Capítulo Seis: Cerimônia Sagrada

— Mestre Li, o senhor e o jovem ainda não comeram, não é? Há alguma restrição alimentar? — Assim que retornaram à sala e se sentaram, o velho Miao fez a pergunta aos dois. Nos últimos dias, tantos problemas em casa haviam lhe tirado o apetite; agora que encontrara a raiz do infortúnio, sentia-se faminto.

— Gente do interior come de tudo... — O velho taoísta assumiu uma pose de sábio imperturbável, mas Ye Tian, ao seu lado, ouviu nitidamente o ruído do estômago do velho. Pela manhã, embora ambos tenham comido bastante, após horas de caminhada já estavam esfomeados; não fosse para manter a pose de discípulo de um mestre, Ye Tian quase teria pegado o pão de diante da foto em preto e branco para comer.

No campo, festas e funerais são organizados em casa; havia acabado de haver um sepultamento ali, e a comida estava pronta. Em pouco tempo, a esposa do velho Miao trouxe a refeição. Talvez temendo que Mestre Li não se dedicasse de coração a dissipar a má sorte da casa, o velho Miao comeu apressado uma tigela de arroz e saiu para contatar a equipe de construção.

Assim que o velho Miao deixou a sala, o mestre e o discípulo, antes tão comedidos, largaram os palitinhos e passaram a devorar o pernil de porco com as mãos, limpando a mesa num piscar de olhos. Quando a esposa voltou para recolher os pratos, olhou para eles com uma expressão de estranheza.

— Agora entendo, mestre, por que o senhor despreza as barracas de rua... Enganar para comer e beber é fácil assim? — Satisfeito, Ye Tian acariciou a barriga. Embora o pai às vezes pescasse para variar o cardápio, pratos como os de hoje eram raridade.

— Garoto, pensa que pode sair por aí sem preparo algum? Há muito a se aprender... — O velho lançou-lhe um olhar severo. — Mais tarde, vá até lá e recite algumas vezes o Sutra da Redenção, dissipe essa energia negativa...

— O Sutra da Redenção pode dissipar más energias? Mas aquilo não era causado pelo altar funerário que bloqueava a luz solar? — Ye Tian hesitou, intrigado se aquela energia negativa era mesmo proveniente do espírito do falecido irmão do velho Miao.

O velho taoísta balançou a cabeça. — Quem disse que é por causa do altar? Aquilo é ressentimento humano. Do contrário, a luz do dia teria dissipado tudo facilmente...

— Mestre, então... existem mesmo fantasmas? — Ye Tian sempre fora destemido; com sete, oito anos já caçava grilos sozinho no antigo cemitério da vila. Longe de assustá-lo, as palavras do mestre o empolgaram.

— Fantasmas? Nunca vi um — respondeu o velho, desdenhoso. — Já atravessei montanhas de cadáveres e mares de sangue, e nunca deparei com um fantasma...

Li Shanyuan viveu mais de cem anos e viu de tudo. Chegou a aprender técnicas de capturar fantasmas com os sacerdotes, mas nunca encontrou uma ocasião para usá-las; em verdade, até desejava que um aparecesse diante dele.

— Mas, se não há fantasmas, de onde vem o ressentimento?

— Garoto, e pensar que você recebe educação moderna... Deixe-me lhe explicar. — O velho olhou-o com desprezo. — Cientificamente, chamamos isso de campo magnético, relacionado às ondas cerebrais. Muitas pessoas concentradas em uma mesma ideia ou sentimento podem alterar o campo magnético do lugar.

— Já de acordo com o budismo e o taoismo, isso é o poder da fé; orações também podem gerar campos semelhantes. Entendeu?

— Sim, entendi... Mas, mestre, tem certeza de que estudou numa escola tradicional? — Sinceramente, Ye Tian ficou pasmo com a explicação. Se não tivesse ouvido, não acreditaria que tais palavras sairiam do velho, que o obrigava a estudar textos clássicos o tempo todo.

— Está me subestimando? Fui erudito no final do Império! — O velho olhou de soslaio. — Já lecionei arquitetura em Pequim, sabia? Até Liang Sicheng assistia minhas aulas.

O velho não exagerava. Fora amigo íntimo de Gu Hongming e, a convite do amigo, deu aulas temporárias na Universidade de Pequim; era realmente versado tanto em saberes orientais quanto ocidentais. Ainda assim, só foi ao campus para consultar o original do "Livro das Profecias"; não o encontrando, largou o cargo e voltou a vagar pelo mundo.

— Arquitetura tem relação com feng shui, não? Mas quem é esse Liang Sicheng? — Desde que acreditou na idade centenária do mestre, Ye Tian ficou curioso sobre suas histórias, mas o velho agora raramente se gabava, só soltava um ou outro comentário esporádico.

— Não é de todo burro. Toda arquitetura, seja chinesa ou estrangeira, está ligada ao feng shui. Quanto ao tal Liang Sicheng... Ah, pra quê te contar isso... — O velho se cansou da conversa. Se dissesse que Liang Sicheng era filho de Liang Qichao, Ye Tian logo perguntaria quem era Liang Qichao, e acabaria tendo de contar a história dos Seis Mártires de 1898...

— Se não quer contar, tudo bem. Mas, mestre, recitar o Sutra da Redenção realmente dissipa o mau agouro? — Como o mestre se calou, Ye Tian não insistiu, mas anotou o nome “Liang Sicheng” na memória.

— Claro. O Sutra da Redenção é tão eficaz quanto o Sutra do Diamante do budismo. Faça como eu disse, vou repousar um pouco...

Talvez recordando o passado, o velho ficou um tanto melancólico. Apesar da saúde, já era um centenário. Encostou a cabeça no espaldar da cadeira e cochilou.

Ye Tian, vendo isso, saiu e fechou a porta suavemente. Apesar de às vezes ser travesso e chamar o mestre de “velho”, tinha por ele grande respeito e carinho.

— Ei, jovenzinho, e o Mestre Li? Já arranjei a equipe para a obra... — Assim que Ye Tian entrou no pátio, o velho Miao entrou animado.

Ye Tian, ao ouvir a voz estrondosa, levou o dedo aos lábios e sussurrou: — Meu mestre está cansado e está descansando. Miao, irmão, desmonte o altar funerário. Depois faço uma cerimônia e logo dissipamos essa má energia...

O velho Miao hesitou. — Você... dá conta?

Hoje em dia, a aparência importa em todo ramo. Doentes preferem médicos velhos, fábricas contratam técnicos experientes. Um garoto tão novo quanto Ye Tian deixava dúvidas.

— Irmão Miao, a energia negativa aqui é recente, fácil de limpar. Não precisa do meu mestre.

Ye Tian lembrou-se de um filme de zumbis que vira no ano anterior e, tomado pela brincadeira, estufou o peito e disse: — Prepare uma mesa quadrada, oferendas de quatro animais e nove bastões brancos de madeira...

— Oferendas eu arranjo, mas pra que servem esses bastões? — Embora Ye Tian falasse com convicção, Miao não estava convencido, sempre lançando olhares para a porta fechada.

Ye Tian, esperto, percebeu a dúvida. — Com os bastões, fazemos o ritual para selar e dissipar a má energia. Ou prefere esperar meu mestre acordar?

— Não, não, faço como diz. Já vou providenciar tudo...

O velho Miao, ouvindo aquilo, resolveu arriscar. Afinal, no dia seguinte já pagaria a reforma do templo taoista. Se não desse certo, ainda restava chamar o Mestre Li; não valia a pena ofender o garoto astuto.

As oferendas estavam à mão, e bastões brancos eram fáceis de achar no campo. Em pouco tempo, o velho Miao dispôs tudo no local onde ficava o altar. Mas fechou bem a porta do pátio; em tempos de repressão ao misticismo, era perigoso ser visto fazendo tais rituais, ainda mais com um garoto.

Ye Tian era travesso e, solto, divertiu-se. Espalhou os nove bastões no local e sentou-se solenemente diante da mesa, lamentando não ter uma espada de pessegueiro para tornar a brincadeira mais autêntica.

Quanto ao efeito do Sutra da Redenção, Ye Tian nem se preocupou. O altar demolido, em poucos dias a energia negativa sumiria sozinha.

— “O estudioso que recitar dez vezes, espanta demônios, dissipa espectros, salva os aflitos, devolve a vida aos mortos...” — Depois de montar a cena, Ye Tian passou a recitar o Sutra, encarnando um pequeno mestre taoista, ao ponto de convencer até o velho Miao, que passou a ter mais confiança no garoto.

— “Quem recita prolonga a vida, aprende a arte da libertação, a alma não sofre no inferno, retorna ao corpo em paz... Hã? Apareceu de novo...”

No meio da recitação, Ye Tian sentiu uma leve tontura; o pequeno casco de tartaruga voltou a aparecer. Primeiro assustou-se, mas logo respirou fundo e continuou a recitação, concentrando-se ao máximo naquele objeto: “É mesmo uma bússola, mas... diferente da do mestre...”

Observando atentamente, Ye Tian viu que os traços misteriosos no casco eram caracteres antigos, e no centro, onde deveria haver uma agulha magnética, havia um símbolo do Yin-Yang.

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