos para descansar.

Ye Tian levantou-se, saiu e fechou a porta com cuidado. Apesar de sua irreverência, sempre cuidou e respeitou o velho.

— Ei, jovem mestre, onde está mestre Li? Os trabalhadores já estão prontos...
Ye Tian mal chegara ao pátio quando o velho Miao entrou apressado.

Diante do tom alto, Ye Tian colocou o dedo nos lábios e pediu silêncio:
— Mestre está cansado e descansando. Irmão Miao, desmonte o altar. Depois recitarei o sutra aqui, para dissipar a energia negativa...

Miao hesitou:
— Jovem mestre, tem certeza que consegue?

Hoje em dia, a aparência conta em todo ofício. Pessoas preferem médicos experientes, técnicos de fábrica mais qualificados. Ye Tian, tão jovem, deixava Miao desconfiado.

— Irmão Miao, a energia negativa aqui é recente e fácil de eliminar. Não precisa do mestre...

Ye Tian lembrou-se de um filme de zumbis que vira no ano anterior e, brincalhão, estufou o peito:
— Prepare uma mesa quadrada, oferendas de quatro animais, e nove varas de madeira branca...

— Oferendas são fáceis, mas... para que servem as varas de madeira branca?
Embora Ye Tian falasse com convicção, Miao permaneceu cético, olhando para o quarto fechado.

Ye Tian, perspicaz, percebeu a dúvida e explicou:
— As varas servem para levantar bandeiras e selar a energia negativa. Se preferir, espere o mestre descansar e ele faz.

— Não, jovem mestre, farei como diz. Vou buscar as coisas...
Miao bateu o pé, afinal, no dia seguinte iriam restaurar o templo, e se falhasse, mestre Li interviria. Não valia a pena contrariar o jovem esperto.

As oferendas estavam prontas, e as varas de madeira branca eram fáceis de encontrar no campo. Logo, Miao dispôs tudo no local onde o altar fora desmontado.

Mas trancou bem o portão da casa. Nos tempos atuais, qualquer ato que pareça supersticioso pode levar à delegacia.
Além disso, se os vizinhos soubessem que ele pediu a um menino para realizar o ritual, seria alvo de chacota.

Ye Tian era naturalmente irreverente. Com liberdade para brincar, ficou empolgado. Posicionou as nove varas no local da energia negativa, sentou-se diante da mesa e lamentou não ter uma espada de madeira de pessegueiro para tornar tudo mais divertido.

Quanto ao efeito do Sutra, não se preocupou. Com o altar retirado, em poucos dias a energia negativa sumiria.

— O estudioso que recita dez vezes, dissipa espíritos malignos, extermina demônios, salva moribundos, devolve a vida aos mortos...
Postando-se com seriedade, Ye Tian recitou o Sutra da Salvação, parecendo um jovem mestre iluminado. O velho Miao, observando, começou a confiar nele.

— Aqueles que o ouvem prolongam a vida, tornam-se imortais, o espírito se apaga temporariamente, sem passar pelo inferno, retornando à forma... Hum? Apareceu de novo...

No meio da recitação, Ye Tian sentiu uma leve tontura. O pequeno casco de tartaruga em sua palma reapareceu.

Primeiro assustou-se, depois respirou fundo e continuou a recitar, focando toda a atenção no casco.
— É mesmo uma bússola, mas... diferente da do mestre...

Concentrado, Ye Tian viu com clareza: os traços misteriosos do casco eram caracteres antigos. No centro, onde deveria estar a agulha magnética, havia um símbolo do yin-yang.

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