Capítulo Vinte e Cinco: Despedida (Parte II)

— Fique tranquilo, meu rapaz, você não vai passar fome. Vou trabalhar na loja de Feng Kuang... — Ao responder ao filho, uma expressão de constrangimento quase imperceptível passou pelo rosto de Ye Dongping.

Formado em Tsinghua nos anos setenta, Ye Dongping fora considerado um prodígio em sua época. Agora, porém, estava reduzido a trabalhar como autônomo. Ele se perguntava como reagiriam seus antigos colegas ao saberem disso.

Na verdade, Yu Haoran chegou a convidar Ye Dongping para ir com Ye Tian para Xangai. A formação de Ye Dongping em mecânica seria útil na indústria têxtil. No entanto, ele não queria depender de outros e, após conversar com Liao Haode e o velho mestre, decidiu aceitar as ações oferecidas por Liao Haode e foi ajudar na loja de antiguidades de Feng Kuang, na cidade.

Quanto ao fato de Ye Tian pular do quinto ano direto para o primeiro ano do ensino fundamental, foi ideia de Yu Haoran, que também mobilizou seus contatos na cidade para viabilizar isso.

O motivo principal para o salto de série foi a baixa qualificação dos professores das escolas rurais — a maioria era composta por professores substitutos, muitos mal tinham terminado o ensino fundamental. Com o desempenho de Ye Tian e o conhecimento que já possuía, não havia razão para continuar no primário. Se não pretendiam que ele estudasse no exterior, ao menos poderiam lhe proporcionar um ambiente melhor.

Ye Dongping recusou ir a Xangai, mas aceitou de bom grado a generosidade de Yu Haoran. Afinal, estudar na cidade seria benéfico para o futuro de Ye Tian.

— Ah, então por isso que o senhor passou aqueles dias estudando avaliação de antiguidades e caligrafia com o mestre... — Ao ouvir as palavras do pai, Ye Tian entendeu tudo. Então, era por isso que ele tinha ido tantas vezes à casa do mestre nos últimos dias.

— Chega de conversa, vai logo se despedir do velho no alto da montanha. Amanhã... vamos para a cidade — disse Ye Dongping, lançando um olhar saudoso para o templo ancestral onde vivera mais de dez anos. No fundo, sentia-se relutante em deixar aquele vilarejo. Apesar da vida simples, o convívio amistoso com os vizinhos e a tranquilidade não se encontravam na cidade.

— Tá bom, já vou! — Ao saber que partiriam no dia seguinte, Ye Tian apressou-se. Como o líder das crianças da região, precisava ver seus amigos antes de partir. O tempo era curto, então correu de volta ao pátio, pegou o faisão e subiu apressado a montanha.

— Mestre, mestre! — Gritou Ye Tian, antes mesmo de entrar no templo.

— Moleque travesso, já sabe que vai embora, não é? — respondeu o velho mestre, saindo do templo com um sorriso. — Você vive dizendo que os outros não enxergam o próprio destino, mas também não previu que acabaria deixando sua casa, hein?

— Mestre, então vocês todos já sabiam e esconderam de mim? — reclamou Ye Tian. — Eu nem joguei os búzios para mim mesmo, como ia saber?

Ao pensar nisso, Ye Tian sentiu uma inquietação. Nos últimos meses, aprofundara-se ainda mais na compreensão do estranho “casco de tartaruga” em sua mente. Descobrira, por exemplo, que os caracteres de "geomancia" só podiam ser usados uma vez ao dia; depois disso, ficavam apagados até o dia seguinte.

Já "fisiognomia" podia ser utilizada três vezes ao dia, mas ainda assim não permitia prever o destino próprio nem de pessoas próximas. Ye Tian tentara calcular a longevidade do velho mestre, mas fora atingido pelo contragolpe da energia vital e ficou de cama por dois dias.

Além disso, o compasso em sua mente agora exibia, além da geomancia e fisiognomia, o método de "adivinhação". Embora só permitisse previsões simples de sorte ou azar, não havia risco do contragolpe, e podia ser usado três vezes ao dia.

Quanto às outras técnicas, como "destino, interpretação de sonhos e escolha de datas auspiciosas", Ye Tian nada conseguira; essas palavras permaneciam sempre apagadas.

Ye Tian também tentou, indiretamente, perguntar ao velho mestre sobre o patriarca da linhagem, mas, por serem histórias muito antigas, quase tudo se perdera no tempo. O mestre apenas sabia que o patriarca fora um gênio, criador da linhagem da fisionomia da veste de linho, o ancestral de todos os mestres do ramo.

Olhando para o velho de cabelos e barba brancos, Ye Tian sentiu uma pontada de tristeza. Deu um passo à frente, segurou a manga do mestre e disse:

— Mestre, meu pai disse que partimos amanhã. O senhor... venha conosco para a cidade!

Afinal, para Ye Tian, o mestre era ainda mais indulgente do que seu próprio pai e, em seu coração, não via diferença entre o velho e seu avô.

Na última vez que tentou prever o destino do mestre, apesar do contragolpe, obteve algum resultado. Se a visão interior não estivesse errada, o mestre teria, no máximo, mais uma década de vida.

Agora, ao ter que deixar o velho sozinho na montanha, Ye Tian sentia uma tristeza indescritível, com vontade de se jogar em seus braços e chorar.

Vendo os olhos vermelhos do garoto, o velho mestre sorriu satisfeito. Em todos os ofícios antigos, ao aceitar um discípulo, a integridade era o mais importante. Se o caráter fosse duvidoso, por maior que fosse o talento, não seria admitido.

Ye Tian, apesar da travessura, mostrava-se sincero no momento da despedida. Isso encheu Li Shanyuan de alegria. Ele afagou a cabeça do menino e disse, sorrindo:

— Criança tola, seu mestre custou a deixar o mundo dos homens, não voltará à vida mundana agora.

— Além disso, aqui na montanha é tranquilo. Poderei me dedicar ao estudo das técnicas do nosso patriarca e talvez restaurar um pouco da tradição de nossa linhagem...

Nos tempos das dinastias Tang, Song e Ming, os mestres das artes ocultas eram respeitados, e as técnicas atingiram seu auge. Mas, a partir da dinastia Qing, os imperadores impuseram severas restrições, levando a linhagem da veste de linho à decadência.

Li Shanyuan sempre fora dedicado. Após receber a herança da linhagem, jurou restaurar as técnicas do patriarca. Mais tarde, foi lecionar em grandes escolas, buscando livros antigos de fisiognomia, mas a guerra e as constantes mudanças o obrigaram a abandonar a busca.

Agora, com mais de cem anos, sabia que seu fim se aproximava. Por isso, queria dedicar o restante da vida ao estudo, para transmitir o máximo possível do legado do patriarca.

— Ah, tem algo que você precisa lembrar... — disse o mestre, assumindo um tom sério. — Ensinei-lhe tudo que sei. Seu talento supera o meu. O que lhe falta é apenas experiência no mundo...

— Mas lembre-se: a geomancia de túmulos pode matar sem deixar vestígios e é extremamente perigosa. Você ainda é jovem. Antes dos dezoito anos, não deve ajudar ninguém a escolher túmulos ou covas. Pode me prometer isso?

No círculo de geomancia, há um ditado: “O erro na escolha de um túmulo pode levar à morte alheia sem que se perceba.” O velho mestre temia que Ye Tian, por sua juventude, cometesse algum erro grave.

— Mestre, entendi. Fique tranquilo. Antes dos dezoito, não avaliarei túmulos para ninguém — respondeu Ye Tian, acenando com firmeza, gravando as palavras do mestre no coração.

Vendo a expressão séria do menino, o velho riu, balançou as mangas e disse, divertido:

— Pronto, moleque travesso, pode descer a montanha. Não faça disso uma despedida de vida ou morte...

P.S.: Reencontrei alguns velhos amigos. Obrigado a todos pelas recompensas. Como são muitos, não citarei um a um. Em breve farei um post de agradecimento. Hoje é segunda-feira e nosso ranking semanal está caindo. Peço que dediquem alguns minutos para votar em nosso mestre da fisionomia. Agradeço de coração a todos vocês.